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亞斯敏有一把長劍，我也有。她的武器以力量見長，我的則側重速度。從技術上說，我想我倆可以平分秋色，可從感情上說……她心中燃燒著一個殺手的憤怒，而我除了心碎什麼也沒有。
她的第一次進攻充滿了怒火，沒有佯攻、沒有花招，也沒有一點戰略——純粹是閃電般的衝刺。要是我沒有及時格開寶劍，敏捷地退後，說不定這時已經肚破腸流了。換成我，我也會對瑞薇這麼幹：在她能夠使用心智巫術前，用迅速而致命的招數擊倒她。亞斯敏的攻擊如暴風驟雨般襲來，劈砍、戳刺、撞擊，滿心想要儘快解決戰鬥。我只能不住迴避、閃躲、擋格、側步，直到我終於發現一個破綻，猛地踢中了她的下腹。她蹣跚地退了一英尺，接著又往後走了幾步，謹慎地注意著我。
“你比我想像得要厲害。”她說，“或許是因為你用的是布特林的劍。你把他怎麼樣了？”
“我就是布特林。”我回答說，“你不認識我了？”
“抱歉，親愛的，”瑞薇愜意地在她的床上對我喊道，“你說的她一個字也不會聽懂，她聽見的都是一些胡話。”
我一邊罵一邊指著控制室。要是亞斯敏無法明白我的話，至少她能看到我的手指。“看那兒！”我對她說，“那才是真正的瑞薇。”
“再次抱歉，”瑞薇大笑道，“可她的小腦袋瓜只能看見一個我。恐怕那個我就是你。”
“要是你敢傷害布特林，”亞斯敏惡毒地瞪著我，“我就把你劈成兩半——”
話沒說完，她就直刺過來：這是老招式了，在敵人等你把話講完的時候突然襲擊。我閃身躲在一條棘輪帶後面，擋住了另一次離我的腹股溝只有幾英寸的戳刺。
接下來的兩分鐘簡直如同煉獄：亞斯敏全力以赴地攻擊著我，而我只能進行防禦。這樣的戰鬥和劍客訓練不一樣——你必須要攻守兼備，因為多數的防守往往意味著害怕進攻。要是亞斯敏意識到我不會反擊，那麼她就占了很大的上風……她可以把謹慎拋到九霄雲外，難以琢磨地進行佯攻，無須擔心暴露出弱點，而致力將我擊倒。我敢說在交了一陣手之後，她一定這麼想過。因為她一定注意到了我在控制自己的出手。然而，也有可能我缺乏威脅的防守對她而言是瑞薇的詭計，想要讓她麻痹而使的伎倆。不過老實說，我也無法完全地控制住自己。有時，當我看到一個破綻，當她的寶劍慢了那麼一點點，或者是當她不得不躲開在頭上划過的搖杆的時候，我的反射神經就會情不自禁地展開回擊。感謝女神，我總是及時地收住了攻勢……雖然大多數都是亞斯敏，而不是我，抵擋住了進攻。
別以為在那麼長時間的打鬥里，我們就不會傷到對方。亞斯敏有好幾次擊中了我，而我也常常迫不得已打中她的背。是納加人為我們編織的神奇衣物救了我們：亞斯敏的服色依然是她原來龍皮緊身衣的樣式，從頭到腳包得嚴嚴實實；而我的服色則是常規的外套、襯衫和褲子，不過除了頭和手以外，其他地方也都保護得很好。這些織物有緩衝任何直接打擊的神奇妙用，把劈砍和非常猛烈的斬削化解掉。當然，它們也不是固若金湯（因為我發現亞斯敏的劍在我的左前臂上割了個很深的口子），可它們比任何劍技和計謀都有用。
