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他打開通訊器，張嘴，半晌不知道該如何開始。
中將卻首先說了下去：“我知道是你。”
雷納德盯著揚聲器的出口，像被扼住喉嚨——他對不起克里斯丁，從頭至尾。
軍綠色的四代機甲懸浮在前方，手中握著的雷射劍指向黑騎士的中心。
“回答我！”男人的聲音逐漸失去冷靜，“為什麼不說話？”
對不起。雷納德在心裡默默說，關掉了通訊器。噴射口的藍焰猛然增大，黑色的騎士選擇了飛離。
他抽出巨大的雷射刃，飛向擋在路西法號面前的戰艦。
炫麗的光影過後，奧爾良級戰艦的炮管被瞬間砍了下來。碎片暴風一般彈射向四周的宇宙。
從來沒有機甲能在戰艦的戰場上這樣橫行霸道。
這一刻，所有人的目光都落在那架陌生的漆黑的機體上，人形機甲高仰著頭，舒展光翼，漆黑的身軀泛著冷光，仿佛來自地獄的墮落天使。
就是這個傢伙，一擊滅掉了十台四代機甲，又一刀砍掉了主炮，幾乎在瞬間改變了戰局。
他是誰？每個人的目光中都升起敬畏與疑惑，竊竊私語開始蔓延。
“別在意這架機甲！重要的是那架飛船！”蘭瑟中將的影像突然出現，冷硬的表情與從前的溫文大相逕庭，“聽我命令，所有炮口對準飛船——”
眾人這才從震驚中回過神，手忙腳亂的開始瞄準。
“發射！”中將一聲令下，無數道炮火同時發射，火網密密交織，將路西法號死死地籠罩在中央。
終於突破了飛船的防禦系統，擊穿了側翼，船身一陣劇烈的震動。
雷納德立刻飛了過去，向艦橋發出通訊：“利維爾！你們怎麼樣？”
王子坐在艦長椅上，神情依然非常冷靜：“我沒事。這種程度的攻擊飛船扛得住，我們馬上就要成功逃離了。我掩護你，你快去支援詹姆斯，”
“好！”雷納德接到指令，調轉方向，再度沖入炮火的中心。
下一波的攻擊已經在醞釀中，雷納德提高速度，一路又破壞了幾門炮口，終於見到了被圍困的金色機甲。
戰艦雖然沒有機甲的靈活性，但在炮火的數量和威力上畢竟占據了絕對優勢。金色機甲幾乎只剩下一個駕駛艙了。
“詹姆斯！”雷納德打開通訊頻道，接通了金色機甲，“你還活著嗎？”
“廢話！”通訊器的另一頭是大副中氣十足的回答，“你還回來幹什麼？找死嗎？”
“來救你，我們一起走。”
正說著，米德加爾特號的主炮管口閃過一陣不詳的暗紅，醞釀著戰艦的龐然之怒。
“快從那兒離開！”雷納德焦急地說，“主炮要發射了。”
詹姆斯咧開嘴角：“怎麼走？你自己走吧。”——金色的“獅鷲”已經失去了動力，只能憑藉慣性緩慢滑動。
只有3秒。
雷納德咬緊牙關，操縱機甲加速飛了過去，抱住“獅鷲” 的機身，接著硬生生在空中轉過一個大彎，避過了主炮的掃射，但黑騎士也付出了慘重的代價，近半的機身被擦過的雷射束瞬間燃盡。
“你他媽瘋了？我們兩個可能都會死的！”詹姆斯怒吼道。
“我不會再丟下你的，兄弟。”雷納德說，臉上竟然還有笑容——他們剛剛差點就化為宇宙中的灰燼了。
“誰是你的兄弟？”大副瞪著眼睛說，他們才認識幾天，怎麼就變成兄弟了。
“不管你怎麼想，或者記不記得，詹姆斯·王爾德，都是我的兄弟。”
黑騎士遭受了重大損傷，又抱著殘破的機甲“獅鷲”，速度瞬間慢了下來，於是無數的炮火又追上了他們。
機體劇烈震動，隨時都有爆炸的可能。
“路西菲爾！把所有的能量都集中在外部裝甲和動力上！”
“可是那樣武器就會無法使用，駕駛艙的安全也無法保證”黑髮的人工智慧說。
“不需要保證。”雷納德說。
“什麼？”路西菲爾和大副同時發出了疑惑。
“不需要保證。”雷納德咧開嘴，露出一口潔白整齊的牙齒，眼中已是決意。
他猛然拉開座位由邊的黑匣，飛快地輸入密碼，然後按下了彈射鍵。在所有人做出反應之前，機師的駕駛座已經“啪”地從機身脫離。
身穿戰鬥服的機師就這樣滑向了無窮的宇宙，一路墜落到炮火交織的中心。
“代替我回到他的身邊。路西菲爾。”
這是他，最後的指令。
“剛剛發生了什麼？”露娜問她的通訊員，而後者也是目瞪口呆地注視著光幕。
托馬斯張嘴又閉上，花了幾秒整理思緒：“好像……有個人從那架黑色機甲里彈出來了……”
機師遇到機甲即將爆炸的情況會選擇彈出駕駛艙，但隻身彈出機甲？那幾乎就是找死。
那個機師是想自殺嗎？
所有人心裡都湧上一陣難以言喻的感覺，不知道是驚訝還是惋惜。
一架綠色的四代機甲很快趕了過來，蘭瑟中將的影像出現在光幕的中央。
“不必追擊了。少將。”他說，“對方已經離開了艾頓公國的星域，進入自由城邦新威尼斯的勢力範圍，我們沒有進行事先通知，進入將會被視為非法侵略。”
“可是……”露娜還想爭辯。
“沒有可是。”蘭瑟的態度格外堅決，“少將，你不想主動挑起國家之間的爭端吧？”
“當然不。”
這場追擊戛然而止，未知飛船逃之夭夭，他們損失了包括“深紅”在內的十一架機甲。
而三艘戰艦的武器系統都在交戰中受到不同程度的損害。
奇異的是，沒有一例人員傷亡。
但誰也不會把這看做幸運，確切地說，Elite也好，第三艦隊也罷，從來沒有打過這樣屈辱的仗。
26小時後。
銀白的燈光從通道的頂端照射下來，驅趕走每一寸的黑暗。銀色金屬反射著經過之人的映像——棕發，白色軍裝，身材高挑。
盡頭的門開啟，一張長桌分隔了房間，後面坐著一個男人，黑髮，黑眼，黑色戰鬥服，他低頭，垂著肩膀，腳腕上戴著電子鐐銬，一旦離開椅子一米的範圍，警報就會自動響起。然而過去的25個小時內，男人還沒有表露出一點要離開的意圖。
“薩默斯中校。”白色軍裝的中將跨入了房間，在男人的面前坐了下來。
聽到聲音的俘虜身體猛地一抖，緩緩抬起頭來，雙眼是一片血紅，顯然根本沒有睡過。
“克里斯丁。”
“是蘭瑟中將。”他冷著一張俊美的臉，糾正了男人的說法。
“是，中將。”男人低聲說。