第7頁
顏寧說：“這是歌頌后妃之德的詩文。”
這是顏先生給顏寧講解的意思，雖然顏先生心中對此詩的理解不盡如此，但作為一個父親，他肯定不會跟年幼的兒子說這是關於男子愛慕女子的情詩。楊沐幾個更是不懂，他此時連后妃是什麼都有點弄不清呢。當下只是央著顏寧教了幾遍，把這詩背了下來。
寫完字，太陽已經垂到西天了。八月初的天氣依舊是炎熱的，正是秋老虎肆虐的時候，他們幾個依舊去金鯉塘洗澡游水，再晚兩天，就不適合下塘洗澡了。
楊沐飛奔回家，放下書包，然後拿了換洗衣裳過來，幾個人迫不及待地跳進了水裡。顏寧在水裡撲騰了半月有餘，已經學會了最基本的狗刨式，能來回遊上一段距離，所以不能不說這段時間的學習是頗有成效的。楊沐幾個自不必說，他們能在半里寬的水面上游個來回。
幾個人在水裡玩夠了上岸，此時太陽已經落山了，天還沒黑，橘紅色的餘輝將西邊的天空映得通亮，而東邊的天空已有了暮色。
“咦!我的衣服呢?”幾個人正在擦身子穿衣服，突然聽見楊沐叫了起來。
“怎麼了?”大家都停下來問。
“我衣服不見了，明明和換下的放在一起的。”楊沐翻撿了一下草地上的衣服，從家裡帶來換洗的乾淨上衣不見了，那是他最好的一件衣服了。
“會不會沒帶來?”大新問。
“不會，我剛還特意從竹竿上取下來的，我記得是帶來了的。”
“我也記得你的衣服放在我的旁邊。”顏寧把自己的衣服收在木盆里，幫楊沐翻撿起來。
“是不是掉在來時的路上了?”三寶說。
楊沐心裡隱隱有點不安，他將換下來的髒衣服穿上。“我去找找看，也有可能是別人拿錯了。”
“我們幫你找。”
大家趁著天未黑，沿著回家的路找了一遍，沒有。楊沐還特意在家找了一遍，也沒有，又去問了幾個一同洗澡的同村夥伴，他們也說沒有看見。楊沐不敢跟母親說，跑回水塘邊上又找了一遍，還是沒找著。
“看樣子是丟了。”他難過地說。他所有的衣服都是母親自己紡紗織布親手縫製的，因為家裡地少，棉花很難得，所以為了讓衣服能多穿幾年，母親將每一件新衣都做得偏大。他也穿得小心翼翼的，生怕被樹枝、荊棘什麼的掛壞了，這回莫名其妙丟了件衣服，母親定然很傷心，這讓他心裡很不安。
第5章 衝突初起
顏寧、三寶和大新也都沒有回去，一直幫著他找，然而找了兩圈都沒有結果。
天色開始暗下來了，只有西邊天際還掛著暗紅的晚霞，外出做活的人們也收工回家了，家家戶戶都升起了炊煙，在無風的空氣中裊裊上升，有誰家的主婦在呼喚孩子回家了。
蚊子也開始出來活動了，水邊蚊子尤其多，可以聽見頭頂上成群的蚊子嗡嗡地響，開始往人身上臉上俯衝下來，只往嘴巴、鼻子、眼睛裡闖，弄得人心情更是低落。夜露開始降落，路旁的草尖上都有了濕意。
“算了，不找了。三寶和大新先回去吧，一會兒家裡人該著急了。我送顏寧回去。”因為丟衣服的事情，幾個人情緒都很低落，誰家都不富裕，丟了衣服少不了要被父母責罵，楊沐的家境更是貧寒，不知道他心裡怎麼難過呢。顏寧跟在楊沐身後，默默地走向吳村。
“你看那兒!”顏寧突然說。
楊沐抬頭一看，村口的一棵苦楝樹上掛著一塊淡青色的布衫。“我的衣服。”楊沐飛快地爬上樹，將樹枝上的衣服取了下來。然而驚喜持續不到一瞬間，馬上就消失了。這件衣服是過年時母親給他新做的，因為穿洗都很仔細，看起來還是半新的，但是此刻衣服上有好幾個大窟窿，一看就是被人用力撕扯開的。
“怎麼了?”顏寧看他不說話，疑惑地走過來，從他手裡拿過衣服一看，也愣住了，“怎麼會這樣?”
楊沐大概已經明白是怎麼回事了，但是他不想讓顏寧知道這事是因他而起的。他抹了把眼淚：“不知道。算了，回家讓我娘縫一下。我們先回家吧，天都要黑了。”
顏寧也不好受，只好低著頭默默地回家去了。
晚上楊沐自是少不了母親的一頓罵，他只說是不小心被樹枝刮破了。楊母哪裡看不出來是人撕扯壞的，以為兒子在外跟人打架了。她在燈下抹眼淚：“鐵蛋，娘跟你說了多少次了，千萬別跟人打架。我們吃虧倒還算了，要是打壞了人家，我們拿什麼賠給人家?”
楊沐低著頭：“娘，我知道錯了，我以後再也不會了。”
其實楊母是很了解自己兒子的，因為從小沒爹，兒子一直都很聽話，不輕易去招惹是非，所以也很少讓她操心，這次大約也是別人欺負到兒子頭上來了。可是孤兒寡母的，連個撐腰的人都沒有，受了欺負也沒地方說去，只能默默地忍受著。
楊沐從小就懂得隱忍的必要，因此比別人更能吃苦受累。楊母一邊流著淚，一邊將衣服一針一線縫好。楊沐看著母親的眼淚，心裡的難受勁就別提了，他決定以後要更小心，一定要繞著吳家兄弟走。
第二天，楊沐穿著母親縫補好的衣服去私塾，雖然縫補得整整齊齊，但還是看得出來是件破衣服。