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殿中尚有跪伏在地仍不敢起身的宮妃，也皆忙不迭地低低求道：“陛下息怒……”
琳儀夫人顧不得禮數地上前去握住他的手腕，急勸說：“陛下總不能……總不能就這麼掐死靜妃！陛下您……”
靜妃被他扼著，兩隻手不停地去拽他的手也無半分用途，我淡看著她，真想讓她就這麼被他掐死。遲疑一會兒，我終是起了身，到他身後復又斂身下拜，沉穩道：“陛下息怒。帝太后有遺旨、且靜妃的父親是您的老師，求陛下謹慎行事……”
分明地感到他身形一顫。卻仍是沒有鬆手，又過了許久，才緩緩地鬆了力。靜妃身子一軟倒在地上，沒有人敢上前去扶她。
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他冷冷地看著她，恨意未見分毫，直至他的目光從她身上移開，他一聲冷笑：“趙莊聆，朕暫且留你一命。今日的種種，兩位大人都聽得清楚，會遂你的意思讓滿朝皆知，朕會問問各位大人怎麼殺你合適。”
過了很久，他無力地轉過身去，背影帶著無盡的痛苦與悲傷，一句簡短的吩咐都顯得那麼艱難：“都退下。”
眾人如同商量好了一般，誰也沒敢出聲告退，靜默地一叩首退出殿外。靜妃自是由御前宦官看押著回去了，我站在殿門口長舒了一口氣，淡看著這些在離去時仍顯是心有餘悸的宮嬪們。琳儀夫人走到我身邊，深嘆一聲朝殿裡望了一望：“你是進去勸勸還是……先避一避？”
我隨著她的目光看過去，他仍是如剛才那般靜默而立，我一喟，低低道：“我去勸一勸。”
我回到殿中，在他身後站了許久，才猶豫著開了口：“陛下……”
“晏然。”他轉過頭來，勉強地笑了一笑，“朕沒事，你回去休息吧。”
我低下頭，喃喃道：“晳妍宮還沒修好，臣妾沒地方去。”
他聽了一聲啞笑。
我走近他兩步，在他面前垂首又道：“陛下笑了就好。事已至此……陛下生氣也沒用，靜妃狠毒，已害了帝太后的命，若陛下再因此傷了身……”
下巴驀地被他抬起來，他端詳了我須臾，又笑了一聲，無奈一嘆：“話這麼多，這樣的事，從來都是朕勸你，現在可算輪到你勸朕了是不是？”
“……”虧得他心情差成這般還能這樣調侃我，我嗔怒地一瞪，打開他的手道，“陛下不愛聽就算了……”
他便將雙手背到了身後，又凝視了我半晌，嘆息間似有些許欣慰之意：“不用你擔心，朕心裡有數。”
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帝太后死因被揭出後，宏晅下旨嚴審荷蒔宮全部宮人，包括曾經服侍過靜妃而現在已不在荷蒔宮做事的也未能倖免。不僅如此，就連一些被發落去舊宮的人也被提了回來。闔宮都沉浸在一種緊張而肅殺的氣氛中，每個人都在這種氣氛中情不自禁地提心弔膽。
很少見宮正司這樣忙碌，也很少見他眉宇間有這樣揮之不去的陰霾。他的母親死在他的嬪妃手裡，而這個嬪妃本也是他母親至死都想保全的人，還是他老師的女兒。
旁的嬪妃再不敢輕易求見，就連時時守在他身邊的我，很多時候也不知該如何開解他。每當我想勸他的時候，往往不出三句話便成了他反勸我不必擔心，強撐起笑容假作無事，直讓我覺得如此這般只怕還不如讓他盡情愁眉苦臉去來得舒服。
我甚至會希望……他可以在有些時候不要那麼顧及我的心思。
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帝太后的死亦不免牽涉柔修儀，只是他煩亂之下一時無心過問。墨蘭憂心忡忡地來見我，說覺得柔修儀是個好人，是以她不敢擅自去問宏晅的意思，生怕他一怒之下當真把柔修儀賜死了。我與琳儀夫人思量片刻，最終是琳儀夫人做了這個主：“先禁足吧，等陛下冷靜些再說。至於敬悅帝姬……”她斟酌著看向我，我莞爾頜首：“臣妾盡力。”
我便去見了柔修儀，告訴她我會好好照顧敬悅帝姬，也會為她說一說情，她只搖頭苦笑道：“夫人照顧好帝姬便是，至於臣妾……到底是愧對於帝太后，若陛下當真要賜臣妾一死，臣妾也無怨言；反倒是他不殺臣妾，臣妾也要覺得無顏存活於世了。”
