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  憑著遠處渝州城頭高挑的燈籠,應崇優大致判斷了一下方向,拿了被制伏的那個士兵所佩的腰刀,順著一頂頂兵帳在營火中遮出的陰影外逃。

  非常時期,魏聿平安排的巡營小隊極多,應崇優不得不多次伏在地上,等待巡營者過去,故而行進速度很慢,每每回頭時,就發現自己距離高聳的帥帳,其實並沒有逃得太遠。

  繞過一頂牛皮帳篷,前面又有腳步聲傳來,應崇優急忙屏住呼吸,將身體緊貼在暗影中,看著七、八個人打著火把從側前方走過,人影漸消,這才稍稍定了定神,按著胸口,再次彎腰前行,誰知未走幾步,身後突然傳來一聲斷喝:“是誰?”

  應崇優未及多想,刀風已從後襲來,他本能般拔刀還擊,且戰且逃,因為行蹤再難隱藏,周邊士兵紛紛驚起,出帳查看,只是因為光線昏暗,場面混亂,一時還弄不清楚怎麼回事。

  發現潛逃者的巡營小隊不到十個人,都是普通士兵,武藝不精,乍一交戰,紛紛被逼退,只是呼喝著援兵,咬在後面猛追。

  應崇優借著周邊多頂營帳的遮掩,勉強又逃了數丈之遠,眼看著四周人聲漸起,心知脫身無望,不由長嘆一聲,停下腳步,靠在一處帳房外,凝目看了看手中的刀鋒,猶豫著要不要就此架在自己頸間。

  正在絕望之際,身後的帳篷突然裂開一道fèng隙,兩隻手伸出扯住應崇優的右臂,一面將他拉了進去,一面低聲道:“應大人,請勿揚聲。”

  應崇優嚇了一跳,凝神看時,帳內人竟是昨天無禮斥罵陽洙的那個粗豪將軍,不禁呆住。

  “應大人,您是怎麼跑出來的?”那將軍頓足急道,“不可能逃得掉的!這要是被抓回去,魏聿平一定會給您苦頭吃的……要是您受點什麼傷,末將們可怎麼跟皇上交待啊?”

  應崇優被他這番話說得有些糊塗,心中疑雲暗生,問道:“你剛才是說皇上嗎?”

  此時帳外喧譁聲更響,那將軍伸頭出去觀望一回,不由叫一聲苦:“不好,已驚動了魏聿平,他正派人逐帳搜查呢!你快跟我來!”說罷從簡易軍床上拿過一頂帶帽的斗篷給應崇優披好,拉著他從帳後裂fèng而出,一路走,一路跟迎面而來的將士們大叫:“有刺客,快去護衛王爺和少侯!”

  如此這般矇混了一陣,終是要碰見心眼兒較多的人,疑惑地查問:“朱勤將軍,你後面的人是誰?”

  那朱勤回頭看了一眼,“哦”了一聲,道:“這人是……”話音未落,已手起刀落,將來人砍翻在地,帶著應崇優慌不擇路,只知莽然前沖。

  未行幾步,應崇優已從後趕上,一把抓住他的胳膊,語聲平靜地道:“朱將軍,多謝援手。這樣是逃不出去的,你也不要平白被我拖累。”

  朱勤剛怔住,應崇優已瞥見有人轉向這邊,立即揮刀向朱勤斜斜一砍,故意提高聲音大罵道:“逆賊,你助紂為虐,天理不容!”不等他反應過來,便飛起一腳,將他踢到一旁。

  圍捕的兵將們蜂擁而至,應崇優獨力拼擋了一陣,終是力竭難支,跌跌撞撞數步之後,腿一軟,便向後跌倒。

  身體與地面相撞的疼痛並沒有如期而至,反倒是有一雙厚實有力的大手伸出過來,穩穩地托住他的腰,將他攬進一個溫熱的懷抱中,熟悉的聲音隨之在耳旁響起:“別怕,朕來了……”

  因為極度的驚詫,應崇優愣了足足有半炷香的時間,完全忘了周邊的混亂,只是死死地盯著陽洙的臉,嘴巴不自覺地微張著。

  “這個樣子雖然可愛,但你也要眨一眨眼睛啊……”陽洙微微笑著,用手捧住他的臉頰。

  “陛下……”

  “嗯。”

  “陽洙?”

  “是……”

  “你怎麼會在這裡!?”這句話一問出口,應崇優猛地回過神來,雙手用力揪住了陽洙前胸的衣服,“魏聿平一定會在沿途布下探子,你不可能在他沒察覺的情況下率大軍前來的!”

