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丁氏不停地說著侯府的事， 總體就是盧祖母過得好， 莊子上的長輩們都很好，琅哥兒也不再是野性子，跟著爹讀書，像模像樣。
唯有她。
是唯一讓人擔心的。
南珊動容，丁氏表現得什麼事情都沒發生過一般可眼底卻有深深的擔憂，可憐天下父母心。
丁氏猶豫再三， 問道，“珊姐兒，那傳言有鼻子有眼的，雖然已沒有人再提起，可為娘還是擔心，況神醫和姜小姐離開莊子，不知去了哪裡，娘知道他們肯定是去找解藥的，究竟是怎麼回事？”
“娘，你莫擔心，沒什麼大事，不過是小人惡意使壞，有況神醫和姜小姐在，女兒一定會沒事的。”
“那就好，前些日子，娘遇到瑛姐兒，比以前在府里時還要瘦，穿得也不太得體，雖然衣服料子嶄新的，但是不太合身，還不知道是穿的誰的衣服，她就在侯府的門口，看來是專門等著的，手裡抱著一個孩子，說是她生的兒子。”
南珊訝然，好久沒有聽過孟瑛的消息。
丁氏又道，“瑛姐兒的心思，娘都能猜得著，她一直說著你們相處的事，又再三的暗示必對你無二心，還讓我看她的兒子，那孩子倒是被照料得很好，比璜哥兒小一點，她怕是也聽到傳言，動了心思。”
這些人，她抱著孩子在娘跟前露面，必然是凌重書的主意，南珊冷然，她如果真的生不出孩子，也不過繼孟瑛的孩子，孟瑛以為自己生的孩子是凌家血脈，若過繼，憑著往日的一二分交情，可能性很大，孰不知，她們的孩子與世上任何一個家的孩子都無不同，都不是凌家的血脈，與其受她們所累，還不如抱養一個無父無母的孤兒省事。
“娘，我與陛下肯定會有自己孩子，萬一真的沒有，也不可能過繼孟瑛的孩子。”
“可若真的…只能從誠王家中和先大皇子家中選擇，論親近，瑛姐兒的孩子更合適。”
“不，她們的孩子都不行，娘，此事你不用操心，陛下心中有數。”
丁氏停住，“好，陛下聖明，定有決斷，娘也是瞎操心，下次再碰到她，娘必然不給她留任何念想。”
“嗯，娘，祖母身體如何？”
“你祖母看起來精神不錯，說起來，她和孟侯爺的關係剛開始聽到時，真是嚇我一大跳，誰能想得到這些，也是不容易，自從璜哥兒去莊子上，娘看得出來，你祖母都愛笑了，孟侯爺也看著年輕不少。”
南珊感慨，“人老多情，安享天倫，才是養老之道。”
她與丁氏說著話，小南璜在丁氏的懷中扭開扭去，咿咿呀呀地叫換著，她摸下幼弟的臉，嫩嫩的，“璜哥兒，怎麼，有些悶壞了嗎？姐姐抱你在外面走走吧。”
丁氏連忙阻止，“你哪裡抱得動他，他現在很沉實。”
“沒事的，我能抱得動。”
南珊抱著璜哥兒，丁氏亦步亦趨地跟著，後面杜嬤嬤也提著心，走出殿外，小南璜立馬不叫喚，圓溜溜的眼睛好奇地看著周圍。
這時，正巧大虎進來，驚得丁氏一大跳，南珊連忙道，“娘，這是陛下養的那頭大虎，最通人性，不傷人。”
丁氏還有些不放心，璜哥兒高興地咿呀起來，大虎有些不屑地轉過頭。
南珊朝它招下手，“過來，大虎。”
它高傲地昂著頭，踱著步子走過來，南珊抱著璜哥兒，微微矮身，璜哥兒的手一把抓著它頭上的毛，拽住不放，大虎吼叫一聲，掙脫開來，嚇得璜哥兒“哇哇”大哭。
丁氏心疼地將兒子抱過來，南璜的手裡還留有幾根虎毛，哭得上氣不接下氣，南珊大笑。
大虎似犯了錯一般，討好地看著南珊，她心裡軟得不行，輕聲道，“沒事的，可能是你的聲音有些大，璜哥兒嚇到了，等會就哄好了。”
它乖巧地低下頭，往她身上靠，她拍下它的腦袋，“你先回去吧。”
大虎委屈地看她一眼，低著頭走了。
不知為何，南珊的心抽痛一下。
璜哥兒還在哭，丁氏抱著他不停地哄，她接過來，抱出宮外，宮外與正陽宮內的景致大不相同，璜哥兒慢慢止住哭，好奇地張望起來。
走著走著，就到了御花園，園子裡種著許多四季常青的樹木，形式多樣，或彎如嬌女，風情獨特，或直如衛士，正氣凜然，加上假山流水，亭台迴廊，別有一番景致。
