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當他捧著兩捲圖紙到宅子時，齊昱剛從暗室里出來，正站在月門後用下人奉上的清水擦著手，見沈遊方來了，隨意便將手中巾帕扔進瓷盆中，揮退左右。沈遊方站在廊下，望見那瓷盆中的絲絹上，隱約是點點猩紅。
“沈公子。”齊昱負手站在一樹紅楓下，笑吟吟看著他。
沈遊方垂眸說明來意，將木匣奉上，便妥善告辭了。
齊昱打開手中兩塊匣子瞧了瞧，觀其呈色，料想在楨楠當中也算是尚佳的，便是個“襯玉需用金”的意思，意在說明當中的寶物是更貴重百倍的。
這沈遊方，確鑿是個人精。齊昱好笑地合上了匣子，心想左右現在有空閒，不如拿去給溫彥之看看新鮮，估計能壓壓驚。
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待齊昱走到溫彥之住的小院裡時，聽見裡面傳來人聲笑語，好似是龔致遠來同溫彥之講話了。
齊昱止了腳步要敲門，卻正聽龔致遠老母雞似的地問：“哎哎，溫兄，你同劉侍郎，你們，是不是……那個，那個啊？昨日，劉侍郎將你那樣那樣抱回來，外衣也給你搭著裹著，真和《浪仙傳奇》里吳馳國王子迎娶公主時候的描敘，一樣樣的，就差漫天飛花了。”
——“那個那個”是甚麼鬼東西？齊昱忍著笑，只覺龔致遠說話逗趣，卻也直白，心想那呆子應當是要含糊一陣，不會當即就認的。
果然聽當中傳來溫彥之嗆住水的咳嗽聲，“什麼那個？龔兄你——”
“溫兄，你還裝？昨日那陣仗，便是瞎子都能看出來，後院裡都傳遍了。”龔致遠嘿嘿一笑打斷了溫彥之，壓低聲音問：“你們，是何時開始……暗生情愫的？啊？”
卻聽溫彥之支吾了兩聲，左右像是躲不過，便只好僵硬地答：“或許……是，在宮中。”
龔致遠卻驚道：“宮中？咱們出巡前？那不是劉侍郎，才進京上任的時候嗎？——哦，你們是一見鍾情啊！難不成，打劉侍郎第一次面聖的時候，你就瞧上劉侍郎了？”
齊昱在門外心想，說起面聖的時候，這呆子當初還沒拿正眼瞧朕呢，更甚是，居然當著朕的面數金子，慪得人肝火旺。左右想想，定然不會是那個時候。
門裡邊兒，溫彥之自然是打馬虎道：“想必，可能，是……吧？”
龔致遠以為自己猜中，樂得顛兒顛兒的：“我就知道。你二人樣貌都是一頂一的好，甚是一對的模樣，可……”竟是話腔一轉，化作擔憂來：“這男風之事，溫兄你要怎麼同溫大人說？”
齊昱心中一定，也是凝神想聽聽溫彥之要怎麼作答。
誰知這個問題，溫彥之倒是回答得很坦然：“說就是了。”
這下輪到龔致遠傻眼：“啊？你不怕？”
溫彥之的聲音透著木門，一板一眼道：“怕又如何，總是要說的。”
齊昱聞言，不由心中微暖，到此時方覺，這呆子的赤忱勁頭，有時也著實悍然。不過若到時候溫久齡真是哭到御前來，他還不知要如何應對。
想想頗有些頭疼。
可不等他回神，門內龔致遠竟又問道：“可我聽說劉侍郎家中是單傳，又是西疆的望族，那要是……萬一，我是講萬一，溫大人由著你了，可劉侍郎家裡不願意，到時候你們不成，可怎生好？”
