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王慕瞻衝口而出那句之後，施施然站在那裡，仿佛說出的話不過很平常罷了，也不知站了多久，天上有小雪花開始飄了下來，報更的梆聲也隨著響起，子時已過，已到萬曆四十八年了。
終於有聲音響起打破了這片岑寂，劉如蘊的聲音此時聽來，十分之平靜：“此時已交過歲，守歲之說，也已遲了，二爺還是請回吧。”在院子裡凍的手腳都僵了的杜氏聽到這話，忙呵口氣暖一暖手，動著有些麻木的腳上前對王慕瞻道：“王二爺，我家奶奶既這樣說，還請回吧。”
王慕瞻微不可聞的嘆了口氣，今日此來，確是冒失了，只是方才柳家的團圓宴上，又被三嫂子說起自己的婚事，借了酒醉出來，望著彤雲密布的天，想起同在異鄉的劉如蘊，悄的帶著隨身小廝到了這裡，這樣的回答，自己是明白的，只是心中還是有萬一，誰知。
杜氏等了一會，得不到王慕瞻的回答，上前一步，還待再說，抬眼看見王慕瞻臉上的神情，失望，釋然，似乎都有，又似乎都沒有，王慕瞻已經笑了一下，對著門那裡輕輕一揖：“如此，倒是在下冒昧了，就此告辭。”
說著轉身出去，杜氏雖覺得有些奇怪，還是急忙迎在前面，送他出去，倒是王慕瞻的小廝不明白髮生了什麼，直到王慕瞻走出很遠，才眨眨眼睛跟了上去，還看了房門一眼，這人是什麼來頭？上次在南京自己二爺求親不說，怎的到了武昌還來尋，難道二爺真想娶她？
難怪太太說的親事，二爺都不允，聽得太太不喜歡她，這饑荒，有得打了。
小婉在窗前，偷偷在窗戶紙上戳了個洞，瞧著王慕瞻走出院子，才直起腰來，劉如蘊翻過一頁書，眼都沒離開過書本：“小婉，這糊窗戶紙的銀子，就從你月銀裡面扣。”這個？小婉忙坐到她身邊，有些哀求的道：“奶奶，你也知道，我一個月那麼點月銀，你再扣了，我拿什麼零花？”
劉如蘊這才把書放了下來，帶著笑去望小婉，小婉被她瞧得不好意思，低下頭道：“奶奶也知道，奴婢家裡還有個哥哥要成家，那些月銀，奴婢都攢了起來，等有便人時候，帶了回鄉。”
劉如蘊不由暗自嘆了口氣，從袖子裡拿出個荷包來：“好了，逗你玩的，這有幾兩銀子，給你的壓歲錢，拿去玩吧。”小婉本還在拼命忍住眼裡的淚，聽到劉如蘊這樣說，忙道：“謝奶奶賞。”
手裡已經接過那荷包，打開一看，是一兩重的小元寶，共有五錠。小婉的喜歡是說不出的，跪下給劉如蘊磕了個頭，劉如蘊見她臉上的高興勁，心裡也有幾分喜歡，似小婉一般簡單的活，也是一種快樂吧。
只是這種念頭，劉如蘊並沒說出來，只是起身道：“過了子時，也不需守歲了，歇了吧。”小婉得了那五兩銀子，心裡盤算著要怎麼帶回家去，聽了劉如蘊這話，忙上前伺候她歇息。
躺在捂得暖暖，熏得香香的被褥裡面，劉如蘊雖睏倦異常，卻翻來覆去睡不著，這王二爺，今日這樣跑來，究竟是何道理？難道是酒喝的多了，突然想到得嗎？想起在南京時候，他數次遣人求親，當日自己只是想，他定是不想和林家結親，這才故意遣人求親，好讓王太太不好再張羅，但經過春日在柳家園裡的話，還有今日這事，劉如蘊分不出來，那日的事，到底有幾分真心，幾絲假意？