花園裡，孟寶曇和大孟太妃也在，孟寶曇身後的嬤嬤手中抱著的正是凌曄。
凌曄的嘴角不停地流著口水，旁邊的小宮女不停地用帕子擦拭著，他的雙眼有些發滯，丁氏朝她們見禮，她們也對著南珊行禮，璜哥兒看著一般大小的嬰兒，又開始咿呀叫喚起來，凌曄半點反應都沒有。
大孟太妃不無得意，“曄哥兒是個拿得住的，可不是一般人能夠比的，太上皇都說他必然不凡，能成大器。”
南珊笑一下，孟寶曇的臉色有些不好。
寒喧幾句，她們告退，丁氏看著她們的方向，有些欲言又止。
南珊的心情有些複雜，小凌曄痴傻之症已露端倪，就不知還能瞞多久，孟寶曇又會將他怎麼樣。
皇室中怎麼容忍痴呆兒的存在，那會被視為不祥。
丁氏出宮後，南珊連忙去安慰大虎，大虎的屋內，乾淨整潔，沒有過多的裝飾，但看得出來，所用的東西都是上品。
千喜正在餵它吃肉餅，見到南珊進來，急忙起身行禮，南珊擺下手，示意她下去。
大虎見到她起初是喜悅的，然後像賭氣一般趴著不動，她坐在身邊，摸著它的頭，“怎麼，生我的氣了？”
它低吼一聲。
“璜哥兒還小，你聲音大，他肯定嚇著，我沒有怪你，你別生氣了。”
它抬起頭，將頭枕在她的腿上，她的心脹脹的，“最近，陛下很少來陪你，是因為他現在是皇帝，皇帝是什麼，你知道嗎？就是要管很多事，整個國家的百姓吃穿，還有邊關的將士，都要他操心，他自然就不能老陪著你。”
它嗚咽一聲，她笑了，“明白了，對嗎？真正是個聰明的孩子。”
她捏起一片肉餅，餵到它的嘴邊，它張口吞下。
“乖，多吃一點，這些肉餅聞起來真香。”
很快，一盤肉餅被它吃得精光，她站起來，“吃飽了，我陪你消下食吧。”
一人一虎走出門，千喜在外面候著，不見萬福。
千喜行禮道，“皇后娘娘，虎大爺吃飽了嗎？”
大虎吼一聲，千喜眉開眼笑，恭敬地站著，一副想上前又不敢上前的樣子，南珊朝她招了下手，她就屁顛顛地跟在後面。
最近，她對自己的兩個丫頭都有所忽略，她本就是現代人的思想，即使是當了十幾年的南家小姐，因為二房困窘，下人們少，做的事也多，她自己的很多事情都是自己做的。
嫁人後，夫君是不喜女人靠近的性子，她的身邊除了杜嬤嬤外，基本沒有近身服侍的人。
兩個丫頭與她一起長大，情份自是不少，千喜憨厚，人笨心實，若是以前，還真怕配不到什麼好人，但現在千喜是她身邊的人，配個小官小戶做個正頭娘子，也是夠格的。
“千喜，你自己有什麼想法？”
“皇后娘娘，奴婢不想出去，奴婢人笨，就留在宮中陪娘娘，一直侍候虎大爺。”
大虎吼一聲，南珊想到，老虎的壽命比人短，若大虎有一天老死…她的心又抽痛一下，不敢再想。
“女人總得嫁人生子，才是圓滿，你與本宮自小一起長大，本宮不想見你在宮中終老，等遇到合適的人家，先安排你們見面，你若中意，再做打算，你看如何。”
千喜感動萬分，“謝娘娘。”
大虎也跟著吼一聲，南珊對著它笑一下，將心中剛才不適的感覺抹去。
宮內四周高牆，抬頭望天，不見邊際，她不知為何，心空落落的，惆悵地嘆口氣，大虎也學著她的樣子，噴出一口氣，將她逗得笑起來，鳳眼彎彎。
御花園中見過後，孟寶曇依舊常抱著凌曄來請安，天漸冷起，南珊有些不想起身，與她說過多次，讓她以後進宮直接去安昌宮，不要再來正陽宮請安，可孟寶曇堅持，說什麼禮不可廢。
南珊有心讓她知難而退，可若不露面，她就抱著凌曄一直站在殿外，寒風陣陣，大人無事，小兒受罪，無奈只好起身。
冬至日，孟寶曇又入宮，她進來時，外面正好有個小太監做個手勢，杜嬤嬤心知有事，用眼神詢問南珊，南珊點下頭，讓杜嬤嬤出去。
殿內就只剩她們二人，紫金香爐中香氣裊裊，她身著鳳鳥朝陽鳳袍，袍子上的鳳鳥用金線繡著，光彩耀眼，額發梳起，插一支金鳳銜珠九尾步搖，麵粉腮紅，唇艷如櫻。