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“有什麼困難就開口，我一定竭盡全力。來，背你母親上來吧。”蔣管事在前頭引路。
楊沐背了母親上岸，從一道小門進了院子。這院子有兩進，前頭鋪面不計，後面分前院與後院，考慮到日後楊沐要在前面鋪子做事，又要時刻照顧母親，特意將他們母子安排在前院的西廂房裡。楊家母子感激不盡，在西廂房安頓下來。前院中立著一棵大桂花樹，長得蓊蓊鬱郁，遮出了一大片陰涼，想必開花的時候景象是頗為可觀的，只是現在還不到花期。這環境比想像中還好，母子倆十分滿意。
蔣管事並不急著讓他上工，給了他兩天時間去陪母親看病。第二日，楊沐便推著母親去了楊林所在的仁善堂，一方面是為了看大夫，一方面也是為了看楊林。過年的時候楊林帶著媳婦兒子回楊村了，也早知道楊沐要上平城做事，臨走時囑咐楊沐到了平城就去仁善堂找他。
楊沐推著母親慢慢地在街上走，他知道往後自己忙起來之後，就很少有時間陪母親出來走動了，所以趁現在陪母親多走走多看看。平城並不算大，但是極整潔漂亮，母子二人一邊走一邊聊天。
“這縣城與蓉鄉就是不一樣，又大又氣派，還這麼整齊乾淨。”楊母的興致一直很高，看看這裡，望望那裡。
“是，這街市也很漂亮。”楊沐應著，心裡微有些酸楚，要是母親沒有病，自己還能帶著她去菁州、菡城甚至京城看看呢。
仁善堂在平城也算得上有些名氣了，藥鋪的當家也就是楊林的師傅，姓萬，祖上三代均行醫，積下了仁善堂的家業，口碑也頗好。
楊沐一路尋過去，正逢楊林在鋪子當值，一眼就看見他們了，高興地迎出來：“嬸子，鐵蛋，你們來了。”
幫楊沐一起抬楊母進了店堂，說讓他們先等會兒，自己掀開一道門帘，進去叫師傅去了。楊沐打量了一番藥鋪，店堂頗寬敞，鋪子裡有一股濃郁的中藥味，坐堂的大夫是個三十多歲的中年人，正在給病人把脈，看來應是楊林的師兄，櫃檯後是兩人高的藥櫃，密密麻麻的全是抽屜，幾個夥計正在忙碌，抓藥的、磨藥的，看見楊沐母子，紛紛朝他們點頭微笑。
楊林一會兒出來了，後面跟著一位五十多歲年紀的老大夫：“師傅，這就是我跟您說的我那嬸子，您給看看。”
楊沐跟萬大夫做了個揖：“有勞萬大夫給家母看看。”
萬大夫大約是聽楊林提起過楊母的病，頷首打個招呼，將楊沐母子領進一間問診的屋子，讓楊母躺在一張床上。先給楊母把脈，良久才收了手，又看了面色和舌苔，彎下身去拿捏了一下她的雙腿，並問了一些她的感覺。
楊沐緊張地問：“大夫，怎麼樣?”
萬大夫說：“令堂的病症也就是我們常說的下肢癱瘓。這樣的病症我也見過不少，通常是中風引起的偏癱。我看令堂脈相細澀，氣短無力，舌色淡紫，她的病雖是摔傷引起的，實則也是中風的緣故。”
楊沐著急地追問：“那能治好嗎?”
萬大夫沉吟一下：“這病也不是完全沒有治癒的可能，須得育陰潛陽，活血通絡，要進行長期推拿按摩，輔以方藥，或能慢慢治癒。”說完又看了現在正在用的方子，添了一味土元。並當場給楊母做了推拿，不僅按摩腰部及下肢的穴位，也按壓背部的天宗、肝俞、膽俞、膈俞等穴位，萬大夫一邊按，一邊囑咐楊林一一記牢。
楊沐看他說的頭頭是道，心下抱了希望，高興自不必說。只是心下狐疑為何萬大夫未曾提及針灸治療一事，後來他才知道，這萬大夫為人極其保守謹慎，在治療上不求有功但求無過，針灸治療稍顯冒險，故被略過不提。楊沐自楊林那將推拿按摩的新增穴位都學會了，每日早中晚替母親按壓三次，輔以湯劑，只盼著母親能早日康復，這且按下不提。
這邊吳家鋪子裡，楊沐開始跟著艾老先生學習理帳。楊沐接觸了吳家的帳目之後，才知道吳家產業之大，田產不必說了，蓉鄉有半條街的鋪面都是吳家的，大部分都用來發放收租，吳家在平城開的鋪子也不少，有五六家之多，光藕粉、蓮子等本鄉特色的鋪子就在城南城北各開了一家，此外還有米鋪、雜貨鋪、酒樓、綢緞鋪各一間，菁州也有一間鋪子，涉獵範圍不可謂不廣。
楊沐有些奇怪，吳家家大業大，怎會守在吳村不進城。後來聽人說，吳家原來並沒有如此富有，是修了現在的吳家大院之後才發達起來的，吳員外迷信算命先生的話，一定要守住這所旺宅，家業才能長久昌盛發達，所以一直留在吳村沒有搬出去。
楊沐母子所在的鋪子，是吳家最早開在平城的吳記藕粉鋪，說是藕粉鋪子，也賣蓮子，鮮藕上市的時節也賣鮮藕，不僅零售，也做批發。楊沐要負責的帳務卻遠不止這些，平城的六家鋪子的帳目都是他的管理範疇。楊沐聽見艾老先生跟他交待這些的時候，嘴巴都張圓了，不是他沒見識，而是驚訝吳員外如此信任他，這麼多的帳務竟然交給他一個剛出茅廬乳臭未乾的小子來管理，實在是讓他覺得肩上的擔子沉重。
第23章 平城生活
倒是艾老先生很看好楊沐，雖然他從未接觸過帳務，但是勝在聰明，一點就透，還能舉一反三，還有什麼比一個聰明好學的學生更讓先生高興的呢。楊沐的謙遜、禮貌、勤奮、孝順、善良、正直，都讓艾老先生讚不絕口，做帳房最重要的是什麼，就是人品啊。一個誠實可靠的帳房可是東家千金難求的，從這點上看，吳員外極會識人用人。