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什麼情況？
蘇靜不理他們了，一手拖箱子，一手抓蘇南的手，越過這幾人，過馬路。
“姐……這誰啊？”
“沒誰，幾個小屁孩，成天來店裡搗亂。”
蘇南回頭，那個“龍哥”也在看這邊。
見她回望，立馬揮了揮手。
蘇南也莫名地不自覺地抬手，沖他揮了一下。
蘇靜目光掃過來，“幹什麼？”
蘇南忙收回手，“沒呢……我……”抓抓背，“我撓癢。”
蘇靜：“……”
晚上，母女三人絮絮叨叨地嘮了大半宿，到三點才睡。
蘇南早上六點爬起來，呵欠連天。
蘇靜起來煮麵，“去飛機上多睡會兒。”
洗漱完畢，坐下吃麵。
蘇母也起了，問蘇南東西收拾好沒有，趕不趕得及。
蘇南連連點頭。
“下回回來，是什麼時候？”
“說不準呢，下回我幫您申請機票，您過去玩吧？”
“去非洲啊？”蘇母連連搖頭，“我可不去，人生地不熟的。”
麵條只下了這麼一碗，蘇靜去洗漱了，蘇母就坐在蘇南對面，看著她吃，“……三年啊，這才一年，什麼時候是個頭。”
蘇南一頓，“……我會爭取明年就回來的。”
“其實也不愁別的，就想問問你，你跟你那個陳老師，是認真的嗎？等你回來，他都多大歲數了？”
蘇南悶著頭，“明年三十七了。”
蘇母嘆口氣，“他別的都好，就是年齡……”
蘇靜洗完臉，從浴室出來，幫妹妹說話，“大一點好，知道疼人。”
“那也大太多了……”
“隨南南自己喜歡吧。我跟王承業看著條件般配，結果呢？”
蘇母不說話了。
蘇南吃不下了，把筷子輕輕放在桌上，抬頭看著蘇母，認認真真說道：“媽，有件事一直瞞著你……”
蘇靜看她一眼。
蘇南沒看她，“……我跟陳老師，已經領過證了。”
蘇母愣住。
“就去年年初的時候。因為暫時沒準備辦酒席，所以沒跟您說。”
蘇母半晌沒從驚訝中緩過來，“……兩家家長都沒見呢，你這是做的什麼事？”
蘇南道歉。
蘇靜勸說，“算了，媽，都是大人了。南南要外派這麼久，人家還願意等，還領了證，是真心實意想跟她好。別的都是形式，等南南回來了，再慢慢補。”
“……我還能說什麼？”蘇母起身，“……你們這兩個孩子，沒一個讓我省心。二三十歲的人了，還不如寧寧懂事。”
吃過面，蘇靜送蘇南去高鐵站。
蘇南沖房裡蘇母道了別，剛要出門，蘇母走出來了。
到她跟前，往她手裡塞了張紙，“過年的時候請人測過了，你們八字很合。“
蘇南展開看一眼，天干地支生肖五行，一堆亂七八糟的，看不懂，就掃到幾個“吉”，幾個“利”。
蘇母背過身抹淚，“路上小心，自己在外面照顧好自己，遇到什麼事跟家裡打電話。”
蘇南也眼酸，都答應下。
*
一路顛簸，回到利隆圭，剛跟陳知遇和家裡報了平安，就接何平通知，讓她馬上去辦公室。
去了才知道，何平母親生病住院，生命垂危，在這兒的外派要提前結束。
蘇南有點懵。
何平情緒倒是鎮定，眼睛卻熬紅了，“……布蘭太爾的負責人已經跟我把工作交接清楚了，你現在馬上去接替他。遇什麼不懂的，儘管問他，不行也可以遠程打電話給我……”
“何主任，”蘇南剛從崇城回來，如何不理解他的心情，“……您趕緊回去吧。”
何平頓一頓，抹一把臉，“對不住，前幾天話說重了……”
蘇南搖頭，“這邊你放心，趕緊去吧。回國了，要是有什麼需要幫忙的，可以聯繫陳知遇。”
何平點點頭，廢話也不多說了，讓她聯繫布蘭太爾的人，自己則是去找行政辦結束派遣的一系列手續。
蘇南沒在利隆圭逗留太久，很快去了布蘭太爾。
經過大半年磨鍊，這回再沒有人為她保駕護航，真真正正，到了她獨當一面的時候了。
第58章
人生若經過鍊金之人的火及漂布之人的鹼，必能嘗到豐溢的酒杯。
——簡媜
·
十一月，馬拉威雨季到來的時候，來了個新同事， 男的， 剛剛本科畢業，叫張恆。
張恆就是典型的很有忽悠勁兒，一開口能把天上衛星都說下天的那種人。蘇南不太喜歡與這種類型的人打交道，但她這個崗位， 能說會道倒是件好事。
張恆來的時候， 跟何平走後接替利隆圭工作的前布蘭太爾負責人發生了點兒矛盾， 就被臨時調到布蘭太爾歷練，就在蘇南手下。
見面，張恆先笑嘻嘻喊了一聲，“蘇南姐。”
蘇南恍惚了一會兒才意識到， 可不是麼， 過了年就滿27歲了， 人家叫她一聲姐不算吃虧。
帶著張恆開始做項目。
