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“那他為什麼要幫你？”唐流淡淡笑，“難道只是同命相憐？羅莊主，我並不是個小孩子，只這麼點原因怎麼能讓他冒此大險？他幫你向太后隱瞞行動，而你為他做了什麼？”
羅永城本來不善於說謊，此時更被她逼得無處可避，只好實話實說：“他……我曾幫他找來一個嬰兒代替死去的女兒。”房間裡突然死般地靜，熏爐香菸裊裊，如時光緩流，才打了個盹兒，醒來卻已是一世。
半天后，唐流才道：“原來如此。”
“他說女兒先天便弱，又受了風寒，無論怎麼吃藥號脈都無濟於事，他……唐泯知道自己之所以能活下來，又有了四品官銜，不過是靠了這個孩子，如果她死了，他必不能再活，於是……”
“於是要你替他想個辦法，去弄了個孩子。”唐流忽地一笑，嚇了羅永城一跳，以為她要做出什麼瘋態，然而她只是一笑，問：“那女嬰是什麼來歷呢？”
“是一個棄嬰，我的人在馬莊外發現，交給了我，唐泯知道後立刻便來求我，他說他女兒已病得危在旦夕。”
“一個棄嬰。”唐流點點頭，“果真是棄嬰嗎？襁褓里可有什麼信物書函？”
“沒有。”羅永城低頭，像一個犯錯的孩子，喃喃道，“那時附近村莊正在大旱，許多人家都難以維持，便有人把重病或多餘的孩子抱出來丟到山後，這女嬰大約便是這樣情形。”
“很好。”唐流連連點頭，站起來，拍拍手，居然一臉輕鬆，嘴裡只有一句話，“原來如此。”
“唐姑娘。”羅永城悲哀地看她，“我早說過，真相併不是好事。”
“也許。”唐流不在意，“但對於我，這倒是件好事，我很高興，我與太后並無瓜葛。”
真相確實不是個好東西，若是要狠命追究，人骨子裡的願望都自私、醜陋、無理可喻。但那又如何，她並不害怕知道，她本來奢望的也不很多。
當日唐泯抱了不知名的女嬰時想必也矛盾自責，可女兒終是死了，他總要活下去，一切愛情磨難痛苦經歷後，他只要活下去。雖然他最終仍是為此舉償命，可其中也拖延了十多年。
就如羅永城眼裡模糊至不自知的皇位，傅長青渴求的自欺欺人的官職，也許最後結局終是失望空曠，可在追求過程里，他們自覺圓滿，並以為正確。
“來人。”唐流叫，“我要回牢中去。”
她一路迤邐而去。
齊王已一夜未曾閉眼，他小心翼翼地聽榻上少相每一次呻吟，心如刀絞。
當日玲瓏借告密近了他身旁說話，突然自他腰間搶拔出匕首，一記刺過來，他坐在案前無處可避，只得用力連同椅子向後倒，跌滾在地上。
若不是少相及時衝過來抵抗，用胸膛接了刀刃，令他有機會翻身而起，只怕今天躺在床上面色雪白的人當是齊王。
想不到他平日秀雅文弱，那時卻勇若猛虎，生命里惟一的一次剛烈，璀若煙花，轉而燃成連天巨火，並將永遠綿延焚燒下去。
燈芯輕爆聲極細，齊王卻身體一震，忙俯身看榻上人，臉色臘黃里透出青灰，緊緊閉了眼，睫如蝴蝶，那雙瑰麗寶珠般的眼必是在靜靜枯萎，雖然它曾經清冽嫵媚，如炎夏烈日下僅存的一脈幽泉，令人偶一注目，便要碎了魂魄。
