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《歸溪十二里之南柯巷》by：焱蕖/焱·蕖(斷臂將軍和彆扭大夫。HE。)
【引子】
太宗始建都邑於聿京。
城池位靠阜蘇江下游，環城四合，有分流一支，起采昀門，過皇城，穿禁內，通風遺浮橋，周轉經脈，至迎曦門直下，複合於阜蘇江。是以有歸源一說。
溪徑迂迴十二里坊，其內民商多聚，車馬頻繁，不過一二十年，已成京邑旺地。
一二里奉仁孝，賃宅安家，尋道購棺，求醫問藥，清修靜養之地。
三四里集百貨，南珍北瓌，東饈西味，華夷交會，各州商賈雲集。
五六里聚寶財，典當兌現，千金比屋，珠玉琳琅，貴人絡繹不絕。
七八里建大市，晝開夜息，物美價廉，熙來攘往，衣食住行無憂。
九十里肆茶酒，樓館清茗，高閣佳釀，談笑風生，多聚遊子文客。
十一二里盡浮華，戲伎翩舞，絲竹管樂，醉生夢死，不枉風流二字。
十二里內民睦市興，士庶同居，盛極一時，於亂世卻有安泰之相。又因溪歸本源，後曰“歸溪”，逐成定名。史稱“歸溪十二里”。
【南柯巷】
【南柯巷】·一
不過一間最普通的瓦房。
陳年的陶瓦，積了一層薄灰，花白伶仃，不多不少正好湊了一個單數。屋檐夾著牆的半指寬的縫裡盡生煙塵，所幸一面門牆仍是粉白，青蓮漆的大門，門鼻上一柄黃銅大鎖。一彎初夏的綠槐半探上牆，怯怯地搭著鴟尾。
屋主薛四慢條斯理地將掌中一大圈鑰匙逐個摸著，細細找，指頭一根一根剔著那匙身：“您真是揀了好彩頭，我這屋在南柯巷，歸溪二里的旺地方，榮福家的央了我好久，我還捨不得租他。如今看在徐當家的面子上……”
字句漸止，悠悠地在眼皮子底下瞟了他一眼。
陳焉望著瓦脊上那尾孤伶伶綠枝的目光訕然收了。他謙和地低下眼眉，微微苦笑。手探入銀囊，把那幾塊沾了濕汗的碎銀又攥兩下。依舊是那個重量。
他在泗、浛兩州服役多年，連老家的行情都已生疏，何況這人生地不熟的京邑。說來也是機緣巧合，若非他當年在泗州七城暴亂中救下京商徐有貴，徐老也不會留下“日後若到聿京，必將盡心報恩”的話。只不想時隔數年，他脫了軍籍，入京謀生，打聽到的卻是徐老已然病逝半年有餘的消息。徐記的新當家對他不咸不淡，打發了專租賃店面的薛四廉價給他一間營生的鋪頭，也算仁至義盡了。
奈何……離開浛州時身上積蓄微薄，也大多留給老家幾位叔伯兄弟置辦田產。他此番來京，囊中羞澀。
薛四終於把那一根銅匙剔了出來。
他慢慢踱上台階，去弄那黃銅大鎖，誰知就在他抬手之時，隔院門內突然傳出一聲極其慘烈的嚎哭，痛不欲生：“殺人啦——”
陳焉大吃一驚。
不料薛四隻是眉梢一挑，不理會，徑直擺弄他那銅鎖，連巷內來往的路人居然也面不改色，至多有人投了個白眼，其餘的竟全然眼皮都不動彈半下。陳焉愈發震驚——都說南州多訛詐，北地多劫殺，可天子腳下的京畿之地竟也民風冷漠，人心殘忍，分明性命攸關，過往之人竟然沒有半點搭救之意，視而不見!
他聽那聲音悽厲，心中犯了急病，一眼望去眾人皆是袖手旁觀，他禁不住倏地縱步階上，門面開敞，他霎時沖了進去，未等薛四嚷開，人已闖入前堂，三兩步穿過案几凳椅，猛見一屏秋香色的細竹帘子隔出一間內室，他想也不想，驟然將帘子大力摔開!
