第五十三章
蕭乾一路打馬疾馳進了宮，就匆匆往麟趾宮跑去。
「這不是七皇弟？」蕭乾抬眼一瞧，對面走來了幾個人。打頭一個，二十出頭的模樣，眉目生得十分俊美，且與自己有幾分相像，但卻多了幾分陰柔之感。
正是皇后所出的二皇子蕭祁。
蕭祁滿面笑容，「七弟這急急忙忙是要去見貴妃娘娘？」
「二哥。」
沈皇后與麗貴妃在宮中爭寵多年，彼此斗得不亦樂乎。沈皇后因是皇帝元妻，且其母家在皇帝登基之初立下過大功，膝下又有蕭祁這個皇子，地位穩固；麗貴妃卻是仗著出身勛貴，且進宮後多年寵冠後宮，甚至生下的兒子都以「乾」字為名，其中寓意不能不叫人深思。一後一妃從後宮斗到前朝，多年來各有勝負，一時之間倒也保持著平衡。
不過，如今朝中請立太子的呼聲越來越高。蕭祁是元後嫡子，對於一向注重正統的大鳳朝來說，自然是最為名正言順的太子人選。
蕭乾之前心中著急，才會壯士斷腕一般幫著皇帝除了衛天。只可惜，這多方的籌謀後得到的好處，遠遠不及想像中的。
見蕭祁一臉的笑意，眼中卻難掩幸災樂禍，蕭乾自是明白，蕭祁想必也已經聽說了他府中的事情。當下只抱拳躬身，將一個彬彬有禮的好弟弟姿態做得十足，口中道：「正是要去見母妃。二哥是從鳳儀宮回來了？」
蕭祁點頭，含笑道：「這些天忙忙碌碌的，竟是一直沒能進宮來給母后請安。趁著今日清閒下來，便過來了。」
這是向自己炫耀？
蕭乾心下冷笑，卻又夾雜著一絲絲的嫉妒。
同樣是皇子，蕭祁早早就入朝參與政務了，皇帝擺明了很是器重這嫡子的。
而他雖也在十八歲後入朝了，但所管的都是些雞毛蒜皮的小事，根本無法與入朝後就進了戶部的蕭祁相比。
「二哥能者多勞，也是替父皇分憂的意思了。」蕭乾擠出一絲很是勉強的笑意，違心道。
蕭祁連連擺手，「七弟莫要笑話我了，誰不知道咱們兄弟中，論能為，論氣魄手段，七弟才是最出挑的。」
蕭乾臉上再也維持不住笑容了。
這話，明明就是在譏諷自己！
深深吸口氣，「二哥好走，弟弟我先去麟趾宮了。」
扔下一句，蕭乾落荒似的疾步走了。
瞧著他的背影，蕭祁陰柔俊美的臉上露出一絲冷笑，「只這點兒的成府，還要與我相爭？」
「殿下英明。」他身後的一個年紀輕些的內監陪笑道，「憑他是誰，能越過殿下去呢？」
這內監是沈皇后宮裡的心腹，蕭祁也不在意，擺了擺手，「本殿這就出宮了，你回去，與母后說，咱們穩著些看戲就好。」
那內監「諾」了一聲，躬身將他送了出去。
卻說蕭乾一路來到麟趾宮裡。這麟趾宮乃是麗貴妃進宮後便一直住著的，皇帝寵愛她，自從麗貴妃進宮後，已經修繕過數次了。紅牆碧瓦琉璃頂，端的是華美無比。
麟趾宮前後兩院，因麗貴妃素來喜歡海棠，院子裡種著各處搜尋而來的名品花樹。此時雖不是花期，然而綠葉茵茵，亭亭如蓋，只一進來，便給人一種清涼之感，便是心中的煩躁，也少了幾分。
「殿下。」麟趾宮的女官見到蕭乾紛紛行禮。
蕭乾吸了口氣，問道，「母妃呢？」
「昨兒皇上宿在這裡，如今娘娘在關雎殿裡。」
關雎殿，乃是麗貴妃的寢處，也是她最為得意的一個地方了。原本，並不叫關雎殿，而是叫做啟祥殿。只不過麗貴妃入宮後，仗著自己受寵愛，便磨著皇帝改了殿名。
關關雎鳩，在河之洲，窈窕淑女，君子好逑。
當年皇帝親手提了這三個字，叫人做了牌匾換下了啟祥殿，幾乎叫沈皇后將麗貴妃恨得牙根痒痒。
蕭乾一早起來便積聚的焦躁稍稍散去了些。不管怎麼說，只要他的母妃依舊是後宮第一人，一切便都不需要他擔憂。
大步邁進了關雎殿，就見數位宮人屏氣凝神地侍立在角落裡。
許是因著前一日皇帝的臨幸，麗貴妃此時正慵慵懶懶地倚在一張貴妃榻上，身上沒有穿常服，只一件兒緋紅色縷金繡五色梅花的抹胸紗裙，外頭罩著淺色輕紗的衫子，一頭青絲松鬆散散地挽著，一應的珠翠皆無，只在耳上墜了紅寶石的墜子。整個人看上去嫵媚嬌柔，眼角眉梢俱是春意，比之平時的張揚妍麗更多了幾分麗色。
「母妃。」
麗貴妃抬眼看見兒子，素手纖纖，隨意一指，「坐吧。」
