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第63章
人都走了，周潤才回了琉璃堂：“娘，事情成了？我瞧著那顧太太滿面怒色——娘？”
平南侯夫人此時的臉色絕不比孟素蓉強，險些連茶盅都摔了一個，周潤一看母親的面色就知道不對：“怎麼，娘，難道她們竟然不肯？”這可是平南侯府，顧家一個貶了官只能到同文館去燒冷灶的，居然敢拒絕侯府的親事？更何況，還有那條帕子呢！
周潤不說還好，這一說，倒把平南侯夫人好不容易壓下去的怒氣又勾了起來：“非但不肯，竟然還跟我拍了桌子，還敢威脅我！好，好，倒沒想到，孟家女兒性子都這麼烈！”
孟瑾在景泰公主初到閨學時就敢拿著簪子比著自己脖子逼景泰公主讓步，如今她這個姑姑只是反過來要脅一位侯夫人，想想倒也沒什麼不敢做的。周潤默默想了想，皺起了眉頭：“那要如何是好？若不然就罷了，憑什麼就讓他娶了心儀的女子？隨便定門親事也就是了。”
平南侯夫人搖了搖頭。她雖然在孟素蓉面前口口聲聲說是私相授受，其實並不如女兒一般，當真以為顧嫣然與周鴻有什麼私情，手帕不過是個藉口罷了，好在平南侯那裡有個交待。當然，如今還要多加一個人，她得在王家人面前也有個交待。
“王家提了給你大伯立嗣的事兒。”平南侯夫人不願再坐在這琉璃堂里，那會讓她不停地想起孟素蓉雙眉倒豎的凌厲模樣。打從出生到現在，還沒一個人敢這樣對她說話呢，“走，回頤福居去。”
周潤過來扶著她的手臂：“立嗣？大伯過世都這麼久了，早怎麼也沒聽他們提這事兒？”
“那時候他們不是在東北嗎？”平南侯夫人皺起眉毛，又想起了王大太太那咄咄逼人的模樣——
“我們家一直在北邊，又是罪官之身，也顧不得京城裡的事兒。侯爺和夫人可是好端端在京里錦衣玉食的，怎麼就連親哥哥的子嗣大事也記不得？這是讓我們表哥以後連個傳香火的人都沒有？我公公、太公公、太婆婆臨去的時候，可都惦記著這事兒呢！我們老爺若是連這事兒都不管，那不成了不孝子孫了？”
王大太太所說的太公公太婆婆，就是當初的王尚書夫婦；所說的公公，就是在河道上被誣的王家大爺了。二十年過去，他們被遣到東北的窮鄉僻壤之地，天氣又冷，這幾位熬不住，都陸續過世了。如今的王家大爺，那是當年王河道的兒子了，就在東北那邊娶了個鄉紳的女兒，便是王大太太。
王大太太身高體壯，一張方臉，兩腮通紅。那邊兒窮地方，便是鄉紳的女兒也要下地進山幹活，王大太太在家的時候，聽說是能拿著弓箭跟父親進山打獵的，說起話來中氣十足，能震得屋子裡嗡嗡地響。
就這麼個粗俗婦人，說起話來倒頭頭是道。說什麼王大爺不管表哥的後嗣就是不孝子孫，那平南侯這個親弟弟，這些年都沒想到給兄長立嗣，又算什麼呢？平南侯夫人想起這個表嫂，就覺得兩太陽穴都隱隱作痛起來。也不知王家大爺從哪兒娶了這麼個妻子回來，不管別人說什麼，她就只管一口咬定了是太公婆和公婆的遺願，若不履行便是不孝。平南侯夫人再能說會道，也不能叫別人不孝不是？
“若要立嗣，那就立老二唄。”周潤撇了撇嘴，“把他過繼出去，說不定咱們家裡還少些麻煩呢。”
“你呀，還是太年輕了。”平南侯夫人輕輕在她額頭上戳了一指頭，“給長房立嗣，家產要不要分？爵位雖然是咱們二房的，可家業卻是三房一起的。你三叔是庶出的，分多分少他也不能說什麼，你大伯可是嫡長子！”說起來，若是周勛沒有戰死沙場，那大部分家業連帶著爵位都該是他的呢。
“王家的意思，恐怕是想從周家那些旁枝裡頭找個人出來過繼。”平南侯夫人垂下眼睫冷笑了一下，“若是如此，被挑出來的那一家還不對他們感恩戴德？將來那是給長房分產麼？明明是分給他們王家了吧！”休想！
“所以母親要給老二娶一房好拿捏的媳婦？”周潤忽然想到了什麼，“其實要女兒看，王家大姑娘那性子倒合適。且尚書家的嫡長女，說出去也只會給咱們家長臉。”能給庶子娶閣老家的嫡長女，誰還能說平南侯夫人苛待庶子呢？
