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林氏聽了沉默不語。半晌才說道：“娘心裡也矛盾得很，一是覺得你好強些也好，省得像娘這樣受盡委屈還得不了好；二是又怕你將來名聲傳出去，不好說親，誤了終身。”
屠蘇忙安慰她：“娘，我說的可是真的，我真想招一個女婿上門，到時娘可以一邊擺婆婆的款一邊擺丈母娘的款。再有哥哥們撐腰，他將來還不任我打扁捏圓。”
林氏笑道：“真沒個羞臊。”
母女倆個正說得高興，桑落敲門來說陶氏醒了，正準備要回去。屠蘇便跟著出去送行。陶氏神色懨懨的，發鬆髻散的靠著丫頭，拿眼狠盯著屠蘇看。
屠蘇不在意的笑笑，仿佛上午的事沒發生過似的：“陶姨不多住些日子嗎？我正要替陶姨排遣排遣心中煩悶呢。”陶氏嘴裡冷笑連連：“不勞你費心，你不排遣我還痛快些。”
屠蘇卻仍客氣的替她排遣：“你也真是的，何必跟自己過不去。誰年輕時沒瞎眼過。再者你也算是為人間做了一回貢獻，很多女子包括我娘都感謝你。”陶氏明知道她嘴裡吐不出好話，卻仍好奇她後面說的是什麼。
屠蘇果然不負眾望，笑嘻嘻的說道：“都感謝你回收了我這個渣爹，省得他老人家出來禍害別的女人，這世上只有你最配他。”果然不是好話。
陶氏怒道：“我就知道狗嘴裡吐不出象牙來。”
屠蘇仍是笑嘻嘻的：“你吐個我看看。”陶氏又被氣了一回，她本想再多說幾句，但一則全力無力實在懶得費氣力，二則她也知道自己討不了什麼好，心中暗忖道：別看你嘴上厲害，我且不和你置閒氣，以後有的是法子治你。
當下也多說只扶著丫鬟婆子上了馬車，揚長而去。
屠蘇臉上帶笑，轉身回去。正好，關毛和關文也得了消息趕回來。
屠蘇便將陶氏的來意一一說明，關文聽罷，蹙眉沉吟半晌，嘆道：“果真被我猜到了，他們必不甘心。而且咱們當初設的那個局恐怕爹也看出來了，日後必定來鬧。”
屠蘇忙拿話寬慰他：“看出來就看出來，還怕他不成，誰讓他自己蠢！如今你們也過了官府文書，我看他怎麼鬧，只可惜官府不能過我和妹妹的文書，不然，我也要和他斷絕關係。”
兄妹兩個商量了一會兒，一時半會也想不出什麼絕妙的點子，只能以不變應萬變，看他怎麼出招再說。因為這些事，林氏不免又添了些憂慮。一家人又勸個不停，林氏怕勞動家人，便將憂慮暗壓下去，每日仍同以前一樣。
陶氏回去幾日後添油加醋的將自己的遭遇說給關厚勤聽。關厚勤自是深信不疑。陶氏唯恐火不夠旺又加把柴火，道：“別說別人說咱家大姑娘不是你親生，如今連我竟也有些不信了。你看看天底下哪有這樣說自己親父的，還口口聲聲說什麼後爹比親爹還好。她不想想是誰賜了她的小命，是誰將她養大？這下好了，竟養了一頭狼崽子。不但辱罵你我，而且還鼓動著兩個哥哥不認親爹。我直到今日才算明白，當初我倆都是被她給算計了。關郎你想，那關文在咱們家又是吃又是賭的，讀書也不上進，怎麼一回去就變了樣兒了？再者，他又說是我那遠房侄子引誘他上邪路，可又冤枉了好人不成。他們都是一般大的人，誰能誘了誰去。關郎再想想，那關文又是從何時開始大變的，還不是你那大女兒來雲州後開始變的！依我看，咱們也別想什麼法子了，有你那大姑娘在，任你再好的計策也給你攪黃了。何苦費那勁呢。”