齊昱剛勾到一半的笑就此止住，心道這龔致遠怎麼那麼多嘴。
而他聽見屋內也陷入了一片沉寂，溫彥之是良久良久都沒有開口。
齊昱心裡一沉，想這話是戳到呆子的心窩裡，說到了不想說的地方，他正猶豫是否要進去打斷二人，可正當他手都扶上了門沿的時候，溫彥之忽然出聲了。
“不成，便不成好了。”
那清透的聲音，渾然不在意似的說道：“本來天底下，也就沒哪般事情，是非成不可的。”
——甚麼？
這話一出，便像是一道冰刃落下，刷地在齊昱心口割了一刀。留下的豁口，不僅疼，而且冰冷，如同被寒冬臘月的霜雪封住了癒合的道，只管一味開裂著，也不管人痛不痛。
他腳下虛浮地一退，勉力吐出一口濁氣來，握著楨楠匣子的雙手慢慢收緊起來，此刻只想去問問坐在裡面的人，昨夜那番親近，湊在“不成”此言跟前，又算作什麼？
玩笑？遊戲？
他悵惘地笑了笑，舌尖浮起的苦意逐漸將心中那豁口淹埋，最終，他也並沒有抬手去推開那扇雕花木門。
他直直掉轉過身，不發一言地走出了小院。
屋內，龔致遠坐在外間的圓桌旁，捧著臉支著腦袋，眼睜睜看著對面的溫彥之：“當真？不成就算了？”那多可惜啊。
“不算了，又能如何？”溫彥之執著銀匙挑動了香爐中的青檀，又將香爐重新關上，爐內升起的熏煙透著他臉上一道微紅，在屋內徐徐縈繞。
他接著方才說完那句話，像慣常那樣肅容補道：“我不是個能看開的，若真有那時，尋個古剎青觀，了一世便足，也不知這，叫不叫算了。”
“總之，不跟他，我也斷然不會跟別人。”
☆、第43章【下官求見】
露月逢霜，見了初冬，連著兩日陰雲。
溫彥之頭疼稍濟，想著已兩日未見齊昱，便早起收拾了一番，抱著花箋要去書房錄史。行在廊中他頗覺手冷，便扎回小院，換了個稍厚的烏青色外袍，穿上了，又覺顏色和里裳不合眼，遂在箱子裡翻了另一件荀蘭色的換過，臨鏡整了整，才覺妥當。
他行到書房，正碰見李庚年從裡面出來，見了他也沒笑臉，只抬手招呼了聲“溫員外”，便又匆匆往暗室方向去了。自從日前呂二死訊傳來，整個宅子都靜下來似的，溫彥之頭前去花廳用膳時，所見也只龔致遠一人，再無兵部親隨等。
他瞧著李庚年背影，淡眉微蹙，抬手敲了敲書房的門：“劉侍郎，下官求見。”
過了好一陣，裡面人才沉聲道：“進來。”
溫彥之推門進去行了禮，見齊昱只是埋頭御批，便逕自抱著花箋坐在了圓桌旁。
這一坐，竟是一個時辰，他將近日諸事一一記完，齊昱都沒開口說一句話。他自然不可能出聲打擾，但又沒事做，只好搓了搓手，挺直背脊正襟坐著。間或沒忍住，扭頭去偷看齊昱，齊昱卻好似有看不完的摺子，頭都不抬一下。
溫彥之目光落在他手上，就這麼看了他半個時辰，卻見齊昱手裡摺子不換，甚至翻都沒翻一頁，好一會兒，寫下幾個字。
溫彥之：“……？”
這情狀居然一直僵持到下人來請吃午膳的時候。
齊昱擱下手裡的摺子，嘆了口氣：“那便進膳罷。”說罷站起身，當先走出去。
溫彥之一愣，連忙收拾桌上的花箋軟碳裝進布包里，匆匆跟在他身後。
前面齊昱卻突然止了腳步，溫彥之差點撞在他身上。
“溫舍人回去罷，”齊昱微微側過身來，卻沒看溫彥之，“膳房每日專門備膳送你房中，你身體不適，下午便也回去休息，不必再來。”
