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“我看出來了。”
“是想讓你留下深刻的印象。”
“你確實做到了。”
“沒什麼可怕的，你放心好了。”
“我並沒有感到害怕。”
“和我在一起你很安全，瑪麗娜。”
她凝視了他許久，然後輕聲說：“不，酋長。和你在一起我很危險。”
“什麼樣的危險？”
“是——”
突然一陣急促的敲窗聲打斷了她的回答。他倆誰也沒有發現有人登上了機翼，想爬到乘客座位一邊的門。她吃了一驚，迅速轉過頭，只能看著盯著她的那張臉。在手電筒的燈光下那張臉顯得更加可怕。
那張臉上滿是麻子，顴骨上的皮膚繃得緊緊的，鋒利得可以削木頭，眼睛只剩下一條縫，鷹鉤鼻下面兩道深深的皺紋使嘴巴看上去很窄。他頭髮的中間部分只有半英寸寬，灰色的辮子差不多齊腰。
他看看她旁邊的酋長：“哈特？”
她順著那個印第安人的眼光，看著酋長。他一定看出了她懷疑的表情，因為他說：“別緊張，瑪麗娜，他不會把我們的頭皮割下來作為戰利品的。”然後他一本正經地說，“我敢肯定。”
但五分鐘後，酋長確信就在跑道的什麼地方電話串線了，信號亂七八糟，要不就是主宰命運的力量在與他開玩笑。在三次太空飛行中他從沒感到過這麼離奇。
接他倆的那個人沉默寡言，就像啞巴似的。他沒做自我介紹，確認他們就是他要接的人之後讓他們走下飛機。他自己爬下舷梯，走進小屋，關掉跑道上的燈。瑪麗娜下飛機時他沒幫她，也沒把自己的手電筒給他們用。當他倆走到小貨車旁邊時，他正坐在方向盤後面等他們，車子已經發動了。
這地方崎嶇不平，偏僻，一片荒蕪。風從貨車四面的縫隙里鑽進來，底盤上的那個洞也不放過。瑪麗娜把腿緊貼著車的一邊，生怕從洞裡掉下去，差點與他的腿重疊在一起。她蜷縮在他和司機中間。寒風刺骨，皮夾克不管用，她凍得發抖。司機似乎專挑坑坑窪窪的地方開。貨車在石塊上顛簸，弄得酋長脊椎骨一陣陣地疼痛。路上很顛簸，震得牙齒發抖，他的下巴繃得很疼。
他們想說話，但說不出，也很費勁。他們必須大叫才能讓對方聽見。因為引擎發出煩人的噪聲，風怒吼著鑽進駕駛室。一路上他們很難過，什麼也沒法說。
儘管只過了40分鐘，但好像過了好幾個小時，貨車又顛了一下，在拂曉前的暗淡的光線里他們發現下面的低洼處有一幢房子。
酋長立刻興奮起來，但他的興奮來得快，去得也快。那不可能是他們要去的地方。房子太小了。門前停著的小貨車很舊。
但司機踩下剎車，想放慢速度。他開進兩邊都是石頭的髒兮兮的車道。在那兒放些石頭本想讓車道入口處漂亮一些，但並沒有起到這樣的作用。
酋長側過身，隔著瑪麗娜大聲對司機喊：“你肯定沒弄錯嗎？你知道應該帶我們去哪兒嗎？”
“這兒。”
酋長掃了瑪麗娜一眼，聳聳肩，又簡潔地說了一遍：“這兒。”
貨車開到通向房子的台階前幾英寸的地方搖搖晃晃地停下來，發出刺耳的聲音。司機把車停好，讓引擎怠速轉動。
“我們該下車了。”瑪麗娜說。
“我想是的。”酋長跨出駕駛室，把手伸向瑪麗娜。她爬下車。
“謝謝。”他對司機說。還沒等酋長關好門，司機一踩油門，鬆開剎車，一加速，跑了。
“好傢夥。”他咕噥道。貨車突突地開走時他用手揮去廢氣和灰塵。
“傑德這人話不多。”
他倆同時朝聲音的方向看去，只看見德克斯特·朗特利的輪廓，他站在門框裡，門開著。
第三十二章
酋長用肘推了推瑪麗娜，讓她上前。她走上台階，兩眼盯著朗特利。
“瑪麗娜·勞埃德，這是德克斯特·朗特利酋長。”
“您好，酋長。”
“歡迎您，勞埃德小姐。”
“請叫我瑪麗娜。”
“進來吧。”他讓到一邊，讓瑪麗娜先進去。
酋長在門口停下來與朗特利握手：“太謝謝了，我打電話時，您完全可以不睬我。”
一絲微笑掠過老人厚實的雙唇：“天還早呢。”
他讓酋長進屋。屋頂的燈照亮了房間的中央，但角落裡還是一片漆黑。酋長可以看出屋裡的家具年久破舊，壁爐是房間裡最顯眼的東西，裡面小火在悶燒著。瑪麗娜徑直奔過去，雙手伸出去取暖。
“嗯，太好了。”她轉過身，背對著壁爐，擦擦手臂。
“天冷的時候，我每天醒來時關節都凍僵了，”朗特利說，“有個壁爐會好一點。”
瑪麗娜沖朗特利一笑，他也朝她笑笑。酋長感到莫名的嫉妒，就像看到瑪麗娜和帕克斯親密時一樣：“我們不喜歡勉強別人。”說著他走過去，靠爐火和瑪麗娜更近。
“不是勉強，哈特上校，”朗特利說，“我們註定要見面的。我一直在等您。”