關厚勤不屑的冷笑道：“她才多大？老子過的橋比她走的路都多。她一個沒見過世面的村姑能有多能？能越過你去？”
陶氏故意拿話激他：“關郎，話可不能這麼說。你再想想婆婆是怎麼死的，我那丫鬟可是聽說，婆婆入殮時身子枯瘦如柴，背上沒幾處完好的；你再想想你那二弟妹的悽慘下場，再想想這事的來龍去脈。那林玉娘你是知道的，再厚道不過的人，更別提你那大兒。縱使文兒機靈些，也絕想不出這麼歹毒的計策來。那便只有你那大女兒了。婆婆和二弟妹可是她奶奶和嬸子，她竟下得去手，說不得下一個就輪到我們娘仨了。關郎算我求你了，以後有什麼事，可別讓我再去說，不定哪天得罪了她，我也死無葬身之地了。”陶氏一邊啜泣一邊拿眼覷著關厚勤。
關厚勤早就厭煩了她這套把戲，以前尚覺得這是一種情趣，現在哪有心思理會這個。便不耐煩的說道：“咱們好好商量你哭個什麼，別端著了，我不信你對付不了一個丫頭片子！”
陶氏心中早有了主意，只是顧忌著屠蘇畢竟是關厚勤的女兒，怕貿然說出來過了關厚勤的底線，惹得他動怒，自己也得個歹毒的名聲。
她便擦擦眼淚正色道：“關郎，我這次回去又打聽了一些別的事情……”關厚勤見她說得鄭重忙問是什麼。
陶氏半吐半露的說道：“我聽人說，去年春上的時候屠蘇跟人打了一架，不小心磕破了頭，當時幾乎快斷氣了，姐姐也哭得不行，躺了好幾天，最後竟然自己好了。而且自那以後，人也大變樣……”
關厚勤打斷陶氏的話道：“她倒沒怎麼變，小時候就是個倔驢，她那時才幾歲？我一教訓她不是拿眼瞪我就是撕咬我，要不然我怎麼會如此不喜歡她，她若是乖巧些，我還就當養個貓狗了，管她是誰家的隨便養著就行。”
陶氏笑道：“關郎再想想這前前後後的事哪像是她一個小姑娘做的，再者我聽人說婆婆臨終前單獨把她叫了進去，有人在窗前隱約聽見婆婆大聲說她‘不是她家的人，魔鬼上了身’什麼的，然後說完這句竟去了。”
關厚勤聽完這話，不覺一動，焦躁的在屋裡走來走去。目光陰沉不定。
陶氏見時機差不多，復又嘆道：“反正只要她在，我們什麼妙計也不成。她就是禍胎攪家精。”
關厚勤踱了半天，最後終於下定決心，咬牙切齒道：“我從沒把她當成自己的骨肉，你有什麼想法儘管放開手腳施展，不必問我。”陶氏聽了不覺心花怒放，臉上強忍著喜意道：“我能想什麼主意，我呀，不過就是想把她嫁出去而已。”
關厚勤倒有些意外：“原來竟是這麼個主意，這還用得商量嗎，我還以為……”說到半截便頓住了。陶氏細察著關厚勤輕鬆自若的神情，腦海中竟不由得想起了屠蘇的話：“他本性就是個薄情之人，對誰都薄情。”心中不由得暗嘆：這人果真薄情寡義，人都道是虎毒尚不食子，他竟比那虎還毒！這麼想著，她心中對關厚勤的防備不覺又加了一層。
