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  杜峰笑道:“我可沒指點你,一切都是你自己的主意,是你想出來,借靈王還魂的謠言左右人心的。”心下想的卻是,幸虧是在古代,要是在現代,誰還信鬼神學說啊,哪裡隨便編個謠言就能嚇得了人的?

  棄疾行禮道:“那多謝岳父大人為眾將士畫的鬼面具,真真的畫得駭人啊!”

  一旁的陳吳搖搖頭:“你們父子倆,當真黑啊!天黑了就叫士兵們戴著鬼面具去打仗,嚇得人家沒打兩下就開城門投降了。我活了這麼大,頭一次看見這麼損的打仗方式。”

  棄疾懟道:“可是你提醒我們的,每次等天黑攻城,嚇人效果最佳!要說損,棄疾還是不及陳吳兄。”

  三人正說著話,軍帳被掀開,卻是相秋走了進來,她手裡端了一隻托盤,上面放了些肉食米羹:“好了,先吃些東西,待會兒才有力氣打仗。”走到棄疾的几案前,把托盤放下。

  棄疾問:“喬魚呢?”

  相秋回道:“自從你答應他入軍營,卻因為他沒有武功不讓他上陣殺敵,他便在勤學武功,這會子還在外頭練著呢。”

  棄疾道:“你去把他叫進來吃了再練。”

  相秋便出去叫人去了。

  —*—

  大殿裡,熊比端坐在高台上,表情雖還算平靜,但臉色已經煞白,身子在跟前的几案後不住顫抖著。

  殿上的燈火點得通明,已然不滅不息地亮了三天三夜。

  “眾……眾卿可……可有退敵良良策?”說起話來也開始打結,雖然他強作鎮定。

  殿中一眾王公大臣也是人心惶惶,見熊比的發問,一時間都無人敢回答。

  “對了,子皙,子皙,可把宮中所有的禁衛都布防好了麼?”又轉向熊子皙問。

  熊子皙出列,答道:“回陛下,臣已命護衛統領李耀將楚宮裡里外外圍了三層。”

  “好好好,那……可探清了,那十多萬大軍,是何人首領?難道真是……靈王?”熊比心虛不已。

  熊子皙道:“臣已派人前往查探,純屬謠言,領兵者,不是別人,正是……司馬棄疾。”

  一時間全殿譁然。

  “怎麼會?怎麼會?兵符在寡人手中,他哪裡還有十萬之眾?”

  “陛下,想來司馬棄疾早有謀逆打算,他集結的,都是早年陳蔡之餘孽。”熊子皙道。

  忽然,自大殿外跑進來個報信小兵:“報!”他跪到殿上,“敵軍已攻克徐城,正往郢都而來。”

  殿上一時間炸開了鍋,紛紛表示這可如何是好。不過這其中的大臣,也不乏暗中欣喜的,因為他們有的,本就支持棄疾為王。

  熊比難以置信道:“什麼?這麼快就攻克了徐城?徐城乃我楚都門戶之城,守衛森嚴,官兵眾多,怎會短短時日就給破了?”

  那小兵道:“稟陛下,那徐城令本來還調兵遣將與敵軍打了兩丈,可城中都傳言那是靈王從陰間帶來的鬼兵,再加上那幫人長相的確如鬼魅般駭人,又的確能打,我軍死傷慘重,最後徐城令直接投降開城門把敵軍迎進了城。”

  熊比一拍几案:“荒謬荒謬!”

  熊子皙道:“陛下莫慌,既然叛軍如今攻下徐城,當務之急應當是將叛軍攔在郢都城外,絕不能讓其進入我楚國都城。”

  熊比期許地看著熊子皙:“如何攔?令尹快快說來。”

  熊子皙道:“長江天險。”

  眾大臣面面相覷。

  熊比又問:“說詳細些。”

  “叛軍若要進城,勢必要度過長江,而江水遼闊,十萬大軍渡河,並非易事,我們只需在長江沿岸布防,死守便是。”

  熊比一聽,忙道:“好好好,就依令尹之言,快快,快去長江沿岸布防,快去!”

  殿上卻無人動作。

  熊比見狀,又奇又氣:“怎麼了?怎麼無人領命?”

  蔡從忍不住站出來稟道:“陛下,如今已無三軍司馬,軍中無首,不知陛下指派哪位將軍負責此戰?”

  熊比巡望眾臣:“安遠侯呢?安遠侯!”

  蔡從道:“陛下,安遠侯兩月前已回邊關戍邊去了。”

  熊比又喊道:“羅隱!羅隱!”

  一名年輕將軍出列:“屬下在!”

  “你,即刻領命,出兵布防,死守長江,切莫要叛軍進入都城!”

  “得令!”羅隱跪拜接令。

  “且慢!”正待羅隱起身欲出大殿時,一個人,忽然高聲道。

  眾人循聲望去,卻見眾大臣中,緩緩出列一個年長之人,正是卜尹李甲。

  熊比問道:“愛卿有話要說?”

  李甲恭敬地行了禮,方道:“陛下羅將軍,去不得!”

  眾人七嘴八舌地討論起來。

  熊比喝道:“安靜!”

  殿上才安靜下來。

  熊比又問:“羅將軍不能去是何道理?”

  李甲道:“啟稟陛下,臣方才卜算了一下,羅將軍去,必敗!”

  熊比大驚:“什麼?那愛卿趕緊算一算,誰領兵必勝?”

  李甲道:“還請容臣到殿外探一探星辰。”

  “好好好,寡人隨你去。”

  於是眾人又移步殿外,但見今夜滿天星斗多不勝數。

  李甲望著天空許久,又皺眉掐著手指,最後再一副大驚模樣。

  熊比見他如此,忙問:“怎樣?”

  李甲道:“星相言,雙王星對峙,必有一星隕落,本次戰役乃天命之戰,星象指示,必是陛下領兵,方有決勝把握。”

  “寡人親自領兵?”

  ☆、江夜大戰(上)

  長江邊上,江風清冷,夜色孤寂。十萬雄師高舉火把,耀耀火光,綿延千里。火把照亮每一個士兵的面龐,若是不信這世上有鬼,絕對會被嚇得半死,每個人臉上的面具表情都不同,卻都同樣的嚇人,仿佛真是從地獄召喚上來的鬼兵一般。

  “賢婿,是否趁後半夜渡江?”

  “岳父大人以為如何?”

  “趁他們還沒準備好,最好即刻渡江!”

  —*—

  一隻大船,五十個竹筏,這就是棄疾他們僅有的渡江工具。

  棄疾先命五百人渡江探路,十個竹筏同時橫渡,一時間,火光沿著江水蜿蜒,快速朝江對岸挺近。

  棄疾看著那火光就要上岸時,心下卻覺奇怪,怎的沒有阻撓?難道都被靈王鬼師給唬住了?正想著,卻聽江上連連傳來慘叫之聲,接著,那群竹筏上的火把一個個倒下。棄疾震住,遠遠望去,借著火光,竟看見密密麻麻的箭雨朝他派出去探路的五百人射來,勢頭強勁,銳不可當,不多時,他們的人一個個千瘡百孔地倒進了江里,一股濃烈的血腥之氣霎時順著冷冽的江風撲鼻而來,聞之噁心,嗅之悲慟。

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