第3頁
劉太太忍了心腸，還要和女兒再說，何奶奶見自己妹妹被母親打了，站在那裡就是不動……自己的母親又這樣說話，周圍來做客的眾人，眼睛都盯著這邊，已經有人在竊竊私語，心裡也著急，怎樣這也是家事，明日都不知道松江府傳成什麼樣子，附耳在潘太太耳邊說了幾句，潘太太也是家醜不能外揚的想法，喚過管家娘子，讓她們把那些等著看好戲的都請了出去，這才坐了下來，對劉如蘊嘆氣道：“媳婦，我知道我兒子配不上你這個有名的才女，只是姻緣本是天定，你既已嫁了我們潘家，就是我們潘家的人，何苦去想那些旁的？”
劉如蘊被劉太太那一巴掌打醒了，她看向劉太太，說出的話也帶有寒意：“娘，女兒本以為你是念著女兒的，今日看來，你不過是為了劉家的面子。”說話時候，劉如蘊已經跪下，給劉太太端正行禮：“娘，你且放心，女兒一旦離開潘家，也不是劉家的人了，娘大可不必以為，女兒會污了劉家的名聲。”
劉太太已經渾身發抖，含淚看向女兒：“如蘊，難道你竟要不管不顧？你竟如此絕情？”
誓言
何奶奶站在劉太太身邊，用手替她揉著，嘴裡在勸劉如蘊：“三妹，夫妻之間沒有解不開的結，再說你和妹夫，也是三載夫妻，難道就沒有一點夫妻情分，你又何苦這樣？”劉如蘊看向何奶奶，嘆氣出聲：“二姐，我念著夫妻情分，只怕別人不念著，我又何苦白守著這個名分？”
何奶奶不由轉頭去瞧陳姨娘，潘太太聽了這兩句話，一指頭就戳到陳姨娘頭上：“定是你這狐媚子，攪家精，惹的大爺大奶奶好好的日子過不成，這樣的人留著何用？還不快些喚個人牙子來賣了她去？”
陳姨娘是劉如蘊剛進來的時候就跪了下去，此時聽到潘太太這話，早就哭成淚人一樣，膝行到劉如蘊身邊：“姑娘，奴婢從沒想過在姑爺面前說什麼的，奴婢是姑娘的人，姑娘不喜奴婢在姑爺面前，奴婢走了就是。”
劉如蘊看著她，唇邊露出一絲苦笑：“沒有你，也有旁人的，我一片真心，斷不能只分的別人一絲絲心。”說到後面一句，劉如蘊的頭微微向上抬起，劉太太哭的抽抽噎噎的：“蘊兒，男子家三妻四妾，本就應當，姑爺沒虧了你，生下的庶子也認你為母，何苦要去求男子的心，蘊兒，你真要活活氣死你娘？”
後面在哭哭啼啼，眾人勸說，前面也不見有多好，劉如蘊進去後，劉老爺看著潘大爺：“女婿，我問一句，難不成你和小女，真的？”問到後面又覺得自己做老人不該這樣問的，說了一半，長長嘆氣。
潘大爺方才的慌亂在劉如蘊被推進去之後，已經鎮定下來，聽到岳父這樣的問話，恭敬起身答道：“岳父大人，小婿對令愛，雖稱不上百依百順，卻也是疼愛有加，並不敢忘了她才是我的結髮之妻，旁的。”
說著潘大爺不由覺得有些委屈，方才急的沒法，怎麼能說出把嬌兒賣了的話？想起當日成親時候，蓋頭掀起，看見嬌美的妻子的時候，心裡的悸動和見到別的女子是不一樣的，原來自己的妻子，不光有才名，還是個美女，自己真是艷福不淺，只是日後才知道，妻子美則美，也有才，卻似朵玫瑰花，好看而扎手。
還記得當日自己陪客必，進了洞房，喝過交杯酒，遣散了下人，走到新娘子身邊，笑著道：“天不早了，娘子，我們也就歇息吧。”新娘子卻不是嬌羞的低下頭去，而是轉身抬頭對潘大爺說話說的第一句話就嚇人一跳：“我素日總有個願心，能嫁個一心待我的郎君，今日你我初會，我且想問問你，你若能立下誓言，永不納妾，再不讓旁人替你生子，我就和你做了夫妻，不然。”