思慮重重，不覺已經天明，今日是大年初一，小婉掀起帘子，笑著上前道恭喜，劉如蘊也道了同喜，掀開被子下床，銅鏡裡面，照出的是一雙有些紅的眼，小丫鬟推門送進洗臉水，放下之後，垂手上前也叫恭喜，劉如蘊從梳妝檯里拿出個荷包賞了。
小婉這才上前伺候梳洗，梳頭時候，劉如蘊手拿著胭脂往臉上點，小婉不覺奇怪：“奶奶，你往日都不用脂粉的。”劉如蘊這才意識到自己已經把胭脂點到了唇上，伸手想去拿帕子擦，隨即又用手輕輕的把胭脂暈開，笑著道：“今日初一，用點脂粉，人也新鮮些。”
小婉沒再說話，依舊替她梳著頭，劉如蘊看著鏡子裡的自己，漸漸的變的容光煥發起來，梳好頭，小婉拿來衣衫，劉如蘊見了那青色的衣衫，搖頭道：“這個不好，還是換了罷。”小婉愣了一下，隨即把青色衣衫收了起來，只是劉如蘊平日所著，都是素淡的，此時又是冬日，尋了半日，才尋出一件石榴紅的棉裙來。
小婉拿出這條裙子，遲疑的看著劉如蘊，劉如蘊接過這條裙子，點頭道：“就這個也好。”小婉見裙子上有些摺痕：“奶奶，還是燒起熨斗，熨一熨吧。”劉如蘊只是看著這條裙子，裙子的一角還有一點燒過的痕跡，雖經織補過，仔細瞧卻還是能瞧得出來。
這是自己初嫁到潘家時候冬日所著，當時不小心，手爐里的炭蹦了出來，燒著了裙子的一角，此後就被收了起來，瞧那手藝，還是珠兒補的，只是日後再不能穿她做的衣衫了，她現在有了自己的孩子，家人。
小婉見劉如蘊只是持著裙子，什麼都沒說，連叫兩聲，劉如蘊才笑道：“不需燒熨鬥了，就這樣穿吧，我只是想起這裙子上的洞還是珠兒補的，她的好針線，日後都見不到了。”珠兒伺候劉如蘊換上裙子，笑著道：“吳奶奶生的姐兒，也快半歲了吧，卻不知道什麼時候吳奶奶再給她添個弟弟。”
珠兒去年六月時候生產的，雖是個女兒，來的信上卻說吳嚴是極喜歡的，滿月時候，還請了戲班子來，倒是珠兒自己沒有一舉得男有些難受。劉如蘊想到這裡，笑著道：“這有什麼，女兒家還不是一樣能撐起家業。”
小婉吐吐舌頭，怎麼能說這話戳奶奶的心窩子呢？再沒說話，迅速的替劉如蘊裝扮好了。裝扮好到了廳上，小宋管家夫婦早就率著家人僕婦在那裡等候了，說過幾句吉利話，散過賞錢，劉如蘊就出門拜年去了。
劉如蘊去了常來往的幾家，柳家素日往來的多，就留在最後方去，等到柳家時候，已是午後時分，帖子傳進去，管家婆子出來接住，笑著道：“劉奶奶來的恰好，我家奶奶卻也是方回來的。”說話時候，已到了二門，柳三奶奶迎出來，見了劉如蘊這樣的裝扮，不由愣了一下，劉如蘊似沒瞧見一樣，隨著她進了裡面。
互相行禮，道過幾句吉利話，給柳家的孩子散了壓歲錢，劉如蘊就要告辭，柳三奶奶欲言又止，見劉如蘊要走，想了想道：“妹妹，有句話想問，卻不知道怎麼開口。”
劉如蘊不由一愣，這一年來，和柳三奶奶也算說的上話的，笑著道：“姐姐有什麼話就說。”柳三奶奶退後一步，望著劉如蘊身上的裝扮，只是笑著，劉如蘊想起方才去各家拜年時候，那些太太們臉上奇怪的神色，不由笑了：“姐姐，這過年時候換上件新鮮的，有什麼稀奇，難道姐姐也是那些俗人不成。”
柳三奶奶上前親熱的挽起劉如蘊的手，笑道：“昨日夜裡，聽的你家來了客人，今日又見妹妹這身，我倒想問問妹妹，可想再走一步，容我們撿個現成媒人做做。”昨夜，來的客人？難道就說的是王慕瞻。
