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“分別？”突然，水壺的叫蓋兒響了，優希慌忙把煤氣關了。
“笙一郎只說了奈緒子的事嗎？”
優希看著梁平，沒有說話。
“那小子除了奈緒子的事，還說別的了嗎？”
優希猶豫了，她想搪塞一下，但張了張嘴什麼都沒說出來，她吃力地喘著氣，不由自主地說了實話：“還有那個被燙傷的小女孩的母親。”
梁平的臉扭曲了。他的身體靠著牆滑下來，蹲坐在地上，狠狠地用握著繃帶的手在膝蓋上砸了一拳，痛苦地呻吟著：“開始我還以為是你乾的呢。”他咬著拳頭，“我以為是你乾的，所以在現場的草地上亂踩。但是，伊島懷疑聰志的時候，笙一郎拼命保護他，我就有點兒懷疑是笙一郎乾的了。如果那時候我深入追究，奈緒子也許不至於……就算奈緒子有自殺的傾向，那小子也不至於成為兇手。”
梁平突然抬起頭來，往牆上使勁兒撞自己的後腦勺。優希眼睜睜地看著梁平用頭撞牆，什麼話都說不出來。
梁平把頭靠在牆上，坦白地說：“我也抱著跟笙一郎同樣的感情，恨那個被燙傷的小女孩兒的母親來著，就是笙一郎不殺了她，我也會殺了她。也許是因為我覺得我跟笙一郎同罪，所以才沒有去深入追究。”
“可是，他覺得你在追捕他。而且他對自己的犯罪感到很痛苦，他想用錢彌補自己犯罪造成的後果。”
“那小子真殘酷。”
優希感到意外：“為什麼？”
梁平用憤怒的表情看著優希：“追捕他，我做得到嗎？把笙一郎抓起來送上法庭，我梁平做得到嗎？那小子肯定不希望被捕以後窩窩囊囊地活下去，肯定希望更嚴重的懲罰。可是，我做得到嗎？那小子做了我想做而沒敢做的事。我也想出口氣，我也想把那個不稱職的母親殺了。看到孩子燙得那個慘樣兒，你乾的也好，笙一郎乾的也好，都是替我乾的。我除了後悔沒別的感覺。這種感覺，不只是這一次。”
梁平用力攘著手裡的繃帶，悔恨交加地說：“那時候我也沒幹……也是那小子替我乾的。”
“那時候？”優希不解地間。
梁平衝著志穗和聰志的骨灰盒揚了揚下額：“他們的骨灰，什麼時候安放到墓地里去？”
優希焦躁地說：“問你呢！那時候也是他替你乾的，到底是什麼意思？”
梁平站起來走到小桌子前邊，看著骨灰盒：“……你父親……”
優希屏住呼吸，靜靜地聽梁平說下去。
“那次也是，到了關鍵時刻，我害怕了。在岩峰頂上，我在心裡發誓，我一定要干……在八號病房樓晾衣服的陽台上，我跟笙一郎為了誰下手的事發生爭執，差點兒打起來，可是到了真要乾的時候，我卻站著沒動。”梁平說完，跪坐在小桌子前邊。
梁平好像在衝著兩個骨灰盒懺悔似的垂著頭：“上山的時候，我跟笙一郎已經看好了，在豎著‘注意落石’的木牌附近下手。下山時，我跟笙一郎走在你父親後邊。走到一處‘注意落石’的木牌附近的時候，正好過來一股濃霧，周圍什麼都看不見了。當時我認為機會來了，只要衝上去推他一把，目的就達到了。我看見刺蝟跟我一起沖了上去……霧太濃，我連刺蝟都看不清了。可是，我向前邁了兩步就站在原地不敢動了。緊接著，我聽見你父親一聲慘叫，又聽見了石頭滾落的聲音。那小子下手了！刺蝟，代替我下手了。沒有資格的是我，可是，也不知道那小子是怎麼了，老說他沒有資格……其實，那小子是有資格的！”
梁平覺得，眼前仙客來白色的花朵，正在劇烈地搖晃著。
優希憋了很長時間的一口氣吐了出來，她無力地坐在榻榻米上：“不對！不是他幹的。是我乾的……是我乾的……”
4
雨打在窗玻璃上，匯成一道道小溪流下去。笙一郎把額頭頂在玻璃上，一動不動地看著窗外。透過沾滿雨水的玻璃，可以模模糊糊地看到芝浦地區的工廠的照明，以及遠方霓虹燈的燈光。
這是高輪的一家賓館十層的一個房間。
笙一郎旁邊的窗戶沒關好，留著一條足以鑽過去一個大人的空兒。看著下面的水泥地，笙一郎想到了死。作為現實意義上的死，笙一郎並不覺得害怕。使他感到恐怖的，是關於死的印象。因為他覺得死了以後，將進入一個黑暗的世界。
黑暗使他感到恐怖。自己一個人死去，難道就是一個人進入無邊的黑暗嗎？笙一郎的眼前浮現出一個黑暗中的孤零零的自己的形象。他對此感到恐怖。由於這種恐怖，他每次決意跳樓或上吊之前，都突然改變了主意。
笙一郎離開窗戶，回到床邊的茶几前邊坐下，點燃一支煙。最近，他總覺得胸膛里有異物，而且那異物在一天天長大。好像是為了把那異物從胸膛里趕出去似的，他狠狠地吸了一口煙。
他被煙嗆得咳嗽了一陣以後，用腳踢了踢茶几下面的公文包。
公文包里裝著四千五百萬日元。天亮以後，把這些錢交給被害人家屬，基本上就算把自己的心事統統了結了。事務所，以及事務所的工作，已經處理乾淨，公寓也退了，麻理子住養老院的錢也交上了。