平南侯夫人輕笑了一聲：“不成。王家不會同意。”
“為何？”周潤不大服氣，“王夫人難道還會給王大姑娘找什麼好親事？”
“王夫人不會，可還有王尚書呢。”平南侯夫人想到王夫人那一臉蠢相，不屑地笑了笑，養得女兒在外人面前就對嫡姐頤指氣使，那是有臉嗎？那只是讓人覺得王尚書家裡沒根基，連女兒都教不好！
“王尚書將來怕是要入閣的，若是讓人傳出他繼妻著意苛刻繼女，連親事都不好生尋，那他這個閣老只怕也做不成。”雖然他得皇上心意，但盯著內閣那個位置的人多得是，正愁找不到攻訐他的機會呢，“你瞧著吧，自從上次潞國公府壽宴，王二姑娘不是就收斂了不少？想是家裡已經教導過她了。”
周潤皺起眉毛：“可若照母親這樣說，那顧家姑娘若是不聽話呢？不如再換一家算了，想來願意跟咱們家結親的，隨便也能找出幾十家來。”
平南侯夫人冷笑了一聲：“由得她不聽話？”略一思忖，向女兒解釋道，“你要知道，若過繼了出去，我和你爹就只是他的叔叔嬸娘，不比父親嫡母能管得住。若是給他許的親事高了，難保岳家不興起什麼妄想來；若是許得低了，王家那一關也說不過去。只有顧家這裡，門第雖低，卻還有孟祭酒這個外公做個託詞兒。且最要緊，還是他自己看中了人……”
這樣說了一番，平南侯夫人自己也覺得有道理了，便再未意識到，這些年順風順水慣了，她其實已經受不得旁人逆著她的意思了。
周潤想了一會兒，終是覺得母親說得有理：“可顧家不是不肯……”
“由不得她們不肯。”平南侯夫人低下眼睛，冷淡地說了一句話。顧家算個什麼，就是孟家如今又算個什麼，想違逆平南侯府？也不先掂掂自己長几個腦袋！既然給臉不要臉，那就只好打臉了。
平南侯夫人在這裡策劃之時，孟素蓉卻是怒氣沖沖帶著顧嫣然回了家，關上門便問那帕子的事：“……娘知道你不是那樣沒廉恥的，只是那帕子瞧著針線委實像寫意的，幾時到了周家手裡？”
顧嫣然也驚呆了，半晌才能說出話來：“莫不是——當時我替他包紮時用的帕子……原以為他用過了，大約就丟棄了……”
孟素蓉氣得面青唇白：“這周鴻，這周鴻簡直是個——”卻不知道該罵什麼才好。登徒子？他卻也未必是那等意思，就算如今這親事，還不知他曉不曉得呢。但女兒平白無故的惹來這一場麻煩，她又不能不罵幾句，“莽撞！糊塗！別人家女孩兒的東西，他就敢大模大樣的收起來，難道就不能還回來？”
顧嫣然緊緊地抿著嘴唇，有些發抖。這是她活了快十三年都沒經歷過的事兒，若是宣揚出去，她的名聲就全毀了！
“去，請舅太太過來！”孟素蓉勉強壓住自己一腔火氣，叫丫鬟請來了林氏。
“平南侯夫人？”林氏聽得驚詫莫名，“好個賢名遠揚的平南侯夫人，竟如此卑劣！妹妹，你不曾答應這親事的吧？”
“不曾！”孟素蓉的指甲已經掐進了掌心裡去，將當時自己的答覆說了一遍，“我那時急怒攻心，只想著萬不能讓她拿捏住了，不然我們嫣兒就完了！只是——只是萬一她真的宣揚出去……”這會兒冷靜了一點，她又有些擔憂後怕起來。
“你做得對！”林氏斷然道，“沈氏這樣拿捏人，縱然嫣兒嫁過去，又豈能有好日子過？這個把柄，她會拿捏一輩子！不過，若事涉她的兒女，諒她也不敢賭一賭。這時候，誰強硬，誰就贏！”
“那現在該做些什麼？”人在局中，孟素蓉也有些失措，“我只怕她惱羞成怒當真將這事兒——到時候就是毀了她的兒女，又有什麼用……”平南侯夫人或許覺得她尊貴無比，但在孟素蓉看來，平南侯府所有的人加在一起都沒有顧嫣然重要。
“你別嚇著了孩子。”林氏忙安撫她，又把顧嫣然摟過去，“別怕，她不敢賭。那種人覺得自己高貴無比，她是那美玉，咱們就是那瓦礫，你幾時見過美玉敢去碰瓦礫的？她們，沒有那玉石俱焚的膽量！”
孟素蓉聽了這話，才稍稍放下心來，轉眼看見顧嫣然袖中露出的手帕，又想起來：“立刻叫丫頭把帕子上繡的花全拆了去！”