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  幾位拜訪者在這扇門前停了下來,在這之後,公路沒有再往裡延伸的跡象;展現在他們面前的是一個銀白色的玻璃庭院——事實上,那是一塊碩大的平面鏡子。鏡子裡時而映出幾片靜靜的雲彩,時而倒映出現那些在天空疾馳俯衝的鳥兒。陽光從鏡子庭院反射出來,形成一陣陣漣漪,穿透了綠色城堡的城牆。遠處那頭,宮殿的內牆形成了一個隱隱閃著綠光的懸壁,上面點綴著一個個窄小的窺視窗洞,裡面嵌著墨黑色的玻璃。這堵牆上還有一個拱形門,這讓傑克不禁想起聖派屈克大教堂。

  主要通道的左邊是一個奶油色玻璃製成的崗亭,玻璃上摻雜著許多淡橙色線條。崗亭的門上刷著紅色條紋,門敞開著。這個和電話亭差不多大小的亭子裡空蕩蕩的,只有地上有點東西,傑克覺得那是張報紙。

  入口上方蜷臥著兩頭深紫羅蘭色玻璃製成的怪獸,它們眼神猙獰地伏在黑暗中,尖尖的舌頭伸在外面,像兩道瘀青。

  塔樓頂端的燕尾旗像校園裡的旗幟一樣,迎風拍打著。

  烏鴉啞啞叫著飛過空曠的玉米田,收割節已經過去一個星期了。

  遠處,無阻隔界在哀鳴震顫著。

  “快看這扇大門的柵欄,”蘇珊娜說,她緊張得幾乎喘不上氣來,“湊近點看。”

  傑克彎腰湊近黃色柵欄,近得鼻子都快貼上去了,他臉龐正中反射出一道淡淡的黃光。起先,他什麼也沒看到,接著。他不由得深深喘了口氣。原來,柵欄里那些他原以為是灰塵之類的東西竟然是活的——是活生生的動物——它們被關在了欄管里,一小群一小群地在裡面漂浮遊蕩著,看起來就像水族館裡的魚兒一樣,但它們(是它們的頭,傑克對自己說,我覺得主要是它們的頭)長得也確有些奇怪,很像是人類的頭,讓人看了害怕。傑克感覺自己仿佛在觀賞一片豎直的金黃色海洋,整個海洋被包裹在一根玻璃棒里——而在其中遊動的神秘生命體僅有一粒粒灰塵那麼大。柵欄里,一個微小的女子——她拖著魚尾,身後飄蕩著一頭金黃色的長髮——游到玻璃管壁側,似乎正透過玻璃窺視著這個巨大的男孩(她那雙圓圓的眼睛透露出驚恐,卻又美麗異常),接著,她一轉身不見了。

  傑克突然感到一陣暈眩無力,他閉上眼睛,直到暈頭轉向的感覺散去之後,才睜開眼睛看了看其他人:“天哪!難道它們全都一模一樣?”

  “我認為,它們各不相同,”埃蒂說,他已經看過兩三根柵欄了。這會兒,他正彎著腰,貼近一根紫色的欄杆,他的臉頰像是被老式的螢光燈照耀著,折射著紫色的光芒。“這裡邊的東西看上去像小鳥——微型小鳥。”

  傑克看了看,發現埃蒂說得沒錯:在大門豎直的紫色柵欄里,有一群群像夏天的小蟲一樣小的小鳥。它們在那永恆瀰漫的光亮中橫衝直撞,上下交織著,看了讓人覺得頭暈。它們的翅膀划過之處,留下了一串串微小的銀白色氣泡。

  “這裡面真的有東西嗎?”傑克屏著呼吸問。“羅蘭,它們真的存在嗎?還是我們的想像?”

  “我不清楚。但我知道這扇門是被做成了什麼的樣子。”

  “這個我也知道,”埃蒂說。他觀察著那些發光的柵欄,它們每一根里都包裹著各自獨有的光芒和生命。大門的每個門翼均由六條柵欄杆組成。中間的那根欄杆——這根並不是圓柱形,而是扁平狀的,當大門打開的時候,它便會被從中間分割開——是第十三根,它是深黑色的,裡面什麼東西也沒有。

  也許那裡面也有東西在移動,只不過你看不見罷了,傑克心想。那裡面存在生命,可怕的生命。說不定還有玫瑰,浸濕的玫瑰。

  “這是巫師的大門,”埃蒂說。“每個柵欄都做得像梅勒林的彩虹里的一個球。看,這裡還有一根粉紅的。”

  傑克雙手撐著大腿,把身子湊向那根粉紅的柵欄。還沒看,他就已經估計到裡面會有什麼:毫無疑問,是馬匹。小小的馬群奔馳在欄杆里的粉紅色物質中,那種物質既不像是光,也不像是液體。馬兒們奔跑著,尋找著它們永遠也找不到的鮫坡。

  埃蒂伸出手,想要抓住門中間的那根黑色柵欄。

  “不要!”蘇珊娜尖叫起來。

  埃蒂沒理會她的話,當他伸手握住欄杆時,傑克看到他的胸膛有一會兒停止了跳動,雙唇也緊閉著,他在等待著某種東西——某種來自黑暗塔的力量——來改變他,甚至將他擊垮。但是,什麼也沒發生,這時他終於深深地換了口氣,壯著膽子笑了笑。“這上邊沒有電,但……”他拉了一下柵欄門巍巍然絲毫不動:“這門打不開,我可以看到中間有道門縫,但我打不開它,羅蘭,你想試試嗎?”

  羅蘭伸出手,剛把門輕輕地搖了一下,傑克便捉住了他的手臂,“別白費力氣了,這樣沒用。”

  “那應該怎樣?”

  傑克並沒有回答他,而是在大門前坐了下來,緊挨著他的,便是那條奇異的I-70號州際公路的盡頭,他開始往腳上套那雙專門為他準備的鞋子。埃蒂盯著他看了一會兒,接著便在他身旁坐了下來。“我想我們應該試試這個辦法,”他對傑克說,“儘管試驗的結果可能又是一個騙局。”

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