第63頁
“你跟我出來。”溫彥之突然站起來拉起方知桐就往外走。
“溫員外！”“溫兄！”龔致遠和李庚年站了起來，緊張地看溫彥之又看看齊昱。
齊昱看了溫彥之的後背一眼，唇角冷冷勾了一下，像是苦笑，也像是認了什麼不可改變的真相，自嘲道：“罷了，讓他去。”
這一刻他突然覺得有些累。
因為他忽而發現，仿佛無論數月來發生過什麼，無論他告誡過溫彥之什麼，對溫彥之來說，竟都比不上從前的工部，從前的人。一旦事情牽扯其中，溫彥之總是一而再再而三地失控，從前是不在乎自己安危，宛若一根筋撞南牆到底誓死不回，到今天，他不過是想問清方家情狀，好考慮方知桐反朝做官的事，溫彥之居然這麼就能翻臉。
他從來引以為傲，覺得自己與溫彥之之間並無什麼不解與阻礙，在一起是如斯順利，甚至連從前冷戰數日也都是因為小誤會，大約以後也都這樣了，十年，幾十年，一直這樣平穩下去，但現在卻發現，或許他們之間的問題，並不比沈遊方和李庚年簡單。
來的路上他還在心底笑李庚年不解沈遊方風情，這一刻卻發現，溫彥之又何嘗解過什麼風情？
明明讓方知桐反朝之事是他好心，現在倒讓他自己覺著不得趣了。想他齊昱一生沒刻意討好過誰，唯獨不過想為溫彥之好，還平白遭了白眼，沒得生出口閒氣來，冤是不冤？
罷了，他要怎樣便怎樣罷。
齊昱撩開手吩咐李庚年：“把那三捲圖紙拿來。”
李庚年抿著嘴小心翼翼地拿了，撇眼去瞧溫彥之，見溫彥之連頭都沒回。
木訥如溫彥之，豈知齊昱是作何想，不過當齊昱是瞧不慣方知桐，便也不想再說其他，就真的拉著方知桐走出了鄉正家，一路往前悶著走，一句話也不說，直到終於被前面一片種瓜的田籬擋住，他不得不停下來，好像在想什麼，整個人就頓在田籬前了。
過了會兒，他身後傳來一聲嘆氣，方知桐道：“彥之，你先鬆開我。”
溫彥之這才一把放開他的手，恍然回頭，垂著眼訥訥道：“……對不住，方才，方才劉侍郎並非有心，他只是關心治水之事，想問清楚罷了。”
“我明白。”方知桐澀澀地笑了笑，看著溫彥之愧疚的神色，竟還打趣了一句：“我這情狀，便是真有取笑，亦怪不得別人，早該習慣了。”
他說完這話，溫彥之非但沒笑，眉頭竟皺的更緊，一時不知該說什麼。
兩人間是一陣的沉默，更多是三年時光的陌生，田中的雀鳥叫了兩聲，風冷颼颼的，溫彥之看著他身上的舊襖子，半晌，眼眶終究是紅了，嘆口氣，抬手就要解下自己的裘袍。
“別！”方知桐忙抬手止了他，“我也不怕冷，這你知道。”
溫彥之無言地格下他的手，還是沉默地解下了灰鼠裘，揚手一抖披在他肩上，手垂下來，好一會兒才道：“三年前……御史台，我說那些話，原是我對不住你……”
方知桐大約是猜到他要說這些，嘆了口氣：“都過去了，你又何必執著，我不過是個不相干的人。”
溫彥之抬手背蹭了蹭鼻尖，深吸了一口氣：“我一直留在京中，試著查工部舊案，最近查到，老秦……果真是冤枉，如今周林兩家落馬，老秦沉冤不日便得昭雪，知桐，此案翻過，你也可以再朝為官了，只可惜……只可惜我沒護住雲珠……”
方知桐猛抬起頭：“你一直同雲珠在一起？”
溫彥之點頭：“秦家罹難後，我找到雲珠，在京中置辦了兩套相鄰小院，一直請人照料雲珠。三月前忽有一日，雲珠平白在院中失蹤，猜測是被誰擄走，我託了許多人去找，竟並無消息，怕是——”
“被什麼人擄走？”方知桐突然著急地抓著他問，眼神里幾乎閃過一絲厲色。
溫彥之被他此舉驚了一下，心裡也覺得愧，只得由他抓著手臂道：“我……我也不知。”
有關遺詔，溫彥之同他說不得，其他的，溫彥之不知，也說不出來，故只能搖搖頭：“是我愧對老秦，若我再是上心些，雲珠斷然不會遭此厄運……”
此時方知桐卻陡然鬆了手，沉沉後退了一步。一張帶著刀疤的臉出現在他腦海中，那人的告誡也響起：“……嘴巴乾淨些，想要這女娃娃活命，一個人來，我等著。”
——怎麼辦？雲珠在那些人手中，要說出來麼？
若只有雲珠在，強行營救之事尚且是可能的，但那伙人現在已然將雲珠轉去了安全之地，若非自己單獨前往，完成他們要做的事，怕是見到雲珠都難——那伙人要他做的事情，卻是可怕——九龍錦，一見便知是要矯詔篡位之輩，那刀疤臉與身後壯士言行之狀刻板劃一，即是軍中出身。如此費心謀劃，甚至擄走雲珠，威脅到他的頭上來，背後之人又是何等權勢？今日所見，溫彥之同行不過是侍郎與戶部主事，若說他與溫彥之與龔致遠相熟，尚可私下言說此事，可那侍郎大人……
方知桐低眉想見，自打他一走進鄉正家中，便見那劉侍郎一身的威壓，看他的目光不可謂和善，此人究竟信不信得？
