第二百二十二章
選秀的旨意來的又快又突然，甚至完全沒有給人一點兒反應的時間，第三日便要岑媛進宮參選。
岑家沒有長輩在京，是禮部的人入駐將軍府，在為數不多的準備時間裡指導岑媛應選禮儀。
凌妙得知消息後，既是驚訝，又覺得憤怒。
這種憤怒不僅僅是因為岑媛是她的朋友，是凌肅的意中人，更因為她知道，岑媛從未想過進宮，岑將軍更是沒有過借女上位的想法。而許多如岑媛一般的京城閨秀，卻都被一卷聖旨，招入了宮裡，被人品頭論足甚至褪衣查驗是否完璧之身。從頭到尾，她們沒有半分可選擇的餘地。
「這真是……」顧琬亦是痛心不已，她素來喜歡岑媛的爽朗大氣，兒子又是傾心於她，她本來已經準備去提親了。「之前你哥哥還特意與岑將軍寫了信求親，岑將軍雖然沒有明說允親，卻也有了八成的同意……現下，可怎麼是好！」
她心疼岑媛，更心疼兒子。
凌肅是她一手帶大，什麼性情顧琬最是清楚。從得到了岑媛參選的消息後，凌肅尚未從武定侯府中走出來。顧琬很是擔心，兒子身體文弱，性子卻是執拗。一旦動心，便是真心。正所謂情深不壽，慧極必傷。好容易認定了一個女孩兒，轉眼卻要被棒打鴛鴦麼？
「或許，還有緩和的餘地。」凌妙咬著嘴唇，自欺欺人道，「只是參選……」
這個理由太過牽強，她自己都不能相信。
岑媛的容貌只是中上之姿，又有彪悍粗野的名聲在外，再加上年前與錦鄉侯府的事情傳出來，很多人都知道岑家與韓家曾有口頭的婚約。按理說，岑媛是完全不該出現在備選名單里的。然而，偏偏就有了她。
除了被皇帝看中之外，凌妙也想不出其他的理由了。
「也不盡然。」凌顥打破了凌妙心裡頭那一絲絲的希望。
他坐在寬大的靠背椅上，手裡端著一盞茶，面上有些陰鬱。
顧琬看向他，蹙起眉，「真的沒有半分的希望？」
凌顥緩緩搖頭。
凌肅也是他看好的晚輩。在能力範圍內，他當然希望凌肅能夠得償所願。但是岑家的那個丫頭……
他挑起了眼帘，看了看一旁面上露出了悲色的凌妙，揮了揮手叫所有的丫鬟們都下去了，才放下茶盞，緩慢卻殘忍地解釋道：「若不是阿妙已經被賜婚，這一次，恐怕也是少不了的。」
「啊？」顧琬面色一變，更加著急，眉頭中間皺的愈發深了。「侯爺此話怎麼說？」
凌顥問道：「阿妙可知道緣故？」
凌妙頭腦中尚且是一片空白，她緊緊咬住嘴唇，想到兄長和岑媛，心裡便是一陣陣的絞痛。衛子楓失了楚萱華，難道凌肅也要失去岑媛麼？
直到凌顥又問了一遍，她才回過神來，慘然一笑，「皇帝看中的，並非是阿媛這個人吧？」
與其說皇帝是想要岑媛這個人，倒不如說他是想要岑將軍的效忠。
岑將軍出身寒微，全仗著自己的本領打拼出今日的成就。對於這些年一直致力於打壓跟隨先帝出來的武將的皇帝來說，正是急需拉攏的對象，一如凌顥自己。
許是七皇子之前豢養死士叫皇帝大為警覺，又或許是如今二皇子和沈皇后一脈如日中天的聲望讓皇帝心驚，總之，皇帝已經愈發急躁了。
凌妙雖然不是他的親女兒，然而誰都知道，他愛重顧琬，甚至可以為了顧琬冒天下之大不韙。凌妙如今住在定北侯府里，人前人後也都喚他父親，如果不是之前皇帝親自把凌妙指婚給了蕭離，恐怕這次也難逃選秀入宮的命運。還有平南侯燕戍，恐怕這會兒也在慶幸女兒年紀尚小吧？
想到這裡，凌顥英朗的面容上帶了嚴以掩飾的嘲諷。
