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“敏兒！”孟瑾再次打斷了她，“不要妄語。”
錢喻敏發覺自己又開始評論宮中事了，連忙輕輕拍了一下自己的嘴：“不說了不說了。說點兒別的——我哥哥明年要參加秋闈了，孟家哥哥呢？”
“大約也要下場試試了。”孟瑾往馬車外看了一眼。孟珩騎著馬走在他們馬車旁邊。顧浩然不會騎馬，被顧老太太拉到馬車裡去坐了，所以今日只有孟珩騎馬。十四五歲的少年人，一本正經地騎著馬，身穿淡青色繡竹葉的長袍，陽光下看真是丰神如玉，當然，倘若不是把臉板得跟孟節一個模樣，那就更招人喜歡了。
“我爹昨兒把我哥哥罵了一頓。”錢喻敏捂著嘴笑，“本來今日我想拉他一起來報恩寺的，可是爹爹說，他明年要下場，算起來不過一年時間了，還這樣只想著玩，能考得過才怪呢！結果我哥哥羊肉沒吃上，倒惹了一身騷。”
“這說的什麼話！”以孟瑾這樣的性子，也忍不住要笑了，“哪有你這樣說自己哥哥的？本是因了要陪你才挨罵，你倒這樣在背後奚落他。”
馬車裡笑成一團兒，坐在外頭車轅上的楊媽媽忍不住也好笑，抬手輕輕拍了拍帘子：“姑娘們別笑了，報恩寺到了，該下車了。”
報恩寺前頭的三百六十五級台階雖多，但每級都修砌得寬而平，爬起來並不十分吃力。只是初秋天氣仍熱，等爬到山門前，眾人都出了一層薄汗。
雖說不是什麼年節，也不是報恩寺做法事的時候，上香的人也仍舊不少。顧老太太在神佛之事上倒是慎重，雖說平素不常來寺廟裡，但既是來了，就得將菩薩一一拜到。也虧她勞作出身，身子比林氏等人都結實，帶著顧浩然一處處大殿拜過去，還要孟素蓉等人也跟著，“萬萬不可怠慢了菩薩，才能保佑全家平安”。
這樣的事，孟老夫人自然不好說什麼，倒是錢喻敏想求母親病痛緩解，又要求兄長明年金榜題名，決心也跟著拜遍這殿裡的菩薩。而孟氏姐妹也想替孟珩許願，遂也跟著拜去了。
一行人從前殿拜到後殿，卻被小沙彌攔了下來：“幾位施主請稍等片刻，後殿內已有幾位女施主在上香，還請施主們稍待，可否先去旁邊禪房略做歇息，等那幾位女施主上香完畢，小僧再請幾位施主入內？”
這樣事在寺廟之中也是常有，多半是些高官顯貴人家的女眷前來上香，有些手筆大的，索性將整個寺廟都包一日，單供自家女眷進入。不過報恩寺這樣的寺廟，除了皇家人來之外，還沒有哪家能將整個寺廟都清了場的，故而多半是如現在這樣，在殿中上香時暫時不許別人進入。
顧老太太雖有些不快，但也知道京城裡的人不是惹得起的，白姨娘自打上回被顧運則狠狠教訓了幾句，到現在還耷頭耷腦的，自然也不敢多嘴。後殿的院子裡有好些古樹，濃蔭直遮了大半個庭院，眾人也不必去禪房，就在樹下歇了，等著殿內的人上完香。小沙彌瞧著這也都是女眷，只有顧浩然年紀略長些，也不過是十歲出頭，也就不曾在意，由著他們在庭院裡等。
過了片刻，便見大殿裡前呼後擁地走出幾個女子來。顧嫣然一眼看過去，倒是見著了兩個熟人：“這不是昌平侯府的兩位姑娘麼？”一個叫沈碧瑩，一個叫沈碧芳的，整日在景泰公主眼前轉，她想不記得也難。這會兒這兩位圍著一個婦人打扮的女子，也是一臉討好的笑容。
“那位難道是昌平侯夫人？”顧嫣然小聲問錢喻敏。沈氏姐妹都不是昌平侯夫人所生，沈碧瑩是昌平侯弟弟的嫡女，沈碧芳則是昌平侯的庶女。
錢喻敏只看了一眼就搖頭：“不會。昌平侯夫人四十多了呢。”
被丫鬟們簇擁著的婦人看起來只像三十出頭，身穿蓮青色長褙子，上頭繡著墨色蘭花圖樣，滾著淡銀色邊子，襯著下頭的月華裙，端莊淡雅。頭上一枝羊脂白玉釵，釵頭雕著口銜靈芝的仙鶴，難得是仙鶴頭頂天然生成一點殷紅，頓時便顯得栩栩如生。
俏色玉雕不少，做成首飾的亦不算罕見，這根釵難得是那一點紅鮮艷到十分，卻是玉中極其少見的顏色。單憑這一點鮮紅，這根玉釵便是價格不菲。
