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劉如蘊雖站了起身，卻還是輕聲嘆道：“妹妹，潘家的丫鬟來到南京，認出我了。”珠兒睜圓了眼睛，劉如蘊回頭看見她這樣，笑著道：“沒什麼的，當日已經是各歸各的，我只是怕，怕南京城的三姑六婆，又有議論的話了。”
提起這個，珠兒不由一陣好笑：“姐姐，你素日通達，難道不知道總是有人吃飽飯閒坐喜談這些？”劉如蘊不由笑笑，什麼都沒說。
次日是燕娥出嫁的好日子，一大清早就備了轎，把燕娥送到邱梭住所，吉時到時，轎子是到邱梭那裡迎接的，珠兒跟著過去料理，劉如蘊仗了個寡婦身份不用過去，燕娥上轎之前，對著劉如蘊拜了三拜，才含淚上轎。
劉如蘊看著她的轎子遠去，心裡沒來由的一陣陣空落落的，從此後，自己又是孤身一人了。小婉在旁邊看著她，不明白劉如蘊臉上露出的惆悵臉色是從哪裡來的？自己奶奶，真是和別人不一樣。
雖說不需要送燕娥出嫁，但酒席總不好不去，也沒有個寡婦不能去吃酒的理。南京城的婚宴，是要晚上吃起，吃到次日大天亮的。
劉如蘊裝扮好了，帶著小婉到了劉家，門口是張燈結彩，劉如蘊的轎子一直到了二門口才下了轎，劉大奶奶迎了上來，劉如蘊忙福了下去，口稱恭喜。
劉大奶奶瞪她幾眼，兩人笑語幾句，劉大奶奶送她到了廳上，劉如蘊一眼看見劉太太在那裡和人說話，乍一看見劉太太，劉如蘊心裡又覺得酸澀，卻還是上前給劉太太行禮。
劉太太心裡嘆氣，受了她的禮，旁邊和劉太太說話的人已經笑道：“劉姑娘是令親，雖是寡婦，卻也能招呼人的，難道劉太太還要守著那些旁的不成？”
喜堂
這話說的，面上雖透著為劉太太好，卻句句都戳著劉太太的心窩子，礙著這人什麼也不知道，劉太太只是衣袖一揮，示意劉如蘊在自己下手坐下，坐下後劉如蘊抬頭一看，是個不認識的太太，看起來十分富態，只是微笑一笑。
劉太太看一眼劉如蘊的打扮，見還是這麼素淡，除了耳邊換了對鑲紅寶石的金耳環，別的看來還是寡婦打扮，心裡又長嘆一聲。勉強笑了一聲：“陳太太喜歡說笑，這辦喜事總不好。”話里還帶有微微的嘆息。
陳太太聽的劉太太話里嘆息，心裡還當劉家挑理，不肯讓寡婦招呼客人撞了晦氣，只當自己多嘴了，笑一笑又講些別的。
劉大奶奶早又迎著客人進來，這次來的不是旁人，是王太太帶了媳婦女兒都來賀喜，劉太太忙從座上起來和王太太互相行禮，鬧了半日，這才各自坐下。
陳太太是個愛說話的，看見王蘭芝，笑道：“王姑娘越發丰韻了，聽的上兩個月才得了個兒子，是在松江辦的滿月，還不曾恭喜過。”
王蘭芝忙起身福了一福，王太太只是坐在座上微笑一笑，她的兒媳王大奶奶已經笑道：“也不是我夸自己的妹夫，小姑真是有福氣，從哪尋的這麼好的一個女婿，什麼都是十全的，樂得公公婆婆成日笑的合不攏嘴呢。”王太太看自己兒媳婦一眼，有些嗔怪的道：“罷了，這有什麼好說的。”那話里卻透著得意，劉太太不由看了劉如蘊一眼。
劉如蘊聽著她們說這些，心裡煩悶，只是不好起身的，抬頭之時，正對上王蘭芝的眼睛，王蘭芝笑道：“昨日衝撞了姐姐，還請再度包涵。”劉太太聽到這話，不由問王蘭芝：“潘奶奶，衝撞，卻是怎麼說？”王蘭芝在座上欠身回答：“昨日二哥去碼頭接我回家時候，那馬受了驚，竟撞到劉姐姐的轎子，險些沒出事。”
