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  每當由木刑事一閉上眼,在那次守靈夜座上,二條打著蝴蝶結領帶、坐在椅子的背影即可很清晰的浮現眼前。

  由木刑事絕非帶有傷感氣息的男人,可是僅僅在幾日後馬上又得替同一人上香,還是情不自禁感慨萬千。

  若想到殘暑逼人的東京,在這兒的守靈夜毋寧是輕鬆許多,再加上畫家們又想到二條生前喜歡熱鬧氣氛,所以儘量開朗的談及有關其回憶趣事,同時也開始啜飲撓來的威士忌。

  探長他們也獲贈一瓶,不過基於職業規定不可能喝得滿臉紅光,又考慮到在年輕未亡人面前應有的禮貌,只好拒絕了。問題是,兩人又皆喜喝兩杯,因此感覺上有如斷腸之苦!

  時針指著子夜十二時,似已事先商量好一般,牧他們同時站起。

  「我們都很累了,在此失陪。」語氣里透著不需要更進一步為二條義房守靈至天亮的意味。

  「啊,辛苦你們了,請不必客氣。」儘管嘴裡這麼說,可是一邊的人們在喝威士忌,另一方則打算上床休息,探長他們忍不住有所羨慕了。

  黎莉絲似立刻察覺兩人的心情,說:「上床之前我們想去餐廳喝果汁,要一塊喝嗎?而且,洗澡水仍保溫著,何不順便沖個澡?」

  身體被汗濕透,沖澡實在具有強烈吸引力,問題是,現在並非可以悠閒自適的時候。

  「這個嘛……那就一塊喝點果汁吧!」說著,劍持他們緊跟在三人身後走出客廳。

  冰箱內存有浮著碎冰塊的果汁,在已經有些秋日氣息的夜晚飲用,稍嫌涼了點。

  「如果有洋酒就好了,但,每一瓶都空了。」牧不好意思似的說。

  「是啊!到底是誰偷偷喝掉你的酒呢?」黎莉絲好像一想起來又開始氣憤。

  「算啦!反正也不是什麼名貴之物。」身為男人的牧終究度量大些。

  不知何處,金鈴子開始鳴叫。

  喝光果汁,劍持他們回客廳。大概在兩人離開之間,守靈夜席上的畫家們也酒興大發吧?每個人皆很開朗。但,由木刑事認為,這種開朗絕對不僅是酒精的作用,已查明兇手也是原因之一。至於橘他們的守靈夜之所以陰沈晦黯,而是由於當時尚不知兇手是誰,因此每個人內心都鬱悶不已。

  但,即使是這樣開朗的氣氛,隨著夜更深,談話聲也逐漸中斷,戴貝雷帽的藝術家們開始頻頻忍住呵欠,其中也有人熬不住的打盹了。

  受到影響,劍持探長也睡著了。

  不知何時起霧,濕冷的空氣滲入室內。

  由木刑事輕輕站起,關上露台的玻璃門。看樣子,仍舊醒著的只有他,以及坐在死者枕畔的未亡人。

  不久,由木刑事也忍耐不住而有了睡意,上半身開始搖晃。之後不久,那樁令人痛心的事件發生了!

  十四、玫瑰花床

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  守靈夜在乳白色的霧中溜逝,天亮了。

  以不自然姿勢睡著的藝術家們一一醒來,見到獨自端坐的未亡人,難免有些羞愧的快速坐起,然後上洗手問去了。

  室內的空氣混雜著呼吸氣息、香菸和煙霧,相當污濁。

  「好大的霧!什麼都見不到了。」

  「油畫無法表現霧的情趣,只有靠水墨畫渲染了。」

  起來後,點著香菸,兩、三位戴貝雷帽畫家邊抽菸邊眺望露台外,低聲交談。每個人皆因睡眠不足而眼睛浮腫,臉上浮現油脂。

  由木刑事也在這時睜開眼皮。由於和平日不同,頭昏腦脹,所以他推開露台的玻璃門,想流通一下室內的空氣,但是濃霧馬上湧入,慌忙又關上。

  手錶的指針指著六時半剛過。二樓一片靜寂,似乎所有人仍在沈睡。

  畫家們洗過臉,收拾好昨夜的威士忌酒瓶和杯子,其中一人端著盤子送至廚房。他們絕大部分是等一一條的遺體送往火化後,今天下午就返回東京。除了未亡人和兩、三位好友外,其它人並不去火葬場。

  不久,已快八時,戶外依然被濃霧籠罩,二樓的學生們也未起床。

  由於很疲憊,出現這樣的情形也難怪,但,應該起來幫這麼多客人準備早餐才對。兩位女學生到底是怎麼回事呢?事實上,由木刑事也感到有點餓了,很希望能夠喝杯咖啡。更何況昨夜不知把煙盒忘在哪裡,雖到處找都找不到,卻又不想抽劍持探長的香菸,只好忍住,可是這樣一來更抗拒不了肚子餓。

  已經快九時了。

  由木刑事多次來到樓梯底下,窺伺二樓的情形,可是一直無人起床,終於耐不住而上樓了。不過,總不能敲女性的房門,所以敲牧的房門。

  「牧先生,牧先生。」他逐漸大聲的叫著,卻無人應答。

  雖不知道牧睡得多沈,可是以這樣大的聲音,通常也該醒來了。

  「牧先生……你還在睡嗎?」他又試著再叫一次,卻依然沒有回答。

  由木刑事之前看過黎莉絲服用安眠藥。他心想:牧會不會也是吃了安眠藥才熟睡呢?若是那樣,如果中途被喚起,醒來後也會很不舒服,一整天心情都很壞。

  因此由木刑事停止敲門,下樓,和探長一同進入餐廳,邊閱讀報紙,邊等黎莉絲他們起床。

  「如何?我來煮咖啡吧!應該也有吐司麵包,不過那可以等日高鐵子她們去弄,我們先煮咖啡喝。」由木刑事將報紙丟在桌上,徵詢探長的意見。

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