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從十三歲開始混跡汜陽各大娛樂場所、十五歲跟著皇室鑲金敗家子兒顧勰鬼混, 人模狗樣的曾金越小公子就沒受過這種委屈, 月黑風高朗朗乾坤, 他這位錦兄弟那是壓根兒沒給他留一點兒半夜三更清醒過來施計遁走的餘地。
這一棍子下得絕對是狠手，後勁兒十足，他醒來的時候仍舊痛得全身抽搐。
睜開眼發現自己已經不在茶室, 具體在什麼地方也未可知。從面前燒盡的燭火來看，外邊應該是天大亮了。
曾金越觀其自身，足有嬰孩手臂那麼粗的麻繩將他捆得結結實實, 繞的匝數不多, 重要的是他們捆得很有技巧，淨撿著身體屈伸關節的地方死勒, 導致他想要彎個腰伸個腿活動兩下筋骨都沒辦法, 更遑論逃跑。
他想不通前些日子兩人還一起把酒言歡插科打諢, 瞧著十分和善的錦兄弟為什麼突然就同他搞了這一出, 但他此時被抹布封口, 此處也只有他一個人, 並不能問。
恰是時，外邊傳來了兩人對話的聲音，曾金越屏住呼吸凝神細聽。
“你們把我兒子弄哪兒去了？！”房間外, 曾舜寒霜滿面, 沉著臉咬牙咆哮。
曾金越登時睜大了雙眼：他老子昨兒個不是溫在美人鄉里嗎？這麼一大早的居然來救他了？他拼死哼哼，想要引起外邊的注意，哼了一會兒發現自己對綁架的理解過於幼稚，哼下去都是徒勞，便不哼了。
“曾大人別著急，請坐。”這是一個陌生男人的聲音。
曾金越雖然不認識，但據說天樞閣將男男**按照事務類別分為書奴書婢、兵奴兵婢、金奴金婢等，這大概是個負責接待主顧簽單斂財的金奴。
“首先，在下代表閣主對您的到來表示歡迎，對您的配合表示感謝。”金奴口中說的配合，指的是曾舜獨自前來，沒有帶任何侍衛。
當然，就算他帶了侍衛來，唯一的作用也只是幫助天樞閣內的灑掃婢女們多添一點活碌。
曾舜聽了這話後卻險些拍案而起。信裡面張口閉口就是撕票的人現在文縐縐地和他說什麼對他的配合表示感謝。
“其次，開門見山地說，今日邀請曾大人前來，是為了這樣一件事。”金奴推過去一個極其普通的檀木盒，方方正正，大約是普通妝奩匣的大小，“大人可要坐穩了。”
如此單刀直入，曾舜瞬間斂起了怒意，謹慎地看了一眼檀木盒，視線又游移到了金奴的臉上，一邊揣摩金奴的神情，一邊伸手去扣動盒蓋。
金奴臉上只露著標準的親和微笑，半點別的神色也琢磨不出，曾舜便不再看他，朝著檀木盒中之物看去——
“啊……！”他一嚇，下意識往後疾退，卻忘了自己還坐在椅子上，導致他整個人險些從背後翻下去。最後僅靠著座椅把手撐住整個軀幹，尤其撐住了那雙酸軟發脹的腿。
曾舜的額上驚汗涔涔，雙目瞪如銅鈴，驚恐萬狀，忽而望著金奴臉上淡然的笑意，不寒而慄，忽而又將視線徘徊至盒中景象，汗毛倒起。
盒中別無他物，只有一顆項上人頭。準確地說，是曾舜的昔日同窗好友，今日朝中同僚，陳某人的項上人頭。
陳某人的這顆腦袋除了眼底驚恐之狀與此時的曾舜大人神似以外，並沒有什麼太大的特色，無非就是頸項處斷得整整齊齊，足見揮刀人十拿九穩、嫻熟高超的技藝。
彼時揮刀人手起刀落，速如閃電，才得以讓陳某人驚恐的神情至今活靈活現，不禁神情到位，陳某人死得還乾乾淨淨，一絲兒血漿都沒有迸濺沾惹。
“你們……你們……！”曾舜長這麼大何曾見識過如此令人嘆為觀止的技巧，他少年時追求藝術，搞得都是陽春白雪，青年時追求名利，學得都是禮儀教化，總之，高雅的工作性質讓他沒受過幾回如此具有衝擊性的刺激。
一時間，他青筋暴起，激動得唇齒發顫，考慮到自己再如何也是個正兒八經的三品官員，場子輸了不要緊，面子不能輸，硬生生鎮定下來，坐穩了，“你們想幹什麼？”
金奴並不急著解釋自己想幹什麼。
“這位死了不過幾個時辰的陳大人，昨日清晨還賞著雲霄雨霽，晌午就被好友供出牽涉私宅一案，規規矩矩入了大理寺，到了晚上，有人專程到天樞閣買他的命，於是他如今死得只剩下一顆涼透了的腦袋。”
曾舜的瞳孔幾不可見地緊縮，“買他的命？為何？是誰？”
金奴沒有回答他的問題，接著道，“雲安私宅的主人們接連入獄，當朝太子派去自己的親信，用盡手段嚴刑拷問，如今一大批官員的名字已經一撇一捺寫在了密卷之中，可此事牽扯之廣，仍有漏網之魚。”
說到這裡，金奴特意停下來看了一眼曾舜的神色。他的眸底已經被誘出幾分清明與恍然。
“曾大人作為漏網之魚中最大的頭目，不自危就罷了，昨晚還仰躺於花月妍，摟著一干美人睏覺。是否可以理解為有恃無恐？”
“雲安私宅無甚，美人幼童也無甚，可牽扯上黑市的賊手，就值得往密謀造反上猜疑。陛下盛怒，下令十日後午時三刻將卷宗上的人一同處決。”
“但他不知，卷宗上的人其實與黑市並無交集，真正與黑市有交集的，卻偏偏是此案中剩下的三條漏網之魚。曾大人有恃於黑市，無恐於朝廷，膽量過人。”