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溫彥之笑：“國君現今風儀也是好的，只不說那官話，便也極威嚴。”
“小子，還敢笑國君的官話呢，他今日只差沒把你直接捆回高麗去，你可積德罷。”溫久齡抬指點了點溫彥之的腦門，又接著道：“國君性子慣來豁達，我二人一來一往甚投緣，不知不覺成了好友。他那時候是因編書與農耕傳譯之事要學，便在京中待了快整年，便是那期間，於幾場詩會上見著了鎮南公主。說來也怪，他也不會說幾句官話，大半還靠為父翻，可當年與鎮南公主相談下來，大約是一語通了心、解了意，也不知他著了什麼魔，竟就漸漸迷上了鎮南公主，沒多久就哭跪著求見了永輝爺提親，還寫信回高麗說，要休了太子嬪空出主妻之位。這事一出，邦交內亂，將高麗氏族間攪渾不說，當時同鎮南公主已有婚約的撫遠將軍一門亦氣得夠嗆，一回鬧市里兩相遇上了，若不是為父在場，定能打起來，現下同高麗估摸也就起著戰事，還和什麼親。”
溫彥之聽得有些怔愣：“後來此事是如何了結？公主又怎嫁給撫遠將軍的？”
“怎麼嫁……”溫久齡無奈笑了笑，搖頭，“正因如此，才會嫁的。”
溫彥之一愣：“……父親這是何意？”
溫久齡在他小臂上拍了拍，老了喉嚨咳嗽兩聲，舒聲道：“老么啊老么，世事無常，過猶不及……國君當年以為他求娶鎮南公主，便可解了公主親事，給公主安穩幸福，然卻正因他忽出求娶之事，鬧得邦交內亂，永輝爺只好拿出當年賜婚的婚旨，令鎮南公主與將軍速速成婚，以平息風波。國君那舉動，反倒促就了鎮南公主的親事，叫那往後的日子……也來得更快了……”
鎮南公主十六載孤苦，二十年獨自撫養獨子，受盡天下冷言冷語，脊梁骨背負一世的罵名，換來最後，一生心血傾注的獨子殞命於權勢陰謀，死在自詡親人的皇族手中，怎叫她不怒，不瘋，怎能叫她不厭世？
“……彥之，”溫久齡手指里轉著白釉瓷杯，目色瞧著釉紋中細小的紅絲，老沉卻清明，“國君於公主之事，愧嘆了四十年，近年每每親自來京朝覲，時日都是春分後頭，你道是為何？朝中皆以為，他是為與邦交，或為為父情誼使然，可他們都錯了……他不過是為年年親手，去公主墓前上一柱青香，懺悔一番罷了。”
“原來是因此……”溫彥之聽得心神一痛，嘆道：“那國君今日聽聞公主之死，竟比他聞說得還要慘烈，可該是傷心極了。”
溫久齡倦然閉上雙眼，“國君做了父親，今日當著他女兒面，能傷心成什麼樣子……不過在公館裡鎮坐了一下午，全然都在聽我絮叨，好末了才說一句，見吧，帶那龔生來見見公主……再說其他。”
他嘆口氣，又再度睜眼，從椅子上顫顫站起來。溫彥之連忙起身扶老爹：“父親要休息了？”
溫久齡點點頭，“皇上傳明日一早帶龔生入宮，為父尚要早起，現下時候不早，你也收拾了睡罷。”
溫彥之應了將老爹送上遊廊，逕自也思索著老爹方才的話，往東院走去。哪知老爹走了兩步，又回頭叫他。
他回過頭看，是老爹沉邁的神容，半身隱在月色影處，徐徐同他講：“老么，為父也不想將你養作個鎮南公主，然這姻緣媒妁……爹再幫襯，日子也由你自己去過。”
“你只記著，定要往好了去過，也就是了。”
“……哎，父親。”溫彥之恭恭敬敬懇切應下，俯首下去再抬頭看，園子廊角只一抹老爹官袍的背影，轉過柱子，往北苑去了。
翌日春暉透滿，是恩科開的日子。
早幾日，新科試子譚一秋就約了溫彥之、方知桐和龔致遠，要他們陪著一道入場抽題，美名要挨個兒沾沾狀元、探花和榜眼的喜氣，溫彥之自從家裡坐了馬車，去龔致遠家接借宿的方知桐。
龔致遠剛被禁軍給帶走，不知情狀，嚇得還以為要掉腦袋，走的時候還拉著老母親哭，還是鴻臚寺的隨行官說了是要見高麗國君，他才滿腦子莫名其妙頂替了驚怕，好說歹說被拉走了。
龔母眼睛早看不見，手腳也不靈便，聽得一院亂糟糟，自與方知桐都是擔憂極了，還正不知龔致遠怎能和高麗扯上關係，是不是出了何事，恰好溫彥之跟著來了，這一道說清楚壽善公主的事情，龔母解了情況，好賴心稍稍安穩下來，只懸著心等龔致遠回家。
溫彥之心想著龔致遠與高麗公主就快盼得雲開，心底是高興的，然一路坐著馬車去接學監里接譚一秋，他同方知桐說此事，方知桐卻只淡淡的，倒沒有和他一般開懷。
三人下了馬車，方知桐立在溫彥之身邊等譚一秋背包，一身的落拓風骨往車壁倚著，只靜靜看著禮部貢院口烏壓一片的新科試子，靜靜不說話。
譚一秋背了布包走近，抬手撞他手臂問：“怎麼了？方才車上就老走神，我就進去三日，沒事兒，你別擔心。”
