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身後突然傳來遲疑的聲音：“如蘊，是你嗎？”這個聲音，劉如蘊不願再想起，但是偏生還是想的起來，不就是自己和離的前夫，潘大爺的聲音嗎？他怎麼會出現在這裡，劉如蘊還在思索，猛可想起王蘭芝是劉大奶奶的表妹，難怪呢，想來劉大奶奶陪的客人就是王蘭芝了，這才不讓自己去見，到時見了不知要怎麼說。
見劉如蘊不轉身，潘大爺的腳，不知是繼續往前走還是該守了禮儀退了出去，這個人不是別人，是自己的結髮妻子，就算今日已經和離，另娶佳人，也只有她能稱為結髮之妻。
看著劉如蘊有些消瘦的背影，潘大爺不覺有些嘆息，她比原先清瘦了些，難道是寡婦的日子不好過？想到這裡，潘大爺又是深深嘆息。
聽到他的嘆息，劉如蘊的心頭也似有些觸動，身子微微動了一下，潘大爺忙屏聲靜氣，預備等她轉過身來，誰知劉如蘊只是側過身子，連頭都沒回：“潘大爺，男女授受不清，還是請出去罷，這裡。”潘大爺見她不願意轉身，手握成了拳，三載夫妻，她竟如此不念舊情？隨即手又頹然鬆開，是了，她若能念舊情，也就不會和自己和離，更不會。
潘大爺不忍再想，只是看著她的背影，如蘊還是像原來一樣，喜歡穿鑲淺紫色邊的衣裳，衣裳上沒有花紋，腰上的帶子上系的荷包里發出的香味，也是她喜歡用的。如蘊如蘊，我記得如此多你的事情，你怎能說，我統都忘了呢？如蘊，難道你連回頭看我一眼都不肯嗎？
劉如蘊等了一會，感覺到潘大爺還沒走，總這樣僵著也不好，轉過身剛想說什麼，潘大爺已經一個大踏步過來，看著她，劉如蘊見他走過來，猛然想起和離前一天，他在潘家對自己所做的事情，往後一縮，用手抱住自己。
潘大爺見她這個動作，重重的嘆氣：“如蘊，你竟如此恨我？”劉如蘊的眼底一片清明，看都沒看他，只是道：“潘大爺，你已另娶，我現守節，說旁的又有什麼用呢？”另娶，想起那溫柔似水的王氏娘子，潘大爺覺得她有時太過柔順，若能似劉如蘊一樣，有些烈性多好？
劉如蘊等不到潘大爺的回答，輕輕福了下去：“潘大爺，願你和新人舉案齊眉，白頭偕老，勿念前情。”潘大爺的口中除了苦澀之外，現在好像又添了一種滋味，有點腥味在口中蔓延，他慢慢的向外退去，如蘊，原來我在你心裡竟是如此不堪？
潘大爺眼裡的絕望劉如蘊看的很清楚，但是就算知道，那又怎麼樣呢？終究他們，還是別走一方，當年鴛鴦花燭之下，結下的同心誓言早成了笑話。
他已有妻，而自己，總有一日會另有夫吧？到那時，什麼恩怨痴纏，都成了過眼雲煙。
潘大爺退出門外，看著門裡，一步錯，步步錯，有丫鬟的聲音響起：“表姑爺，奶奶請你去，說是表姑娘要走了。”潘大爺忙收了思緒，跟著丫鬟走了。
第 19 章
聽到丫鬟的話，劉如蘊本要坐了下去，又緩緩起身，看來自己大嫂陪完了客，也要下來了。
果然不過一會，就聽到劉大奶奶的笑聲：“哎呀小姑，有客來了，累你久等了。”珍兒在前面打起帘子，劉大奶奶笑的滿面春風的進來，劉如蘊笑著上前：“不礙事的，不過就是看了幾頁書，大嫂就來了。”
