十三 奪嗣爭寵
馬車奔進離城的漆朱大牌門時，天已微明，晨霧濕重。邱慧天跟車夫交代了幾句。車夫揚鞭直奔林汝海府門。
是府後的角門，不是前面的大門。
前面的大門，要大事、貴客，才能開。譬如族長率眾長輩來拜靈。這可真叫開門揖盜，正主兒反要在後面悄悄兒接頭。
林代起了個大早，就在後門等著接人。
邱嬤嬤已經給她加了一襲麥穗紋蘭絨素披風，下頭墊個白錦彈墨的墊子，方敢讓她坐，仍然心內惴惴的，陪了片時，便催：「姑娘，瞧這霧水重得！還是回去罷？」
「不妨事，」林代靜靜道，「一會兒就該到了。」
邱嬤嬤心裡嘀咕：「那個逞強恃能、負恩忘義的！還不知她肯不肯來呢？」
正忖著，便聽車輪響。便聽人下車的聲響。便聽外門口的攔：「噯，這可不能隨便進——」
林代起身出廊，對內門口的婆子道：「去把人接進來。」
邱嬤嬤攙緊姑娘，看見高大的英姑，一步跨進門來。
真是臭美呵！邱嬤嬤想：這種時候，還打扮得這麼齊整，真是、真是——
邱嬤嬤喉頭作哽、眼前模糊，恍惚又回到了夫人還在的時候。她跟大嬤嬤兩個，互相看不順眼，鬥嘴就沒停，然而，尊敬夫人、愛護小姐、盡忠盡力，真是一樣的。
英姑向姑娘深深拜下去，雙手高托起那枚華勝：「夫人遺物，英姑愧不敢領，請姑娘收回。」
「是。」林代握住華勝、也一起握住英姑的手，「等天放晴了，我再給你打一枚。」
「天放晴」三字，當然另有所指。
邱嬤嬤眼淚垂下來。英姑哽了哽，忍回眼淚，斥她道：「現在什麼時候？姑娘沒哭，你倒誘著姑娘！」這次邱嬤嬤心甘情願被她責罵。英姑轉頭向姑娘謝罪，「本該替老爺居喪。斷了主僕契，沒名份，孝服穿不上身，只好自己擇黯色的穿來。」
林代叫聲邱嬤嬤。
邱嬤嬤已把早備好的喪衣拿來，幫英姑換上。
從此，英姑又成了林府的人。
這意義，蓉波頓時明白，林氏族裡的人卻還不太了解。只因當年，林謝氏行事已經夠低調，英姑是她手下人，更不受重視。何況被攆出去多年，林氏族裡很多人索性已經忘了她。
蓉波卻絕不會忘。
她咬著指甲，想：「你們這些老爺們，想不起一個女人能做什麼對吧？我不會給你們通風報信！——你們看不起我！我憑什麼呢？我就坐在這兒，看你們斗。看你們斗殘了……噯，全斗死了才好！老爺，你去了，他們都欺負我啊……」
這句話，她都不敢高聲哭出來，怕又被族長責罵，要她舉出欺負的證據，她可說不清。
她的虧，只能悶受了，像小蟲子似的咬在心裡，等待有一個機會，爆發出來，讓別人也糟糟心。
靈堂的嗩吶吹響，唄唱嘹亮，新一天開始了。林氏族人們陸續上門。他們安了心，今天要跟孝女好好談談立嗣的事，諒她也不敢回絕。
至於她的外祖謝家……離得挺遠呢！這幾天絕過不來。就算過來了，又能說什麼？
毓菅爺仨、還有另外幾個大房的人，彼此互望，瞭然於心：接下來的戰鬥，只看他們誰能把自己房裡的候選人成功推薦給孝女林代玉！
林汝海的靈堂氣氛，比起前一天，有了很大改善，從悽厲緊張一變而為親切、融洽、友好。
當外頭好奇的小子們向邱慧天打聽裡頭情況時，邱慧天就是這麼回答的。
小子們噓他：「靈堂就該哭！哭得越悽慘越好！親切還叫什麼靈堂？」
邱慧天撓撓頭，不予置評，回去睡覺。
小子們拉他：「哎哎！太陽出來了你睡什麼覺。昨晚作賊去了？」
「是啊，嗯啊。」邱慧天打哈哈。
小子們擠眉弄眼：「昨晚你出去了！到哪家作賊去的？」
邱慧天不受激、也不受詐。他均勻的打起鼾來。
小子們恨得踹他屁股，邱慧天鼾聲不變。小子們圍著他磨了會兒牙，到底無法，也只有散了。
從邱慧天嘴裡漏不出半點秘密，英姑這次回來又很低調，二話不說，在後院跟其他下人們一起披麻守孝，而老派下人們因為蓉波的緣故，也走得差不多了，很多人根本不認識她。
她回來的消息，過了很久才傳到某位耳目里。
這位耳目納了會兒悶：要不要告訴主子呢？
想想，告訴了沒有錯，不告訴卻是失職。還是告訴了吧！
不料他主子林存誨忙著跟飛老爺子等人一起在姑娘面前爭寵，就像**里的**，街心拉客、勾欄頭上紅袖招：客人，看我們房裡呀！我們房裡德藝雙馨，包不讓你後悔啊！——其他房？蠢透了？選他，你就是傻子！
林代心底有譜，根本不會吐口答應他們什麼，只是柔順的聽著，似乎很傻很天真的問一聲：「真的嗎？立嗣有好處？」
幾房的長輩搶著跟她說好處，互相奪了話頭。
林代再挑撥一句：「可是……人選也是很重要的吧？選得不合適，亡父在天之靈也不安，是不是？」
「太對了！」幾房長輩就爭著說自己的好、踩別的候選人。
林代裝作專心聽取的模樣，低頭養神。讓他們爭去！就在這麼爭得白熱化的時候，那耳目跟貓兒似的摸來了，擠眉弄眼的把林存誨叫出來。林存誨一聽：不過是個離府多年的下人！而且還沒陪在姑娘的身邊，光在後院跟其他低等下人們一起擠著！這也值得一提？害得他失了靈堂里說嘴的好位置？
他惱火地問：「查了沒？為什麼忽然回來的？」
耳目答道：「——聽說是，雖然斷了主僕契，但念在伺候半輩子，還是回來給老爺披麻戴孝，姑娘也准了。」
「那不就結了？這么小的事兒問我幹嘛！」林存誨要奔回靈堂，轉念又一想，凡事穩妥為上，「——你還是再查查清楚吧！有重大消息再告訴我。記住，要重大才行！」
耳目應聲退下。後來很久都不再通報消息給林存誨。只因他自己掂量，不夠重大，沒必要惹主子討厭。
好的上司能夠激勵下屬的積極性，壞的上司則像壞的父母一樣，把活潑潑孩子壓製成了一塊木頭，還納悶他為什麼不像別人家的孩子那麼機伶。
林代在靈堂里逗了半上午的猴戲，退場享受一個teabreak——嗯，茶休。在公司里的時候，前台小姐為了享受這麼個休息時光，可以甩出各種藉口。林代有樣學樣，告訴那些人：「長輩們的主意都很好，小女實在說不出什麼來。不如長輩們商量個定論，教誨給小女好不好？」
——神馬？要個定論？！那些長輩們視線相撞擊，火藥味兒更足。林代乘機溜走。
蓉波正閒立在月亮門邊，瞅著小雞刨蟲子吃，瞥見姑娘來，就指著那小雞罵：「雞公雞母都下了鍋，就留你個孽障，看能歡蹦到幾時！」