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李寂的聲音溫文了下來：「迤山的民風淳樸，現在大家都好吧？阿狗怎麼樣？該娶媳婦了吧？沈金大伯呢？身體還好吧。」
阮阿牛忍不住又看了李寂一眼，李寂的眼睛很溫柔。這種巨大的反差讓阮阿牛感到害怕，然而那雙很溫柔的眼睛又讓他忍不住的信任。阮阿牛的聲音放低了：「阿狗已經娶媳婦了，孩子剛滿月。大家都挺好的……沈大伯有的時候還叨念著您，說您怎麼也不抽空來看看……」他的聲音頓住了。
李寂沉默著，然後嘆了口氣：「若得空，我會過去一趟。」他喚了一聲，周伯就走了進來，李寂說道：「給阮大人準備些京里特產吧。」然後朝阮阿牛說道，「托你帶給鄉親們，就說我很想念他們。」
阮阿牛點了點頭。
離別的時候，他忽然問李寂：「李大人，您當時……為什麼沒有下令剿滅……我們？」
李寂愣住了，然後微笑著說道：「阿牛，你現在也當了官，應該明白了，當官的並不總想著占老百姓的便宜，壓榨你們的血汗。當今皇上是個明君，他怎麼會容許官吏隨隨便便就做出那樣的決定呢？」
阮阿牛呆了呆，然後笑了。
那個笑容，讓李寂想起了當年憨厚樸實的年輕人。
「聽說阮阿牛特地去拜見了你？」第二天言邑就這樣問起。
「是。」
「他沒為難你吧？」言邑露出了饒有興味的表情，頗有點唯恐天下不亂。
李寂苦笑：「沒有，阮阿牛隻不過是敘敘舊誼罷了。」
「你說得倒輕鬆。」言邑笑了。
李寂沒有作聲。
言邑的眉慢慢皺了起來：「這段時間老是見你心事重重的，發生了什麼事？」
李寂搖頭：「沒有。」
「沒有？」言邑的眉頭皺得更攏。
李寂低下頭，不看坐在上面的那個人。
言邑心裡泛起微苦。不知道是不是錯覺，最近這人反倒是與自己離得遠了。他想了想，又說道：「說起來，我昨天好像夢見了迤山的景色。」
李寂仍是不作聲。
他想到的卻是昨天對阮阿牛說的那些話。可是看看自己，哪裡有為臣子的本份？明明不該如此，但卻忍不住的，不敢看他。
心虛。
言邑的臉冷了下來，一拍案幾：「李寂！」
李寂的心一驚。皇帝的聲音里有著大怒。他抬頭，看到言邑慍怒的臉。
殿內氣氛如同冰一樣凝固了起來。
言邑冷冷抿著嘴，「你到底是怎麼回事？」
李寂沉默了一下：「可能是那次馬上受驚的緣故吧。」他撒謊了。
言邑閉上了嘴，然後嘆了口氣，什麼都沒有再說了，只是抬了抬手示意李寂站起來。
李寂垂首站了起來，第一次覺得不知道說些什麼。
還是一室安靜。
還是言邑開了口：「你是不是一直覺得那一次隱藏身份的事有點對不起迤山的百姓？」
李寂抬頭眨了眨眼，因為對方看出了自己的內疚而感到奇怪。
言邑看著李寂有些茫然的樣子，那樣子有趣得令他發笑：「聽說今年忻州的收成很不錯。昨天他們談起，想請京官到忻州去一趟，為秋季的收穫祈福祝願。你願意去麼？」
李寂睜大了眼。
「就這麼定了吧，李寂你去一趟忻州。」言邑在對方依然茫然的時候下了決定。
李寂盯著言邑的眼睛，那個人的眼睛裡面是一片黑暗，什麼都看不到。
李寂默默地躬身，「是。」
好像已經有很長時間，一直都是兩入朝夕相處。
每天每天，都能看到對方。
然後，可能會有段時間見不到他了吧……
李寂從君王那裡走出去時，心裡有點空蕩蕩的。
言邑聽著門關上的吱呀聲。眼前暗了下來。
不知道要壓抑到什麼時候。
會有那麼一個人，讓自己甘願捨棄自己的生命都要保護。
這樣的情感嚇到他。
或許有一天，這種情感會溢出來，把自己沒頂吧。
然而對方永遠都是那樣淡定的模樣。
如果人的姻緣是有著天定的紅線，那麼他言邑的紅線的另一端，系的只是虛無麼？
言邑緊緊握住自己的手臂，一直握到肌膚變成青白。
第十七章
李寂之後隨忻州的官員赴了忻州。比起第一次到這裡，李寂受到的待遇完全不同。
人人都納悶著「怎麼居然請得到當朝丞相」這種問題，李寂沉著有禮的態度與想像中的京官有著巨大的差異。之後有人記起這個年輕丞相當年的臉，敬畏之餘有著「為什麼與當年有那麼大差別」的疑惑。
辦完所有事情隆，阮阿牛再度來擦李寂。
在沉默尷尬了半天，李寂以為對方沒準說不出話的時候，阮阿牛終於磕磕絆絆地說出了口：「今晚上我們鄉里有祈福式。我把您的事跟沈金大伯提起……我們想邀請您參加。」說完這番話後，他又哽住了。
可能是因為覺得之前表露了對李寂的憤怒，結果反過頭來還要邀請李寂而覺得難為情吧。
李寂在心底暗笑，當然面容卻十分嚴肅地接受了對方的邀請。