“笙一郎只說了奈緒子的事嗎？”
優希看著梁平，沒有說話。
“那小子除了奈緒子的事，還說別的了嗎？”
優希猶豫了，她想搪塞一下，但張了張嘴什麼都沒說出來，她吃力地喘著氣，不由自主地說了實話：“還有那個被燙傷的小女孩的母親。”
梁平的臉扭曲了。他的身體靠著牆滑下來，蹲坐在地上，狠狠地用握著繃帶的手在膝蓋上砸了一拳，痛苦地呻吟著：“開始我還以為是你乾的呢。”他咬著拳頭，“我以為是你乾的，所以在現場的草地上亂踩。但是，伊島懷疑聰志的時候，笙一郎拼命保護他，我就有點兒懷疑是笙一郎乾的了。如果那時候我深入追究，奈緒子也許不至於……就算奈緒子有自殺的傾向，那小子也不至於成為兇手。”
梁平突然抬起頭來，往牆上使勁兒撞自己的後腦勺。優希眼睜睜地看著梁平用頭撞牆，什麼話都說不出來。
梁平把頭靠在牆上，坦白地說：“我也抱著跟笙一郎同樣的感情，恨那個被燙傷的小女孩兒的母親來著，就是笙一郎不殺了她，我也會殺了她。也許是因為我覺得我跟笙一郎同罪，所以才沒有去深入追究。”
“可是，他覺得你在追捕他。而且他對自己的犯罪感到很痛苦，他想用錢彌補自己犯罪造成的後果。”
“那小子真殘酷。”
優希感到意外：“為什麼？”
梁平用憤怒的表情看著優希：“追捕他，我做得到嗎？把笙一郎抓起來送上法庭，我梁平做得到嗎？那小子肯定不希望被捕以後窩窩囊囊地活下去，肯定希望更嚴重的懲罰。可是，我做得到嗎？那小子做了我想做而沒敢做的事。我也想出口氣，我也想把那個不稱職的母親殺了。看到孩子燙得那個慘樣兒，你乾的也好，笙一郎乾的也好，都是替我乾的。我除了後悔沒別的感覺。這種感覺，不只是這一次。”
梁平用力攘著手裡的繃帶，悔恨交加地說：“那時候我也沒幹……也是那小子替我乾的。”
“那時候？”優希不解地間。
梁平衝著志穗和聰志的骨灰盒揚了揚下額：“他們的骨灰，什麼時候安放到墓地里去？”
優希焦躁地說：“問你呢！那時候也是他替你乾的，到底是什麼意思？”
梁平站起來走到小桌子前邊，看著骨灰盒：“……你父親……”
優希屏住呼吸，靜靜地聽梁平說下去。
“那次也是，到了關鍵時刻，我害怕了。在岩峰頂上，我在心裡發誓，我一定要干……在八號病房樓晾衣服的陽台上，我跟笙一郎為了誰下手的事發生爭執，差點兒打起來，可是到了真要乾的時候，我卻站著沒動。”梁平說完，跪坐在小桌子前邊。
梁平好像在衝著兩個骨灰盒懺悔似的垂著頭：“上山的時候，我跟笙一郎已經看好了，在豎著‘注意落石’的木牌附近下手。下山時，我跟笙一郎走在你父親後邊。走到一處‘注意落石’的木牌附近的時候，正好過來一股濃霧，周圍什麼都看不見了。當時我認為機會來了，只要衝上去推他一把，目的就達到了。我看見刺蝟跟我一起沖了上去……霧太濃，我連刺蝟都看不清了。可是，我向前邁了兩步就站在原地不敢動了。緊接著，我聽見你父親一聲慘叫，又聽見了石頭滾落的聲音。那小子下手了！刺蝟，代替我下手了。沒有資格的是我，可是，也不知道那小子是怎麼了，老說他沒有資格……其實，那小子是有資格的！”
梁平覺得，眼前仙客來白色的花朵，正在劇烈地搖晃著。
優希憋了很長時間的一口氣吐了出來，她無力地坐在榻榻米上：“不對！不是他幹的。是我乾的……是我乾的……”
4
雨打在窗玻璃上，匯成一道道小溪流下去。笙一郎把額頭頂在玻璃上，一動不動地看著窗外。透過沾滿雨水的玻璃，可以模模糊糊地看到芝浦地區的工廠的照明，以及遠方霓虹燈的燈光。
這是高輪的一家賓館十層的一個房間。
笙一郎旁邊的窗戶沒關好，留著一條足以鑽過去一個大人的空兒。看著下面的水泥地，笙一郎想到了死。作為現實意義上的死，笙一郎並不覺得害怕。使他感到恐怖的，是關於死的印象。因為他覺得死了以後，將進入一個黑暗的世界。
黑暗使他感到恐怖。自己一個人死去，難道就是一個人進入無邊的黑暗嗎？笙一郎的眼前浮現出一個黑暗中的孤零零的自己的形象。他對此感到恐怖。由於這種恐怖，他每次決意跳樓或上吊之前，都突然改變了主意。
笙一郎離開窗戶，回到床邊的茶几前邊坐下，點燃一支煙。最近，他總覺得胸膛里有異物，而且那異物在一天天長大。好像是為了把那異物從胸膛里趕出去似的，他狠狠地吸了一口煙。
他被煙嗆得咳嗽了一陣以後，用腳踢了踢茶几下面的公文包。
公文包里裝著四千五百萬日元。天亮以後，把這些錢交給被害人家屬，基本上就算把自己的心事統統了結了。事務所，以及事務所的工作，已經處理乾淨，公寓也退了，麻理子住養老院的錢也交上了。