潘大爺當時就被新娘子的話給震驚住了，富家子弟，有幾個身邊不是侍妾一大群的？若有身邊侍妾少了的，都被笑話是家裡的娘子太過厲害，不許納妾，看潘大爺在徘徊，劉如蘊站起身，嘆氣道：“罷了，我就知道你也不過是這世間的俗男子一般，既這等，我們也就不做夫妻，你的家事，我自來打理，床笫之事，你卻與別人探討。”
說著就要往外面喚人進來，潘大爺見妻子說話，動作時候，容貌比方才靜坐在那裡，更顯嬌美，這樣的女子，本就是自己的妻子，難道要白白放著不成，扯住她的袖子，笑道：“娘子，你要做什麼，為夫都聽從就是。”
劉如蘊聽了他一句話，喜不自勝，側頭問道：“當真？”潘大爺見她轉頭過來之時，一雙秋波越來越亮，露出似編貝一樣的牙齒，心裡越發軟了，扯住劉如蘊的手力氣又加重一些，慢慢的把劉如蘊擁到懷中，聲音也漸漸小了下去：“你我既成夫妻，自然事事以娘子為重，娘子說什麼，為夫就聽著，全無半點違背。”
劉如蘊得了這句，才和潘大爺攜手上了牙床，任他施為。
此時劉如蘊也想起當日洞房裡的這幕，當日只當確是尋了個如意郎君，次日新房之內，潘大爺也拿了眉筆，替自己細細描眉，可是好日子終究只有幾天，劉如蘊看向跪在自己身邊的陳姨娘。
陳姨娘被她看的身上抖了一抖，那日是劉如蘊滿月回娘家的日子，她身子有些不舒服，就沒隨著劉如蘊回去，在新房裡做針線活，做到午後時分，覺得有些睏倦，隨意歪在榻上歇息，她本就是劉如蘊的貼身丫鬟，這樣做也是常事，睡到一半時候，覺得有人用手在自己臉上撫摸，初還以為是同伴回來，見自己歪在姑娘榻上，戲弄於她，伸手出去抓住那隻撫摸的手，眼也沒睜，嘴裡嚷道：“是哪個不長眼的，我略躺躺就好，你快去服侍姑娘。”
抓住的卻不是纖細的小手，而是一雙略有些粗糙的手，嬌兒的心跳快了一些，耳邊聽到有人的笑聲：“好一個懶美人。”嬌兒急忙翻起身來，面前站著的不是自己以為的同伴，而是眼裡含笑的自家姑爺。
嬌兒理一理鬢邊的亂發，臉不由紅了，微微施一禮，就要起身走：“姑爺，恕奴婢無狀。”潘大爺的身上有微微的酒味，在嬌兒從自己身邊走過的時候一把拉住她的手，就往懷裡帶，手已經往嬌兒的臉上摸了，手指還在上下摩挲，嘴裡讚嘆道：“沒看出你這丫頭，平日裡不言不語，誰知也有別樣風情。”
嬌兒被他抱住，她年紀也正當時，做了人家陪嫁丫鬟，被姑爺收了的不是一個兩個，只是自家姑娘在閨中時就常說，日後的姑爺定只能有自己一人，主人既這樣說了，嬌兒和她的同伴們，自然也就打了早晚被遣出去嫁人的主意，此時被姑爺抱住，身子雖有些發軟，口裡卻道：“姑爺，姑娘回來了要怎麼交代？”
潘大爺是在外喝了幾杯酒，此時酒興上來，那腹中就似一團火一般，熱騰騰的也上來了，抱住嬌兒怎肯放手，聽她這樣說，不過是伸手替嬌兒把衣帶扯開，嘴裡嘟囔一句：“怕什麼，有我呢？”
就再沒有別的話說，嬌兒不過假撇清幾下，也就隨他去了，誰知那日回來，姑娘本還是高興的，等到聽的此事，冷著臉就把姑爺的鋪蓋撿了出來，把他趕到外面，再不許他進房來睡。潘大爺也是富家嬌性，怎肯受這樣冷遇，越發不進房，兩夫妻就這樣過了兩年，直到聽的嬌兒有孕，潘大爺才去找妻子商量，要把嬌兒正了名分。