說罷，不等溫彥之答話，他已帶著下人轉過迴廊往前廳去了。
溫彥之站在廊下冷風裡，愣愣望著齊昱的背影，眨了眨眼睛。
——溫舍人？
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黃昏時，廚房的婆子再次到溫彥之院裡收盤子時，見桌上的東西又是沒怎麼動過，不禁多了句嘴：“大人，可是飯菜不合口味？”
溫彥之坐在桌邊，像是這才回過神來，看著一桌子菜，怔怔道：“並未。本官沒什麼胃口罷了。”
那婆子一邊收拾桌上，一邊殷勤道：“主子吩咐了，定要好生照顧大人膳食，若是有不合心處，大人只管吩咐就是。”
溫彥之應了，便看著她收拾了一乾物件端出去，又聽見外面又傳來龔致遠的聲音，問那婆子：“溫員外又沒吃飯？”那婆子答了，龔致遠就匆匆走進來：“溫兄，中午我就瞧見你沒怎麼動筷子，這是怎的？身體不舒服？頭又疼了？”
溫彥之站起身：“龔兄，無妨的，或然是我每日睡臥太久，吃不動那許多。”
龔致遠想想，這也有道理，於是問：“要不我陪溫兄出去轉轉？來此處多日，也沒出去看看，還不知胥州是哪般模樣，此處百戲是有名的，若我們出去能撞上，看上一出也不錯。”
溫彥之默了會兒，道：“也好。”
龔致遠觀其神色，像是有心事，轉念想自己每日都來溫彥之這裡看望，卻一次不見劉侍郎，不定是二人鬧了不痛快。可這類事情，溫彥之不言，他也不好就地提起，只想待會兒出門轉轉，能有時機同溫彥之談談。
於是二人結伴出了宅子，也不乘轎輦，只撿了熱鬧的路走，順著便走至河邊。
胥州依河而建，兩岸正是最熱鬧的地方。溫彥之由龔致遠牽著袖子湊熱鬧，心裡只來來回回想著早間齊昱的舉止，沒在意走到何處，此時冷不丁走了兩步抬起頭，卻見頭頂是滿樓紅袖，支掛起的幡子上都寫著“春花”、“海棠”一類的，當即臉皮大紅：“龔兄，這裡去不得！朝廷命官不可光顧——”
“哈哈，看來溫兄倒知道這是何處，我還當你雙眼只瞧聖賢、口鼻不染煙火。”龔致遠走在前面笑，“我們不是留在此處啦，你瞧後面那條街。”他抬起手來指不遠處的一幢兩層小樓，“那上面不是寫著‘百戲’二字麼。”
溫彥之連忙抬眼去瞧，見果然如是，這才安下心來，便繼續由著龔致遠拉過去。進了那小樓，竟見其中甚為寬廣，堂中已經演上了，兩個票頭立在門口收錢，只剩幾個通位，一兩銀子一座，茶水小菜另結，只送盤瓜子。
溫彥之要拿錢，被龔致遠給止了：“溫兄逢難，容我請你聽戲壓壓驚。”隨即掏了二兩銀子，拉著溫彥之進去，撿了個靠後的位置。
溫彥之指了指更靠中間的一處道：“龔兄，此屋樓乃歇山頂，想必中部回音更加，即是聽戲，不如往前坐罷？”
龔致遠一愣，當即點頭，慚愧道：“還是溫兄淵博。”便又同溫彥之挪過去坐下，想著溫彥之果真是世家公子，定是聽戲聽慣了才知道那處位置好，不由心下嘆了口氣。
店家小二將瓜子擺上，龔致遠要了兩盞茶，想著溫彥之沒吃晚飯，又多添了兩份糕點。幾個小盤不時便上了，做工甚是精緻，仿若此處倒算是胥州城中有頭有臉的地方，叫他們誤打誤撞。