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符鳴在一旁說：“不用溜雙索，我帶你一起過。我溜前頭，阿膺幫石大夫系掛索。”
石歸庭連忙擺手：“不用了，不用麻煩符鍋頭了，我自己溜雙索能夠過去的。”
“那萬一要是掉下去了，你還指望我們去下游撈你?”符鳴不悅地皺起眉頭。
石歸庭只得老老實實地接受了這個建議。
白膺笑起來：“石大夫別擔心，符哥的技術是最好的，他又是最有力的，所以他帶你過江是再合適不過了。”
說罷將掛索系在石歸庭的腰上和腿上，吩咐他用沒受傷的右臂抓牢掛索。符鳴已經準備好了，他幫石歸庭檢查了一下掛索，然後問：“抓牢了嗎?”
石歸庭深呼一口氣：“抓牢了。”
“那好，收腳。”說著伸出左臂攬住他的腰，腳下一點，身子便往前衝去。
石歸庭發現自己整個身體都懸空著，心吊到嗓子眼上去了，腳下沒有著力點，所有的重量掛在腰腿間的掛索上，他只得用右手牢牢抓住掛索，閉上眼睛不敢看，將頭埋在符鳴肩上。耳旁只聽得呼呼的風聲，還有掛索的滑輪在溜索上摩擦的哧哧聲，以及腳下轟隆隆的江水聲。
符鳴回頭看了一眼自己肩上的腦袋，裂開嘴笑起來：“石大夫，沒事的，不會掉下去的。”
石歸庭的耳朵根都紅了，他有些不好意思地抬起頭，睜開眼，發現四周的景色、山巒樹木全都在迅速地後退，又迅速地映入眼帘。他抬頭去看符鳴，發現他正專注地盯著頭上的溜索看，石歸庭也循著視線看去，那是用無數根細藤扭結而成的粗藤索，又用桐油浸泡之後陰乾而成的。長年經滑輪摩擦和日曬雨淋，溜索呈現出了光滑的黑褐色，但是也留下了幾處磨損的痕跡。
石歸庭心想：最初人們是怎麼將它們送到江對岸的呢?這麼粗的藤索，人們又是用什麼辦法使這麼粗的藤索繃直，固定在江岸上?勞動人們的智慧和力量真是無窮大啊。
這麼想著的時候，腳下已經落到實處了，原來已經到了江對岸了。石歸庭只覺得腰上的手一松，緊接著有人幫他取下了腰間的掛索。他連忙說：“謝謝!”
符鳴淡淡地說：“不客氣。”
扭頭對勞成說：“阿成，我發現右邊這根溜索有些破損了。我們經過怒家寨的時候跟寨主說一聲，這溜索該換一換了，等從八莫回來的時候，我們帶些上好的桐油過來。”說罷往前頭去了。
“好的。”勞成應著，然後笑著跟石歸庭說，“石大夫，感覺怎麼樣?”
石歸庭不好意思地笑笑：“感覺像騰雲駕霧一樣。”
這時白膺也溜到了，他一邊取掛索一邊說：“要是碰上雨天，江面上雲霧瀰漫，人在其中穿梭，那才是真正的騰雲駕霧呢。”
石歸庭一聽，又回頭看了一眼溜索，雖然有些冒險，但是在雲霧中穿行的感覺應該真的很好吧。
白膺感嘆了一聲：“說起來今年雨季的雨水也算少了，我們得趁天干抓緊時間趕路，要不然趕上下雨天，天濕地滑，騾馬就不好走了。”
“是啊，去年老六那頭母騾子在玉溪摔斷了腿，可把我們累慘了。”勞成感嘆地說。
石歸庭這才知道，雨天對趕馬人來說是個多麼嚴峻的考驗，不由得暗自祈盼不要下雨。可是轉念又想，不下雨，那些莊稼人可又怎麼辦?這真是兩難啊。
這麼想著，便已經到了渡江西驛，那店鋪的招牌上果然有個“西”字。店老闆娘與對岸的老闆娘有幾分肖似，都是圓眼睛、尖下巴，一笑露出兩個淺淺的梨渦，看來真是姐妹，不過這邊這個更年輕一些。
這時天色已經不早，馬隊決定在馬店歇腳，第二日才趕路。晚上大家為了慶祝安全渡江，馬隊又下數了，還有大碗的酒。石歸庭這次沒有搞特殊，雖然傷未痊癒不能喝酒，但是肉還是可以吃的，尤其是這種半瘦半肥的肉，燉得也很爛了，入口並不覺得肥膩。
第二天一早，馬隊繼續上路。一路上勞成的鋩鑼就沒有停過，因為他們走的這段路是非常狹窄的山道，兩旁均是陡峻的懸崖，山路夾道而開，僅能容一匹騾馬通行，無法讓兩匹騾馬並行，也無法讓騾馬掉頭。
馬隊走狹窄的山路，最怕的就是闖幫，一旦兩支馬隊相遇，走得稍短的一隊就要主動往後退，退到讓另一支馬隊能夠順利通過的地方。這樣耽誤時間事小，若是在一邊凌空的懸崖上相遇，那就是人仰馬翻的慘劇。所以走這樣的單行道，需要一個趕馬人拿著鋩鑼邊走邊敲，希望對面的馬隊能夠聽見，主動避讓。敲鋩鑼還有另一個好處，在深山老林里，鑼聲還可以驚嚇野獸。
石歸庭的腳踝已經完全好了，所以不再騎騾子，跟著大家一起步行。他跟在勞成身後，聽他敲鋩鑼，三短一長，節奏分明，還會放聲唱《吼山調》：“哦!哦!鋩歌哦!——”調子悠長而粗獷，隱約帶點淒涼的意味，在狹窄的山谷里反覆迴蕩。這都是鋩鑼調子，用來通知對面的馬幫的。
吼到興起，勞成還會唱山歌：“哎——哥想小妹在路上，路長日短思念長，哥摘杜鵑欲送妹，妹在青山綠水上……”
石歸庭聽得入了神。勞成說歌全都是自己編的，調子是固定的趕馬調，馬隊的兄弟幾乎人人都會唱。石歸庭好奇：“符鍋頭也會唱?”