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燕娥聽了這話，若有所思，輕輕點頭：“姑姑，我記住了。”劉如蘊看著她：“你啊，太聰明了些，有時還是鈍一些更好。”小婉在旁邊聽見，好奇問道：“奶奶，聰明不好嗎？難道要笨笨的才好？”
劉如蘊沒有回答，只是一笑，世間男子，只怕都願世間女子都是笨的，好讓他們隨意擺布。燕娥已經開口了：“姑姑，要做自在隨心之人，卻要玲瓏剔透的，侄女不願為了旁人的眼，就去做愚鈍之人。”
劉如蘊眼裡的光一亮，伸手握住燕娥的手：“若你真能這般想，倒也是福氣。”小婉在旁邊努力的聽，卻聽不懂，只是皺著眉頭在想。
“柳嫂子這邊請。”有說話的聲音打破了這種平靜，珠兒滿臉堆笑，引著柳大娘子進來。劉如蘊忙站起身來迎，今日的柳大娘子，穿著是上下一新，那料子就是劉如蘊送的，頭上還戴了首飾，瞧那些釵環，只怕是能找到的首飾都戴上了。
整個人是喜氣洋洋，見到劉如蘊，就連拜了下去：“今日我家添了個小子，特特來道喜。”劉如蘊忙笑道：“恭喜恭喜。”細細打量起來，瞧柳大娘子的舉動，蕊娘添了兒子，她自然是十分歡喜的，連眼角的細紋處，都透著歡喜。
無端的想到自己的娘，當年添了四弟時候，自己年歲雖小，卻也能見到娘當時雖喜氣洋洋，吩咐下人準備東西，等回到房裡時候，也曾不小心摔碎了平日最愛的一把牙梳。
當時的自己看著這一幕，似發誓般對娘道：“娘，等蘊兒長大了，自不會讓他納妾的。”娘卻只是苦笑一聲，不中用的，做了女兒家，總是要受這些苦的。
果然，人人眼中的天作之合，不過在一個月後就變的粉碎，若自己也能像娘她們一樣，忍，忍著丈夫的納妾，忍著心裡的嫉恨把庶出的子女當做自己的子女，再過二十年，子孫滿堂之時，也能得到不知情人的嘖嘖讚嘆，舉案齊眉，白頭到老。
可是為什麼不讓男子家去忍，身不二色就這樣難嗎？非要用妻妾共處，子孫滿堂來證明自己沒有白活過？捨得讓自己的結髮妻去忍受那一切？女人做不到就是不賢惠？若他心裡真的有你，他怎麼捨得讓她痛苦？
珠兒小聲的喚了自己一聲，劉如蘊這才回過神來，見柳大娘子還在絮叨那孩子長的多麼的好，多麼的聰明，心裡的悲哀卻不知是因誰而起。因自己，因娘還是因了天下的女子？略略應酬幾句，柳大娘子也就走了。
珠兒送她出門，瞬時也就進來了，見劉如蘊面上有沉思之色，笑著道：“這柳嫂子也真好笑，方才我送她出去，她竟這樣勸我，說早日給他尋房妾，到時生個兒子，也免得孤寂，姐姐你聽聽，這叫什麼話，我也只是乾笑兩聲過去。”
劉如蘊聽了，淡淡應了一聲，珠兒見她這樣，坐到她身邊半日才嘆道：“姐姐，這世道就是如此。”劉如蘊轉頭看她一眼：“我知道。”珠兒見她只是漫應，沒再說什麼，過了許久才笑道：“今日去邱公子那裡，可定好樣式了，聽的現在有種樣式，是什麼桌子上鑲玻璃的，那玻璃可貴了，也不知什麼樣的人家才做的起。”
聽到提起家具樣式，劉如蘊提起一點精神，笑著道：“邱公子那裡，也沒有許多的銀子，只是一般樣式，打的結實就可了，那什麼鑲玻璃的，一則貴不說，二則玻璃還愛壞，誰家有銀子燒的才打這樣樣式呢。”