來到迤山後，幾年前與李寂勾肩搭背的鄉鄰們明顯帶上了畏懼，無論是誰來與李寂說話，都是小心翼翼輕聲輕氣，好像稍微大聲一點就會引起李寂的大怒。
李寂發現這一趟的行程再沒有第一次來的自在。這一點在晚上篝火燃起的時候被再度確證。李寂的位置被安在遠離眾人，高高在上的地方。或許是因為他的在場，幾乎沒有人敢大聲調笑。李寂四顧之下，常常會發現孩子們好奇的眼睛，他們大多數瞪著他，露出敬畏的神色，在當看到李寂的眼睛後，孩子們無一例外地快速躲到大人身後，好像是什麼怪物看著他們似的。在等到李寂眼睛移開後，那些孩子才會再度小心翼翼地從大人身後歪著腦袋打量著李寂。
李寂苦笑著，當年那個眨巴著眼睛巴著他的碗中肥肉的孩子再也不會到他的身邊了。
這次的酒應該是阮阿牛從京里購來的好酒，然而飲在嘴裡，卻沒有當年渾濁的酒漿的味道。
喝一口，苦苦的，澀澀的。
不應該來啊……
李寂在心中嘆息著。
不自覺的朝旁邊看。記得那一年，只要回頭看，就能看到言邑的容顏。那時候他的臉在篝火的倒影中映出古銅的膚色。
言邑是強大的存在。
那是第一次李寂覺得對方與眾不同，是個天生的王者。
而今，無論怎麼找，那個人都不在了。
李寂嘴裡的酒味更加苦澀。
與那一年一樣，皮鼓被移了出來，沈金再度唱著那歌謠：日暮風吹 泯泯湯湯
以承天澤 煌煌炤炤
李寂在那歌謠中發著呆，想到的是京城裡現在面帶病容的男人。
之後，鼓槌被遞到了李寂手中。
李寂瞪著那鼓槌，然後看見沈金討好的神色。他嘆了口氣，慢慢走到大鼓前，學著沈金的樣子敲起那鼓。
鼓皮振動著，李寂知道自己的樣子一定看起來文弱，無論如何也不如那個馬上君王的威嚴。這樣想著，他唱著對方曾經唱過的歌。
祈年孔夙 旻（讀「民」）天浩歌
奕奕山危 順彼長道
敬恭神明 以佑我陳
那個人的聲音如此明晰地浮在記憶當中，如同被刀刻下般刻在時間裡。李寂甚至能回憶起那人敲著鼓時臂上肌肉的動作。那個人在篝火里轉頭向著李寂微笑，微笑的時候眼睛裡居然沒有溫暖……那個人肅穆地接過鼓槌，有著「捨我其誰」的傲氣……回憶如潮水湧來，李寂潰不成兵。
四周一片靜謐，所有人都屏息看著李寂。李寂一個人卻看著前面的篝火，再度想起那個人仰起臉，如同天地寂然的神色。
在阮阿牛送自己入了鄉里準備許久，雖然依然寒酸但看得出用心良苦布置的房間後，李寂換了件便裝又偷偷溜了出來。
篝火還沒熄，黑暗的影子裡可以看到有幾對情侶的影子依偎在一起。或許是李寂走開後，所有人終於能放開手腳了吧。
李寂沿著山路慢慢行走著。他睡不著。
那一夜，那個人睡在自己的身邊。
當時毫無感覺，但是此刻，卻令他面紅耳赤。
曾經……那個人就在一臂之隔……
山裡的風很冷，李寂拉緊衣襟。有時有蟲輕輕鳴叫，卻顯得四周更加安靜。
在遠遠能看到村落的地方他找了塊樹下的岩石坐了下來。樹葉之間可以看得見天空，天很高，星很亮。村落裡面偶爾傳來狗吠，伴著李寂的只有風聲。
星星映在眼睛裡，如同水漾開來，令李寂的心靜了。冰冷的星光一點點閃爍著，李寂的心裡涼涼的。
山風呼呼，夜露起了，那種冰冷一點點滲進骨子裡。越是如此，心越是清楚明白。
越是清楚明白，越是毛骨悚然。
那些星星看得久了，竟然是言邑的眼睛一般。
那年篝火里，言邑傲然的眼睛，在茶樓中談起身世時，言邑孤獨的眼睛，還有……在馬上那雙堅定又溫柔的眼睛。
李寂的心中酸楚。
自己到底是怎麼了？為什麼會想著這樣一個人？為什麼言邑如同蝕骨的毒，一點點浸入了靈魂？
如果對方是個女子，那麼自己這樣的心情一定就是愛情了。
但是，對方是個男子，而且是個君王。
痛苦慢慢蝕骨，好像名叫言邑的毒。李寂不自覺地撿起地上的石塊，把那些稜角慢慢握緊在掌心。
是不是身上的痛苦可以掩去心頭的傷痛？
但是即使如此，心臟的地方還是抽痛著。
李寂伸手，蓋住眼睛，遮住一天星光。
眼角微濕。
如果可以，可以忘卻，可以像這山風吹走塵埃一般，自己的心情再度變得雲淡風輕該有多好？
但是……已經刻下來的記憶，怎麼抹得去？
李寂坐在變得寒冷的山風裡，身體也慢慢變得冰冷。
只是，心裡那一雙眼睛微笑看著李寂，沒有褪色。
只是越來越清晰。
李寂是半夜回的房間。
第二天，他不負眾望地咳嗽起了風寒，還有點微燒。引得眾人大驚。
馬蹄的聲音一直響在耳邊，李寂在車子裡搖晃著，這種晃動已經持續了二天。
不顧地方官的勸阻，李寂拖著病體踏上了回京的路。