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利維爾冰藍色的眼睛裡閃過微茫，嘴角是篤定的笑意：“不，他一定會為我而戰。”
艙門開啟，深藍的宇宙撲面而來。黑騎士被彈射出軌道，在太空中展開了銀色的光翼。
雷納德操控著機甲，精巧地附在路西法號的表面，他的雙眼機警地掃過監視屏，留意著一絲一毫的異動。
20分鐘並不長，雷納德看著從小點逐漸變大的聯邦戰艦，推動操縱杆。
最先趕上他們的是米德加爾特號，戰艦的主炮從後下方發射，直擊路西法號的底板。
路西法號一個緊急的45度側轉，避過了這道死亡之光。
密集的炮火接踵而來，米德加爾特號雖然是重型戰艦，但裝備的武器系統卻是聯邦目前最為先進的。對上同級別的戰艦，具有壓倒性的優勢。
路西法號除了躲避，並沒有坐以待斃，它不斷向後方發射雷射炮，迫使米德加爾特號減速避讓。
一時之間，寂靜的太空被炮火點亮，炫麗宛若無聲的煙火。
雷納德已經操縱著機甲離開了路西法號，轉而向米德加爾特號飛去。
如果路西法號被擊中——在五艘戰艦的包圍下，這是毫無疑問的事情——他們今天就絕對逃不出去了。
他必須保護利維爾，保護詹姆斯，但他也不能傷害他的隊友。
這是一個兩難的境地。
萬幸的是，雷納德非常了解米德加爾特號。
船頭的高能光束主炮，側翼的四門加特林線性磁軌炮，艦尾的八根飛彈發射管，破壞了這些，就是斬去了對方的爪牙。
“路西菲爾，打開偽裝系統。”
路西法號的船身太過龐大，所以一旦啟動，偽裝系統就會失效，而相對的小巧機甲，使用該系統，即使在高速移動時，也能得到有效的遮蔽。
“報告艦長！我們的側翼受到了不明物體的攻擊！右翼兩門磁軌炮受到嚴重破壞。”
“你說什麼？！”露娜立刻轉過頭來，“不明物體？我們的監視系統沒有反應？”
“呃……”托馬斯被噎了一下，“是的。”
“該死的！”露娜狠狠拍了一下扶手，“這一定是那該死的偽裝系統！絕對有機甲偷偷靠近了我們。”
“立刻讓右側剩餘的磁軌炮進行掃射！別放過那個混蛋！”
“尼古拉斯！”又她高聲道，“立刻駕駛深紅出戰！”
“是！”收到命令的副官馬上從參謀席上站起來，奔向機艙。
少將接著轉向通訊員：“斯科特，距離蘭瑟中將與我們會師還有多久？”
“還有5分鐘，長官。”斯科特立刻回答道。
話音剛落，機艙內又響起了刺耳的警報聲。
露娜眉頭一皺：“又怎麼了？”
斯科特轉過來，咧了咧嘴，神情不太妙：“報告艦長，另外兩台磁軌炮也被破壞了——”
少將的臉瞬間扭曲起來。
深紅從米德加爾特號中彈射出來，轉到側翼，幾乎是立刻看到了未知機甲的殘光——它雖然躲過了戰艦的監視，卻無法徹底掩藏行蹤，在爆炸中顯出了身形。
重炮毫不猶豫地對準敵方，四道雷射劃破空間。
對方也一早察覺到了他的到來，噴射口藍光大盛，硬是憑著強勁的動力，讓機體在剎那間躲開了攻擊。
他趁機纏了上去，迫使對方遠離船體，防止進一步的破壞。
但這架機體快得可怕，如同暗夜中的幽靈，輕盈地滑過夜幕，眨眼間就失去了蹤跡，下一個瞬間，對方已經和他拉開了距離。
深紅的速度不快，但武器系統非常強大，只要在攻擊範圍內，幾乎可以一炮炸平一顆小行星。
對方似乎非常了解這點，一直通過刁鑽的角度和速度躲開他的槍口，卻又不主動攻擊要害部位，只是不痛不癢地打打他的監視器、機甲的翼展之類的地方，似乎並沒有傷害他的意圖。
你到底想幹什麼？尼古拉斯心裡起了疑惑，就連駕駛機甲的動作都遲疑了起來。
“尼古拉斯！”露娜的臉突然出現：“拖住他，將他引到主炮的前方！”
“是！”副官即刻領會到露娜的意圖，振作精神——他們是在戰場上，而戰場，是不允許有任何分神的。
他驟然向黑色機甲沖了過去，對方果然習慣性地躲避，不知不覺就落到了主炮的射程內。
“中校！立刻從主炮那兒離開！！”
正當深紅與黑騎士纏鬥得難捨難分時，一架金色的機甲突然加入了戰局。
“詹姆斯？！”雷納德一下子停下來，認出了機甲的駕駛員。
“再發呆你TM就要被雷射炮轟成渣渣了！”
“多謝提醒！”雷納德看到了監視器一角的炮口，立刻反應過來，飛身離開。
雷納德對尼古拉斯多有顧忌，但詹姆斯·王爾德可沒有，雷納德還沒來得及勸阻，幾個輪迴過後，他就趁對方不備，一槍打爆了動力系統，逼迫機師棄甲逃生。
“詹姆斯……”雷納德看著太空中漂浮著的小小駕駛艙，臉上掠過一絲無奈。
“怎麼了？我做得不對嗎？”大副理直氣壯地說，“再這麼拖下去，我們就要被聯邦戰艦轟成渣了。”
他說得對。所以雷納德只有沉默。是他太優柔寡斷，從來不能做出正確而果決的選擇，到最後卻傷害了無辜的人。
“行啦，我知道他們都是你的隊友，你下不了手。”大副說，算是給了雷納德一個台階下：“前方有一艘宙斯級，一艘奧爾良級。你去幫船長，這裡交給我就行。”說完，立刻開始專心地轟炸米德加爾特號的甲板。
“你真的不記得我了嗎？”雷納德突然問。
“什麼？”詹姆斯顯然無暇兼顧。
“沒什麼。”
雷納德輕輕地說，把心裡抬頭的希望狠狠地摁下去。
他將動力開到最大，飛到路西法號的前方，迎接聯邦的戰艦。在戰艦開到之前，機甲已經飛了過來。
“前方一共有多少台機甲？”
“11台。”人工智慧回答。
雷納德皺了皺眉頭——11台可不是什么小數目：“給我瞄準鏡。”
手動鎖定目標，發射飛彈，十指飛快運轉，一切都只在十數秒之內。
黑騎士靜立在半空中，都沒有費力去躲避攻擊。因為這些機甲還來不及攻擊，就被擊中四肢，卸去了武器，破壞了監視器，成為宇宙中漂浮著的無用的鋼鐵。
但第一波攻擊後，有一台機甲卻躲開了他的飛彈，飛速向他逼近。
“嘖！”雷納德發出了不耐地聲響，正要重新鎖定，揚聲器中卻忽然傳出熟悉的聲音。
“雷納德？”
那是克里斯丁的聲音。雷納德立刻僵在了原地。
第二十一章 抉擇