  “沒錯,所以朕沒率大軍,朕只帶著五百精銳,悄悄跟來的。”

  “你瘋了!”應崇優怨聲吼道,“這裡有十萬大軍,你居然只帶了……帶了……”

  “是啊,這兩天沒見著你,的確快瘋了。”陽洙凝視著應崇優的臉,眸色幽深,“雖然明知道你不會有事,但還是不該讓你來,隨便你說什麼,都不該讓你來……”

  應崇優這時已沒什麼情緒仔細聽陽洙在說什麼,他四處張望著,似乎在拼命地想著脫身之計,情急之態,比他自己獨自遇險時要強烈數倍。

  “你別慌,崇優,先靜一靜好嗎?”

  “我怎麼靜得下來?你這五百人再是精銳,也擋不住平城軍十萬人啊……”

  陽洙傲然一笑,緩緩道:“朕倒想看看,這十萬人中,真正想要背叛朝廷君主的,到底有多少人。”

  “我明白你的意思。不錯,大部分將士並不了解情勢,只是依上峰之命行事,可越是這樣,你反而越是危險,你是至尊天子,怎麼能這樣欠缺考慮,輕身犯險呢?”

  陽洙有些不高興地看著他:“你這麼擔心,只是因為朕至尊天子的身份嗎?”

  “什麼時候了你還在爭這個?”應崇優又急又氣,幾乎忍不住想要在他頭上敲打兩下。

  “好啦夫子,朕就讓你看看朕這個至尊天子,到底有什麼樣的本事吧。”陽洙說著,放開摟在應崇優腰間的手,向四周圍成環狀抵禦來兵的手下高聲道:“鳴號,放箭!”

  一聲令下,五百精銳中有數十人從背上拿下號角,另有數十人彎弓如月,四下射出火箭。

  號聲雄渾高亢,曲調婉揚,正是王師御駕專用之音,代表聖駕在此之意,同時,四射的火箭也箭不虛發,落在周邊帳頂之上,一時火光四起。

  陽洙唇邊浮起一個高貴冷傲的笑容,將遮身的披風一褪,足尖用力,已躍上了身邊最近的一個大帳篷的頂端,穩穩站立著,揚聲道:“平城諸將,不認得朕麼?”

  他語調平緩,但使用的是浮山運氣傳音之法,兼之高地空曠,滿營將士大部分都能聽見,又加上王號大作,如風鳴龍嗥,一時間全軍震懾,沖天的喊殺聲竟因此靜默了下來。

  於十萬叛軍中亮出身份的少年天子,立於帳頂,在四周火光映照之下,龍袍王冠的身姿巍巍,直如滿身錦圍繡繞,光華耀眼,凜然不可輕犯。雖然他的面目不是十分清楚,雖然平日也很少在近處見過他,但呆呆怔住的平城將士們,還是不由自主地立即相信,那一定是真正的皇帝親臨。

  滿面鐵青之色的魏聿平,終於在此時衝到了羽林軍的環圍之外。在陽洙的示意下,五百人後撤為半圓隊形,護衛在皇帝身後及兩側。

  “魏聿平,見了朕,你竟敢不拜?”陽洙冷冷道。

  魏聿平咬咬牙,知道此時硬說他是假的,只怕也無人相信,一橫心,高聲道:“你不念我父王扶持恩德,數年欺壓。我平城上下已是忍無可忍。既然昏君失道,則錦繡天下人人可得之,我何必拜你?”

  “天下人有眼有耳,失道二字,豈容你信口胡說。”陽洙聲色不動,只是目光銳利如刀,“你一人要反,朕不在意。不過這平城軍上下十萬人,朕卻要給他們一個機會。”

  “住口!”魏聿平雙眼發紅,手托平城王印,向上一舉,厲聲道:“諸將聽令,昏君並無大軍相護,給我拿下!日後得了江山,與諸位同享之!”

  應崇優一驚,不由向前邁了一步,卻被人從後一拉,又拍了回去。

  “……三師兄!?怎麼你也來了?”

  “嗯,”楊晨輕輕應了一聲,“你不要著急,靜看就是。”

  此時在魏聿平的目光逼懾下,平城諸將都有些猶豫之色,只有兩人素來是他鐵桿心腹的將軍,毫不遲疑地撥劍出鞘。

  “好,好!命令你們的人,給我當場格殺昏君!”魏聿平見有人聽命,立即哈哈大笑,但笑容剛布滿臉上,立時便僵住了。

  那兩柄剛剛出鞘的利劍,端端正正架在了他的脖頸之上。

  陽洙卻看也不看這邊,反而將目光平緩地掃向遠方,靜靜地道:“朕犯險前來,為的就是給你們機會。從現在開始朕數三聲,三聲之後還手握兵器站立著的,朕必視為叛軍!”

  遠處的人看不見內圈發生的事情,但皇帝的聲音卻清晰入耳。“一”字剛剛出口,已有大片大片的人丟下兵刀,屈膝跪下。在這樣的情勢裹脅之下,縱然還有人心懷猶疑,也不得不隨大流而行。從站在高處的陽洙眼裡看來,千帳燈火下黑壓壓的數萬將士,宛如被疾風吹過的麥浪般盡皆低下了頭,拜伏於皇權之下。

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