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花香。
“這麼看來，弗蘭奇夫人和卡莫迪小姐周一夜裡似乎都來過寓所，而且卡莫迪
小姐還抽了她那特製的香菸，母女倆還玩了會兒她們喜愛的‘本克’紙牌遊戲。
“我們在臥室的壁櫥里找到了一頂帽子和一雙鞋。經弗蘭奇家的管家安德希爾
小姐和女擁基頓小姐辨認，它們都是卡莫迪小姐周一離家時的穿戴物。謀殺就發生
在周一夜裡，而卡莫迪小姐自離家後便下落不明。我們還發現，壁櫥里少了一頂帽
子，一雙鞋，這似乎表明：那女孩脫下了自己的濕鞋帽，換上了不見了的那套干鞋
帽。
“這個問題就說到這兒吧。”埃勒里停了一下，掃了眼四周，眼中閃著奇異的
光。屋內鴉雀無聲，人們似乎都著了迷，只顧全心全意地聽他羅列那些不斷增多的
罪證。
“我將提到非常重要的一點……既然我已經知道了寓所是兇殺現場，那麼，問
題又不可避免地出現了：兇手為什麼要把屍體移到樓下的櫥窗里？他這麼做是出於
什麼目的？他肯定是有目的的——那些精心策劃的奸詐詭計我們見多了，自然不會
相信兇手是個瘋子，會無緣無故地干出些傻事。
“第一個可能性就是：兇手轉移屍體的目的就是為了使寓所看上去不像是兇殺
現場、但這和事實不符。因為，如果兇手想清除寓所中所有的犯罪痕跡，他為什麼
不把‘本克’紙牌、菸蒂、鞋帽一起清理掉？確實，如果屍體沒有被發現或沒有人
懷疑到發生了謀殺，那麼，即使找到這些東西，人們也不會想到有人犯了罪。但凶
手不能指望永遠藏著屍體。總有一無它會被發現的，到那時，寓所將被搜個遍，紙
牌、菸蒂和其他東西都將表明：寓所就是兇殺現場。
“因此，兇手轉移屍體顯然是另有原因。會是什麼原因呢？經過反覆琢磨，我
們得出了結論——是為了推遲屍體被發現的時間。這個結論是怎麼得出來的？很簡
單，不過是動動腦筋罷了。櫥窗展示每天都在12點整開始，這是一條不變的定例。
正午之前，沒人會進櫥窗。這些都是人盡皆知的事實。如果將屍體藏在壁床里，那
麼，兇手便可以絕對放心，在正午12點15分之前，她是不會被發現的。這就是現成
的理由——它是混沌中的一線光明。既然櫥窗弊端重重，兇手又為什麼要選它作為
藏屍所？諸如此類的問題使得原本就毫無頭緒的案情變得更加複雜。現在我們已經
可以確定，兇手之所以不嫌麻煩地將屍體扛下六層樓，藏進櫥窗里，是因為他知道，
這樣一來，整個早上屍體都不會被發現。
“從邏輯角度出發，這顯然又引出了另一個問題：兇手為什麼要推遲發現屍體
的時間？仔細想想，諸位便會明白，只有一個理由能夠令人信服——因為他得在周
二早上干件事。如果屍體在早上被發現了，那麼這件事就有可能幹不成，甚至泡了
湯！”
眾人屏住了呼吸，渴望著他的下文。
“這怎麼可能呢？”埃勒里問道，他的雙眼閃閃發光。
“我們暫時換個話題吧……不論兇手是怎麼進入店內的，他肯定在店裡呆了一
整夜。他可以通過三種不同的方式進入店內，但卻絕不可能神不知鬼不覺地溜出去。
他可能白天就躲在了店裡；他也可能在打烊後從雇員入口溜進去；或許還可能在夜
里11點，趁供貨卡車卸載第二天的食品時從貨物入口溜進去。他很可能選擇了最後
一種方式，因為奧弗萊赫提沒見到有人從他的入口進樓，而且夜裡11點進樓也更符
合兇手的目的，他不必從下午5點30起就一直在樓里藏著，一直等到午夜。
“但他是怎麼出來的？奧弗萊赫提沒見到有人從他守的門出來；其他所有的出
口都緊鎖著；三十九街上的貨門11點30就鎖上了，而弗蘭奇夫人15分鐘後才到店裡，
半小時後，她才被殺身亡。因此，兇手沒有逃出去的退路，他只能在店裡呆一夜。
那麼， 在早上9點，商店開門營業前，他是出不去的。開門後，他則可以混跡在早
到的顧客中溜出商店。
“但這兒又出現了另一個問題。 如果9點時他能自由地離開商店，那他為什麼
不直接去干他要幹的事？為什麼還要費盡周折地把屍體藏進櫥窗，以保證她不被提
前發現？ 問題的關鍵在於，他確實轉移了屍體。這樣看來，9點時，他不能自由地
離開商店。他必須推遲屍體被發現的時間，因為即便在9點後，他仍得呆在店裡！”
眾人同時發出了一聲短促的驚嘆。埃勒里的目光迅速地在屋內掃過，似乎急於
確定到底是誰被驚得目瞪口呆，或許還露出了恐慌之色。
“看得出來， 你們中有幾位已經得出了結論。”他微笑道。“我們這位兇手9
點之後還得呆在店中的理由只有一個——那就是：他和商店之間有著某種聯繫！”