第8頁
此時先生還沒來，大家溫書的溫書，玩鬧的玩鬧。他剛進門，便聽見幾聲幸災樂禍的笑聲。發笑的是吳家三兄弟的那幾個跟班，吳家兄弟倒是裝得像不知情一般，故意將功課讀得很大聲。
“楊鐵蛋，衣服真好看啊!”有人陰陽怪氣地衝著楊沐笑。
說話的是吳寬的本家兄弟中一個叫吳文的，他的年齡是這群孩子中最大的，已經十二歲了，平時有點偷雞摸狗的小毛病，因為是吳員外的本家子弟，吳員外看他實在不像樣子，想讓他受點聖人教化，才同意他入私塾的。吳文個子大，常在私塾里欺負弱小，跟在吳寬屁股後頭狐假虎威。
吳文的話一出口，吳寬三兄弟也繃不住了，幾個人擠眉弄眼，幸災樂禍地哈哈大笑。
楊沐攥緊拳頭走到座位坐下，咬緊牙關沒有做聲。
顏寧天性聰敏，從這群人的笑聲中聽出了個大概由頭。他站起來，走向吳文，昂首挺胸站在比他高一頭的吳文面前，嚴肅地問：“吳文，是你撕壞了楊沐的衣服?”
吳文雖然無賴，但對顏寧還是有著小小的敬畏，一是因為顏寧是先生的兒子，二是因為顏寧明顯有大家所不能及的才能。當一個人比別人只強一點的時候，通常會招來別人的嫉妒，而當一個人比別人強出一大截的時候，就會贏得別人的尊敬與敬畏。這一點在吳文與楊沐及顏寧的身上體現得淋漓盡致。
吳文的氣勢明顯比矮他一頭的顏寧要弱得多，他囁嚅著爭辯：“不，不是我。”
“不是你，那你怎麼知道他的衣服壞了?”來上學的孩子也有幾個是穿打了補丁的衣服的，楊沐之前就穿過。
“我，我只是看到了而已。”吳文囁嚅著。
顏寧逼問：“那是誰幹的?”
吳文紅著臉不做聲。顏寧的目光掃過幾個發笑的人，看得吳寬幾個很不自在地扭了一下身子，然後轉過臉去不敢看他。顏寧知道找不出答案，便扭頭回到位子上。
散學後，楊沐還是如往常一樣同顏寧讀書寫字。顏寧一直憋著疑問，看了好幾眼楊沐，他卻低著頭認真地描紅。
先發問的是三寶：“鐵蛋，你跟吳文怎麼了?”私下一起的時候，三寶還是喜歡叫他的小名。
“沒什麼啊。”楊沐不解地回答。
“那他為什麼撕壞你的衣服?”大新也問了。
“我也不知道，也許不是他吧。”
顏寧開口：“那他怎麼知道你衣服壞了?”
楊沐自然知道是誰幹的，但是要是說了，大家一定會追問他原因，那難道要他說是吳家兄弟不准我和顏寧一起玩，這讓顏寧怎麼想?
“可能是他看見了吧。”楊沐目光閃躲了一下，低下頭去繼續描紅。
顏寧極其聰明，他直接問：“你怎麼得罪吳寬三兄弟了?”
“我，我也不知道。”楊沐言辭閃爍。
“你上下學都跟我們在一起，哪裡有機會得罪他們?今天下課我去茅房，也差點被吳嚴絆了個跟頭。”大新也說起自己今天遇到的事來。
三寶也接著說：“我的凳子上也被人塗了墨汁，我差點就坐上去了。”
顏寧臉唰地白了：“是不是因為你們常和我一起玩的緣故?”
“不，不是。”楊沐連忙矢口否認。
顏寧本來是有些猜測，這下全明白了：“什麼不是，就是，一定是的。”
楊沐急得臉都紅了：“不，不關你的事。”
顏寧氣紅了臉：“怎麼不關我事，我現在就找他們去。”說罷騰地站起來，摜下手中的筆，就要往外沖。
嚇得楊沐連忙跳起來拉住他：“顏寧，你別去。大不了以後我們躲著點他們就是了。”
三寶和大新也是窮人家的孩子，從小被教導是要躲著官富人家的，所以也有些無措地看著顏寧。
“躲?怎麼躲?他們都欺負到你們頭上來了，我去找他們理論去。”顏寧還是要出去。
“可是，我娘說，讓我讓著他們點，我能來念書，都是託了吳老爺的福。”楊沐低下頭，說話的聲音越來越小。
顏寧看著他拉著自己的袖子的手，沒有了聲音，默默地坐回去。這是顏寧第一次遇到有理沒處說的情況，在之前的認知里，他一直都被教導著“有理走遍天下，無理寸步難行”的道理。他這時還小，不知道世人很多時候都得仰人鼻息而活，許多人都是身不由己，許多事都是沒道理可言的。
從這天起，他們下塘洗澡的時候都不敢在水裡玩得忘乎所以了，通常洗乾淨就上來了，或者留一個人在岸上守衣物。顏寧心懷愧疚，連游水的興致都減了不少，水平也不見長。楊沐幾個心裡也不好受，好在秋老虎馬上要結束了，天氣一涼，就不適合下水洗澡了。
不過這讓顏寧跟楊沐幾個走得更近了，對吳家三兄弟橫豎都看不順眼。吳家三兄弟好幾次主動向顏寧示好，但都被顏寧不冷不熱地拒絕了，仗勢欺人的人太討人厭了，跟這種不講道理的人一起玩，這不是顯得自己太沒有水準了嗎。
第6章 月華如水
中秋節這天，雖然不是旬日，私塾也還是放了假。楊沐一大早就爬起來了，拿了刀子去後院削竹片，準備做燈籠。當地的民俗是中秋拜月之後，家家戶戶的孩童都要出去游燈，所以中秋扎燈籠是普遍的習俗。