劉太太聽到劉如蘊昨日路上遇驚，忙拉了劉如蘊的手問：“可有什麼驚嚇？”話還沒問完，陳太太又笑了：“劉太太，你對你這個侄女可真好，就跟對親生女兒一樣。”劉太太聽到這話，心裡刺痛一下，撫在劉如蘊身上的手滯了一滯，卻還是摸一摸劉如蘊的身上，覺得女兒沒有什麼，才放下手，嘴裡笑道：“該當的，她沒有父母，多疼疼她也是當的。”說這話時候，眼裡又要有淚出來。
陳太太順著這話就笑道：“也是，只是劉太太既坐了伯母，何不再替她另尋一家，這年輕寡婦可是難守。”這又是一壺不開提一壺，劉太太臉色好容易變正常了，聽到這話，不由嘆氣：“我也想啊，只是哪裡有合適的。”
說話的時候，劉太太不免又看一眼劉如蘊，劉如蘊坐在那裡，實在是找不出什麼話題來說，不由抬手遮在嘴上打了個哈欠，轉頭看向外面，劉太太見女兒一臉不在乎的樣子，心裡只是嘆個不停。
王大奶奶也是個愛說話的，順著陳太太的話就道：“是呢，這位妹妹，願你早些尋到個和我家小姑一樣的人家，那可是上上的。”王蘭芝不由紅著臉，小聲叫了聲大嫂，王太太自坐下就一直只是看著她們談笑，此時聽到這話，鬢邊碩大的藍寶石輕輕動一動，抬起眼皮看一眼劉如蘊，唇邊不知怎麼就露出一絲譏諷，不過瞬時也就消失了。
陳太太還在那裡和王大奶奶一問一答，知道王蘭芝生下孩子，婆婆怕他們小夫妻隔的太久，特意遣人送王蘭芝回南京的，沒口子的稱讚潘太太是個好婆婆。
劉太太如坐針氈，但是總不好去堵她們的嘴，面上只是帶著淡淡的笑，偶爾還要說上幾句，以示主人家的客氣。劉如蘊歷來都不耐這些應酬的，恨不得像在兒時一樣，行個禮就回閨房自去讀書寫字，卻又不好抬腳就走的，只得百無聊賴的看著外面。此時三月，正是花初綻時候，雖然隔著窗子坐在裡面，還是能看見綠樹紅花。
劉如蘊不由動了幽徑尋芳的興致，只是不好出去，此時客人來的越來越多，也不好讓大家干坐著，都請到了花廳，用些點心，看幾折戲，耐心的等著新娘子到。
劉如蘊看幾眼戲台，這些太太奶奶素日在家，都是看過好戲的，劉家雖請了有名的南音班子來，瞧在她們眼裡，也不過平平，看幾眼戲台，還是繼續聊些家長里短。
王蘭芝的位子，此時本來離劉如蘊已經有些遠了，卻特意換到她身邊來，笑著和劉如蘊說話，伸手不打笑臉人，劉如蘊還是應酬幾句，王蘭芝說了幾句，突然笑道：“聽的姐姐讀書寫字甚高，不知什麼時候可以去請教一二？”
這個？劉如蘊的手本來在整理頭髮，停在了發上，這王蘭芝是什麼意思，是為了當日的流言還是因為？劉如蘊想起昨日那個丫鬟那聲大奶奶，不由看看她，還沒說話。王蘭芝已經又笑道：“姐姐可是嫌妹妹魯莽，不過是仰慕姐姐才華，想請教一二。”說著嘆氣：“雖說女子無才就是德，不過這多識得幾個字，總是好的。”
劉如蘊好似聽出什麼，心裡微微一動，微笑一下，劉大奶奶已經過來，對王蘭芝道：“二妹，今日三舅婆也到了，她老人家年紀高大，我們先去見她吧。”王蘭芝微點一點頭，和劉大奶奶出去。
劉如蘊這才覺得輕鬆許多，回頭去看，見劉太太還在客人間招呼，悄的起身，從側面出去了。
