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唐堂微微低下頭。“大哥言重了。”
周國慶搖搖頭，推心置腹地道：“唐堂，這兒也沒外人，有些客氣話咱們就不說了。大哥也沒別的意思，就是想請你再考慮一下，能不能給小輝最後一次機會？你放心，這真是最後一次。大哥也只給他作這一次保。要是他以後還是死性不改……那我什麼也不說了，不管你做什麼決定，大哥都一定支持你。”
唐堂看看他，有點不知說什麼才好。
他自然知道周國慶這些話還是站在維護周立輝的立場上說的。可即使如此，他也不能不為他這一番兄長的苦心而生出一點感動。
周國慶只怕還沒這麼低聲下氣過。唐堂遺憾自己沒有一個這樣處處為己考慮的好大哥。但此念一生，他自己也不由得反駁。要說周國慶對他也算不錯了，說從來沒有考慮過他的感受那無疑是太武斷，他若是真的完全不重視他的感覺，也不會提出由他來撫養那個孩子。
此刻對著周國慶期盼的雙眼，唐堂一時不知道該怎麼回答，心有點亂。只能說：“大哥，你讓我再想想。”
周國慶立刻允道：“好，是要想想。”
他想肯想就好。唐堂的性子他是摸熟了的，只要他還肯想，那就證明他心中還有留戀。有留戀就容易心軟，心軟就容易回頭。
幾個小時之後，曾喬生產完畢。
剛生完的女人臉色都不會太好。曾喬又是順產，全身力氣都已耗盡，頭髮被汗水打濕了貼在青青白白的臉上，看上去也就比死人多一口氣。
她幾乎是胎兒一出來就陷入到昏睡中，昏昏沉沉地不知睡了多久，醒過來時已是在病房中。
房間裡十分安靜，白色的天花板白色的牆。她慢慢轉頭，沒看到別人，只看到大姐站在床頭櫃前，正用開水給食具消毒。
“大姐……”她低聲喚她，大姐回過頭來，親切地笑。“醒了？傷口很痛吧？”
曾喬哼了一聲，問道：“其他人呢……”
大姐微有點意外，頓了一下，還是答道：“周先生去看孩子，小周先生送那位唐先生回去了。”
曾喬長長的眼睫毛微微一閃，不出聲了。
她也不知道自己先前為什麼會那樣問，難道潛意識裡是在期盼著什麼嗎。
過了好久，久到大姐都以為她又睡著了的時候，曾喬忽然又微弱地問出一句：“孩子怎麼樣？長得好嗎？”
生的時候隱約聽到醫生在說是個男孩，有很洪亮的哭聲。她無力地看了一眼，卻只看到一個全身紅彤彤如小老鼠般的東西。當時她沒有多餘的力氣來想什麼，此刻卻忍不住要關心一下，而這種關心到底是出於對自身收益的考慮還是因為懷胎十月多少有點感情，只怕連她本人都不能完全分清楚。
大姐聽她這樣問，遲疑了一下，坐到床邊來。
“小曾，你別嫌我多事啊。大姐覺得，你要是真的只想拿了錢就走人，那你就不要管別的，調理好自己的身體就行。孩子是男是女長什麼樣，健不健康，要不要餵母辱……這些你都不要管，甚至連看都沒必要去看。這樣你才斷得掉。”
曾喬默然。
代理孕母對孩子有了感情然後生出事端來的新聞不是沒有。她記得自己懷孕期間就曾在電視上看到過一個。雙方被請上一個談話調解型的欄目，公說公有理、婆說婆有理，然後專家和主持人各打五十大板，什麼幫助都沒有。
曾喬當時很不贊同孕母那種做法，她想既然都為錢生了，那就不要再擺出一副母愛崇高捨不得孩子的嘴臉。出來混，總得有點……江湖道義和信用才對。
此刻大姐這一番話，雖然不知到底是為她好還是出自於周國慶的示意，但這話確實是沒錯。想到此處不由得微弱地一笑，聲音小小地道：“說得對……”
她象是有些脫力，慢慢偏過頭去，閉上了眼睛。
沒關係，孩子以後還能再有。
她想下次生的時候，她一定要病房裡站滿夫家的親戚。所有人眾星捧月焦急等待，孩子呱呱墜地後老公會擠上來狠親她一口說‘老婆你辛苦了’然後才興奮地跑去看孩子。呵，從此之後她一躍成為家中的有功之臣，身材變形了不要緊，至少以後她可以驕傲地指揮老公，吆喝孩子，儼然以女王之姿……不知為何，這種要強的想像竟然讓她落下淚來，豆大的淚珠一串串地滴落在雪白的枕頭上。
天黑了，江風強勁。
周立輝與唐堂象幼時一樣，並排坐在江邊的石頭上，靜靜地看著江面上的點點燈光。
來這裡是周立輝的提議。他想與唐堂多待一會兒，談一談，而不是送他回去後就不得不告辭離開。唐堂方才沒有拒絕他這提議讓他生出很大的希望，此刻他幾度看他，猜測糖糖此時在想些什麼。雖然他不知道剛才他和大哥的談話內容，但想來大哥一定會說些勸解的話。糖糖會作如何想呢？他的決定，又會是什麼？
周立輝遲疑了一會兒，終於鼓起勇氣伸過手去，輕輕碰觸唐堂的手。
因為唐堂沒有把他甩開，周立輝膽子大了一點，便把他的手握住了，那些在心中盤旋了很久的話也慢慢地涌了出來。
他有點口乾地舔了舔嘴唇，說：“糖糖，我不求你原諒我。只請你再給一次機會。你放心，這次，我一定會很珍惜，再不會辜負你……”
所謂的伴侶，並不只是一起吃飯一起睡覺這麼簡單。既然要踏踏實實的過日子，那就要負起另一半的責任，注視他、關心他，遷就他。
白頭偕老，其實就是兩個人互相攙扶磕磕絆絆走向人生終點的一個過程。這個道理以前周立輝不懂，但現在他懂了。
唐堂沒有動，過得一會兒，方轉過臉來，烏黑的眼珠注視著他。周立輝有些心慌，手心漸漸沁出點汗來。
他幾乎可以從糖糖的眼中看出他此刻的掙扎。要不要再相信？要不要再冒險？要不要選擇掩過這一頁，從頭再來？
周立輝提著心等他發落，象是過了一萬年那麼長，他終於聽到唐堂輕輕地，嗯了一聲。
（全文完）
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