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鄒元楨有心想要解釋，但元槿根本沒給她這個機會，任由她尷尬地站著小馬車前面，一個字兒也不說。
鄒元桐在郭姨娘的教導下，只和自家姐姐最親。即便她覺得鄒元楨自己一個人在車前頭可憐巴巴的，也不為她說半個字兒。
老太太遣了蔣媽媽來問是怎麼回事。
元槿就拉了蔣媽媽到一旁說道：“過了今日後，大姐姐被端王爺的惡犬驚到的事情怕是就會傳遍京城了。”
當日從錦繡閣回來遇到惡犬，蔣媽媽和孟媽媽都在。事情經過如何，她們心裡最有數。
聽了元槿的話，聯繫到鄒元楨今日一系列舉動，蔣媽媽神色嚴肅許多。低聲寬慰了元槿兩句，忙和老太太稟報去了。
不多時，有丫鬟過來，請了鄒元楨去見老太太。
面對老太太的詢問，鄒元楨很是委屈，“其實孫女兒什麼都沒說，只不過是徐世子和端王爺自己猜的罷了。那日我不在車中，哪裡知道這其中的許多彎彎繞？直到後來三妹妹去了護國公府的涼棚，我才知道他們誤解了。後來看三妹妹生氣，我追過去想要和她一同與王爺細細解釋。可是妹妹頭也不回地走，我叫不住她。”
老太太淡淡地“嗯”了聲，“槿兒車子擠。你來我這裡一起坐著吧。”
鄒元楨感激地眼眶微濕，“謝謝祖母。”
二太太杜氏一直不喜歡身為庶女的鄒元楨。而後鄒元楨考上了靜雅藝苑，鄒元杺卻沒那個本事，杜氏對鄒元楨更是厭煩到了骨子裡。給她配的馬車，也是府裡頭最舊最殘破的一個。
之前元槿來的時候，鄒元楨想方設法坐了元槿的車子一同來。如今元槿不同意她坐進去了，她便也只能跟了老太太坐。不然的話，就只能和丫鬟婆子擠一擠了。
元槿坐在車裡，正和鄒元桐說著話。忽聽有人在外頭叩車壁，就推開車門往外去看。誰知外頭站著的竟然是高文恆。
“槿兒可還好？”高文恆壓低聲音，急急問了句，又覺不妥，說道：“你若是有什麼委屈，儘管和我說，我自會幫你。”說著，不住地上下打量元槿，似是在看她那裡受了傷一般。
看他焦急著緊的模樣，元槿這才曉得，怕是自己不讓鄒元楨上車的事情傳到了他的耳中。
可他居然一句緣由都不問，就相信錯不在她這裡。即便她心情不好，也是她受了委屈。
心裡一暖，元槿的神色和聲音都放柔了許多，“沒有。不過是起了一些爭執。”
視線微轉，看到高文恆的手指在微微發抖，元槿趕忙下了馬車，“你的手怎麼樣了？”
她後來回了家中涼棚後，一直被老太太叫在身邊說話，未曾尋機問一聲高文恆的境況。
想他受了傷，沾了水，還劃了那麼長時間的槳，肯定傷口疼得厲害。
高文恆趕緊把手背到身後不讓她看到。輕輕地說了聲“沒事”，抿了抿唇，又說道：“你無事我就放心了。我……你不用擔心。”便匆匆地離開，往自己的馬匹那裡行去。
回到府里後，激動了一整天的心漸漸冷靜下來，疲累就猝不及防地侵襲了身體。
老太太也不讓孩子們去晚香苑請安去了。吩咐各自回房，洗漱一下歇息會兒。而後一同到晚香苑裡用晚膳，慶祝慶祝。
今日奪得第一，比賽的彩頭被鄒、馮兩家平分了。因著是節日慶祝，得的東西大多是吃食之類。老太太便吩咐廚里好好地將東西收拾了，在晚宴的時候用上。
大家各自散去後，元槿也回了青蘭苑裡自己的屋子。小睡了會兒，再起來，卻是得了個消息。
今天的晚宴取消了。改天再慶祝。
元槿不解，老太太今兒下午回來的時候還很開心地吩咐這件事，怎麼不到半個時辰就改了主意？
“晚香苑裡出了點事兒。”櫻桃說道：“咱們走之前，鬧鬧還好好的，不知怎地，後來忽然發了瘋一樣，到處亂抓亂咬。現在停歇一些了，還是張著利爪不肯讓人靠近。”
葡萄看看四下沒有旁人，便湊過來小小聲說道：“老太太想抱它，都被它抓傷了手。”
第21章
鬧鬧雖然性子活潑，也不愛被陌生人接觸，但，卻從來沒有過這般狂躁的時候。更何況，它從剛出生沒多久就跟著老太太了，一向與老太太很親，又怎會隨便抓傷她呢？
元槿覺得這事兒有點不同尋常。
她當即站起身來朝外行去，“我去晚香苑看看。”
晚香苑裡如今亂成了一團。
院子外頭，是府里的幾位姑娘和幾位少爺。大家聽說這裡出了事，大部分都趕了過來。就連今日輪值沒有放假的二老爺鄒寧遠，亦是候在了這裡。
高文恆因著手上的傷口清理過後睡得沉一直未曾醒來，還沒人通知他這件事。
院子裡，丫鬟婆子們守在院子邊兒，手裡拿著棍棒還有長柄掃帚，護著身後的老太太和蔣媽媽。老太太雙目冷然，靜靜地看著院子裡那個全神戒備不住低吼的絨團兒，一言不發。
“姑娘來了。”蔣媽媽在老太太耳邊說道。