陶氏心中如此想著，臉上卻仍像方才一樣，淺笑著說問道：“關郎，你看這樣行不行……”關厚勤聽完拍手稱好，又說道：“自從岳丈去後，得力的掌柜和夥計也去了大半，生意一天不如一天，我正愁著，不料卻有這個造化。真是天助我也。”陶氏聞言，心裡不由得又暗罵關厚勤窩囊無能敗家，這才多久，竟把家中的生意折了小半。原來這關厚勤雖有些小精明小算計，但目光短淺，從來都只顧眼前不管以後。這人做個小商小販倒還可以。但要做大商巨賈就差遠了。他為人既貪又吝，對待夥計下人又極為刻薄。陶老爺在時，他就跟那些掌柜管事頗為不睦，但當時他是敢怒不敢言，只得強忍著。陶老爺一去，陶氏平素嬌生慣養又是婦道人家，哪裡懂得什麼買賣生意，一應交與關厚勤。關厚勤一得勢便將自己看不過眼的管事夥計一一攆去，全換上了那些慣好溜須拍馬肚皮空空的幫閒賴皮。生意豈能會好？
陶氏心中嘆息，雖明知他一無是處，奈何自己無父無兄無子，只能暫時依靠著他，以後再作打算。商量完正事，陶氏又趁機殷勤留他過夜，關厚勤想著此事還要靠陶氏周旋也只得留下來，兩人冷戰數月，終於籍此事暫時了有轉機。
又過了幾日，關厚勤便遣了人來關家告說，他不日就要起狀子告關文不孝。關文若不想就此斷送仕途，就乖乖回家。至於關毛就歸了林氏不必跟來。關厚勤先是威脅又是利誘，又拿陶家的家產來說服關文。關文表面上認真聽著陶家管家的話，聽完笑著說道：“回去告訴你家老爺，若告就告吧，反正我這個秀才也是僥倖考來的，即便他不告我也到頭了。”說完也不理那人，徑直進店裡去了。那管家氣得七竅生煙，當下打馬回去報於關厚勤和陶氏。
關文一進大廳就聽蘇中晨晃著腦袋說道：“小不忍則亂大謀，能屈能伸是君子。”關文笑了笑，朝他拱拱手沒說話。蘇中晨見沒有效果接著又嘆道：“世上唯女子與小人難養也，小人中又唯女小人最難養也。”他的話音剛落，就聽見一聲怒吼：“蘇呆子！”蘇中晨唬了一跳，連忙神色畏縮的說道：“東家，有何吩咐？”
屠蘇冷眼一掃，道：“沒什麼吩咐，我只希望你能閉嘴。”
蘇中晨抱屈道：“古人云，‘防人之口甚於防川，古有子產不毀鄉校’——”
這時，一個最愛和人開玩笑的廚房路過，隨手揪了一塊生面，硬貼到蘇中晨的嘴上，蘇中晨嗚嗚囔囔好一會子。屠蘇見狀不由得開顏一笑，轉身去干別的事去了。其他人都嘻嘻哈哈的看著他笑。
待屠蘇離開後，蘇中晨又小聲說道：“唯女小人……”聲音越來越輕，最後只有自己能聽見。
第五十六章 關耀族之死
關文倒也不像他說的那樣全不在乎，第二日他便去了縣衙打聽，若是他爹真告他後果會怎樣。結果很讓人沮喪，關文的這種情況，律法不能硬判他怎樣，但仕途真的到頭了。畢竟一個不孝的帽子戴下來可不是好玩的。
關文自去周旋不提，林氏雖然心裡擔憂，臉上卻也不敢顯出來。
又過了兩日，同村的齊嬸子帶著兩個女兒來鎮上置辦東西，順路過來瞧林氏。桑落見了舊日夥伴自然十分欣喜，自帶她們去各處玩耍。林氏也熱情款待，兩人坐著閒敘家常。
齊嬸子說著說著便說到了屠蘇的爺爺關耀祖身上：“你說他爺爺要強了一輩子，不想晚景卻如此淒涼。兩個老伴都先他而去，大兒子看著有錢，卻花不到他頭上。二子三子又都那樣，兩個兒媳婦一個比一個會做表面功夫。看樣子不久他也要追隨著他兩個老伴去了。”林氏聽了不免又嘆息一回。
