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“我——我必須這麼做，先生，”她結結巴巴地答道，“那是——”
拉瓦利猶豫不決地朝警官擺了擺手。“這個我能解釋——”
“先生！”拉瓦利頓時漲紅了臉，接著又自嘲地笑了笑。“你說吧，詹森。”
“是，先生；好的，先生！那是展覽開始的規定時間，先生。我總是趕在12點
前，提前幾分鐘進這屋，好留出點時間做準備，先生。”她倉促地說著。“當我介
紹完這東西的構思後，”——她指了指長沙發，它看上去像是集沙發、床、書櫃於
一身的一個組合——“我就走到牆邊，按了一下按鈕，然後，那個——那個死去的
女人就掉了出來，正好落在我腳邊……”她打了個哆嗦，接著深深吸了口氣，看了
眼哈格斯托姆偵探。他正忙著把她的話記下來。
“你按下按鈕時並不知道牆裡面有具屍體，詹森小姐？”警官問道。
黑女子瞪大了眼睛。“不，先生！我要是知道的話，你就是給我一千塊錢我也
不會去碰那床的！”穿白大褂的護士神經質地咯咯笑了起來。警官一瞪眼，她立刻
恢復了嚴肅。
“很好。夠了。”他轉向哈格斯托姆。“都記下了？”偵探點點頭。老先生飛
快地朝他眨了眨眼，偵探卻始終板著臉，一聲不吭。警官轉過身去，面對著眾人。
“護士，你先把黛安娜·詹森帶到樓上的醫務室去，讓她呆在那兒。沒有我的命
令，不准離開。”
黑人女子跌跌撞撞地逃離了這屋子，護土跟在她身後，多少有些不高興。
警官讓人把巡警布希叫了進來。布希敬了個禮，便開始回答警官的詢問。他從
屍體掉出來那一刻人行道上的恐慌講起，一直講到後來櫥窗里發生的一切。聽完了
他的介紹，警官命令他接著回第五大街值勤。
“克勞舍！”保安主任正站在埃勒里與普魯提醫生身邊。他無精打采地走了過
來，放肆地盯著警官。“你就是商店的保安主任？”
“是的，警官。”他咧嘴笑時，趕出了一口滿是煙垢的黃牙。
“維利警官告訴我，發現屍體後，他已指示你把手下的人派到底層來了。這事
你辦了嗎？”
“辦了，先生。外面已經部署了六名公司保安，我還把所有能抽出來的密探都
調來了。”克勞舍迅速答道。“不過，還沒發現任何形跡可疑的人。”
“這你就別指望了。”警官又吸了撮鼻煙。“說說著，你進來時都見到了些什
麼。”
“哦，警官，我最初聽說發生謀殺，還是手下的一位保安告訴我的。我當時正
在樓上的辦公室里，他打來電話，說樓外的人行道上出事了——像是發生了騷亂。
於是，我馬上就下來了。經過櫥窗時，我聽見拉瓦利先生喊我，我就跑了進來，只
見這兒躺著一具屍體，那個黑人暈倒在邊上。布希，就是那個巡警，緊跟在我後頭
跑了進來。我告訴他們不要碰任何東西，等警察局派人來處理一切。接著我就忙乎
外面的人群去了。維利警官來之前，我總體上負責一切。他來以後，我就聽他的吩
咐了，這是實話。我……”
“好了，好了，克勞舍，夠了，”警官說道。“先別走，沒準兒過會兒還用得
上你呢。天知道我們現在有多需要人。在一家百貨商店裡出了人命案！”他發著牢
騷，轉向普魯提醫生。
“醫生！檢查完了嗎？”
跪在地上的醫生點點頭。“差不多了，警官。就在這兒匯報工作嗎？”向一群
外人透露消息，他顯然懷疑這麼做是否明智。
“沒關係的，”警官咕噥道，“他們又聽不懂。”
“那沒準。”普魯提哼了一聲，站了起來。他咬緊了兩齒間的黑雪茄。
“這女人中了兩槍，”他不慌不忙地說道，“兩發子彈都是從點三八‘克爾特’
式左輪手槍中射出的。用的可能是同一支槍——只有用顯微鏡仔細觀察這兩顆子彈，
才能最後確定。”他舉起兩團被染成了紅色的鐵塊。它們已經面目全非了，根本看
不出是子彈。警官接過來看了看，又默默地遞給了埃勒里。埃勒里立刻興致勃勃地
研究起來。
普魯提將手插進兜里， 神情恍惚地盯著屍體。 “一顆子彈，”他接著說道，
“徑直從心房的中心穿過，致使心包嚴重受創，傷口呈鋸齒狀，警官。子彈擊碎胸
骨，穿入了分隔心包與腹腔的心包膜，它順勢前行——先穿透心包的纖維層，接著
進入內部的漿液層，最後抵達心臟前端的大動脈。傷口上有大量的黃色心包液。子
彈是帶角度射入體內的，所以留下了鋸齒狀傷口……”