當太醫戰戰兢兢地把少相傷情說出來時，他已不想殺人或發怒，自第一眼見到少相，他便知道，如此濯濯春風、清露梨魂的少年，本不該出現，也不會留得住。
他終要失去他了，這些年夢魘般幻想了種種生離境地，卻還是未料到會有這樣的死別，所有的狷介清傲與仙姿縹緲，不過是兩隻隔了色慾幽河偷偷覬覦的鬼魅，在經歷過掙扎、焦躁、絕望之後，終於又要灰飛煙滅。
喝退了所有的人，只有他獨自守護在榻旁，握了少相的手，長夜過後便是天明，奴婢們都不敢休息，他們縮在門外，窸窸窣窣暗鼠般低語，說了些什麼？有什麼重要？他小心了這麼些年，早已厭煩倦怠，如同對自己。
他等著。
人死前總有回光一現，這是上天特賜的恩惠，賞給仍生存的鬼，同已入黃泉口的鬼。
少相再睜眼時果然有異乎尋常的神采，且皎皎自知，他勉強笑，“澶，我快要死了，不然怎麼會這麼清醒，迴光返照一說果然靈驗。”
齊王點頭，他不知道自己在做什麼，面上淚如雨下，於是拼命點頭。
少相嘆：“其實也是好的，為你死，總比躺在床上老死值得，不必去看將來的事，你娶了誰，我又要娶誰，都不必看了。”
“隆。”齊王叫，聲音貼了僵硬的唇齒，有種別樣的詭異陌生。
“或許是我多心，狹隘，可是澶，我嫉妒唐流。”少相說，他肌膚蒼白如紙，眼珠卻是墨黑，仿佛臉上只剩下這雙眼，哀慟地看牢齊王，“記得那次她在花園跳舞，你目不轉睛地看住她，那一刻，我真是恨她入骨。那麼多歌姬美人，你從來不曾一顧，可那天在園中，我突然明白，如果給你足夠的時間，你必會喜歡上那樣桀驁不馴的女子，我妒忌她，竟能得你這一回眸。”
他聲音微弱，拼全力把話說完，立刻氣喘吁吁，臉上騰起紅暈，他睜大眼，奮力嘶叫：“澶，只可恨，我並不是個女子。”
終於，他大力咳起來，渾身顫抖，唇邊湧出血沫，齊王情知不妙，也不叫人，撲上去捺住他身子，急道：“隆，不要再說了！”伸手在他胸前推拿，要努力助他理順呼吸，可少相仍是狂咳不止，幾乎透不過氣來，他拉了齊王的手，指尖將他肌膚刺出血來，如一隻無形的手將他隨意扭曲抽動，呼吸漸漸只出不進，齊王瞪紅了眼，抱住他，突然大叫一聲：“隆，放心，我決不會娶任何人！”
太后卻正好於此刻開門踏入，這一聲如雷重擊，將她劈呆，身後宮人侍衛瞠目結舌，嚇得撲通通跪了一地。
病榻上齊王已抱了少相屍身，肩頭抽搐，壓抑、瘋狂、悽厲、嘔吐般的哭泣，似一隻血淋淋的金勺在體內尋遍，剜肉切筋擠髓，划過骨，痛不可擋。
太后踉蹌地，轉身逃出去。
她喜歡在裙腰上垂系纓絡玉環，平時輕脆宛若清音，此刻卻亂如驚濤駭浪，一路丁丁當當朝外狂奔，發上金鈿寶釵一路墜灑，宮人跟隨沿途撿拾，太陽下琉璃瓦明亮刺目，太后力竭，倚在假山旁喘氣不止，臉上仍是瑟瑟地抖，麵皮浮腫顫動似隨時會脫落，露出下面青筋紅絲的一張真面目，血肉模糊，猙獰如鬼。
她舉袖掩面，似要將這張麵皮強按回去，細線柔筆描畫的胭脂香粉糊作一堆，如某日她半夜起來照菱花鏡，沒有了金珠寶玉、濃粉艷脂，皺紋縱橫如龜裂的土地。
