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孟瑾的及笄禮是八月十三，正在中秋節前頭。按說女孩兒家及笄是大事，但孟家如今的境況，也操辦不起來什麼，索性就只請了幾家交情特別好的人家，再就是閨學裡幾個女孩兒交好的朋友。橫豎中秋是大節日，家家都忙著過節，也不好過多打擾，倒是避免了送帖子被人找藉口推拒的尷尬。
“什麼？寧泰公主的伴讀也來？”柳姨娘聽顧怡然說了這個消息，不由得眼睛都亮了，“那，那可是潞國公家的姑娘，是皇后娘娘的侄女！”
顧怡然跟孟玫相處這些日子，性情開朗了許多：“連寧泰公主都說想來呢，只是公主出行太過麻煩，只好讓陳姐姐代送一份禮了。”
柳姨娘一把抓住了女兒的手：“那你可跟陳家姑娘好生處著。她是皇后的侄女，當年還在宮裡住過的，就連皇上和幾位皇子都認識她，若是你與她交好，將來也能跟著她多識得些高門大戶的夫人們，親事也好說得多呢！”
顧怡然的臉頓時就沉了下來：“姨娘，這些話也能說給我聽的？”
“你傻呀！”柳姨娘伸手在她額上戳了一下，“你可都十一了！這親事也該說了。”
顧怡然氣惱地要起身：“姨娘若是一見面就說這些風話，那我回去了。”
“別別別。”柳姨娘趕緊拉住她，“姨娘也是關心你。不說就不說，只是陳家姑娘，你且得好生結交，千萬記住了。”
“陳姐姐跟表姐和大姐姐好。”顧怡然潑了她一盆冷水。陳雲珊已經快十六了，跟十一二歲的女孩子實在說不到一起去。
“跟你大姐姐好，自然也就是跟你好。”柳姨娘恨不得拿個鑿子把女兒的腦袋鑿一下，“你們是親姊妹！”
顧怡然冷笑了一下：“親姊妹？我可不是太太生的。”不想再跟柳姨娘說什麼，起身就走了，留下柳姨娘在後頭直跺腳。
其實說這話的也不只是柳姨娘，白姨娘在自己房裡，正叮囑著顧浩然：“明日你表姐及笄，聽說什麼國公家的姑娘都要來，你跟牢了你表哥，好歹在人前露個臉。”
顧浩然這些日子也難得到後宅來一趟，來了就聽姨娘說這些，不由得皺眉道：“姨娘可別這麼說，國公府的姑娘來了自然是跟表姐姐姐她們一處，我和表哥是要避嫌的。”
“你傻呀！”白姨娘恨鐵不成鋼，“國公府又不是沒有哥兒，說不定也來呢。你若是能跟國公府的少爺說上話，將來還怕沒有好處？”
顧浩然抿了抿嘴：“姨娘，表姐的及笄禮，請的都是各家的姑娘，哪會隨便邀請外男。”這些日子他跟孟珩朝夕相處，青文書院裡也都是些刻苦攻書的學子，雖說免不了有幾分刻板，習慣之後卻覺得比北麓書院還要清淨些似的。
顧浩然年紀本來不大，從前是被顧老太太和白姨娘寵得過份了，如今跟孟珩在一起，孟珩的性子像極了孟節，一板一眼半點規矩都不肯錯的。別看顧浩然姓顧，在孟珩看來，既是姑母將表弟交了給他，他身為兄長便有教導之責，這些日子沒少教顧浩然規矩，以至於不知不覺之中，這才兩個月呢，顧浩然的性子便被扭回來了不少。此刻聽了白姨娘的話，只覺得跟表哥說的不同，倒有些不大順耳起來。
白姨娘猶自不覺得，絮絮叨叨地道：“你爹爹如今這樣，也不知以後還做不做得官，你若是能跟國公府的少爺交好，但得他提攜一二，就是數不盡的好處——那可是國公府！”
顧浩然覺得越發不順耳了：“表哥說了，我們讀書人家，還是要科考晉身，讀好書才是最要緊的。”
白姨娘急死了：“你當科考就那麼容易的？你表哥今年十四了，還只是個秀才呢。天下讀書人有多少，有些人考到頭髮都白了，也就只是個秀才！”
顧浩然沒說話。他少年心性，一直都覺得自己書念得不錯，白姨娘這話頗傷了他的自尊心，不免更覺得不順耳了。只是白姨娘是他親娘，素來都寵愛得緊，他也不好反駁，只得低頭聽著，直到白姨娘嘮叨完了，才告辭去了前院。
到了孟瑾及笄那日，孟家大開中門，孟節和顧運則帶著兩個兒子在前頭，林氏和孟素蓉就帶著女兒們在二門迎客。
“嫣兒——”錢喻敏如今跟顧嫣然早就相互喚著閨名了，拉著個中年婦人從馬車上下來，興沖沖地便往這邊走。