堂堂帝王，九五之尊，明明該是翻手雲覆手雨掌控朝堂，當今竟然只會從女人身上著手。之前的黎家是，如今又變成了岑家。只是不知道，威遠將軍那個愛女成痴的，到底會上感天恩，從此對皇帝忠心不二，還是會雷霆震怒，就此與帝王離心呢？
這一次的選秀，是皇帝在位二十年內的第二次。來的快，進行的也快，不過三日的功夫，便已經入夏日陣雨一般結束了。
皇帝欽點了四位秀女進宮，其中，果然便有岑媛。
岑媛被封為四妃之一的德妃，為了表示對她的重視，皇帝特意命人將她送回到將軍府，三日後才正式接入宮中。另外有浙江知府之女沈暮顏被封為了貴嬪，封號為梅，剩下的兩名秀女位份要更低一些，且沒有封號。這三個人，都是直接留在了宮中的。
消息傳開後，最是提心弔膽的莫過於錦鄉侯府了。之前關於岑家與韓家退親，是因為岑家早早得知了選秀的消息，岑媛有意攀附皇族的流言便是他們家裡傳出的。如今岑媛獲封德妃，仿佛印證了這一點。韓家人絲毫沒有預言成真的幸災樂禍，相反，從韓夫人到韓琦，都是惴惴不安——他們之所以敢散布那樣的流言，是因為知道以岑媛的姿色性情和聲名，是無論如何不可能被選進宮的。這也是他們的短視了，誰能想到，什麼家世什麼德言容功，都抵不過一個手握重兵的岑將軍呢？
岑媛進宮若是不得寵還好，一旦得了寵，但凡吹個枕頭風，錦鄉侯府便危矣！
錦鄉侯這會兒也不懼內了，指著韓夫人的鼻子臭罵了一頓，將人禁足了。
凌妙擔心兄長，特意回到了武定侯府。
不過兩三日間，凌肅似乎是變了一個人。
身形更加清瘦，周身氣質卻不復往日的溫潤，多了幾分的陰暗沉鬱。
尤其是他那雙總是含著溫和笑意的眼睛裡，此時猶如一泓深不見底的潭水，漆黑，冰冷。
「大哥……」
凌妙心裡難過極了，不知道該怎樣去勸慰凌肅。
「我無事。」凌肅負手站在書房的窗前，目光落在悠遠的天際。
錐心刺骨之痛，怎麼會無事？
他只覺得心中恨，怨，怒，與濃重的懊惱交織在一起，仿佛要將他整個人撕碎扯裂。
驀然間手上一熱，有兩滴什麼落在了他的手背上。
凌肅回頭，便看到了淚水滾滾落下的妹妹。
「為什麼會這樣……」凌妙抱住凌肅，「哥哥，為什麼啊？」
她和凌顥一樣明白這裡邊的緣由，相信凌肅也知道，但是，她就是不能理解。難道一個女子的終身幸福，在那些人眼裡，就什麼都不是麼？
凌肅無言地將妹妹攬入懷中，沒有說話。
他不能告訴妹妹，他已經見過了岑媛。
就在昨天晚上。
岑媛被送回了將軍府後，有宮人相隨，只等三日後宮裡來人正式接她進宮去。
這樣的待遇，是其他秀女都不曾享受到的，就連當初的寵冠後宮的麗貴妃，也是一乘小轎子送進了宮裡的。而皇帝為了顯示對岑家的重視，竟然許她德妃的高位。德貴淑賢，皇后之下的四妃，德乃四妃之首，除了皇后外的宮中第一人了。
這樣的恩寵，並沒有叫岑媛如何榮耀。比之凌肅凌妙，她更加惶恐不安，更加的痛不欲生。明明，她是那樣的喜歡凌大哥啊！
擺脫了名為照料，實則為監視的宮人，岑媛偷偷地潛出了將軍府，找到了凌肅。
皇命難違，但她不能不給凌肅一個交代。
「凌大哥。」清冷的月光下，岑媛對凌肅伸出了手。掌心中，赫然是那支被凌肅親手插在她髮鬢上的紅色珊瑚簪子。
對不起，說好的下午更，因為臨時接到了聽課的任務沒完成。哭著對不起。