劉大奶奶已經看到桌上放了一本書，也沒細看劉如蘊看的是什麼書，攜了她的手道：“不然我們到上面坐去，這個地方是你哥哥算帳的地方，窄小的很。”劉如蘊忙說不用，兩人說笑了幾句，劉如蘊方想問什麼，丫鬟匆匆進來：“大奶奶，表姑娘又回來了，說是忘了什麼東西。”
劉大奶奶剛站起身，嘴裡還道：“這個蘭芝，怎麼還這麼丟三落四的，日後怎麼當家主事。”帘子一掀，王蘭芝笑嘻嘻的走進來，見了劉大奶奶，笑道：“表姐，我的荷包拉在這裡了。”
說完了王蘭芝又看向劉如蘊：“不知姐姐也在這裡，多有得罪。”說著行下禮去，劉如蘊趕忙還禮，王蘭芝想是在熟人面前，和前兩次看見的都不一樣，談吐也要更活潑些，說了兩句，劉大奶奶笑道：“好了，蘭芝，我們去尋你的荷包吧，下次可別再亂放東西了。”王蘭芝應了，回頭對劉如蘊道：“姐姐，改天我再去尋你，今日還有旁的事。”
改天去尋自己，這話就像個霹靂一般，劉如蘊的心頓時又怦怦亂跳起來，自己可是潘大爺的前房妻子，看王蘭芝這個模樣，是想和自己常來往的，都記不得自己回答了什麼，等她們走出許久，劉如蘊才坐了下來，細細思量起來。畢竟被妻子和離也算男子的恥辱，為男子者，怎會主動嚷嚷自己是被妻子和離了呢？
到時自己只要把王蘭芝當做一般的人相處就可，思量一定，劉如蘊又拿起書來看了，還是書最好，可以療飢，可以解困。
帘子掀開了，陳媽媽笑著走了進來，她面上異常有神采，想是和舊日同伴又拉了些什麼家常，見劉如蘊獨自坐在那裡，陳媽媽奇怪問道：“姑娘，怎麼大奶奶還沒陪完客？”劉如蘊剛要答話，又傳來腳步聲，劉大奶奶下來了，陳媽媽住了口，給劉大奶奶行禮。
姑嫂兩人不過談些舊日家常，等到劉大爺回來，留劉如蘊用了飯，席間也絕不聽到劉大爺提起讓劉如蘊回松江的事情。
劉如蘊的氣總算是出的無限順暢了，往日的機鋒又回來了，和劉大奶奶說說笑笑，劉大奶奶瞧著劉如蘊，嘆息道：“還記得當日我嫁進劉家時候，小姑才剛滿五歲，現時卻連觀保都要定親，我要做婆婆的人了，焉能不老？”
觀保是劉大爺的長子，今年十四了，劉如蘊聽的侄兒要定親，不由笑道：“原來觀保都要定親了，定的是哪家的姑娘，人品相貌如何？”劉大奶奶笑道：“定的是南京城裡邱家的姑娘，比觀保小一歲，人品，相貌都是上上的。”
聽到劉大奶奶稱讚自己那個兒媳，劉大爺搖頭笑道：“你嫂子還是這個性子，見到自己喜歡的，恨不得掏心掏肺的對她好，不喜歡的，連瞧都不瞧一眼。”這樣的話一說出來，劉如蘊就知道邱家姑娘定是得了劉大奶奶的喜歡，只是淺淺一笑。
劉大奶奶白丈夫一眼：“你啊，要做公公的人了，日後可不許再和那些丫鬟調笑。”劉如蘊聽了這句，忍不住，撲哧一聲笑出來，當著自己妹妹，劉大爺有些赧然。劉如蘊忍住笑，又道：“原來大哥是為了侄兒的親事才來南京停留的，照這個樣子，是等定完親再回松江呢？還是完婚後再回去？”
劉大爺還沒說話，劉大奶奶就開口了：“本來說的是，等把親事定下，過了禮，前後也就耽誤三四個月的時間，現在既遇見你，你哥哥的意思就索性在南京買所宅子，讓觀保也過來，到時等他在南京完婚後再回去。”
劉如蘊聽到這裡，知道劉大爺是為了自己才在南京停留的，低下頭，什麼話也沒說，劉大爺倒怪起妻子來：“你啊，說這麼多做什麼？現在南京這邊也有許多茶葉行，我再來開家茶行也是常事。”
