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大筆錢。而且，這也不是什麼秘密，她死後……”
“這筆錢將歸伯尼斯所有。”警官接著說道。
“有意思。”埃勒里說著站起身來，伸了個懶腰。“不知是怎麼回事，我突然
想到，從今天早上起，我就沒吃過東西。咱們出去吃塊三明治，喝杯咖啡吧。還有
別的事嗎，老爸？”
“沒事了。”老先生又有些悶悶不樂。“咱們鎖門走人吧。哈格斯托姆！赫塞！
把那些菸蒂和牌擱我進的包里——還有那雙鞋和帽子……”
埃勒里從桌上拿起那五本書，遞給哈格斯托姆。
“把這些也裝上，哈格斯托姆，”他說道。“這些東西你帶回局裡去嗎，老爸？”
“當然了！”
“哈格斯托姆，我想了想，覺得還是自己拿著這些書比較好。”哈格斯托姆從
裝具箱裡取出一張牛皮紙，仔細地把書包好，遞給埃勒里。威弗從臥室的衣櫥里取
出衣帽，穿戴整齊。幾名偵探走在前頭，警官、埃勒里和威弗跟在後面，一行人出
了寓所。
埃勒里是最後出來的。他站在樓道里，手握著門鈕，目光緩緩地從寓所內移到
了手中的牛皮紙包上。
他輕聲自語道：“第一課就到此結束了。”他的手從門鈕上落下來，門啪地一
聲關上了。
兩分鐘後，樓道里只剩下一位孤零零的警察了。也不知他從哪兒找了把毫不起
眼的椅子來，只見他坐在那兒，背靠著門，正看著份小報。
第三部
無論如何，追捕人犯都是世上最激動人心的職業。其激動人心的程度……和追
捕者的性情成絕對正比。追捕者必須細緻入微地觀察案件調查過程中發現的種種跡
象，精確地對它們加以比較，然後再調動他那與生俱來的想像力，毫釐不爽地將所
有的現象結合在一起，對案情作出推測。只有這樣，追捕者才能獲得最大的成就感
……
除非所有超世俗的藝術都消失不見，否則的話，敏銳、耐心和激情——這些很
少能結合到一起的品質總能造就出犯罪調查這一行當的天才，就像它們造就了其他
行業的天才一樣。
——摘自老詹姆斯.瑞迪克斯：《黑社會》
第一章 香菸
塞洛斯.弗蘭奇的大宅坐落在哈德遜河下游的河濱大道邊上，正對著哈德遜河。
這是棟老房子，看上去顯得有些灰濛濛的。房子離大道還有段距離，院落四周繞著
精心修剪的灌木叢，最外面護著一圈低低的鐵柵欄。
奎因警官、埃勒里.奎因和韋斯特利.威弗走進客廳時，維利警官已經到了，他
正和另一位偵探談得起勁。看到有人進來，那位偵探立即轉身離去。維利轉向上司，
臉上的神情顯得煩躁不安。
“我們找到了線索，警官。”他的聲音低沉而平靜。“幾乎沒費什麼周折就找
到了昨晚拉過弗蘭奇夫人的那輛計程車。這是耶羅出租公司的一輛車，經常在這附
近載客。我們找到了司機，他還清楚地記得昨夜的搭車人。”
“我估計……”警官愁容滿面地說道。
維利聳聳肩。“沒什麼有價值的東西。昨晚11點20左右，她從家門口上了他的
車。她說要去第五大街，他就往第五大街的方向開。剛到三十九街，她就讓他停車。
她下車後，付了錢。收完錢，他就開車走了。他確實看到她穿過大街向百貨商店走
去。就這些。”
“這確實算不了什麼。”埃勒里低聲咕嚕道。“他在途中停過車嗎？——一路
上，她和什麼人見過面嗎？”
“這我也問過了。她什麼都沒幹，奎因先生。車到三十九街前，她什麼話都沒
說。當然，他倒是提到路上很擠，不得不幾次停車。很可能有人在停車期間進了車，
然後又出去了。但司機說絕對不可能，他沒發現任何不對頭的事。”
“如果他很警覺的話，他自然會注意到這些細節的。”警官說著，嘆了口氣。
一位女傭來替他們拿帽子和大衣，瑪麗安·弗蘭奇緊接著走了出來。她握了握
威弗的手，向奎因父子淡淡一笑，便站在那兒等候他們的發落。
“不，弗蘭奇小姐，現在還不到麻煩您的時候。”警官說道。“弗蘭奇先生怎
麼樣了？”
“好多了。”她不好意思地道著歉。“我在寓所時的表現確實令人討厭，奎因
警官。我知道您會原諒我的——看到爸爸暈過去，我根本就無法控制自己的情緒。”
“沒什麼需要原諒的，瑪麗安。”威弗打抱不平道。“我想警官也是這個意思，
他當時並不知道你父親的情況竟然那麼糟。”
“好了，好了，威弗先生。”警官和藹地說道。“弗蘭奇小姐，您認為弗蘭奇
先生半小時後能見我們嗎？”