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白膺笑笑：“那成，我也去看看。其實我覺得最該去看看的是石大夫，他還從來沒有參加過篝火會吧。”
石歸庭擺了下右手：“不用，我在昆明的時候，參加過彝族的篝火會，我想大概也是大同小異吧。”
白膺點點頭：“這倒也是，那我去了啊。”說完起身，拍拍身上的灰塵，往場子裡去了。
石歸庭對符鳴笑一笑：“其實我一個人也忙得過來，你不用來幫忙的。”
符鳴沒有理他，自顧自低頭加柴，過了半天，他才說：“我年少氣盛的時候，每到一處就喜歡和人賽歌。那時候覺得勝過別人是一件十分長臉的事，於是便結交了無數的歌友，也就是那些歌里的阿妹。”
石歸庭心說，你現在年紀也不大啊，說得自己好像七老八十了似的。
符鳴接著說：“其實唱歌就是圖個樂子，你想啊，這馬道狹窄又悠長，馬隊裡全都是些爺們，義氣是夠的，但是總是少了那麼點，怎麼說呢，就是女性的溫情。所以一路上就唱歌解解悶，路過茶山或者山寨，就會有採茶女或者夷族女子來對歌，時間長了，就成了固定的歌友了，一唱一和的，路上也能解個悶。其實也就僅此而已。
“我們馬幫有個不成文的規矩，不能隨便玩弄女子，尤其是有了家室的婦女，要是犯了規，馬幫就會遭殃。其實這樣最主要的還是對家裡媳婦的忠貞吧，也是希望別人能夠這樣善待自己的媳婦。”
石歸庭說：“馬幫的人還真是挺有情有義。”
符鳴點點頭，頗有些自豪地說：“是的，馬幫的兄弟個個都是頂天立地的漢子。吃世上最艱辛的苦，做世上最誠實守信的人，我們用自己的行動去贏得別人的尊敬，也為自己贏出一條路來。”
石歸庭由衷地感嘆：“你們是值得人們尊敬的。”
符鳴說：“不是你們，是我們，你現在也是我們中的一員了。”
石歸庭笑起來：“是的，是我們。”
一直熬到月近中天，才將所有的藥煎完。石歸庭將藥倒進一個大瓦罐里：“好了，先放這裡涼著，等明天一早，每個人用水囊裝一點就可以了。”
符鳴說：“辛苦你了，石大夫。篝火好像還沒有滅，我們去看看吧。”
石歸庭答：“好，去看看。”
篝火會的高潮已經結束了，老人和孩子都回家睡去了，剩下的多是青年男女以及馬幫的兄弟。大家都圍著火堆聽青年男女對歌，唱的全是即興創作的情歌，熱情而大膽，但是又不露骨下流。
大家看見他們過來：“符哥，石大夫，都忙完了?快來坐。”將他們夾在人堆中坐了。
有人起鬨：“讓石大夫給我們唱一曲吧。”
白膺笑嘻嘻地說：“石大夫是吳州人，聽說吳州那地方也是十分流行唱小調的，石大夫一定也是會唱的。石大夫，給我們唱一個吧，讓我們也聽聽傳說中的吳儂軟語。”
石歸庭措手不及，被大家推到了焦點，他站起來連忙擺手：“十分抱歉，石某人不善音律，從未唱過曲。今天我是來聽大夥唱的，望大家不要卻了我的心愿。”
勞成起鬨得最來勁：“石大夫，誰也不是天生就通音律的，我們都是聽人唱，才跟著學會的。你在吳州，聽過的曲調別說上千，數百總還是有的，我們只要求你唱一曲，你就別推辭了吧。”
大家都說勞成說的在理：“都是自己人，還害羞個啥啊。”
也有人說：“你先唱一曲，一會兒我們大家給你唱十個。”
石歸庭實在推辭不掉，但是自己並不會唱吳歌，只好趕鴨子上架：“那我就勉為其難獻醜了，以期能拋磚引玉。唱一支元曲，最能表達我此刻身在他鄉的感受。”
說罷清清喉嚨，開口便唱：“枯藤老樹昏鴉，小橋流水人家，古道西風瘦馬，夕陽西下，斷腸人在天涯。”這是一首極其有名的元曲，為歷來漂泊在外的遊子所鍾愛。石歸庭的聲音說不上圓亮，甚至有點粗噶，但是這種粗噶正好體現出了這首曲調的淒涼。
在場的人，尤其是趕馬的人都沉默不語，這支曲子正好道出了他們的境遇，說出了他們的心聲。
符鳴最先反應過來，伸手鼓掌：“石大夫唱得十分好。只是這調子太傷感了些，使得我們都開始想家了，所以我們該不該罰他再唱一曲?”
大家紛紛反應過來，鼓掌附和：“該罰該罰，石大夫要重新再唱一曲。”
石歸庭措手不及，本來是討巧，唱一曲自己最熟悉的，結果唱完了還得挨罰，於是連忙推辭說：“這當初也沒說唱什麼啊，我唱過了，怎麼能不作數呢?”
符鳴又說：“算，怎麼不算數。是我們覺得石大夫唱得太好了，所以才要求你再唱一曲。大家說是不是?”
大家紛紛都答：“是。”
那些寨子裡的姑娘小伙子們都圍過來，等著他唱曲。
石歸庭恨不能此刻地上開個縫，就此鑽下去算了，可是又無法逃過，抬頭看天上月色正好，心裡一尋思，便開口唱：“明月幾時有，八把酒問青天，不知天上宮闕，今夕是何年?我欲乘風歸去，又恐瓊樓玉宇，高處不勝寒，起舞弄清影，何似在人間。 轉朱閣，低綺戶，照無眠，不應有恨，何事長向別時圓。人有悲歡離合，月有陰晴圓缺。此事古難全，但願人長久，千里共嬋娟。”