用金粉與鳳仙花的汁水染成的指甲上，便有細碎的光閃動。
「說說吧，又是怎麼了？」麗貴妃了解自己的兒子，一看他臉色，便知道有事情發生。揉了揉眉心，「是府中，還是阿琬？」
她在深宮之中，昨天又伴駕，並不知道霍芙被殺的事情。
蕭乾素來有些怕她，只斟酌了一下言辭，才細細將事情說了。末了道，「母妃，您看這事情，究竟該當如何是好？」
麗貴妃描畫精緻的眉毛皺了起來，沒了好聲氣，「我說什麼來著？那姓霍的丫頭，當初你就該把她和衛家的人一同處理了。你倒好，偏偏被她蠱惑了，與我說什麼不忍的話。你喜歡，我也隨了你去。只是你也瞧瞧，那小賤人自從進了你的皇子府，你可有一事順當的？叫我說，她竟是來克你的吧！」
蕭乾低頭不敢分辨。當初麗貴妃確實是告訴了他，為了永絕後患，霍芙絕對不能留。也是他一時色迷了心竅，總覺得霍芙柔弱無依，一顆心都系在了自己的身上，必然不會對自己不利。不過眼下聽了麗貴妃的話，細細想來，也確實是的。霍芙做了他的庶妃，他便沒有一件事情，能叫自己順心遂意的。
「母妃說的是。只是……」蕭乾煩躁地站起身在屋子裡走了幾圈，轉身對麗貴妃道，「只是如今她也死了，城裡頭卻到處都在傳著，說什麼的都有。母妃，如今我該怎麼做？」
麗貴妃鳳眼微微眯著，手指有一下沒一下地敲著錦榻，冷冷一笑，「你慌什麼呢？方才不是說，順天府尹那邊兒已經將事情定為了自盡？這不就是了了麼？」
「我只是擔心父皇……」
麗貴妃含笑搖了搖頭，「一個庶妃罷了，掐尖爭寵作死了自己個兒，難道你父皇還能為這個責備你？「
聽了這般輕描淡寫的話，蕭乾心中一松，只覺得籠罩在頭上的陰雲散開了不少。只是隨即想到了那把匕首，猶豫了一下，示意屋子裡的宮人們都出去了，才輕聲與麗貴妃說了自己的懷疑。
「什麼？」麗貴妃忽的坐了起來，面色也不好了，「你說，衛天那個兒子回來了？」
「那匕首是當日我送給他的。」
麗貴妃閉了閉眼。
數月前皇帝就已經派出了龍禁尉等親衛去緝捕衛子楓。她本以為，衛子楓獨木難支，被捉也好，被殺也罷，只是早晚的事情。卻從來沒有想過，他竟然還活著，不但活著，竟還敢進京城來。
只是……
「若真的是他，只怕是來者不善。「
滿門盡誅，任是哪個人，也會恨意滔天，更何況是從小長在軍中的武將衛子楓呢？
深吸了口氣，麗貴妃艷麗的五官上布滿了寒色，「這事情，我會找個機會回了你父皇。乾兒，若不然，你倒宮裡來住些日子？不然，你一個人在府里，我著實不放心。」
但憑著夜裡格殺霍芙來看，衛子楓這次歸來，是抱著不死不休的念頭。
蕭乾的皇子府里雖然禁衛森嚴，麗貴妃卻還是不放心。
「這不合禮數。」蕭乾嘆息，「方才進宮時候我碰到了蕭祁，他定是已經聽說了霍芙的事情，話里話外透著幸災樂禍。若是我進宮裡來住，只怕他和皇后就要抓著把柄了。」
蕭乾今年快二十了，早已成年，成年皇子住在宮裡，這話也是好說不好聽的。
聽他這樣說，麗貴妃心下大感安慰，只覺得是兒子終於長大了，凡事也有了更深的計較。
「既然這樣，那麼……」麗貴妃拍了拍手，門外走進了兩個面容平常的宮女。
「叫清雲和彩雲跟著你回去。她們姐妹倆從小是你舅舅訓出來的，各有本事，且忠心耿耿。帶著她們，我也放心些。」
到底是小命重要，蕭乾也沒有推辭，謝過了麗貴妃，母子兩個又商議了一會兒，蕭乾便帶著二雲姐妹回了皇子府。
他的府邸在京城最繁華的朱雀大街之西，原本是前朝一位閣老的宅子，占地軒敞不說，其間更是各種匠心獨運，奇花異草遍種。因有了兩個高手在身邊，蕭乾也不急著了，只一路悠悠然逛著。見到一家銀樓，忽然想到麗貴妃囑咐他照顧黎琬的話，想了想，抬腳進去，打算替黎琬隨便買個釵環之類的。
這家銀樓開在朱雀大街，生意極好，來往的都是京城中有頭臉的人家中的女眷。
蕭乾一進去，就聽到一個聲音，「七殿下？！」
轉頭一看，正有個穿著綠衣的窈窕少女正滿面驚喜地看著自己。
「楚小姐？」
楚蘭華明眸皓齒，頰生紅暈，如染了一層紅霞，眼中似是能放出光彩，「正是蘭兒。」