劉如蘊眼神一閃，王慕瞻住在柳家，深夜出門，柳家的管家自然也要問問去了哪裡，想來這事是瞞不住的，大大方方的道：“姐姐的耳報神倒快，只是這事和他不相干，再說句不知羞的話，我縱再嫁，也絕不嫁他。”
旁邊傳來了咳嗽聲，劉如蘊和柳三奶奶抬頭，見廳門口站著的不是別人，正是王慕瞻和柳子亮，方才劉如蘊的話，他們聽的是真真切切，劉如蘊不由一愣，柳三奶奶已經罵門口伺候的僕人們了：“怎麼三爺和王二爺進來，你們都不說一聲。”
僕人被罵的十分委屈，低著頭道：“是三爺不讓通報的，說。”沒等說完，柳三奶奶已經命他下去了，劉如蘊低了低頭，對著柳三奶奶又行一禮：“姐姐，我先告辭了。”起身也不看王慕瞻一眼，逕自出了大廳，往外走去。
柳三奶奶一時竟忘了著個人送她出去，只是看著王慕瞻，王慕瞻此時的臉色依舊，反倒是柳子亮白了一張臉，喃喃的道：“這個寡婦，竟看不上慕瞻？”
王慕瞻舒一口氣，她能說出這樣的話來，並不稀奇，稀奇的是，為什麼每次說出這樣話的時候，自己都恰恰能聽見？
聽到柳子亮為自己抱不平的話，王慕瞻只是微微一笑：“罷了。”柳子亮接上一句：“就是，慕瞻這等家世，什麼樣的女子尋不到，等過幾日，再讓你嫂子替你尋幾個好的細挑挑。”
局勢
細挑挑，王慕瞻只是一笑，他的笑被柳三奶奶瞧見了，再略一思索，想到什麼，卻沒說出來，上前行禮後也沒說話，只是照了往常一樣立在那裡，柳子亮對她一擺手：“好了，過幾日，再擺幾桌酒席，請個戲班子來熱鬧熱鬧。”
柳三奶奶應了是，就退下去了，柳子亮對著王慕瞻嘆息：“你瞧瞧你嫂子，什麼都挑不出毛病，就是少了點那什麼。”王慕瞻但笑不語，或許，不是少了點什麼，而是不願對眼前這個男子有什麼罷？
王慕瞻此後就在武昌住下，這次他竟不似只來做幾次生意而已，竟買了宅子，用了管家，好似要在武昌長住一般。這些事就算劉如蘊不想知道，也有人把話傳到她耳邊，劉如蘊不過笑笑罷了，不過心裡，竟有了些小期盼，若王慕瞻再派媒婆上門，自己該如何拒絕？
不過沒有等到媒人上門，倒是隔壁的店面有人租下了，隔壁店面共有四間，已空了大半年了，劉如蘊在它初空下來時，也曾想過租下這面，好把店擴大些，不過當時銀子不湊手，也沒租了下來，開張那日，小婉跑去瞧了，回來時候滿臉興奮的道：“奶奶，你知道旁邊是誰租下的嗎？”
劉如蘊正在寫字，看都沒看她一眼，笑著道：“誰租下的管不著，只要知道他做的生意是不是和我們一般就成了。”小婉見劉如蘊不感興趣，湊到劉如蘊耳邊道：“奶奶，租下隔壁的，就是王二爺。”是他？劉如蘊的筆滯了一滯，就繼續寫著道：“有什麼可稀奇的，他是做生意的，租下這裡也不稀奇。”
小婉點頭道：“是，是不稀奇，不過這位王二爺做的是書坊生意就稀奇了。”這下劉如蘊是真的覺得奇怪了，書坊生意？怎麼會想到做這行了，劉如蘊不由放下筆，回頭卻見小婉一臉俏皮的笑看自己，劉如蘊不由嗔著她道：“還不快些來給我磨墨，白看什麼？”
小婉忙上前磨墨，磨得時候還道：“奶奶，你說那個王二爺可是為了奶奶才到這裡的？”劉如蘊本已重新在寫，聽到她這話，拿起筆順手就要往小婉臉上畫：“胡說什麼，小心我畫你一臉。”