我們就在一大堆機械的中央鬥著劍，時不時爬上嵌齒、躲避噴射出來的滾燙蒸汽、在乒桌球乓的活塞邊玩著貓捉耗子的遊戲。瑞薇坐在控制室里，一個勁兒地對我冷嘲熱諷，想分散我的注意力。我絲毫不理睬她，不停地向亞斯敏辯解：“是我，我是布特林，你不認識我了？”她總不可能被一直被蒙在鼓裡，不是嗎？瑞薇的幻術最後肯定會失效，要不然亞斯敏自己也會識破它。瑞薇會對她的腦子做手腳，這一點亞斯敏知道得很清楚，而且要是他仔細想想的話就知道——我打得是多麼勉強；衣服也和她一樣，是多麼奇妙地防禦住了所有的攻擊；還有一張嘴就蹦出來的那些胡話……
是的，終究亞斯敏會識破的。可唯一的問題是她在此之前會不會先殺了我。
一道蒸汽從我右邊鬆動的閥門裡猛烈地噴了出來，在鍋爐旁一塊碩大的壓力盤上蒙了厚厚的一層水汽。錶盤是玻璃做的，直徑差不多有三英尺——我猜是故意做得這麼大的，好讓近視的機修工也能看清指針是不是偏到了紅色區。這塊模糊的玻璃讓我想到了一個主意……一個幾乎讓我小命不保的主意，因為就在分心的那一瞬間，亞斯敏差點沒劃開我的喉嚨。我好不容易往後急閃，還是被劍刃削平了鬍子。接著我慌慌張張地組織反攻，一直把她逼到了十碼以外，不得不躲在凸輪軸後才算完。
她穩住陣腳，等著我乘勝追擊。可我沒有，現在她已經不構成威脅，我忙跑回蒙著蒸汽的錶盤用手指寫下了：我是布特林。
這些字很模糊，部分是因為我寫得龍飛鳳舞，部分是因為水汽還沒有充分凝結到適合書寫的程度。不過我還是留下了這條滴著水的的信息，然後退後幾步，等著亞斯敏來看。她小心地走上來，生怕這是個圈套……我看到甚至在她讀完那些話以後，依然半信半疑：這也可能是瑞薇用來蒙蔽敵人的障眼法。亞斯敏並沒有放低寶劍，她的眼神告訴我她隨時會發動進攻。不過暫時，她不會置我於死地。對我來說，這就夠了。
她的第一次進攻充滿了怒火，沒有佯攻、沒有花招，也沒有一點戰略——純粹是閃電般的衝刺。要是我沒有及時格開寶劍，敏捷地退後，說不定這時已經肚破腸流了。換成我，我也會對瑞薇這麼幹：在她能夠使用心智巫術前，用迅速而致命的招數擊倒她。亞斯敏的攻擊如暴風驟雨般襲來，劈砍、戳刺、撞擊，滿心想要儘快解決戰鬥。我只能不住迴避、閃躲、擋格、側步，直到我終於發現一個破綻，猛地踢中了她的下腹。她蹣跚地退了一英尺，接著又往後走了幾步，謹慎地注意著我。
“你比我想像得要厲害。”她說，“或許是因為你用的是布特林的劍。你把他怎麼樣了？”
“我就是布特林。”我回答說，“你不認識我了？”
“抱歉，親愛的，”瑞薇愜意地在她的床上對我喊道，“你說的她一個字也不會聽懂，她聽見的都是一些胡話。”
我一邊罵一邊指著控制室。要是亞斯敏無法明白我的話，至少她能看到我的手指。“看那兒！”我對她說，“那才是真正的瑞薇。”
“再次抱歉，”瑞薇大笑道，“可她的小腦袋瓜只能看見一個我。恐怕那個我就是你。”
“要是你敢傷害布特林，”亞斯敏惡毒地瞪著我，“我就把你劈成兩半——”
話沒說完，她就直刺過來：這是老招式了，在敵人等你把話講完的時候突然襲擊。我閃身躲在一條棘輪帶後面，擋住了另一次離我的腹股溝只有幾英寸的戳刺。