嬌兒想到這裡，看眼劉如蘊，不由也有些怪自家姑娘，若不是你性子太拗，又何需有此事呢？從外面尋一個，怎好過自己這個從小服侍的丫鬟呢？
何奶奶和劉太太，潘太太三個人，嘴都快磨破了，都說不回劉如蘊性子轉來，劉太太不由發狠，起身就攜著潘太太告辭：“潘太太，這樣的女兒，我也不要了，是死是活由著你家去。”何奶奶聽的劉太太也發狠，忙勸了兩句，接著拉住劉如蘊：“三妹，你這性子，叫做姐姐的怎麼說你？你還不快些認個錯，現時你就算是和妹夫和離了，娘家也是歸不得的，難道你真要流落街頭不成？三妹，你怎如此執拗？”
劉如蘊跪在那裡半日，膝蓋早就跪麻了，她自出娘胎以來，還從沒受過這樣的罪，何奶奶雖來拉她，她依然跪著不動：“二姐，方才做妹妹說的話你也聽到了，娘若覺得我給劉家蒙羞，就不認了我去，這本也是我的意思，二姐又何苦來勸？”
劉太太聽的劉如蘊還是不肯改主意，跺腳道：“好好，你今日既說這樣的話，從此我們母女恩斷義絕。”說著也不管潘太太，就要往外走，劉如蘊車轉身，又給劉太太磕頭下去：“娘，十月懷胎之情，就請娘受了女兒這幾個頭吧。”
何奶奶聽的淚落，潘太太也用帕子點一點眼角，上前對劉太太道：“劉太太，這總是你身上掉下來的肉，就算今日和離了，你又何苦如此？”劉太太聽潘太太話里的意思，想來也是要和離了，嘆一口氣，搖手道：“我身上掉下來的，沒有這樣不忠不孝，不仁不義的肉。”說著就往外走，何奶奶嘆氣，還是跟著她走了。
屋內就剩下潘太太婆媳三人，潘太太坐了下去，招呼陳姨娘道：“姨奶奶，你先起來吧，剛出了月子的人，怎能受得了這個？”陳姨娘看一眼劉如蘊，見她還跪著，自己縮了一下，不敢站起來，潘太太一拍桌子：“怕什麼，眼看就要和離了，她再不是你的主母。”
陳姨娘這才站了起來，潘太太端起桌上的茶，喝了一口，只是她們在裡面說，小丫鬟自然也不敢換茶的，那茶卻是冰冷的，潘太太又把茶放了下去，對劉如蘊道：“劉姑娘，方才你母親的話你也聽見了，你若要和離了，潘家不要你，劉家歸不得，你可想好了？”
第 5 章
劉如蘊看向潘太太，下巴微微一抬：“太太的話，做小輩的自然句句都聽到了，只是今日我既做了這樣沒臉面的事情，也就料過了劉家是歸不得的，自然是想好的了。”
潘太太看著劉如蘊，劉如蘊並不似原先一樣，低頭，垂手而立就像所有的媳婦一樣，和她對視，眼裡的光讓潘太太有些心驚，那樣的光，只有自己閨中時候才有，現在。潘太太嘆氣：“劉家姑娘，你既這樣，我就再不勸你了，可惜好好一樁親事。”
劉如蘊唇邊勾起一抹笑容，看向潘太太：“太太，世間之事，對女子甚是不公，我劉如蘊不過想尋個一心對自己的男子而已，既不要相如般才，也不要潘安樣貌，當日誓言，他既不遵，我求下堂，也是常理，太太又何苦為我嘆息？”
潘太太嘆氣：“一心一意，如蘊你可知道，這不過是奢望？” 這是潘太太第一次叫劉如蘊的名字，劉如蘊也不覺得她這樣叫，有什麼不對，微微垂下頭，看著自己的腳尖，鳳頭微翹，這樣的罪男子也不受的，隨即又抬頭：“太太，如蘊也知道這是奢望，然。”