人一愣。
簾後一張榻席，席上兩人一趴一跪。下面的那個漢子衣衫半褪至腰，露出銅筋鐵骨，黑黝黝的肌肉上散了一股子濃烈的蛇膽酒味，被兩隻手一邊肩胛、一邊頭顱，牢牢釘在席上，整張臉被榻板壓得歪曲，儼然沒了氣般，滿臉要奔喪的神情。身上跪著的那人一件入夏青衫，眉目凌人，細長的眼睛微眯之時愈發成了一枚刀刃，剮人一眼便能剜一片肉下來。他裡頭貼身的膺心衣濕了一爿，衣袂半挽，膝頭抵住那漢子腰眼，五指又在他筋肉處施力一推。
“啊呀!——殺人啦!”那人一口寒氣倒抽，本已死癱了的臉猛一顛，磕在席上，哭爹喊娘。
陳焉啞口無言地僵住了。嘴唇微張，卻憑空吃了個黃連，喉間生苦，嗆也忘記了。
他猶在怔然，那青衫男子似乎極不耐煩地丟下一句話：“投醫的外邊等!”
陳焉看著他抬都不屑一抬的兩隻眼睛，恰有一線天光漏過窗紙，染上他額前幾顆汗珠，微白一晃，那種細弱的光芒就像在他喉中打了個結，把話語拴了，半晌不能答言。
見人沒回話，青衫男子這才倏地揚頭盯住他。分明一副端麗清秀的好面相，卻是雪打霜披的一支梅，冰冷壓過顏色，看著生寒。
“沒病?”直視時的一對明眸利眼，更是厲色逼人，“沒病就滾——”
陳焉的臉瞬時紅了。麵皮滾辣辣的，仿佛就要將他的臉擠出血珠子來，按捺不住一萬分尷尬羞愧襲上眉眼，惶惶一低頭，怎敢對望。一時面紅耳赤，心神大亂。
正窘迫不已，便依稀聽見門口那兒薛四叫喚他的名字，陳焉這才燙到手了一般猝然丟下帘子，也顧不及簾尾拍壁作響，匆匆就撤出身來，胸口如擂鼓作陣，萬馬脫韁，轟隆隆一片急鳴。他微微打顫的手背胡亂抵上臉頰，想驅走燙意。恨這初夏時節，怎地就這樣涼不下來。
跑出大門迎面便撞上薛四一臉瞧熱鬧戲的神色，把他上下一瞥，望見他臉面漲紅，薛四心知肚明，牙縫中彈了一聲笑，輕描淡寫道：“拜訪鄰里之事，押後方好。尤其這個謝大夫，那嘴可不饒人，閒事少管。”
陳焉直到這時才一個激靈，回頭朝門前的牌匾上一望，只見“回春草堂”四個字端端正正，鏨銀流輝。他心中悔之不及，只怨自己一介戍卒莽夫，竟連人家招牌也沒看清便貿然闖入。丟盡臉了。
虧得薛四也知情識趣，再不提這話頭，他才稍稍緩了些。銅鎖已開，邁入門檻，前頭布置店面之處已收拾過了，再往裡便是門樓和廂房隔出的一口天井，院落里稀稀落落還剩些小木板凳而已，一株歪斜的老樹挨著牆，牆角有一兩處春天開盡的花。薛四開了廂房讓他過目，裡面僅有一炕一桌一憑几，十分簡陋，但他隨軍慣了，倒也不在意擺設裝飾。只需掃了塵，便可入住。
薛四領他逛足一圈下來，一一將規矩明細都交待了，便握了雙手，攏著袖子立在一個點上不動了，嘴唇闔著。
陳焉見了這光景，明白他是在等著頭一個月的租金，微微頓了頓，遲疑地將銀囊輕輕解了，另鋪了一層絹布在一旁的石几上，往裡頭撥出大約有五兩，銀子成色並不好，碎得寒磣。薛四眉頭一擰。他垂了頭，沒有看薛四的臉色，低著嗓子好聲好氣地說：“東家，晚輩初來乍到，不曉京邑世故，若有得罪之處，還請東家多包涵。我小本生意，白手起家，許多東西都煩添置，下月頭……倘若租金一時湊不足，還請您一定寬限幾日。”