方知桐回過神來笑，點點頭，“好，我知道。”
溫彥之心知方知桐一向心智沉邃，此時大約並不是擔憂譚一秋入院參科之事，而許是因龔致遠與壽善公主的事想到了什麼，便擔憂問：“知桐，你是不是覺得龔兄之事，高麗那邊不會答應？”
方知桐垂眼想了會兒，扭頭去看著禮部擁堵的大門，“倒不是。”
他抬手往那些摩肩接踵的試子堆里一指，看著那些或開心或緊張或憧憬的臉，指尖遙遙掃過那些汲汲營營、掙破了腦袋都要往前當先進科場的人，問了溫彥之與譚一秋一個問題。
“彥之，一秋，你們是為了什麼參科？”
溫彥之與譚一秋面面相覷一瞬，譚一秋想到底來，最終說：“為了功名啊。”
溫彥之想想自己，說是要掙口氣，掙個臉面，說到底為的其實也同譚一秋一樣的。男子功成名就，得旁人艷羨，在家中掙得自己的名分臉面，自立於足下之地，古來萬千莘莘學子，萬千的參科由頭，說到底來，都是為了一個。
“自然是功名。”他也答道。
方知桐聞言，點點頭，清凌目光倥傯地望著貢院的大門，瞧著人頭攢動，聽著人聲鼎沸，只覺好似站在浩浩江水邊，望著一江千千萬萬攢動著過江的烏鯽，正向著一樽金黃雕砌的龍門，不停地飛躍。
“許是我不該如此想，可……我參科也是為了功名。”他狀似有些無奈地笑了聲，沉沉地說道：“那你們說，致遠如我一般寒門出身，當年參科，他又為的是什麼？”
溫彥之心裡一頓，心裡像是明白了什麼，可那感覺快得抓不住，扭頭去看方知桐時，卻見方知桐已轉身去叮嚀譚一秋考場一二。
譚一秋用心聽著，年輕的臉上儘是歡愉的笑意，目光眷戀在方知桐身上，不一會兒竟忽然就一俯首，在方知桐臉頰上猛啄了一口，隨即大笑著跑開了。
“譚一秋！”方知桐老臉一紅，窘迫看著周圍還好沒人注意，拉下臉喝道：“你給我滾回來！”
“來不及了我得進去了！”譚一秋混在一堆長衫試子裡，回頭笑著往裡頭走，跟方知桐招手道：“知桐你等我，三日後我就出來了！記得你應我的！我定入三甲！溫員外幫我照料知桐！知桐等我！”
溫彥之旋即笑開應著，看方知桐沉著目光，往那禮部院裡不舍地看譚一秋消失在人海里，不禁樂道：“知桐啊，你也有今日。”
方知桐瞥眼看他，最終是搖頭嘆，“又有誰料得到……走罷，我還是回去守著龔致遠他娘，以免老人家過多操心，反壞了身體。”
二人一道上車，溫彥之將方知桐送回了龔家，自己才回了溫府不一會兒，前腳踏進院門，後腳就有下人報說宮裡來人。
溫彥之連忙又轉回前廳，見來人竟是老爹的下屬徐斷丞，不禁一喜：“徐斷丞，可是宮裡與高麗和親之事定下了？”
徐斷丞神容嚴肅地站起身來，向溫彥之揖了下：“溫員外見諒，此番下官正為此事而來。如今和親一事正在宣嵐殿商議，皇上與溫大人著下官請溫員外速速入宮一趟，去見見龔主事。”
溫彥之皺眉：“龔主事怎麼了？”難道高興過度，暈了過去？
“下官也不知。”徐斷丞嘆口氣，無奈聳了聳肩道：“那和親之事，龔主事不答應。”
☆、第112章【寒門士子不答應】
“……誰不答應？龔主事？”溫彥之直覺自己是不是耳朵生了毛病，“為何？他沒見到壽善公主？公主不認得他？人找錯了？”
“皆非。”徐斷丞一邊引他往外頭馬車走，一邊道：“溫員外，龔主事就是壽善公主要找之人，壽善公主也是龔主事所盼之人，二人在大殿上一見，龔主事喜得落了淚。皇上看著也欣喜，高麗國君也姑且點了頭，皇上就讓溫大人說，壽山公主是高麗國君之女，二人有緣分，現准龔主事作和親相公前去高麗與公主完成婚事，成就邦交佳話，龔主事一聽要去高麗，嚇得腿兒一蹬就暈了過去。”
——果真還是暈過去了。
溫彥之跟在徐斷丞後頭爬上馬車，頭疼問道：“那他這也是嚇得，怎就說他不應了？”
“哎，龔主事在太醫院已經醒過來了，溫員外。”徐斷丞坐在了他對面，嘆氣道：“現下龔主事正磕在皇上跟前求皇上收回成命呢，高麗國君、公主坐在宣嵐殿不知裡頭怎樣了，溫大人讓先瞞著拖一拖，待這頭勸一勸龔主事，勸通了再好報過去答應，這不叫下官來請您進宮麼，為的也是好生勸勸龔主事。”
溫彥之心裡想了想，問道：“龔主事說為何不想去高麗和親了麼？因他母親？”
“……或許罷。”徐斷丞皺眉道：“下官出來的時候，他還沒說，只揪著心口哭得淚人兒似的，皇上越問為何他哭得越厲害，鬧得皇上臉色像是要吃人，周公公都讓太醫院給皇上燒上安神茶了……哎，這廂高麗國君和公主還在宣嵐殿晾著，溫大人大約也頂得為難，您去了趕緊勸勸龔主事罷，還是答應的好，事關邦交，雖皇上仁愛，登基來從沒處斬過大臣，可他若悖逆聖旨——”
“不會的。”溫彥之頭疼地嘆口氣，“皇上他不會砍了龔主事的。”