老太太知曉，一般蔣媽媽只說“姑娘”，指的便是三姑娘元槿。
她回頭望了眼院門外的孫子孫女們，略有些不耐煩地道：“一個個地過來湊什麼熱鬧。都回去吧。”更何況，這事兒不是人多了就能解決的。
元槿仔細聽了聽裡頭鬧鬧的嘶叫聲，忽地說道：“我進去瞧瞧它。”
櫻桃和葡萄連忙苦勸：“姑娘，那貓兒如今誰的勸也不聽，你又何苦這個時候湊過去。”
“看看才能知道它是怎麼了。不然的話，誰都不管，任由它繼續這樣下去？”
小動物們不會突然無緣無故地性情大變。找出其中的緣由才能解決問題。
而且，若她猜的沒錯，鬧鬧如今連老太太都傷到了，如果無法轉好，怕是性命不保。
鄒元鈞他們幾個沒料到元槿會往院子裡去。待到發現時，元槿已經走到了老太太的跟前，說出了自己的想法。
看著女孩兒堅定的神色，老太太臉色稍稍和緩了點，卻也不同意，“它已經這樣了，你又何苦再挨一下子？”
剛才大夫來過，給老太太的手做了簡單包紮。而後又建議老太太把鬧鬧給打死。
“犯了瘋症的貓狗是好不了的。若是或者，只會禍害更多人。”大夫如是說。
老太太其實也心裡有數。現在的鬧鬧，不是平日裡自己的那個小寶貝了。連她都咬，更遑論別人？
可鬧鬧畢竟是她一點點看著長大的。即便知曉鬧鬧現今的狀況很不好，見人就抓，甚至張口還咬。老太太一直沒有下定決心要不要這麼做。
“不一定的。”元槿說道：“祖母不讓我試試，又怎知沒有轉機？”
語畢，她也不再多說，轉而朝向白貓，矮下身子，直視著它，口中輕輕哼著溫軟的語調。
鬧鬧看了她一眼。也只有一眼。便繼續和丫鬟婆子們對峙了。
元槿慢慢地往前走著。
鄒元鈞、鄒元欽和鄒寧遠他們大急，喊了元槿讓她出去。鄒元鈞和鄒元欽甚至沖了進來，要拉著妹妹一同出去。
元槿推開二人，搖了搖頭，示意他們不要開口。這便溫聲地輕聲哼著柔軟的調子，繼續朝白貓行去。
出乎所有人的預料。雖然鬧鬧一直虎視眈眈地戒備地伸著利爪朝著眾人，它卻沒有拒絕元槿的靠近。
元槿慢慢走到它的身邊，將它抱在懷裡。它也只掙扎了一下，並沒有去傷她。甚至在元槿撫了撫它毛茸茸的小腦袋後，還近似於撒嬌似的輕輕哼了哼。
它的這個轉變讓所有人都嘖嘖稱奇。大家不再如之前那般全身戒備著了，慢慢走上前去，一點點地向她們靠近。
元槿抱著鬧鬧，輕柔地低聲和它說著話。又慢慢地在它身上摩挲著，試圖找出它這樣異常的原因。
突然，她碰到某個地方的時候，鬧鬧身子劇烈一顫，喵嗚一聲開始掙扎。
元槿忙安撫住它，而後輕輕拿起它的一隻小腳，湊到剛才她摸過的腳底之處仔細去看。
因著太陽還未完全落下去，院中依然有亮光。元槿這便發現了鬧鬧腳底上那一點點泛著銀色的光。
她寬慰了白貓半晌，用指甲尖緊緊捏住那個尖端，下定決心，猛地一拔。
鬧鬧嗚地一聲嘶喊，而後整個身子癱軟了下來，趴在元槿懷裡，一動不動。
“一根針。”元槿拿著那根細細的東西仔細看了看，“而且，是斷了的。”
她剛才在院外的時候聽著它的聲音就不對。不像是發了狂，更像是疼得厲害的呻吟聲。果不其然，如今就被她找到了癥結所在。
老太太這才知曉，小寶貝不是病了發了狂，而是手腳傷到了！
那樣一根尖刺之物，扎在腳底，每走一步都痛徹心扉。小白貓怕是忍不住那劇烈的疼，又沒法和人訴說、無法解脫，這才變了性子。
老太太心疼地把貓兒抱在懷裡，喊人去拿傷藥。心疼地親了小白貓幾下，而後和元槿低語了幾句。
元槿據實相告。
老太太眼中划過冷冽之色。垂眸抬眼間，盡數斂去。而後疲憊地揮了揮手，“都散了吧。今日折騰了一天，也夠累了。”
元槿剛出院子，就遭到了鄒元欽的埋怨。
“好好的過去做什麼？這次運氣好，沒有傷到你。若是一個把握不住，那可怎麼是好！”
“正是如此。”鄒元鈞眉間緊蹙，“下次莫要這麼魯莽了。”
元槿笑眯眯地看著哥哥們，等他們念叨完了，方才說道：“不用著急。我是有了把握才會出手。如果我自己都沒把握，肯定躲得遠遠的。”
不遠處，二老爺鄒寧遠靜靜地看了他們一會兒，嘆了口氣，轉而回白英苑去了。
一進屋子，他就把二太太杜氏和鄒元杺給訓斥了一番。
——其餘的孩子們俱都過去了，偏她們兩個，非要拿喬，不肯現身。
鄒元杺覺得很是委屈。
“我不是不過去。而是我過去了也得不到什麼好眼色，幹嘛要自討沒趣？”
她揪著手裡的絲帕，喃喃道：“我這兩天給祖母繡了個香囊，今日剛好收線。想著今日去送給祖母呢，結果祖母根本不搭理我，那香囊接都不接，就讓我回來了。還說讓我好好反省反省。”
今日家裡人一回來，鄒元杺就等在了老太太回晚香苑的路上，想著把東西親手送給祖母。