【引子】
太宗始建都邑於聿京。
城池位靠阜蘇江下游，環城四合，有分流一支，起采昀門，過皇城，穿禁內，通風遺浮橋，周轉經脈，至迎曦門直下，複合於阜蘇江。是以有歸源一說。
溪徑迂迴十二里坊，其內民商多聚，車馬頻繁，不過一二十年，已成京邑旺地。
一二里奉仁孝，賃宅安家，尋道購棺，求醫問藥，清修靜養之地。
三四里集百貨，南珍北瓌，東饈西味，華夷交會，各州商賈雲集。
五六里聚寶財，典當兌現，千金比屋，珠玉琳琅，貴人絡繹不絕。
七八里建大市，晝開夜息，物美價廉，熙來攘往，衣食住行無憂。
九十里肆茶酒，樓館清茗，高閣佳釀，談笑風生，多聚遊子文客。
十一二里盡浮華，戲伎翩舞，絲竹管樂，醉生夢死，不枉風流二字。
十二里內民睦市興，士庶同居，盛極一時，於亂世卻有安泰之相。又因溪歸本源，後曰“歸溪”，逐成定名。史稱“歸溪十二里”。
【南柯巷】
【南柯巷】·一
不過一間最普通的瓦房。
陳年的陶瓦，積了一層薄灰，花白伶仃，不多不少正好湊了一個單數。屋檐夾著牆的半指寬的縫裡盡生煙塵，所幸一面門牆仍是粉白，青蓮漆的大門，門鼻上一柄黃銅大鎖。一彎初夏的綠槐半探上牆，怯怯地搭著鴟尾。
屋主薛四慢條斯理地將掌中一大圈鑰匙逐個摸著，細細找，指頭一根一根剔著那匙身：“您真是揀了好彩頭，我這屋在南柯巷，歸溪二里的旺地方，榮福家的央了我好久，我還捨不得租他。如今看在徐當家的面子上……”
字句漸止，悠悠地在眼皮子底下瞟了他一眼。
陳焉望著瓦脊上那尾孤伶伶綠枝的目光訕然收了。他謙和地低下眼眉，微微苦笑。手探入銀囊，把那幾塊沾了濕汗的碎銀又攥兩下。依舊是那個重量。
他在泗、浛兩州服役多年，連老家的行情都已生疏，何況這人生地不熟的京邑。說來也是機緣巧合，若非他當年在泗州七城暴亂中救下京商徐有貴，徐老也不會留下“日後若到聿京，必將盡心報恩”的話。只不想時隔數年，他脫了軍籍，入京謀生，打聽到的卻是徐老已然病逝半年有餘的消息。徐記的新當家對他不咸不淡，打發了專租賃店面的薛四廉價給他一間營生的鋪頭，也算仁至義盡了。
奈何……離開浛州時身上積蓄微薄，也大多留給老家幾位叔伯兄弟置辦田產。他此番來京，囊中羞澀。
薛四終於把那一根銅匙剔了出來。
他慢慢踱上台階，去弄那黃銅大鎖，誰知就在他抬手之時，隔院門內突然傳出一聲極其慘烈的嚎哭，痛不欲生：“殺人啦——”
陳焉大吃一驚。
不料薛四隻是眉梢一挑，不理會，徑直擺弄他那銅鎖，連巷內來往的路人居然也面不改色，至多有人投了個白眼，其餘的竟全然眼皮都不動彈半下。陳焉愈發震驚——都說南州多訛詐，北地多劫殺，可天子腳下的京畿之地竟也民風冷漠，人心殘忍，分明性命攸關，過往之人竟然沒有半點搭救之意，視而不見!
他聽那聲音悽厲，心中犯了急病，一眼望去眾人皆是袖手旁觀，他禁不住倏地縱步階上，門面開敞，他霎時沖了進去，未等薛四嚷開，人已闖入前堂，三兩步穿過案几凳椅，猛見一屏秋香色的細竹帘子隔出一間內室，他想也不想，驟然將帘子大力摔開!
