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個鬼臉。他急匆匆地抓起電話，要求店裡的接線員找一下維利警官。不一會兒，電
話里就傳來了維利低沉的嗓音。埃勒里飛快地講了遍事情的經過，然後讓他轉告警
官，說他認為當務之急就是要馬上找到伯尼斯；並且補充說，請警官務必全力纏住
韋爾斯警督，讓他呆在樓下。維利咕噥著表示全聽明白後，便掛斷了電話。
埃勒里又立刻向威弗要了弗蘭奇家的電話號碼，並將號碼告訴了接線員。
“喂！”話筒里傳來了一陣含糊不清的低語，聽上去似乎很遙遠。“喂，我是
警官。是霍坦絲·安德希爾小姐嗎？……現在先別管這些了，安德希爾小姐……伯
尼斯·卡莫迪回來了嗎？……明白了……是的！馬上叫輛出租，直接到弗蘭奇百貨
大樓來。是的，是的，馬上！……順便問一下，卡莫迪小姐有貼身女傭嗎？……很
好，帶她一塊來……是的，到弗蘭奇先生的大樓寓所。您到樓下時，找維利警官就
行了。”
他掛斷了電話。“你們那位伯尼斯還沒回家，”他輕聲說道。“其中原因恐怕
只有弗圖納特斯才知道。”他若有所思地看著手中的兩支口紅。“嫁給弗蘭奇先生
前，弗蘭奇夫人是位寡婦嗎，韋斯？”他沉吟了片刻，問道。
“不是。她和卡莫迪離了婚。”
“該不會是那個古董商，文森特·卡莫迪吧？”埃勒裡面不改色地問道。
“就是他。你認識他？”
“認識，但不熟。我曾在他的店裡幹過。”埃勒里看著口紅，皺起了眉頭。他
的目光突然敏銳起來。
“現在，我倒很想知道……”他說著，將金色的口紅擱到一邊，開始擺弄那支
銀色口紅。他打開帽蓋，轉動著口紅，暗紅色的膏體露了出來。他心不在焉地繼續
轉著，直至整支唇膏都展露無遺。他試圖再轉一圈。只聽咔噠一聲，他吃了一驚，
整支唇膏連帶著鐵製底座一起從銀色套子裡掉了出來，正落在他手中。
“看看我們找到了什麼？”他朝套子裡看著，詫異地問道。威弗傾過身來，想
看個究竟。埃勒里彈了一下套子，又搖了搖。
一個小膠囊掉到了他手中。它的周長約有半英寸，長約一英寸，裡面裝著粉末
狀白色晶體。
“這是什麼？”威弗輕聲問道。
埃勒里晃了晃膠囊，又將它舉起，對著光線看了看。“嘿，先生，”他慢悠悠
地說道，嘴角掛上了一絲冷笑，“我覺得這東西看上去非常像海洛因！”
“海洛因？你是指，毒品？”威弗激動地問道。
“正是。”埃勒里將膠囊放回口紅套中，把膏體擰回原處，然後把整支口紅擱
進了衣袋裡。“非常純的商品海洛因。可能是我搞錯了，但我對此表示懷疑。我會
把這東西帶回警察局，讓人替我分析的。韋斯特利，”他轉身正視著弗蘭奇的秘書，
“告訴我實話。據你所知，弗蘭奇家有人——或過去有人吸毒嗎？”
威弗的回答快得幾乎出人意料。“如果這真是海洛因的話，既然你發現了它，
我倒是想起來了，伯尼斯的舉止似乎是有些怪，尤其是最近一段時間，那是她的口
紅，對吧？——埃勒里，如果說伯尼斯吸毒，我一點都不覺得奇怪。她總是那麼神
經質，一直都那麼憔悴——一會兒憂鬱得不得了，一會兒又興奮得發狂……”
“你所描述的都是吸毒者的症狀，好極了，”埃勒里說道。“伯尼斯，呢？這
位女士真的是越來越有意思了。弗蘭奇夫人吸毒嗎？——弗蘭奇本人——瑪麗安呢？”
“不，——瑪麗安不會吸毒的！”威弗幾乎是在怒吼。但緊接著，他又愧疚地一笑。
“對不起，但我們老闆絕不會吸毒，埃勒里，他可是反邪惡協會．的主席——老天
爺！”
“這事可熱鬧了，呃？”埃勒里笑道。“弗蘭奇夫人在這方面應該沒問題吧，
你覺得呢？”
“噢，絕對沒問題。”
“除你之外，這家中有人懷疑伯尼斯吸毒嗎？”
“應該沒有吧。不，我敢肯定，沒人起過疑心。老闆肯定不會知道。瑪麗安雖
曾多次提到伯尼斯舉止怪異，但我敢肯定，她並沒有懷疑到——這點。至於弗蘭奇
夫人——唉，很難說她是怎麼想的。凡事只要牽扯到她的寶貝伯尼斯，她就總是守
口如瓶。不過，即使她確實有所懷疑，她也沒採取什麼措施。我還是覺得她對整件
事一無所知。”
“不過——”埃勒里的雙眼閃閃發光，“這事也太奇怪了，韋斯特利，竟然在
弗蘭奇夫人身上找到了證據——實際上，是在她的手包里……不是嗎？”