男生耐操，分配什麼任務就去做什麼任務，談判這一環他最為擅長，只是有一點，有時候忽悠勁兒上來了嘴上把不住門，凡事過猶不及，有些小心謹慎的客戶，反倒容易心聲疑慮。
好在有蘇南善後。何平評價蘇南是“真誠型選手”，她言辭不動聽，但能讓人感覺到踏實。
兩個人配合，在布蘭太爾猶如攻城拔寨。
快過年時，陳知遇又來探親，這回蘇南堅持幫他申請了往返機票。
布蘭太爾是馬拉威第二大城市，比及利隆圭稍稍差了一點，但也算過得去。該玩的，上回來時蘇南就領著玩了個遍，實在無處可去，最後周末兩個人就窩在家裡下圍棋。蘇南圍棋是陳知遇手把手教的，下得不好，落子慢，他也不催，只偶爾會說一句“笨”。
陳知遇煙戒了。夏天在醫院住了一個月，想抽菸又每每顧及場合，這樣捱過半個月，居然不知不覺就戒下來了。
倒也不是沒有養生的考慮。上回蘇南哭得慘兮兮讓他好好活著的場景，每到關鍵時刻就飄進腦袋裡。
從前不覺得自己的生死是件多大的事，但現在得替蘇南考慮。
拂過年關，又晃過一個暑假，蘇南在馬拉威，轉眼就待了兩年。
九月，蘇南和張恆去跟當地的通信商談續約的事。合約訂立是在十年前，幾年剛好合同到期。十年間H司提供後續保養和維修服務，但畢竟是已經漸漸要被淘汰的技術，修修補補到現在已是大限。
蘇南和張恆的任務，就是要說服客戶同意在技術更新換代的情況之下，答應與H司續約。
給回扣、請客吃飯，這些在國內的套路，在這兒一樣少不了。一套流程走下來，續約的事，就談得八九不離十了。
從高級法餐廳出來，蘇南開車載張恆回公司宿舍——車是何平留給她的，說破破爛爛的，開了七八年了，買二手也買不了幾個錢，讓她先開著。
蘇南晚上沒喝多少酒，全是張恆一邊灌酒一邊灌迷魂湯。
夜裡車少，行在路上，窗外極是安靜。
張恆開點兒窗戶，手肘撐在車窗上，帶熱氣的風撲進來。
他今天志得意滿，情緒高漲，瞅著蘇南笑說：“蘇南姐，這單過了，下回讓我自己單獨試試吧。”
“想出師了？”有時候，張恆也會開玩笑似的喊她“師傅”。
張恆笑笑。
“那這單後面你來跟吧，後面開始談合同條款，問題不大了。”她知道他還是想調回利隆圭，畢竟首都，機會更多。
“蘇南姐，你為什麼要外派來非洲啊？”得到保證的張恆心滿意足，將襯衫領帶鬆了松。
“錢多唄。”
“你老公不像是沒錢人啊？在國內還不能解決你的就業問題嗎？”
蘇南有所警覺，張恆明著暗著向她打聽陳知遇不是一次兩次了。她也是從本科過來的，知道現在高校學生很流行“人脈”這個論調——不管是誰，感覺以後興許能為己所用的，都想將其化為自己的“人脈”。
這觀點蘇南是嗤之以鼻的，只要自己走到一定的位置，足夠優秀，資源和機遇也是隨之而來的。
太浮躁了。
“他就是一個大學教授，能餓不死自己就不錯了。”
張恆笑笑，不以為然。
抵達住宿區，蘇南將車開到張恆門口。張恆跳下車，關上門，沖她說了聲謝謝。
蘇南發動車子，眼角餘光瞥見門打開了，一個高挑的白俄女人閃出來，纏住張恆，兩個人摟抱著進了屋。
心裡說不出的倦怠。
把車停在自己別墅門口，背靠著車身，抬頭向上看去。
很亮的星，綴在深藍色夜空里。
後續的合同款項，張恆開始跟人談起來。
這單子大，丟了兩人估計都別想在H司待下去了，蘇南不是完全放心，然而心有餘而力不足——前幾天跟人去當地餐廳吃了頓飯，回來就開始上吐下瀉，低燒不斷。
她被上回“被虐”的經歷嚇怕了，趕緊去醫院檢查。所幸不是瘧疾，只是普通的食物中毒。
就這麼要命的關頭，張恆又來添亂子。
本來都談得好好的，突然接到通知，客戶方要終止合作。
蘇南一上午跑了三趟廁所，被折騰得腳底發軟，不敢耽誤，趕緊往公司去問明情況。
前幾日躊躇滿志的張恆落湯雞一樣，耷拉著肩膀，“蘇南姐……”
蘇南捂著肚子在工位上坐下，語氣已經控制不住了，“什麼情況？”
“我……”
三泡稀拉得她說話都有氣無力，“跟沒跟你說過，這單丟了我們就能回國喝西北風了？”
“蘇南姐，對不住。”張恆慫得沒了主意，趕緊把事情前因後果倒給蘇南。
問題就是出在他那張嘴上。
合同快定下來了，他人還沒出客戶公司，就接到一通朋友的電話。電話里一頓吹噓，後面漸漸就沒個警覺了，“黑鬼”之類侮辱黑人的話接連不斷往外冒。前台偏偏是個懂一點兒中文的黑人，一怒之下衝上去和張恆理論，就這樣驚動了管理層的人。