“錢太太也來了，真是勞動了。”林氏略微有些詫異。錢太太因為腿疾，是極少出門的，今日能來，還真是對孟瑾十分重視了。
“敏兒總說她孟姐姐顧妹妹如何如何好，在閨學裡又是相互照應的，我也早想來，只是這腿不方便……”錢太太瞧著有些消瘦憔悴，但眉眼之間卻仍能看出年輕時的秀麗，說話柔聲慢氣，顯然性情十分溫和。
錢喻敏高高興興地拉了顧嫣然就往裡走：“我去瞧瞧孟姐姐。”
錢太太頗為無奈地看著她，向林氏有幾分歉意地笑：“這個丫頭——我身子不好，不免縱容了她幾分，養成這樣的性情……若是有她孟姐姐一半，我也就滿意了。”
林氏忙笑道：“瞧您說的。瑾兒性子就是太安靜了些，敏姐兒這樣活潑好性情，我倒巴不得有個女兒像她這般呢。”
錢喻敏不管娘在後頭說什麼，拉著顧嫣然往孟瑾屋裡走，邊走邊道：“過了今日，你們還去閨學裡麼？”本來按孟瑾的意思，等她及笄之後就光明正大退出閨學，顧嫣然等人也可換個地方上學。
顧嫣然想了想：“表姐大約過了年就不會去了。我們——還沒拿定主意，寧先生的課我是極喜歡的……”雖然景泰公主比較討厭，但也不過是平日裡下些小絆子，她們還真有些捨不得閨學裡相處得好的同窗呢。
錢喻敏大喜，連忙拉著顧嫣然晃了晃：“那就來吧，不然你們走了，我一個人也無趣得很。”
“那去跟表姐商量一下，還要問問我娘和舅母。”顧嫣然笑著說。
錢喻敏高興地道：“那快商量！”
“今天是表姐及笄禮……”顧嫣然也真被錢喻敏這說風就是雨的脾氣弄得毫無辦法了。
錢喻敏嘿嘿笑了兩聲，拉著她看孟瑾去了。
孟瑾已經沐浴更衣，披散著頭髮，穿著簡單的單衣在房裡等著。幾人說了一會兒話，就聽外頭腳步聲響，陳雲珊大步流星地走了進來，一進來就把個匣子遞到孟瑾面前：“喏，是寧泰托我送給你的，我緊趕慢趕，生怕來晚了。”
孟瑾打開一瞧，裡頭是一根羊脂白玉雕的簪子，簪頭上有一片金黃色玉皮子，工匠借著顏色雕成了一枝桂花，正合了孟瑾八月的生辰。
“真是漂亮……”錢喻敏驚嘆不已，“是公主送給孟姐姐今兒插笄用的？”
“當然了，若不然我為何這樣緊著送來。”陳雲珊得意洋洋，“寧泰昨日從匣子裡翻出來的，還是從前皇后娘娘賞她的呢。”
“多謝公主。”孟瑾起身對著皇城的方向行了一禮，轉身又給陳雲珊福身，“多謝陳姑娘。”有公主賜下的玉簪，還是從前皇后賞的，她這及笄禮雖簡單，也足夠了。
因為邀請客人不多，沒多久便都到齊了。請了孟老太爺一位學生的夫人做正賓，孟素蓉親自為有司，錢喻敏做贊者。
笄禮將行，孟節也帶著男賓進來了，顧嫣然跟陳雲珊坐在一起，抬頭就見顧運則旁邊走著個少年，兩人相談甚歡的樣子，不由得一怔。陳雲珊順著她的目光看過去，笑道：“那是我堂兄。”壓低聲音道，“就是我說自己跑出去，錢袋還被人偷了的。這次回來，祖母可生氣了，還關了他半月的禁閉，我今日帶他一同過來，也算散散心。”
顧嫣然張了張嘴，沒說出話來。她已然認了出來，陳雲珊這位堂兄，果然正是那一日他們在津浦城遇到的青衣少年。看他與顧運則坐在一起，想必已然是相互都認出來了。
果然沒一會兒，陳雲珊帶來的丫鬟就悄悄走了過來，在陳雲珊耳邊說了幾句話。陳雲珊頓時面露詫異之色，轉過頭去先看了看遠處的陳雲鵬，又轉過來看看顧嫣然：“顧妹妹，你——令尊就是贈了我堂兄十兩程儀的那位？”
顧嫣然笑了笑：“我也是方才看見陳大公子覺得有些眼熟。”
“哎呀！”陳雲珊高興地拉住了顧嫣然的手，“我祖母一直都說要找到你們的，這下子可好了，原來根本就是近在咫尺！我堂兄方才說了，今年家裡的賞jú宴，讓我務必請你們同去。”
潞國公府自老潞國公和世子雙雙戰死沙場，而皇后又過世之後，難免其勢大不如前。但畢竟皇后身後還留有一位晉王，潞國公府即使是為著晉王，也不能太過示弱，這幾年潞國公府也漸漸開始舉行飲宴，以結交京城權貴，jú花宴便是其中之一。