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生活縱然寫意，卻也平淡無奇。沒錯，我晉身到了紳士的社會階層。可是——誰能例外——我還想要做個富有面瀟灑的紳士。然而我必須壓抑種種物質欲望，日常講道才能表里合一以服眾。我可以自豪豪地說，我教區的帳目清清楚楚，有史以來只有唯一的一次——郡上一個女侍威脅要將她被我欺負的醜聞張揚出去——我萬不得已才擅用公款好打發她。可我嚮往更優越的生活。好比說，住遍充滿歐陸情調的大飯店，僕役成列地伺候，並不時地談一場戀愛。
我與菲爾博士的談話中，發現他幾乎什麼都知情了。我從老安東尼·史塔伯斯的日記——是他的公子提摩西·史塔伯斯好心給我看的——推敲到跟菲爾博上三年多之後所得相同的結論。我研判女巫角水井下一定藏了財物。如果這財物是可以拿去變賣的——珠寶或金塊什麼的——我就可以立即辭掉工作一走了之。
這也不須詳述了。命運——厄運——又介入了。上帝為何默許這種事發生?那藏寶處竟讓我給找到了。樂的是，果真全都是寶石。早年我在倫敦曾結識一個可靠的人。他能在比利時安特衛普海港搞定黑市，替我賣個好價錢……我厭惡“搞定”這個字，破壞了我被譽為“阿狄生第二”的純正散文風格。但由它去吧……我在說，我找到那些珠寶了。保守估計，它們價值可有五千英鎊上下之巨。
我記得很清楚，我是十月十八日尋到寶的。正當我跪在藏寶的凹穴內，撬開裝滿珠寶的鐵盒，且遮著燭光以免惹人注意，突然聽到井口有動靜。只見繩索抖動，接著一條細瘦的腿已從井口跨出去。同時我聽見提摩西·史塔伯斯先生獨一無二的笑聲。無疑地，他發現井內有人爬下來看究竟。看到我正埋頭努力，於是攀回地面上去笑個夠。我可以說，他向來對教會及一切神聖的人事物都懷著一種說不出的嫌惡。不不，應該說是憎恨。而他輕蔑的態度往往幾近於對神的褻瀆。所有人當中，就屬玩世不恭的他對我的信譽能造成最大傷害。即使他不確定我已找到寶藏（但我深信他已看在眼裡），光是發現我在井內這副貪婪猥瑣的景況時，他得意洋洋的那股勁兒，已足以毀了我的前途。
這就得講到我性格中不尋常的一面。有時候我會興起一種完全按捺不住的反射動作，也就是暴力虐待。它對我而言幾近於享受。從小我就曾把小白兔抓來活埋，或把蒼蠅翅膀活生生扯下來。年事稍長這種衝動常演變成一些不堪的行為——我已記不清了，也極力隱藏這些我想了就膽顫心驚的行為……話說，我發覺提摩西·史塔伯斯正站在井口，就等著我上去，他一身騎馬的行頭被雨淋得透透地。他笑彎了腰，樂不可支地直拿馬鞭往自己大腿上拍。珠寶盒塞在我上了鈕扣的大衣衣襟內。我手裡則握著那小鐵撬。
當他笑得七暈八素整個人背了過去時，我出手了。我狠狠鎚了他好幾下，待他倒地後還不住手。原本我並無預謀，但當下心裡就有了譜。我決心藉助於史塔伯斯家族斷頭的傳奇，穿鑿附會地轉為對我有利的說辭。
於是我用鐵撬擰斷他脖子，趁黃昏時分將他棄置在一個小樹叢內，並吹口哨把他的馬引到附近。
稍後我驚魂甫定，聽說他竟然沒死，還想見我。我的恐慌可想而知。菲爾博士最近才告訴我，就是這節骨眼令他懷疑起我來——提摩西·史塔伯斯怎會召個牧師去他臨終的床邊，而且指定要單獨見面呢。那番談話之後，我再也掩飾不了焦慮不安的心情，這一點果然沒逃過博士的眼睛。一言以蔽之，提摩西·史塔伯斯先生跟我說的話，菲爾博士前兩天已猜到七、八分了，也就是將我的罪狀寫下，鎖在典獄長室的金庫內，好教謀殺的控訴日日懸在我心頭，整整達三年之久。當我聽他這麼說時，完全亂了陣腳不知所措。本想伸手掐死他，但那只會招致他一聲慘叫；我則當場會被捉拿。我又想要是有這三年緩衝時間，還怕找不出一個辦法來反制他的詭計嗎?待我走出房門，見到其他人時，我處心積慮地要製造一個伏筆，說那老傢伙已神智不清了——惟恐一不留意，他咽氣前會臨時起意，即刻把我的事抖出來。在此，對於我如何想出多項偷取那份聲明文件的計謀，也不多著墨了。那些都沒枉費心機。除了辭去職務離開查特罕一途，三年的時間足以讓我逃離林肯郡遠遠的，可惜就有這麼一個要命的理由逃不得：
一旦我失蹤，大家必會放話出去，開始對湯瑪士·桑德士展開調查。那麼真正的湯瑪士·桑德士已死的資料就會曝光而真相大白——當然除非我出面冒名回應他們的傳訊，才能停止他們的調查。若我是自由身，不受典獄長室金庫內存的謀殺控訴所脅迫，我當然可以隨傳隨到。我可以單純地扮演從牧師職務退隱的湯瑪士·桑德士。可是我若因這謀殺案而成為通緝在逃的湯瑪士·桑德士——而我一輩子難逃此命運——則大夥會發現當年來自奧克蘭的那位正牌神職人員已死，然後矛頭就會指向我。這麼一來，我就會憑空再多出一項殺人又頂替他職位的罪名。所以只要一失蹤，我左右都將面臨謀殺罪的控訴。唯一可行的，就是想盡辦法盜取保險柜那份文件湮滅證詞。