第123頁
漢考克先生皺皺眉：“治安官的巡邏車還在停車場裡。”
“但他至少一小時以前就走了。”
“他從您那兒離開了。他沒有從大堂里桌子旁邊的衛兵那兒走過去。”
“那麼他在哪兒？”
“保安正在搜查所有的男廁所。”
“男廁所？”加百列教主驚叫，語氣更尖刻。撒尿用不了一個小時。況且，所有的廁所里都有攝像頭。如果他在上廁所的話，他們一眼就能看出來。
“肯定沒什麼好擔心的。”
“當然要擔心，”他不耐煩地說，“怎麼了，漢考克？”
“我只想說——”
“一個帶著武器的傢伙不知去向。”
他並不畏懼里奇。那傢伙是個膽小鬼，做事慢騰騰的。他膽小怕事。他根本就不知道什麼是自尊。當他同意與加百列教主做交易時，已經證明自己是可以收買的。可在這個節骨眼上，他卻不見了。他還有許多重要任務要完成哪。
“必須找到他。”
“是的，先生。”漢考克示意兩個保鏢到前面去，“我讓他們跟著您，以防萬一。請不要脫離他們的視線。”
“沒必要這麼做。”
“請您聽我一次，加百列教主。就按我說的辦吧。”
“哦，那好吧。”他不耐煩地同意了。
他回到他專用的地方，兩個身強體壯的保鏢跟在他的左右。
他火冒三丈。阿爾文·梅德福·康韋就快要成就一番偉大的事業了。他的名字將永垂不朽。他的名字將變得不朽。為了實現這些，他不需要付出代價。
像他這樣的重要人物沒必要因為幾個對他懷恨在心的瘋子而擔心。瑪麗娜·勞埃德這樣的人是拿他沒辦法的。與他和他對人類的未來的意義比起來，刑事偵探、聯邦調查局的特工和太空人算什麼玩意兒。
治安官馬克斯·里奇處在這條食物鏈的最下面，不必把他當回事。可今晚加百列教主被他弄得心神不寧。這讓教主無法忍受。
第三十七章
他們沒有像預計的那樣在天黑之前到達拉米薩縣，但那兒也沒什麼好看的。城中心由幾幢商務樓組成，排成一排，就像州公路兩邊的晾衣繩上晾著的衣服。
酋長看到這些大樓中有必不可少的銀行、郵局、超市和一家藥店兼理髮店。一個活動房屋改成了公共圖書館。拉米薩縣的婦女可以在瑪爾塔開的理髮店裡做頭髮、修指甲，她還賣印第安油炸麵包。那兒有一家汽車旅館，霓虹燈一閃一閃的，告訴遊客房間尚未住滿。今晚停車場裡只有一輛車。
公立學校的校園占了郊區的一大塊地，它招收從幼兒園到十二年級的學生。房屋稀稀拉拉地分布著，形成了一個個居住區。
“你吃過油炸麵包嗎，瑪麗娜？”
“那是什麼？”
“很好吃。這提醒我餓壞了。”他沒有問問她，就將車子停在一家食品外賣攤的門口。這個外賣攤不寬，只放得下一個爐子，卻賣漢堡包、雞肉和玉米卷，“在朗特利家吃的早飯早就消耗掉了。”
瑪麗娜點點頭，不過他看得出她的心思不在吃東西上。她滿腦子想的是城西面沙漠上那座忽隱忽現的山。山頂上的聖殿就是他們要去的地方。
酋長竭力擺脫不祥的預感，問瑪麗娜想吃什麼。
“什麼都行。”
他下了車，走到窗口前面。正如他所料，這個外賣攤就一個人負責。收銀的人既負責點東西，又要油炸裹著麵包屑的雞肉片和土豆片，然後遞出來給酋長。他們在小貨車的駕駛室里吃起來，從車裡他們看那座山一覽無餘。
“番茄醬要嗎？鹽呢？”他給瑪麗娜兩樣都加了點。
“謝謝。”
酋長用吸管弄碎飲料杯里的冰塊，冰塊碰到塑料蓋子時發出吱吱聲。這種不雅的聲音使他笑出聲來。
“什麼？”她問。
“沒什麼。男人的幽默。”
“是因為聽起來像放屁你才笑的吧？”
“瑪麗娜，你居然這樣說！我大吃一驚。”
“你？航空航天局裡說粗話髒話最厲害的人？”
他笑了：“你不拘小節，這一點我很喜歡。你應該欣賞像男人的男人。”
“你的意思是像男孩子。”
他笑得更厲害了：“和你約會的話一定很有意思。”
“什麼？”
“約會，你知道的。吃飯，在餐館裡。”
“哦。”
他倆感到了二人之間竟然如此親密，可他們還沒約會過。這一點還是不談為好。
她肯定也這樣認為，因為她使氣氛很輕鬆。
“我記得那幾家餐館，”她邊說邊舔掉手指上的番茄醬，“我還知道怎麼用餐具。”
“我也是。心情好的時候。”他們倆都笑了。
但那座山忽隱忽現。儘管他們想閒聊，但不可能長時間對眼前的這座山視而不見。即使在兩英里之外，也可以看到山頂上的山莊在安全燈的照射下發亮。
酋長不願意承認山莊多麼讓人望而生畏。他和瑪麗娜預想到加百列教主的聖殿氣勢宏偉，但既然在它的影子之下，他就得琢磨如何才能突破防線。不管成功還是失敗，後果都十分嚴重。