她只覺灰心，疲憊不堪，甚至不想把衣袖放下，這張老臉，還有往日一切美景佳境，在耳旁喀拉拉毀了一地，碎裂到只有從頭修補，為什麼，所有的事情總是重複破碎，她收拾了這些年的殘局，於空洞廢墟上堆出繁花似錦，可毀滅只須略略一指，一句話、一個人，整匹繡花綢緞上便挑了絲，於是逼得她打起十分精神迎戰，事到如今，不是不可以，但，她也累了，懶得再動一根手指。
8祭予妖紅
唐流在去牢房的途中遇到太后，猛吃一驚，幾乎疑心自己眼花，沒有了精心妝扮與沉穩儀態，太后不過是個平凡老婦人，容色早敗，且憂心忡忡。
“少相死了。”太后，眼珠異樣的滌濁，再無往日精明銳利的光芒，她茫然看住唐流，越看越幻化出長公主的影子，於是嘆，“你們都在怨我吧，雖然不說話，可一個個心裡恨毒了我，我會不知道嗎，什麼時候你們才能體會出這一片苦心，哪怕一言半語，也不枉我費心至此了。”
她說得可憐，垂垂老態畢現，唐流皺眉，倒也狠不下心再用話去刺她，側過頭只當沒聽見。
“你並不知道。”太后喃喃地，上去撫她臉上傷疤，“任何東西底子裡都是丑的、壞的，只有在表面做文章，所謂的光鮮齊整哪個不是粉飾太平，何必太過認真呢？”
“但我對面上的光鮮齊整並無興趣。”唐流忍不下去，揮袖拂開她的手，反駁，“若是你還是一味強加太平予我，只怕終要拼成兩敗俱傷。”
“唉。”太后被她頂得心痛，搖搖頭，“我怎麼再會逼你？事情到了這個地步，逼你又有何用，看來，我只有放你嫁給平將軍了。”
“是嗎？”唐流看她兩眼，“你又要我臉上貼了金箔去嫁給平嗎？這樣做豈不是換湯不換藥？”
“你這孩子，脾氣也太過強硬了，難道非要把自己迫到無路可走才會明白？”她上來拉住唐流的手，落下眼淚，“你母親的脾氣也犟，而你更添了戾氣，這樣的倔強執拗放在男兒身上固然是禍根，女孩子有了也是薄命呢。”
羅永城本來不善於說謊，此時更被她逼得無處可避，只好實話實說：“他……我曾幫他找來一個嬰兒代替死去的女兒。”房間裡突然死般地靜，熏爐香菸裊裊，如時光緩流，才打了個盹兒，醒來卻已是一世。
半天后，唐流才道：“原來如此。”
“他說女兒先天便弱，又受了風寒，無論怎麼吃藥號脈都無濟於事，他……唐泯知道自己之所以能活下來，又有了四品官銜，不過是靠了這個孩子，如果她死了，他必不能再活，於是……”
“於是要你替他想個辦法，去弄了個孩子。”唐流忽地一笑，嚇了羅永城一跳，以為她要做出什麼瘋態，然而她只是一笑，問：“那女嬰是什麼來歷呢？”
“是一個棄嬰，我的人在馬莊外發現，交給了我，唐泯知道後立刻便來求我，他說他女兒已病得危在旦夕。”
“一個棄嬰。”唐流點點頭，“果真是棄嬰嗎？襁褓里可有什麼信物書函？”
“沒有。”羅永城低頭，像一個犯錯的孩子，喃喃道，“那時附近村莊正在大旱，許多人家都難以維持，便有人把重病或多餘的孩子抱出來丟到山後，這女嬰大約便是這樣情形。”
“很好。”唐流連連點頭，站起來，拍拍手，居然一臉輕鬆，嘴裡只有一句話，“原來如此。”
“唐姑娘。”羅永城悲哀地看她，“我早說過，真相併不是好事。”
“也許。”唐流不在意，“但對於我，這倒是件好事，我很高興，我與太后並無瓜葛。”
