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威弗急忙取出另一份備忘錄。紙上記著東九十八街的一個門牌號。
“爸，”埃勒里即刻說道，“我們真是太幸運了，你知道我們找到了什麼？昨
天的毒品發售點！你看日期——5月24日——周二——這不是明擺著的嘛！”
“我的天！”警官暗自嘀咕了一句，“你說得不錯。如果九十人街的這間屋子
還住著人——不會沒人住的——”他一躍而起，抓起了話筒。他讓接線員接通警察
局，不一會兒，便和維利警官聯繫上了。他匆匆吩咐了維利幾句，又讓總機把電話
轉到緝毒組辦公室。他扼要地和緝毒組組長費爾拉利說了幾句，就把電話掛上了。
“我已經把這個情況告訴費爾拉利了，他們將馬上對九十八街的那個地址進行
突擊搜查。”他一邊輕快地說著，一邊老練地吸著鼻煙。“他們帶托馬斯一起去，
路過時，會在這停一下，把我們一塊捎上。這次突襲我一定得參加！”他打定了主
意。
“是突擊搜查嗎？”克勞舍緊張地站了起來。“我能去嗎，警官？對我而言，
這將是一次特殊的經歷——這可是實話！”
“我絕不反對你去，克勞舍。”警官心不在焉地答道。“不管怎麼說，也該有
你的份……費爾拉利曾突襲過我認出的那兩處地址，但那幫惡棍每次都事先得到風
聲，逃走了。但願這次能逮住他們！”
埃勒里欲言又止，緊閉著嘴，陷入了沉思。
威弗精疲力竭地倒在椅子上，像是被自己引爆的炸彈炸暈了頭。
第四章 釋疑
突然，幾個人全都忐忑不安地看著埃勒里。克勞舍欲言又止，訕訕地搔著腦袋；
威弗和警官同時吃力地改換了一下坐姿。
埃勒里一言不發，走進了廚房。他低聲向德喬那吩咐了幾句，又走了出來，手
中悠閒地轉著他的夾鼻眼鏡。“剛才我突然想到了一個令人不快的問題——不過，”
他又露出了笑容，“情況還不至於那麼糟！”
他將眼鏡重新架回到瘦削的鼻樑上，悠閒地在桌邊來回踱著步子。德喬那溜出
廚房，消失在門外。
“既然我們得在這兒等緝毒組的車，”埃勒里說道。“倒不如根據威弗透露的
最新情況，重新考慮一些問題。”
“弗蘭奇百貨被毒販利用了，它成了他們發售毒品的重要中介。你們對此還有
疑問嗎？”
他那挑釁的目光從每個人的臉上輕輕掠過。克勞舍肥胖的臉上泛起了怒色。
“喂，奎因先生，你這麼說，也太不給我面子了吧，”他大聲抗議道。“我不
否認斯普林吉這傢伙是個惡棍——他絕對是個惡棍——但你怎麼知道有一個毒品集
團在我們眼皮底下幹著非法的買賣？”
“別那麼激動，克勞舍，”埃勒里心平氣和地說道。“他們只是借用弗蘭奇百
貨的地盤來干他們的買賣。在販毒集團看來，這是個千載難逢的機會，”接著，他
由衷地讚嘆道，“毫無疑問，他們使用的是一種非常簡單的密碼，這我已經弄明白
了。他們利用一本本無辜的書，將這些密碼傳出去。在反邪惡聯盟主席的神聖王國
里幹這種買賣！這可真是天才的創舉……聽著，整件事絕對是這樣，不可能有其他
的可能性。我們發現，每隔幾天——只有一個九天的例外，因為恰逢周日——圖書
部經理就在那些無人問津的平庸之作上記下個地址——這是整個陰謀的一個精彩部
分……你們注意到了嗎？斯普林吉記在書上的並非是當天的日期，他每次記的都是
第二天的日期。標著星期三的那本書，作者姓氏的前兩個字母是WE，所有的書都擱
在同一書架上……書架從未變換過吧，韋斯？”
“是的。”
“斯普林吉在周二晚上就將標有周三的書夾在其他書中，一塊擱到了書架上。
到了下一周，他又在周三晚上將標著周四的書擱到架子上，其他的也就是以此類推
了。這說明了什麼？這顯然意味著斯普林吉不打算讓書在架子上逗留很長時間；他
寫完地址後，很快就會有人來取走！”
“有人來取？”警官反問道。
“當然。一切跡象表明，整個行動都是經過精心策劃的。斯普林吉的主要任務
就是把書中的地址轉交給某個人。如果斯普林吉可以口頭通知那個人或那些人，那
他為什麼要使用繁瑣的書本密碼方式呢？他顯然沒法回頭通知取書人。他可能知道
誰會來取走那些被動過手腳的書，但來取書的人可能只是些嘍羅，他們並不認得他。
但這都是些無關緊要的題外話。這件事的關鍵在於：斯普林吉不允許他的書在架子
上長時間逗留。書可能被人買走；某位陌生人可能不經意地注意到書上的地址。爸，