我聽得心驚，生怕她想不開，急忙勸解道：“修儀別這麼說。若說帝太后直至臨死還念著靜妃，又何嘗不念著你呢？她最後還記得為你晉一晉位份、讓你位列九嬪，便是希望你過得好。如今陛下把敬悅帝姬交給你，亦是為了循帝太后這份心思……如是陛下當真問罪也就罷了，如是沒有，你自己可不能想不開。”
她沉默良久，輕喟著點了點頭：“臣妾明白。”
我一時也不敢在宏晅面前提她，可目下我仍住在成舒殿，帶著敬悅一同回去，宏晅自不免要問。謹慎起見，我讓宮人暫且在成舒殿後頭的若干宮室里為她尋了個合適的住處，平日裡先不讓她入殿去見，我每日去照顧著便是。
可只過了兩三日，他忽地對我說：“你已有兩個孩子，別再為敬悅累著。若不行，先將她交給良淑容去。”
他隻字未提柔修儀的事，但話已至此，我卻不能不提了。略一思忖，心中有些惴惴地緩緩道：“陛下……柔修儀並不知那香餌有問題，只是一心侍奉著太后，陛下就算要怪罪，她也罪不至死啊……”
他面色陡然一沉，我一嘆又道：“若說靜妃是帝太后心尖兒上的人，柔修儀也差不多了……陛下發落了靜妃是稟公，可柔修儀……臣妾覺得帝太后若知靜妃所做的事，也不會想讓柔修儀收到牽連。這闔宮的嬪妃，帝太后只晉了幾個人的位份，晉臣妾是因為陛下的心思；順昭儀和良淑容彼時都有孩子在側，唯獨柔修儀，當時無子無女，帝太后還是想著她。”
他沉吟了許久，似乎對此如何決斷很是矛盾。我的話也只能說這麼多了，柔修儀這一命能不能留住，還是要看他的一念。
良久，他的眉頭終是舒展開，長聲一嘆：“罷了，她也確是不知情。你送敬悅回去吧，告訴她不必多擔憂。”
我頓時長舒了一口氣。
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宮正司的進展很快，審出了許多陳年舊事，譬如當年嬈謹淑媛的事。宏晅看著供狀冷笑漣漣，許久才森冷道：“先廢了她的妃位，繼續審；至於當年牽涉此事的宮人，一概杖斃。”
這件事，是我與他都無法寬容的。便是因為這件事，我與他之間生了那許多隔閡或誤會，雖則後來一件件解開、當年的傷痛也在知道了他的不得已後而逐漸撫平，但那種痛，我們到底是清清楚楚地體會過了。
靜妃，至此真真的一落千丈，闔宮上下，只好稱她一句“趙庶人”了。
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再審下去，解了我在整件事中的最大的一個疑惑——景氏藏了那許久、又有那麼大的野心，甚至想過除掉趙庶人……何以在身陷宮正司之後又與她暗中勾結、咬死了是我毒害帝太后？
見了供狀方知這實在是個很豁得出去的交易。自元汜那次那般惡語詛咒我與阿眉之後，宮中傳得沸沸揚揚，宏晅亦是不快。一個皇子有了這樣的事，日後就連爭儲位也要大受影響，就算趙氏再疼他，也不得不想到這些。景氏的皇四子便算是另一條出路，所以景氏寧可搭上自己的命也要拖我下水，為的是趙氏日後能扶持皇四子上位。憑藉著帝太后在宏晅心中的分量、憑藉著趙家相助，皇四子爭位就要比從前容易得多了。
而若他當真能夠繼位，追諡景氏為後也是情理之中的事。
我突然覺得，即便我身在宮中多年，看遍了各式各樣的起起落落，很多時候也仍不明白有些嬪妃是怎麼想的。為了一個死後的虛名，她竟能這樣豁命去、不惜將親生兒子交給別人當一顆棋子。
可惜，最後只是豁出了命去，她以為能按部就班走下去的事情卻一件也未能成。
所謂世事無常，宮中更是如此。所以活下去才是最要緊的，活著，才有可能一爭。
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一日下午，宮正司的一切審訊忽地戛然而止。我在成舒殿後的涼亭里見到靜默而坐的宏晅，問及原因，他告訴我：“趙大人病了。”
自是因為他女兒的事。
這當然難辦，如若是其他任何一位朝臣，他都不必因此停下關於對帝太后之死的徹查。偏偏是趙大人，不僅是他的老師，還是帝太后的親弟弟。若說他不徹查帝太后在天之靈會怪他；那麼他此時不管不顧地查下去以致趙大人一死了之，帝太后更會怪他。
我微微凝眉，望著他道：“那陛下打算如何？”