剛一出門，珍兒就上前笑道：“三姑娘可是想去行行，要不要奴婢？”劉如蘊推她一下：“好了，你去幫著大嫂，我不過略走一走。”珍兒行一禮，由著劉如蘊在院裡行走。
今日是大喜日子，除了扁額上披了紅，連沒有開花的綠樹之上也點了些絹花，七彩顏色的絹花點綴在綠樹之上，瞧來一片喜氣，劉如蘊順手拿起朵絹花，見做的十分精緻，不由搖頭：“這也太奢侈了些。”
不過隨後再想想，觀保是大哥的長子，長房長孫，自落地開始，就得到無盡關愛，此次他成婚，爹娘極盡奢華也是常事，把絹花重新別在綠樹上，隨意又往前面走。
三月天氣，正是花開季節，這真花配了絹花，真是處處奼紫嫣紅，不輸天上富貴。劉如蘊在花園裡游賞了一會，讚嘆一會。
前面就是荷花池，這時荷葉不過初綠，還有蜻蜓停在荷葉上面，三月天氣，哪來的蜻蜓？劉如蘊覺得好奇，上前打算看個究竟，那蜻蜓卻沒有飛走，劉如蘊伸手欲去拿蜻蜓，聽到身後傳來聲音：“三姑姑小心。“
劉如蘊直起身子，身後是觀保，他今日一身穿了公服，戴了帽子，只是還沒有簪花披紅而已，臉上氣哼哼的。劉如蘊看見是侄子，走上前伸手去替他扶好帽子：“觀保，今日是你的好日子，怎麼跑到這裡來了，不簪了花，披了紅，去接新娘。”
觀保在劉如蘊的手快撫上自己帽子時候，有些想躲，卻終於沒有躲開，劉如蘊看著侄子，他今年不過十五歲，長的高大，劉如蘊比一比，不由笑道：“比姑姑都高了，觀保，今日娶了親，就是大人了。”
觀保還是沒說話，聽到娶親，臉漲紅一紅，突然開口問道：“娶親是為的什麼？”劉如蘊的眉頭挑一挑：“觀保，你這話說的，娶妻生子，支撐門戶，孝養父母，這是為人子的道理。”
為人子的道理？觀保重複了一遍，突然問道：“姑姑為何不肯做為人子的道理？姑姑可是只會說別人而不會說自己？”這？劉如蘊呆住，這還是第一次有人這樣質問，觀保見姑姑面色變了，又走近一步：“姑姑，為人父母，是不是也望著子女承歡膝下，自己頤養天年這樣？那姑姑為何不肯聽祖父祖母的，執意如此？”
劉如蘊的淚已經落了下來，觀保見姑姑傷心，似也有不忍，卻還是倔強的站在那裡，等著劉如蘊的回答，半日劉如蘊才道：“觀保，你還小，等以後就知道了。”觀保的呼吸變的有些急促：“姑姑方才已經說過，娶了媳婦，就是大人了。”
劉如蘊心裡又急又亂，不知該怎麼說，自己和別人不一樣，願學鴻雁翱翔天下，不肯學家雀在檐下終生，這些話，觀保能明白嗎？
觀保遲遲等不來回答，後退一步，嘆氣道：“侄子以為姑姑是敢作敢當之人，誰知今日又是這般。”劉如蘊走前一步，拉住觀保的袖子：“觀保，姑姑只恨自己不是男人，真的。”觀保還是頭一次聽到姑姑這樣說，想好的話不知道該怎麼說了？
劉如蘊的手撫上觀保的臉：“觀保，人上一百，各形各樣，姑姑只是不願像其他女子一樣，相夫教子，了此一生，死後做某家劉氏，葬在那裡，姑姑想似男子一樣，自己的名字也能留在那裡，而不是某門劉氏，更不願被人嘆息，說再有才的女子又如何，還不是一樣要嫁人？”
觀保從沒有聽到劉如蘊說過這麼長的話，皺了皺眉頭：“姑姑，那如果男子敬你重你，任你翱翔，那姑姑可還會執意如此？”劉如蘊聽到侄子質問，突然哂笑一下：“觀保，做男子的，能這樣想的，萬中無一，姑姑問你，今日燕娥嫁進來，你可能任由她什麼事都做主？”