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有一次是周二，接著是周三、周四……她確實是每周出去一次，而且日子都是連著
的！但這能說明什麼呢？”
“這其中意義深遠，安德希爾小姐，”埃勒里皺著眉頭答道，“遠非你我所能
猜透……從早上到現在，弗蘭奇夫人和卡莫迪小姐的臥室有人動過嗎？”
“沒人動過。我聽說店裡出事後，就把臥室門鎖上了。我不知道，但是……”
“但是，這可能很重要，安德希爾小姐？”埃勒里替她把話說完了。“您真聰
明……請領我們上樓看看好嗎？”
管家無言地站起身來，走進大廳，登上了寬寬的中央樓梯，三個男人跟在後面。
她在二樓停了下來，從黑綢圍裙里掏出串鑰匙，打開了一扇門。
“這是伯尼斯的屋子。”她說著，站到了一邊。
他們走進了一間以綠色和象牙色為主色調的大臥室，屋裡擺放著豪華的仿古家
具，一張寬大的華蓋床格外引人注目。儘管屋裡擺著鏡子和各種頗具異域風情的家
具，而且室內的顏色也很鮮亮，但不知為什麼，仍讓人覺得壓抑。整間屋子透著股
寒氣。陽光透過三面大玻璃窗灑入屋中，非但沒給整間屋子帶來暖意，反而更突出
了它的毫無生氣。
埃勒里進門時並未在意這屋子的怪異。他的視線一下子就落到了床邊的一張大
桌子上。這是張刻有俗麗圖案的桌子，桌面上擺了只菸灰缸，堆了滿滿一缸的菸頭。
他快步穿過屋子，拿起菸灰缸看了看，又把它擱回桌上，眼中閃過一絲疑惑。
“安德希爾小姐，早上您鎖門時，這個滿是菸頭的菸灰缸就在這兒嗎？”他突
然問道。
“是的，我沒碰任何東西。”
“這麼說，從星期天起，這屋子就沒打掃過嘍？”
管家臉上泛起一片紅暈。“星期一早上伯尼斯起床後，傭人們來收拾過。”她
氣沖沖地吼道。“我可不願意有人詆毀我的家，奎因先生！我……”
“為什麼不在周一下午打掃呢？”埃勒里笑著打斷了她的怒吼。
“因為女傭剛收拾好床，伯尼斯就把她趕出去了。這就是原因！”管家氣呼呼
地解釋道，“那孩子根本沒來得及清理菸灰缸。希望這答案令你滿意！”
“確實滿意。”埃勒里低聲自語道。“爸——維利——來一下。”
埃勒里無言地指了指菸蒂。菸灰缸里至少堆了30個菸頭。所有的煙一律都是一
種土耳其產的淡味煙，而且都只抽了三分之一就被掐滅了。警官撿起一個菸蒂，仔
細看了看香菸嘴邊的鍍金小字。
“這有什麼好奇怪的？”他問道。“它們和寓所牌桌上的煙是同一個牌子。不
過，這女孩肯定是神經高度緊張。”
“但你看這長度，爸，長度。”埃勒里輕聲說道。“不過，沒關係……安德希
爾小姐，卡莫迪小姐一直就抽‘公爵夫人’這個牌子嗎？”
“是的，先生。”管家不情願地答道。“她抽得也太兇了，對身體沒什麼好處。
她從一個希臘人那兒買這種煙，他的名字很怪——大概是叫桑索斯吧——他專門為
上層社會的年輕女士們特製香菸。這些煙都是有香味的！”
“我估計，應該是長期訂貨吧？”
“您估計得非常正確。煙抽完後，伯尼斯只需重複訂購就行了。她一次總是訂
上一箱， 共有500支……伯尼斯就是這樣，但你們不能因此就對這可憐的孩子有看
法，因為許多年輕女士都有這個壞習慣——但她確實抽得太多了，這不僅不得體，
而且也不利於健康。她母親從不抽菸，瑪麗安和弗蘭奇先生也不抽。”
“是的，是的，這些我們都知道，安德希爾小姐，謝謝您。”埃勒里從他那精
巧的袖珍工具箱裡取出一個玻璃紙袋，不慌不忙地將菸灰缸里的髒東西全倒了過去。
他將袋子遞給了維利。
“你最好將這東西帶回局裡，把它和這案子的其他存檔紀念品擱在一起。”他
輕快地說道。“結案時，它會派上用場的……安德希爾小姐，請允許我們再占用一
點您寶貴的時間……”
第二章 鑰匙風波
埃勒里迅速地打量了一下這間奢華的屋子，然後大步向牆上的一扇大門走去。
他打開門，低低地發出了一聲滿意的驚嘆。這是個衣櫥，裡面擺滿了女性服飾——
各種各樣的長裙、外套、鞋子和帽子。
他再次轉向安德希爾，她正忐忑不安地看著他。他的手漫不經心地在垂掛著的
長裙中翻了翻，安德希爾抿緊了雙唇。
“安德希爾小姐，我記得您說過，幾個月前，卡莫迪小姐曾去過寓所，後來便
再沒去過？”
她生硬地點點頭。