他抬頭問溫彥之：“那劉侍郎，是哪一部的侍郎？”
前一刻還在說雲珠，說得溫彥之憂戚滿懷，此時他卻突然問起齊昱，溫彥之楞了一下，不過撿了劉炳榮的身份道：“劉侍郎姓劉名炳榮，西疆望族出身，才抽調到朝中為官，擔的是兵部侍郎，今次是提攜我與龔兄，奉皇命南巡治水。”
“劉炳榮？……兵部？”方知桐在朝時間早過溫彥之，對朝中勢力是比溫彥之熟悉的，哪怕三年不曾入京，卻是知道望族之中的更迭扶持，是數十年都不容易生變的。
京門五族，除卻溫彥之所在的溫家，除卻落馬的周林，且還有唐家與彭家。唐家的路線是與皇族聯姻以保富貴，這並不需多管，可彭家滿門人丁興旺，多在軍中，兵部千絲萬縷，皆在彭家上下一舉一動，休戚相關，下坊間，自然是呼者百應，這西疆的望族隴右劉氏，便是彭家的臂膀之一。
彭家雖非不忠，卻也不如溫家、唐家一般站定皇族不離，多年之中，總在權利漩渦里觀望，猶如牆頭上的望風糙，一見不對，立即抽身。九龍錦之事，不知彭家是否有牽扯，就算沒有牽扯，按彭家往日的作風，是必然不會攪這淌渾水。
這劉炳榮，又如何信得過？
溫彥之見他問了之後久久不說話，不禁奇怪：“為何突然問起劉侍郎？”莫非，他從前認識齊昱？認出來了？
方知桐嘆氣道：“順帶一問罷了。”抬起頭來卻見溫彥之頭上，不知何時飄了片枯葉，便也很自然地要伸手替溫彥之拿掉，可手剛抬起來，卻聽邊上忽傳來一聲沉沉的冷笑：“二位在聊本官呢？方公子好奇，不如直接來問，不必從溫員外那兒打聽。”
方知桐驚得放下手，轉眼，見齊昱竟就站在後頭的土丘上，暗繡葉紋的紫袍，黑色的貂裘襲身，目光看著方知桐身上溫彥之的裘袍，一身氣魄說不出的冷峻。此時齊昱手裡正拿著一捲圖紙，邊上站著李庚年，二人不知在那裡站了多久，也不知方才的話聽去了多少。
溫彥之皺眉看向齊昱：“你怎麼出來了？”
齊昱哂笑了一聲，此時是連好臉也不想做，抬手便將手裡的圖紙拋給溫彥之：“我不出來，你還要被這方知桐騙到何時？”
什麼騙？溫彥之慌忙抬手接住他隨手扔來的圖紙，氣道：“圖紙都是知桐辛苦畫的，你這是作何！”
“他辛苦？是挺辛苦！”齊昱此時也是壓不住火氣了，厲聲道：“你先開卷看看他是誰！他就是黑市那個作假畫的桐葉生！”
溫彥之身形一晃：“……誰？”
桐葉生？……作假畫？
他不是沒聽過這個名號。兩年前，這名號曾在京中尋詩作畫的人物中，傳得漫天飛花，皆因當時的禮部尚書，有一場假畫案被鬧得滿城風雨，丟盡臉面。
禮部尚書最愛古董古畫，半生藏品皆是摯愛，有一日打聽得來一副韓滉的《五牛圖》，耗價上千兩，到手中，卻覺出不對來。原來那畫任何破綻都無，從襯布落筆，到裂帛裂色之處，一一都有考量，可尚書大人何其心細，看著那尾款落印，卻是驚詫了：“傳聞韓滉落印碎角，這印怎是整的？”當即連心血都要吐出一口，連忙去大理寺報了案大理寺專人查驗，終於確信此畫是假的。凡是作假技高之人，要麼秉持對真品的敬畏，要麼就是自滿於手藝，皆會留下獨特標識，以作區別於真畫。那《五牛圖》的落印當中，看似皸裂的印痕，實則成了一片梧桐葉子的形狀，這被引為作假畫之人的標識。大理寺當即徹查黑市與京中古玩古畫之地，竟發現有此印痕者過百，更有王孫侯爵捧著自家的數副珍寶畫卷，要大理寺查驗，一查之下，千金所購之物，皆是假的。
大理寺隨即各方告知，千萬要識得此種桐葉落印，切勿再購假畫。一夜之間，這假畫之人因那印痕與高超技法，被傳為千古仿畫第一人，人稱“桐葉生”，成了一樁玄天大案，涉案錢財數額之大，令人咂舌，卻是遍尋無蹤。
溫彥之不置信地看了看齊昱，難道他說的，真是這個桐葉生？又看看方知桐，荒唐地笑了一聲：“這不可能！”
方知桐入朝為官六載！官至四品侍郎！人品貴重！何得可能作假畫？且他自己就是個愛畫之人，當年收藏之事也曾甚為痴迷，怎可能作出這等喪天良的事情！
李庚年摸了摸鼻頭，出聲道：“溫員外，你信信我們侍郎大人，就瞧瞧那捲上的落印罷……一瞧，甚麼都清了。”
溫彥之抖著手拉開捲軸，那捲中落印上漆痕斑駁，卻依稀可見，當真是一片梧桐。他抬頭去看一臉慘白的方知桐，艱難問道：“巧合罷？這是巧合罷？知桐……？”
方知桐卻是定然垂著眼，笑了一聲：“這世上哪有那麼多巧合。你從前……不也都懷疑過我麼？今日，為何卻不信了？”
☆、第66章【景仰多年的人】
方知桐這一句默認，像是一把尖利的長矛猛地扎入了冰山——
那座高大的，令人望而生畏的，那座溫彥之一直以來仰望著，渴望翻過的山。