劉大奶奶一笑，用完飯，又坐在那裡談了一會，聽著劉大奶奶在那裡說自己的那個兒媳有多麼多麼的好，仿佛又回到了自己沒有出嫁時候的情形，劉如蘊唇邊一直含笑，邱家，聽了半天的劉如蘊覺得邱家的情形怎麼有些耳熟，邱家，邱梭？
劉如蘊不由開口問道：“大嫂，邱家是不是有個入了耶穌會的男子？”劉大奶奶奇怪的看了看她：“確有此人，不過照了親家母說的，是從小就失散了，後來才尋到的。”
從小失散，劉如蘊唇邊露出一絲嘲諷的笑，邱家這個理由真是找的極好，劉大爺並沒有和妻子一樣，只顧著談笑，看見妹妹唇邊露出的笑，聽的那個邱公子和文聚樓來往極頻繁，難道和自家妹妹？
劉大爺也沒說出來，又敘了一會，天色已經有些暗了，劉如蘊也就告辭回去，坐在回去的轎子上，劉如蘊不由想到，自己原先確有些任性，只是木已成舟，旁的事再去想也是無益了，還是好好把現在的日子過好。
王蘭芝並沒有像她說的那樣，過幾天來尋劉如蘊，想來也不過是隨口所說的。侄子要定親，劉如蘊和陳媽媽兩人都精心挑選禮物，觀保是長子長孫，從小就得了劉老爺和劉太太的疼惜，劉如蘊沒出閣前，也極喜歡這個侄子，手把手教了他幾本書，陳媽媽是劉如蘊喜歡的，她就是贊成的，自然也跟著劉如蘊對他喜歡。
等到禮物都選好了，觀保也來了，劉如蘊知道消息，帶上東西就去了劉大爺住所，本以為姑侄許久沒見，定是十分親熱的， 等到見了觀保，見觀保比原先長的高大很多，穿了一身簇新的衣服，頭髮也全梳了上去，不再似原先一樣做披髮打扮，心裡十分欣慰，剛說了一句：“觀保，你長大許多。”
觀保卻不似原先對劉如蘊那樣親熱，只是僵硬的行了個禮，臉上也沒有什麼表情，就對劉大奶奶道：“娘，兒子還有旁的事，就不陪著了。”說完就出去了。劉如蘊沒想到侄子竟是這樣，手還僵在那裡，劉大奶奶已經站起來來，嗔怪自己的兒子：“和姑姑許久不見了，竟這樣生分了。”
劉如蘊雖能想到必有人對自己不滿，誰知這個人竟是自己歷來寵愛的侄子，此時心裡就似被針刺了一下那樣的疼，手過了許久才放下來，眼裡又要有淚落下來了，卻還是勉力說出一句：“嫂嫂，觀保大了，有自己的心事了，也不必怪他。”
劉大奶奶怎麼不明白，只是嘆了一句：“小姑，你別往心裡去。”也就由觀保去了，只是方才還談笑風生，此時就覺得沒什麼好說的了。
和去別人家那樣應酬差不多，劉如蘊心裡有股氣不知怎麼發，臨走之時把預備的禮物拿出，劉大奶奶打眼一看，也不是說禮物貴重，而是能看出備的精心，都是些觀保喜歡的東西，摸著禮物，劉大奶奶嘆道：“小姑，倒委屈你了，觀保他還孩子氣，你別放在心上。”
委屈，為什麼人人都愛說自己受了委屈，自己既選了這條路，自然也就想到這樣，只是微笑一笑，劉大奶奶想說什麼，終究又止住了，吩咐丫鬟去請哥兒來送客，丫鬟去了一圈，回來垂手報導：“奶奶，哥兒說事忙，就不下來了。”
劉如蘊到了此時，倒真覺得有些委屈，劉大奶奶罵了一句：“這犟孩子。”就要親自去尋兒子，劉如蘊忙拉住她：“嫂嫂，不必了，觀保他。”劉如蘊嘆息：“總是有自己的事情的。”劉大奶奶拍了拍劉如蘊，把她送到廳前，直看到她上了轎子才進去。