真相確實不是個好東西，若是要狠命追究，人骨子裡的願望都自私、醜陋、無理可喻。但那又如何，她並不害怕知道，她本來奢望的也不很多。
當日唐泯抱了不知名的女嬰時想必也矛盾自責，可女兒終是死了，他總要活下去，一切愛情磨難痛苦經歷後，他只要活下去。雖然他最終仍是為此舉償命，可其中也拖延了十多年。
就如羅永城眼裡模糊至不自知的皇位，傅長青渴求的自欺欺人的官職，也許最後結局終是失望空曠，可在追求過程里，他們自覺圓滿，並以為正確。
“來人。”唐流叫，“我要回牢中去。”
她一路迤邐而去。
齊王已一夜未曾閉眼，他小心翼翼地聽榻上少相每一次呻吟，心如刀絞。
當日玲瓏借告密近了他身旁說話，突然自他腰間搶拔出匕首，一記刺過來，他坐在案前無處可避，只得用力連同椅子向後倒，跌滾在地上。
若不是少相及時衝過來抵抗，用胸膛接了刀刃，令他有機會翻身而起，只怕今天躺在床上面色雪白的人當是齊王。
想不到他平日秀雅文弱，那時卻勇若猛虎，生命里惟一的一次剛烈，璀若煙花，轉而燃成連天巨火，並將永遠綿延焚燒下去。
燈芯輕爆聲極細，齊王卻身體一震，忙俯身看榻上人，臉色臘黃里透出青灰，緊緊閉了眼，睫如蝴蝶，那雙瑰麗寶珠般的眼必是在靜靜枯萎，雖然它曾經清冽嫵媚，如炎夏烈日下僅存的一脈幽泉，令人偶一注目，便要碎了魂魄。
當太醫戰戰兢兢地把少相傷情說出來時，他已不想殺人或發怒，自第一眼見到少相，他便知道，如此濯濯春風、清露梨魂的少年，本不該出現，也不會留得住。
他終要失去他了，這些年夢魘般幻想了種種生離境地，卻還是未料到會有這樣的死別，所有的狷介清傲與仙姿縹緲，不過是兩隻隔了色慾幽河偷偷覬覦的鬼魅，在經歷過掙扎、焦躁、絕望之後，終於又要灰飛煙滅。
喝退了所有的人，只有他獨自守護在榻旁，握了少相的手，長夜過後便是天明，奴婢們都不敢休息，他們縮在門外，窸窸窣窣暗鼠般低語，說了些什麼？有什麼重要？他小心了這麼些年，早已厭煩倦怠，如同對自己。
他等著。
人死前總有回光一現，這是上天特賜的恩惠，賞給仍生存的鬼，同已入黃泉口的鬼。
少相再睜眼時果然有異乎尋常的神采，且皎皎自知，他勉強笑，“澶，我快要死了，不然怎麼會這麼清醒，迴光返照一說果然靈驗。”
齊王點頭，他不知道自己在做什麼，面上淚如雨下，於是拼命點頭。
少相嘆：“其實也是好的，為你死，總比躺在床上老死值得，不必去看將來的事，你娶了誰，我又要娶誰，都不必看了。”
“隆。”齊王叫，聲音貼了僵硬的唇齒，有種別樣的詭異陌生。
“或許是我多心，狹隘，可是澶，我嫉妒唐流。”少相說，他肌膚蒼白如紙，眼珠卻是墨黑，仿佛臉上只剩下這雙眼，哀慟地看牢齊王，“記得那次她在花園跳舞，你目不轉睛地看住她，那一刻，我真是恨她入骨。那麼多歌姬美人，你從來不曾一顧，可那天在園中，我突然明白，如果給你足夠的時間，你必會喜歡上那樣桀驁不馴的女子，我妒忌她，竟能得你這一回眸。”
他聲音微弱，拼全力把話說完，立刻氣喘吁吁，臉上騰起紅暈，他睜大眼，奮力嘶叫：“澶，只可恨，我並不是個女子。”
