第74頁
4月29——我的天！埃勒里！星期五，4月29號！”
“是的，繼續。”埃勒里鼓勵道。
警官匆匆念完了餘下的幾本書。“雨果·沙里斯伯雷的《集郵動態》——星期
六，5月7號……最後一本是約翰·莫里森的《古生物學概論》——當然是星期—…
…埃勒里，這確實令人吃驚！每本書日期的前兩個字母碰巧就是作者姓氏的前兩個
字母。”
“這是我徹夜勞作的成就之一。”埃勒里笑道。“很有趣，不是嗎？偉德傑韋
斯基——周三，特羅克莫頓——周四，弗雷伯格——周五，沙里斯伯雷——周六，
莫里森——周一，卻偏偏沒有周日。巧合？不，不是的，老爸！”
“這裡頭肯定有鬼，兒子。”警官突然咧嘴一笑。“不過，我覺得它和謀殺沒
什麼關係。但不管怎麼說，這很有趣。密碼，我的天！”
“既然這起謀殺害讓你如此牽腸掛肚，”埃勒里反擊道，“那就仔細聽聽我的
第五點吧……到目前為止， 我們已經發現了五個日期，4月13號，4月21號，4月29
號， 5月7號和5月16號。就當做是一場神聖的探討吧，我們假設在某個不為人知的
地方還藏有第六本書。 如果真有這本書的話，那麼，書上的日期肯定應該和5月16
日，周一相差八天，也就是——”
警官一下子跳了起來。 “哦，這太不可思議了，埃勒里，”他喊道。“是5月
24日，星期二，也就是……”他的聲音奇怪地降了下來，似乎對結果很失望。“不，
不是發生謀殺的日子；這是發生謀殺的第二天。”
“得了，老爸，”埃勒里取笑道，“別因為這麼點小事就垂頭喪氣。正像你說
的， 這確實不可思議。如果這第六本書確實存在，那麼，書上的日期肯定是5月24
日。即便我們現在什麼都幹不了，我們至少還可以假設這第六本書確實存在。那種
連續性使人不由自主地要這麼想。不可能有這麼巧的事……這令人生疑的第六本書
使我們首次將這些書與謀殺案具體聯繫在了一起……爸，你是否想過，咱們要找的
這位兇手得在5月24日，周二早上干點什麼事？”
警官吃驚地瞪著他。“你認為那本書……”
“哦，我認為的事也太多了，”埃勒里沮喪地站起來，伸了個懶腰。“但我真
的認為，我們有充分理由相信這第六本書確實存在。目前我們只掌握了一條可能的
線索……”
“作者姓氏的開頭兩個字母是Tu，”警官迅速接道。
“非常正確。”埃勒里收拾起那幾本泄露天機的書，小心翼翼地將它們擱進了
大書桌的抽屜里。他回到桌邊，出神地盯著父親的頭頂。老奎因已是白髮斑斑了，
有一小塊地方已經謝了頂，露出粉色的頭皮。
“整整一夜，”他說道，“我都在想，只有一個人能夠——心甘情願地——為
我提供失落的信息……爸，這些編上密碼的書肯定有文章，而這文章無疑是和案子
有關的。絕對是這樣，咱們賭一頓派特飯店的晚餐怎麼樣？”
“我才不賭呢，”警官笑道，“無論如何也不能和你賭，你這個傻子！這位萬
事通是誰？”
“韋斯特利·威弗，”埃勒里答道。“他並非什麼都知道。但我認為，他隱瞞
了某一情況。這一情況在他看來毫無意義，但對於我們而言，可能就是謎底。我相
信，如果他出於某種原因故意隱瞞了這一情況，那麼這其中一定牽扯到瑪麗安·弗
蘭奇。可憐的韋斯認為瑪麗安和這案子有著說不清的關係。也許他是對的——誰知
道呢？不管怎樣，如果說在整個調查過程中有一個人我可以絕對信任，那這個人就
是韋斯特利。他有時是有些犟，但他為人很正直，不會弄虛作假……我真的認為有
必要和韋斯特利聊聊。咱們可以請他來這兒開個圓桌會議，這可能對大家都有好處。”
他拿起話筒，請接線員接通了弗蘭奇百貨商店。警官用懷疑的眼光看著他。
“韋斯嗎？我是埃勒里·變因……你能不能馬上叫輛車來我家？就占用你半小
時左右的時間，這事非常重要……對，放下手中的一切，馬上過來。”
第二章 伯尼斯的蹤跡
警官煩躁不安地在屋內徘徊著。埃勒里回到臥室梳洗畢，心平氣和地聽著父親
時不時爆發出的一陣陣怒罵，老生將命運、案子和警督挨個罵了一遍。德喬那一如
既往保持著沉默。他將餐桌收拾乾淨，便退回廚房裡去了。
“當然，”在某個神志稍微清醒的時刻，警官開口了。“普魯提確實說過，他