珠兒笑著點頭，見劉如蘊還是在沉思，不由握了她的手道：“姐姐，你就算不信他，也當信我。”劉如蘊嗯了一聲：“珠兒，我不願你受委屈的。”珠兒聽了這話，心有所感，眼淚似乎又要出來，笑一笑道：“姐姐，我知道。”
日子一下就過了，聽的柳家滿月酒十分熱鬧，請了戲班子在那裡唱戲，請帖雖然送到了，劉如蘊稱病沒去，兩家就在隔壁，能聽到傳來唱戲的聲音和應酬的聲音，劉如蘊聽著這一切，想起那年嬌兒生子，潘家的熱鬧。
聽說王蘭芝孕要滿足，回松江生孩子去了，是桑媽媽來送節禮的時候說的，話里話外，還說王蘭芝福氣十分之好，公婆疼愛，夫婿敬重，妾室也視她為母，潘家的大奶奶，就是這麼有福氣。
劉如蘊聽的唇邊露出笑，是，只要不去想那些，這就是個富家女兒的路，生在富家，嫁在富家，料理家務，生兒育女，到老來得了旁人的艷羨，好一個有福氣的老太太，世間人都是這麼過的，至於男人的花心，妯娌的不滿，妾室名雖恭敬實則恨不得取而代之，旁人都是看不到的，看到的不過是花團錦簇，聽到的不過是一生富貴。
等桑媽媽走後，陳媽媽在劉如蘊面前走出走進，唉聲嘆氣，劉如蘊正拿了紙在寫春聯，也不去管她，倒是在旁伺候筆墨的小婉忍不住了，撅嘴道：“陳媽媽，你要說什麼就說，走來走去，奶奶的字都寫不好了。”
劉如蘊把春字的最後一筆寫好，仔細端詳著，覺得沒什麼不好，才對小婉道：“放到外面晾好，收起來到時候再貼。”小婉答應著去了。
劉如蘊這才把筆放好，對陳媽媽道：“媽媽有什麼事就說吧。”陳媽媽走到劉如蘊跟前，見她依舊一副不在意的樣子，不由嘆了幾口氣道：“姑娘，要我怎麼說你，前頭姑爺都娶妻一年，新妻要生子了，你怎麼還全不在意。”
劉如蘊端過旁邊的茶喝了一口：“媽媽，我又不是沒有嫁過人？難道媽媽要我像旁人一樣，任由夫婿納妾，落的賢名嗎？”陳媽媽見劉如蘊又說這話，別的話都堵在喉嚨里，說不出來了，只是嘆了口氣：“姑娘，你實在太拗了。”
劉如蘊重又拿起筆來，打算寫點什麼，聽到陳媽媽這話，輕聲嘆道：“世間男子都要女子忠貞，賢良，我為什麼也不能要男子也是這樣，此生若尋不到這樣的男子，橫豎我也嫁過了，不過守寡一世而已。”
陳媽媽聽到這話，又是嘆息連連，什麼都說不出來。
過年了，劉大爺半月以前帶著家眷回松江過年去了，劉如蘊帶著燕娥還是和吳家一起過的，不過席上又添了兩個人，一個是邱梭，他沒有成家，又是燕娥的叔叔，自然被請來過年。
另一個是那個外國男子，吳嚴也見過那個男子，珠兒一聽說這男的，背井離鄉挺可憐的，自然也答應了，等到見了人，雖然劉如蘊也提過，珠兒還是唬了一跳，不過面上沒露出來。
吳家人口少，再分了男女內外就更顯得人少了，索性酒席就擺在大廳裡面，一家人坐在一起，團團圓圓也甚是熱鬧，自然也要請問這男的姓名，誰知這男的名字極是拗口，說了四五次都記不住這個名字，索性就以他名字中的羅字發音，稱他為羅先生。
陳媽媽是吃齋念佛的，逢神就拜的，開頭還拘謹，等到三杯下肚，話開始多起來，對著羅先生，自然也要問問他們那個經書里的故事，羅先生見陳媽媽感興趣，也十分高興，用生硬的中國話講了起來，講到開心的時候，嘰里咕嚕開始加了些他們本國的話，速度快的連邱梭都聽不懂他講什麼了。