婦人身邊除了沈氏姐妹，還有個十三四歲的少女，卻是穿著桃紅色散繡金銀線的短襦，下頭月白色襦裙，只那衣料光華如水，隨著她走動似乎還在變幻深淺之色，卻是貴重的繚綾。
十三四歲的女孩兒正是長身子的時候，一件衣裙怕是穿上三五個月便不合適了，這家卻拿貴重的繚綾來給女孩兒做裙子，可見富貴。錢喻敏眼珠轉了轉，忽然想了起來：“這位，莫非是平南侯夫人？就是昌平侯府的嫡長女，昌平侯的妹妹呢。”
平南侯？這位看起來只有三十出頭的婦人，會是周鴻的嫡母？不過仔細瞧瞧，周瀚與她倒還真有幾分相似。
錢喻敏還在小聲感嘆：“怪道人人都說昌平侯府的大小姐才貌雙全，瞧著真不像快四十歲的人了呢。”
顧嫣然也小聲道：“聽說平南侯府的大公子前幾年墜馬過世了？”
“你也知道？可不是嘛，聽說是跟庶弟賽馬的時候墜馬身亡的。平南侯把庶子打了個半死，還是三房的叔叔把人搶下來的，不然只怕就打死了。”錢喻敏說得有些忿忿，“這還是親爹呢，下手也未免太狠了些。”
顧嫣然猶豫了一下，小聲道：“畢竟是嫡長子……”將來還是世子，要承爵的，少年身亡，自然是要悲痛欲狂的。
錢喻敏搖了搖頭，扒在顧嫣然耳朵上道：“我不是替那庶子說話——”她的父親錢青也是庶出，“平南侯不喜歡這個庶子，嫌他生下來就剋死了生母。”
“這，這怎麼能算在他頭上？”顧嫣然不禁皺眉。剛生下來的嬰兒知道什麼，怎麼就說是剋死了生母？
“可不是麼。平南侯因此也不怎麼管他，聽說十歲以前都是放在外頭莊子上養的。後來接回了家，是周大公子非要賽馬的，結果就墜馬了，並不關庶子的事。”
“你怎麼知道？”顧嫣然隨口問。
錢喻敏有些不好意思：“是我堂兄跟我哥哥說話的時候，被我偷聽來的。我堂兄那人——當初也巴結過周大公子……”錢家只有錢青這一支出息些，其餘的兄弟都平平，少不得要想些別的出路。錢喻敏的叔叔只是個小吏，卻捨得花錢送兒子進好書院，為的就是讓他在那裡多結識幾個官宦勛貴人家子弟。
“這麼說來，委實是有些過份……”
“還有呢。”錢喻敏撇了撇嘴，“李御史彈劾茂鄉侯府那事兒你聽說沒？李御史棺柩返鄉時，誰都不敢去送，只有周二公子親自去送的，據說扶柩一直走到了湖廣一帶。可是平南侯府嫌他惹禍，人都沒叫回來，直接就送到軍中去了——周二公子才十六七歲呢！”
錢喻敏看不上景泰公主，也看不上德妃，看不上茂鄉侯府：“茂鄉侯世子是京城裡有名的紈絝，仗著宮裡有個姑姑，真是……”有些話她一個女孩子家不好說出口，“周二公子聽說也就是曾得李御史指點過幾天讀書的事兒，就能把人直送到湖廣去，不像那些勢利眼——就憑這個，我就覺得他是個好的！”
顧嫣然不由自主地點了點頭，她也覺得周鴻不錯。錢喻敏頓時高興了：“就知道你跟我好！”
第56章
顧嫣然幾人看見了沈氏姐妹，沈氏姐妹自然也看見了她們，沈碧芳輕輕撇了一下嘴，低聲道：“怎麼撞見她們了，晦氣。”
“誰？”平南侯夫人沈青芸聽見，隨口問了一句，“芳兒識得？”孟家顧家人不少，她從殿內出來，自然也看見了，瞧這些人穿戴並不貴重，卻雅致得體，便知是哪家小官的女眷。京城裡頭五六品的官員多如牛毛，她本也不放在心上，只沈碧芳本是個庶女，平日裡也不怎麼出門，難得倒有認識的人，因而聽了沈碧芳這話，才隨意問了一句。
沈碧瑩搶著道：“姑母沒認出來，那是孟家人。就是孟老祭酒家。”
沈青芸轉眼看了一下，略有些詫異：“聽說孟家只有兩個女兒——”孟節如今的“名聲”比他的父親孟老祭酒還響亮，家中的情況沈青芸縱然身為侯夫人，也聽說了好些。
沈碧芳暗地裡瞪了沈碧瑩一眼。昌平侯府這一代未出閣的女孩兒只有她們兩人，沈碧瑩的父親是昌平侯的弟弟，不過是個六品的閒官兒，可沈碧瑩卻是嫡出的，故而頗有些瞧不起這個庶出的堂妹。可沈碧芳卻覺得自己父親是正經的昌平侯，若不是沈家兄弟們不分家，沈碧瑩連這個侯府小姐的名兒都掛不上，有什麼可神氣的。