林氏也說到了自己妹妹的事，齊嬸子以前曾見過林玉珠，忙驚問道：“再嫁的那人家怎麼樣？兩個女兒又賣到何處去了？可曾打聽的到？”
屠蘇忙安慰她：“娘，我說的可是真的，我真想招一個女婿上門，到時娘可以一邊擺婆婆的款一邊擺丈母娘的款。再有哥哥們撐腰，他將來還不任我打扁捏圓。”
林氏笑道：“真沒個羞臊。”
母女倆個正說得高興，桑落敲門來說陶氏醒了，正準備要回去。屠蘇便跟著出去送行。陶氏神色懨懨的，發鬆髻散的靠著丫頭，拿眼狠盯著屠蘇看。
屠蘇不在意的笑笑，仿佛上午的事沒發生過似的：“陶姨不多住些日子嗎？我正要替陶姨排遣排遣心中煩悶呢。”陶氏嘴裡冷笑連連：“不勞你費心，你不排遣我還痛快些。”
屠蘇卻仍客氣的替她排遣：“你也真是的，何必跟自己過不去。誰年輕時沒瞎眼過。再者你也算是為人間做了一回貢獻，很多女子包括我娘都感謝你。”陶氏明知道她嘴裡吐不出好話，卻仍好奇她後面說的是什麼。
屠蘇果然不負眾望，笑嘻嘻的說道：“都感謝你回收了我這個渣爹，省得他老人家出來禍害別的女人，這世上只有你最配他。”果然不是好話。
陶氏怒道：“我就知道狗嘴裡吐不出象牙來。”
屠蘇仍是笑嘻嘻的：“你吐個我看看。”陶氏又被氣了一回，她本想再多說幾句，但一則全力無力實在懶得費氣力，二則她也知道自己討不了什麼好，心中暗忖道：別看你嘴上厲害，我且不和你置閒氣，以後有的是法子治你。
當下也多說只扶著丫鬟婆子上了馬車，揚長而去。
屠蘇臉上帶笑，轉身回去。正好，關毛和關文也得了消息趕回來。
屠蘇便將陶氏的來意一一說明，關文聽罷，蹙眉沉吟半晌，嘆道：“果真被我猜到了，他們必不甘心。而且咱們當初設的那個局恐怕爹也看出來了，日後必定來鬧。”
屠蘇忙拿話寬慰他：“看出來就看出來，還怕他不成，誰讓他自己蠢！如今你們也過了官府文書，我看他怎麼鬧，只可惜官府不能過我和妹妹的文書，不然，我也要和他斷絕關係。”
兄妹兩個商量了一會兒，一時半會也想不出什麼絕妙的點子，只能以不變應萬變，看他怎麼出招再說。因為這些事，林氏不免又添了些憂慮。一家人又勸個不停，林氏怕勞動家人，便將憂慮暗壓下去，每日仍同以前一樣。
陶氏回去幾日後添油加醋的將自己的遭遇說給關厚勤聽。關厚勤自是深信不疑。陶氏唯恐火不夠旺又加把柴火，道：“別說別人說咱家大姑娘不是你親生，如今連我竟也有些不信了。你看看天底下哪有這樣說自己親父的，還口口聲聲說什麼後爹比親爹還好。她不想想是誰賜了她的小命，是誰將她養大？這下好了，竟養了一頭狼崽子。不但辱罵你我，而且還鼓動著兩個哥哥不認親爹。我直到今日才算明白，當初我倆都是被她給算計了。關郎你想，那關文在咱們家又是吃又是賭的，讀書也不上進，怎麼一回去就變了樣兒了？再者，他又說是我那遠房侄子引誘他上邪路，可又冤枉了好人不成。他們都是一般大的人，誰能誘了誰去。關郎再想想，那關文又是從何時開始大變的，還不是你那大女兒來雲州後開始變的！依我看，咱們也別想什麼法子了，有你那大姑娘在，任你再好的計策也給你攪黃了。何苦費那勁呢。”