燕娥是原先就聽過的，笑著對陳媽媽道：“媽媽，他講的是他們主神降世的故事。”陳媽媽哦了一聲點頭：“原來是下凡歷劫來的。”燕娥雖知道這和下凡歷劫不是一回事，但再解釋也很難，只是一笑。
邱梭在旁聽見，算了一下，嘆道：“今年是耶穌誕世一千六百一十七年了。” 珠兒在旁聽了半日，好奇的問：“原來除了我們這裡，天下還這麼大，邱公子，羅先生是從什麼國家來的，來這裡走了幾年？”羅先生雖然不懂多少中國話，但是這個羅字還是明白的，湛藍的眼睛眨了眨：“義大利。”
邱梭算了算：“從那裡到這裡，不停的話，要走兩年。”走兩年？珠兒眼睛一下睜圓了，對劉如蘊道：“也不知道要什麼時候，才能出去走走。”劉如蘊自開了書坊，也看過些書，心裡有個模模糊糊的聲音再說，天下這麼大，為什麼不走出去？
此時聽到珠兒的話，不過一笑，羅先生聽她們有興趣，開始講起這一路來的艱險，講到入迷時，還手舞足蹈，珠兒她們聽迷了，也不去管他的禮儀。
等到酒干人散，邱梭他們告辭了，陳媽媽還在嘆：“今日這一席話，倒像又活了十年，好姑娘，你往日看書我總說你，原來這些事這麼好玩。”劉如蘊只是笑笑打個哈欠，卸妝歇息。
年一過，轉眼就是元宵，燈節無事可記，劉如蘊這日正在算還有幾日大哥大嫂他們就該回來了，陳媽媽慌張跑了進來：“姑娘，老爺太太來了。”
父母
老爺太太？劉如蘊一時被這許久沒聽到的稱呼給弄愣了，愣愣的站起身，陳媽媽見她這個樣子，也忘了慌張，上前一把扶住她：“哎喲我的姑娘，你是不是喜歡傻了，還不快些出去迎老爺太太。”
燕娥在旁邊聽見，面上不由紅了又紅，咬了唇上前扶住劉如蘊：“姑姑，侄女先進去了。”劉如蘊見燕娥雙頰紅的似晚霞一般，低頭思量，老爺太太不就是自己的爹娘，燕娥的太公太婆，燕娥難免會害羞，笑一笑，燕娥放下手，低頭進去了。
劉如蘊這才對陳媽媽道：“媽媽，我們出去吧，總不好讓爹娘在外面等。”話剛說完就聽到外面傳來雜沓的腳步，接著有人打起帘子，一群人涌了進來。
人太多，屋子太小，立時屋裡滿眼都是人，劉如蘊耳邊聽到的是環佩叮噹的聲音，眼前所見是花花綠綠的衣裳，雖人多，卻沒有一個人說話的。
劉如蘊閉眼又睜開，分辨一下，這才見到站在自己面前的就是劉老爺劉太太，劉老爺看起來鎮定許多，卻也能看到鬢邊隱約有些白髮，嘴唇不過略略有些抖動。
劉太太哪像他那樣，一看到劉如蘊，眼裡的淚就撲颯颯落了下來，只粗粗一看，見女兒的衣著首飾都素淡無比，原來媳婦說的都是真的，心裡越發酸了起來，上前一把抱住她就哭了出來：“我苦命的兒啊。”
劉老爺見劉太太只顧抱著劉如蘊大哭，全不像在路上說的，見了劉如蘊先給她一頓巴掌，再好好罵幾頓，然後才能消了心頭的火，不由心裡哼了一句，婦人之仁。
見劉太太還在哭，劉如蘊只是任由她抱著，劉老爺上前道：“這樣不孝的女兒，什麼苦命，何苦憐惜？”說著從劉太太懷裡拉出還在發愣的劉如蘊，那手就高高舉起，預備打下去了。
劉如蘊此時細瞧了爹，見他雖還是和原先一樣威風，只是那膚似閉原先黑了一些，那皺紋又多了些，那眼裡的光也混濁許多，再不是當年被人讚頌的年輕英俊的爹了。