人一愣。
簾後一張榻席，席上兩人一趴一跪。下面的那個漢子衣衫半褪至腰，露出銅筋鐵骨，黑黝黝的肌肉上散了一股子濃烈的蛇膽酒味，被兩隻手一邊肩胛、一邊頭顱，牢牢釘在席上，整張臉被榻板壓得歪曲，儼然沒了氣般，滿臉要奔喪的神情。身上跪著的那人一件入夏青衫，眉目凌人，細長的眼睛微眯之時愈發成了一枚刀刃，剮人一眼便能剜一片肉下來。他裡頭貼身的膺心衣濕了一爿，衣袂半挽，膝頭抵住那漢子腰眼，五指又在他筋肉處施力一推。
“啊呀!——殺人啦!”那人一口寒氣倒抽，本已死癱了的臉猛一顛，磕在席上，哭爹喊娘。
陳焉啞口無言地僵住了。嘴唇微張，卻憑空吃了個黃連，喉間生苦，嗆也忘記了。
他猶在怔然，那青衫男子似乎極不耐煩地丟下一句話：“投醫的外邊等!”
陳焉看著他抬都不屑一抬的兩隻眼睛，恰有一線天光漏過窗紙，染上他額前幾顆汗珠，微白一晃，那種細弱的光芒就像在他喉中打了個結，把話語拴了，半晌不能答言。
見人沒回話，青衫男子這才倏地揚頭盯住他。分明一副端麗清秀的好面相，卻是雪打霜披的一支梅，冰冷壓過顏色，看著生寒。
“沒病?”直視時的一對明眸利眼，更是厲色逼人，“沒病就滾——”
陳焉的臉瞬時紅了。麵皮滾辣辣的，仿佛就要將他的臉擠出血珠子來，按捺不住一萬分尷尬羞愧襲上眉眼，惶惶一低頭，怎敢對望。一時面紅耳赤，心神大亂。
正窘迫不已，便依稀聽見門口那兒薛四叫喚他的名字，陳焉這才燙到手了一般猝然丟下帘子，也顧不及簾尾拍壁作響，匆匆就撤出身來，胸口如擂鼓作陣，萬馬脫韁，轟隆隆一片急鳴。他微微打顫的手背胡亂抵上臉頰，想驅走燙意。恨這初夏時節，怎地就這樣涼不下來。
跑出大門迎面便撞上薛四一臉瞧熱鬧戲的神色，把他上下一瞥，望見他臉面漲紅，薛四心知肚明，牙縫中彈了一聲笑，輕描淡寫道：“拜訪鄰里之事，押後方好。尤其這個謝大夫，那嘴可不饒人，閒事少管。”
陳焉直到這時才一個激靈，回頭朝門前的牌匾上一望，只見“回春草堂”四個字端端正正，鏨銀流輝。他心中悔之不及，只怨自己一介戍卒莽夫，竟連人家招牌也沒看清便貿然闖入。丟盡臉了。
虧得薛四也知情識趣，再不提這話頭，他才稍稍緩了些。銅鎖已開，邁入門檻，前頭布置店面之處已收拾過了，再往裡便是門樓和廂房隔出的一口天井，院落里稀稀落落還剩些小木板凳而已，一株歪斜的老樹挨著牆，牆角有一兩處春天開盡的花。薛四開了廂房讓他過目，裡面僅有一炕一桌一憑几，十分簡陋，但他隨軍慣了，倒也不在意擺設裝飾。只需掃了塵，便可入住。
薛四領他逛足一圈下來，一一將規矩明細都交待了，便握了雙手，攏著袖子立在一個點上不動了，嘴唇闔著。
陳焉見了這光景，明白他是在等著頭一個月的租金，微微頓了頓，遲疑地將銀囊輕輕解了，另鋪了一層絹布在一旁的石几上，往裡頭撥出大約有五兩，銀子成色並不好，碎得寒磣。薛四眉頭一擰。他垂了頭，沒有看薛四的臉色，低著嗓子好聲好氣地說：“東家，晚輩初來乍到，不曉京邑世故，若有得罪之處，還請東家多包涵。我小本生意，白手起家，許多東西都煩添置，下月頭……倘若租金一時湊不足，還請您一定寬限幾日。”