關厚勤不屑的冷笑道：“她才多大？老子過的橋比她走的路都多。她一個沒見過世面的村姑能有多能？能越過你去？”
陶氏故意拿話激他：“關郎，話可不能這麼說。你再想想婆婆是怎麼死的，我那丫鬟可是聽說，婆婆入殮時身子枯瘦如柴，背上沒幾處完好的；你再想想你那二弟妹的悽慘下場，再想想這事的來龍去脈。那林玉娘你是知道的，再厚道不過的人，更別提你那大兒。縱使文兒機靈些，也絕想不出這麼歹毒的計策來。那便只有你那大女兒了。婆婆和二弟妹可是她奶奶和嬸子，她竟下得去手，說不得下一個就輪到我們娘仨了。關郎算我求你了，以後有什麼事，可別讓我再去說，不定哪天得罪了她，我也死無葬身之地了。”陶氏一邊啜泣一邊拿眼覷著關厚勤。
關厚勤早就厭煩了她這套把戲，以前尚覺得這是一種情趣，現在哪有心思理會這個。便不耐煩的說道：“咱們好好商量你哭個什麼，別端著了，我不信你對付不了一個丫頭片子！”
陶氏心中早有了主意，只是顧忌著屠蘇畢竟是關厚勤的女兒，怕貿然說出來過了關厚勤的底線，惹得他動怒，自己也得個歹毒的名聲。
她便擦擦眼淚正色道：“關郎，我這次回去又打聽了一些別的事情……”關厚勤見她說得鄭重忙問是什麼。
陶氏半吐半露的說道：“我聽人說，去年春上的時候屠蘇跟人打了一架，不小心磕破了頭，當時幾乎快斷氣了，姐姐也哭得不行，躺了好幾天，最後竟然自己好了。而且自那以後，人也大變樣……”
關厚勤打斷陶氏的話道：“她倒沒怎麼變，小時候就是個倔驢，她那時才幾歲？我一教訓她不是拿眼瞪我就是撕咬我，要不然我怎麼會如此不喜歡她，她若是乖巧些，我還就當養個貓狗了，管她是誰家的隨便養著就行。”
陶氏笑道：“關郎再想想這前前後後的事哪像是她一個小姑娘做的，再者我聽人說婆婆臨終前單獨把她叫了進去，有人在窗前隱約聽見婆婆大聲說她‘不是她家的人，魔鬼上了身’什麼的，然後說完這句竟去了。”
關厚勤聽完這話，不覺一動，焦躁的在屋裡走來走去。目光陰沉不定。
陶氏見時機差不多，復又嘆道：“反正只要她在，我們什麼妙計也不成。她就是禍胎攪家精。”
關厚勤踱了半天，最後終於下定決心，咬牙切齒道：“我從沒把她當成自己的骨肉，你有什麼想法儘管放開手腳施展，不必問我。”陶氏聽了不覺心花怒放，臉上強忍著喜意道：“我能想什麼主意，我呀，不過就是想把她嫁出去而已。”
關厚勤倒有些意外：“原來竟是這麼個主意，這還用得商量嗎，我還以為……”說到半截便頓住了。陶氏細察著關厚勤輕鬆自若的神情，腦海中竟不由得想起了屠蘇的話：“他本性就是個薄情之人，對誰都薄情。”心中不由得暗嘆：這人果真薄情寡義，人都道是虎毒尚不食子，他竟比那虎還毒！這麼想著，她心中對關厚勤的防備不覺又加了一層。