接下來的兩分鐘簡直如同煉獄：亞斯敏全力以赴地攻擊著我，而我只能進行防禦。這樣的戰鬥和劍客訓練不一樣——你必須要攻守兼備，因為多數的防守往往意味著害怕進攻。要是亞斯敏意識到我不會反擊，那麼她就占了很大的上風……她可以把謹慎拋到九霄雲外，難以琢磨地進行佯攻，無須擔心暴露出弱點，而致力將我擊倒。我敢說在交了一陣手之後，她一定這麼想過。因為她一定注意到了我在控制自己的出手。然而，也有可能我缺乏威脅的防守對她而言是瑞薇的詭計，想要讓她麻痹而使的伎倆。不過老實說，我也無法完全地控制住自己。有時，當我看到一個破綻，當她的寶劍慢了那麼一點點，或者是當她不得不躲開在頭上划過的搖杆的時候，我的反射神經就會情不自禁地展開回擊。感謝女神，我總是及時地收住了攻勢……雖然大多數都是亞斯敏，而不是我，抵擋住了進攻。
別以為在那麼長時間的打鬥里，我們就不會傷到對方。亞斯敏有好幾次擊中了我，而我也常常迫不得已打中她的背。是納加人為我們編織的神奇衣物救了我們：亞斯敏的服色依然是她原來龍皮緊身衣的樣式，從頭到腳包得嚴嚴實實；而我的服色則是常規的外套、襯衫和褲子，不過除了頭和手以外，其他地方也都保護得很好。這些織物有緩衝任何直接打擊的神奇妙用，把劈砍和非常猛烈的斬削化解掉。當然，它們也不是固若金湯（因為我發現亞斯敏的劍在我的左前臂上割了個很深的口子），可它們比任何劍技和計謀都有用。
我們就在一大堆機械的中央鬥著劍，時不時爬上嵌齒、躲避噴射出來的滾燙蒸汽、在乒桌球乓的活塞邊玩著貓捉耗子的遊戲。瑞薇坐在控制室里，一個勁兒地對我冷嘲熱諷，想分散我的注意力。我絲毫不理睬她，不停地向亞斯敏辯解：“是我，我是布特林，你不認識我了？”她總不可能被一直被蒙在鼓裡，不是嗎？瑞薇的幻術最後肯定會失效，要不然亞斯敏自己也會識破它。瑞薇會對她的腦子做手腳，這一點亞斯敏知道得很清楚，而且要是他仔細想想的話就知道——我打得是多麼勉強；衣服也和她一樣，是多麼奇妙地防禦住了所有的攻擊；還有一張嘴就蹦出來的那些胡話……
是的，終究亞斯敏會識破的。可唯一的問題是她在此之前會不會先殺了我。
一道蒸汽從我右邊鬆動的閥門裡猛烈地噴了出來，在鍋爐旁一塊碩大的壓力盤上蒙了厚厚的一層水汽。錶盤是玻璃做的，直徑差不多有三英尺——我猜是故意做得這麼大的，好讓近視的機修工也能看清指針是不是偏到了紅色區。這塊模糊的玻璃讓我想到了一個主意……一個幾乎讓我小命不保的主意，因為就在分心的那一瞬間，亞斯敏差點沒劃開我的喉嚨。我好不容易往後急閃，還是被劍刃削平了鬍子。接著我慌慌張張地組織反攻，一直把她逼到了十碼以外，不得不躲在凸輪軸後才算完。
她穩住陣腳，等著我乘勝追擊。可我沒有，現在她已經不構成威脅，我忙跑回蒙著蒸汽的錶盤用手指寫下了：我是布特林。
這些字很模糊，部分是因為我寫得龍飛鳳舞，部分是因為水汽還沒有充分凝結到適合書寫的程度。不過我還是留下了這條滴著水的的信息，然後退後幾步，等著亞斯敏來看。她小心地走上來，生怕這是個圈套……我看到甚至在她讀完那些話以後，依然半信半疑：這也可能是瑞薇用來蒙蔽敵人的障眼法。亞斯敏並沒有放低寶劍，她的眼神告訴我她隨時會發動進攻。不過暫時，她不會置我於死地。對我來說，這就夠了。