終於，他大力咳起來，渾身顫抖，唇邊湧出血沫，齊王情知不妙，也不叫人，撲上去捺住他身子，急道：“隆，不要再說了！”伸手在他胸前推拿，要努力助他理順呼吸，可少相仍是狂咳不止，幾乎透不過氣來，他拉了齊王的手，指尖將他肌膚刺出血來，如一隻無形的手將他隨意扭曲抽動，呼吸漸漸只出不進，齊王瞪紅了眼，抱住他，突然大叫一聲：“隆，放心，我決不會娶任何人！”
太后卻正好於此刻開門踏入，這一聲如雷重擊，將她劈呆，身後宮人侍衛瞠目結舌，嚇得撲通通跪了一地。
病榻上齊王已抱了少相屍身，肩頭抽搐，壓抑、瘋狂、悽厲、嘔吐般的哭泣，似一隻血淋淋的金勺在體內尋遍，剜肉切筋擠髓，划過骨，痛不可擋。
太后踉蹌地，轉身逃出去。
她喜歡在裙腰上垂系纓絡玉環，平時輕脆宛若清音，此刻卻亂如驚濤駭浪，一路丁丁當當朝外狂奔，發上金鈿寶釵一路墜灑，宮人跟隨沿途撿拾，太陽下琉璃瓦明亮刺目，太后力竭，倚在假山旁喘氣不止，臉上仍是瑟瑟地抖，麵皮浮腫顫動似隨時會脫落，露出下面青筋紅絲的一張真面目，血肉模糊，猙獰如鬼。
她舉袖掩面，似要將這張麵皮強按回去，細線柔筆描畫的胭脂香粉糊作一堆，如某日她半夜起來照菱花鏡，沒有了金珠寶玉、濃粉艷脂，皺紋縱橫如龜裂的土地。
她只覺灰心，疲憊不堪，甚至不想把衣袖放下，這張老臉，還有往日一切美景佳境，在耳旁喀拉拉毀了一地，碎裂到只有從頭修補，為什麼，所有的事情總是重複破碎，她收拾了這些年的殘局，於空洞廢墟上堆出繁花似錦，可毀滅只須略略一指，一句話、一個人，整匹繡花綢緞上便挑了絲，於是逼得她打起十分精神迎戰，事到如今，不是不可以，但，她也累了，懶得再動一根手指。
8祭予妖紅
唐流在去牢房的途中遇到太后，猛吃一驚，幾乎疑心自己眼花，沒有了精心妝扮與沉穩儀態，太后不過是個平凡老婦人，容色早敗，且憂心忡忡。
“少相死了。”太后，眼珠異樣的滌濁，再無往日精明銳利的光芒，她茫然看住唐流，越看越幻化出長公主的影子，於是嘆，“你們都在怨我吧，雖然不說話，可一個個心裡恨毒了我，我會不知道嗎，什麼時候你們才能體會出這一片苦心，哪怕一言半語，也不枉我費心至此了。”
她說得可憐，垂垂老態畢現，唐流皺眉，倒也狠不下心再用話去刺她，側過頭只當沒聽見。
“你並不知道。”太后喃喃地，上去撫她臉上傷疤，“任何東西底子裡都是丑的、壞的，只有在表面做文章，所謂的光鮮齊整哪個不是粉飾太平，何必太過認真呢？”
“但我對面上的光鮮齊整並無興趣。”唐流忍不下去，揮袖拂開她的手，反駁，“若是你還是一味強加太平予我，只怕終要拼成兩敗俱傷。”
“唉。”太后被她頂得心痛，搖搖頭，“我怎麼再會逼你？事情到了這個地步，逼你又有何用，看來，我只有放你嫁給平將軍了。”
“是嗎？”唐流看她兩眼，“你又要我臉上貼了金箔去嫁給平嗎？這樣做豈不是換湯不換藥？”
“你這孩子，脾氣也太過強硬了，難道非要把自己迫到無路可走才會明白？”她上來拉住唐流的手，落下眼淚，“你母親的脾氣也犟，而你更添了戾氣，這樣的倔強執拗放在男兒身上固然是禍根，女孩子有了也是薄命呢。”