陶氏心中如此想著，臉上卻仍像方才一樣，淺笑著說問道：“關郎，你看這樣行不行……”關厚勤聽完拍手稱好，又說道：“自從岳丈去後，得力的掌柜和夥計也去了大半，生意一天不如一天，我正愁著，不料卻有這個造化。真是天助我也。”陶氏聞言，心裡不由得又暗罵關厚勤窩囊無能敗家，這才多久，竟把家中的生意折了小半。原來這關厚勤雖有些小精明小算計，但目光短淺，從來都只顧眼前不管以後。這人做個小商小販倒還可以。但要做大商巨賈就差遠了。他為人既貪又吝，對待夥計下人又極為刻薄。陶老爺在時，他就跟那些掌柜管事頗為不睦，但當時他是敢怒不敢言，只得強忍著。陶老爺一去，陶氏平素嬌生慣養又是婦道人家，哪裡懂得什麼買賣生意，一應交與關厚勤。關厚勤一得勢便將自己看不過眼的管事夥計一一攆去，全換上了那些慣好溜須拍馬肚皮空空的幫閒賴皮。生意豈能會好？
陶氏心中嘆息，雖明知他一無是處，奈何自己無父無兄無子，只能暫時依靠著他，以後再作打算。商量完正事，陶氏又趁機殷勤留他過夜，關厚勤想著此事還要靠陶氏周旋也只得留下來，兩人冷戰數月，終於籍此事暫時了有轉機。
又過了幾日，關厚勤便遣了人來關家告說，他不日就要起狀子告關文不孝。關文若不想就此斷送仕途，就乖乖回家。至於關毛就歸了林氏不必跟來。關厚勤先是威脅又是利誘，又拿陶家的家產來說服關文。關文表面上認真聽著陶家管家的話，聽完笑著說道：“回去告訴你家老爺，若告就告吧，反正我這個秀才也是僥倖考來的，即便他不告我也到頭了。”說完也不理那人，徑直進店裡去了。那管家氣得七竅生煙，當下打馬回去報於關厚勤和陶氏。
關文一進大廳就聽蘇中晨晃著腦袋說道：“小不忍則亂大謀，能屈能伸是君子。”關文笑了笑，朝他拱拱手沒說話。蘇中晨見沒有效果接著又嘆道：“世上唯女子與小人難養也，小人中又唯女小人最難養也。”他的話音剛落，就聽見一聲怒吼：“蘇呆子！”蘇中晨唬了一跳，連忙神色畏縮的說道：“東家，有何吩咐？”
屠蘇冷眼一掃，道：“沒什麼吩咐，我只希望你能閉嘴。”
蘇中晨抱屈道：“古人云，‘防人之口甚於防川，古有子產不毀鄉校’——”
這時，一個最愛和人開玩笑的廚房路過，隨手揪了一塊生面，硬貼到蘇中晨的嘴上，蘇中晨嗚嗚囔囔好一會子。屠蘇見狀不由得開顏一笑，轉身去干別的事去了。其他人都嘻嘻哈哈的看著他笑。
待屠蘇離開後，蘇中晨又小聲說道：“唯女小人……”聲音越來越輕，最後只有自己能聽見。
第五十六章 關耀族之死
關文倒也不像他說的那樣全不在乎，第二日他便去了縣衙打聽，若是他爹真告他後果會怎樣。結果很讓人沮喪，關文的這種情況，律法不能硬判他怎樣，但仕途真的到頭了。畢竟一個不孝的帽子戴下來可不是好玩的。
關文自去周旋不提，林氏雖然心裡擔憂，臉上卻也不敢顯出來。
又過了兩日，同村的齊嬸子帶著兩個女兒來鎮上置辦東西，順路過來瞧林氏。桑落見了舊日夥伴自然十分欣喜，自帶她們去各處玩耍。林氏也熱情款待，兩人坐著閒敘家常。
齊嬸子說著說著便說到了屠蘇的爺爺關耀祖身上：“你說他爺爺要強了一輩子，不想晚景卻如此淒涼。兩個老伴都先他而去，大兒子看著有錢，卻花不到他頭上。二子三子又都那樣，兩個兒媳婦一個比一個會做表面功夫。看樣子不久他也要追隨著他兩個老伴去了。”林氏聽了不免又嘆息一回。
林氏也說到了自己妹妹的事，齊嬸子以前曾見過林玉珠，忙驚問道：“再嫁的那人家怎麼樣？兩個女兒又賣到何處去了？可曾打聽的到？”