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婉然一聲輕輕的嘆息，搖一搖頭道：“不過昨日聽陛下那樣說，此番也確是為姐姐好，他若那日當真發落了瑩麗儀，誰知蕭家會再對姐姐做出什麼來？”
我不禁冷笑出聲，輕揚短促地舒出不屑：“夠了，我沒死沒聾，他即便是為護我才做那場戲，也大可知會我一聲。但凡他跟我透半句底，我都覺得受的委屈尚是值得的。”
“可如今皇后……”怡然的話點到即住，神色微凝地道，“姐姐若再和陛下僵著……”
“誰說我要和陛下僵著？”我從鏡子裡回看著她，笑意悠悠，“我若再失寵，不是太便宜了她蕭家？”。
素來以皇后為尊的我，頭一次在長秋宮晨省時姍姍來遲。我在椒房殿門口駐足一瞬，冷視殿中端坐地那人的神色，就是要讓六宮都明明白白地嗅出一些不同。
如果是皇后所為，這便是挑明與她為敵；如不是，就是迫著她開口。
“皇后娘娘萬安。”我福了一福，一如往常般道安，語聲卻添了幾許清冷。
“難得見寧貴姬來得這樣晚啊。”瑤妃明眸含笑，冷意涔涔地譏刺著，一句句向六宮嬪妃挑明今日確有許多不同尋常，“本宮還道寧貴姬是最守禮的，來給皇后娘娘問安風雨無阻，一直讓本宮自愧弗如。”
連她都到了，我果真是來得夠晚。
我回視著她，笑意更是粲然，徐徐說道：“大概是成舒殿的宮人們已經習慣了本宮時時都在，都什麼時辰了也不知來叫本宮一聲，才起得晚了。”
我鮮少在六宮面前如此刻意地表露過恩寵，瑤妃面色微變，髻上步搖微有一顫。飛仙髻，瑤髻，後宮中早不是她這一枝獨秀了。她一低眉，笑意斂去七分：“陛下寵著貴姬，貴姬也不必這樣時時提醒著一眾姐妹。”
“時時提醒？”我啞音一笑，“臣妾有什麼可時時提醒的？馨貴嬪娘娘不是早當眾議論過臣妾入成舒殿不必通稟的事？”目光划過皇后始終端莊含笑的面龐，徐徐續言，“那天除了皇后娘娘不在，在座的該是都聽見了。”
在弄清事情之前，配讓我“時時提醒”的只有皇后。她最好還記得，六宮嬪妃中尚有入潛邸比她更早的，我肯以她為尊，她也不要欺人太甚才是。
昨日之事到了後來，宏晅屏退了眾人，只有我與皇后、瑤妃尚在。目下的針鋒相對一現，六宮嬪妃不明緣由間難免露出詫異之色。皇后看向瑤妃，微蹙的眉頭帶著些許責意：“寧貴姬入成舒殿不必通稟是陛下的意思，有什麼可多加議論的？你位列四妃，總該有個分寸。”
瑤妃訕訕一笑未有作答，皇后也不再多言，向六宮朗朗而道：“沒什麼別的事便散了吧。和貴嬪冤魂之事已了，本宮不希望再聽到任何議論。若擾了瑩麗儀安胎，這個罪責可不是本宮來承擔。”
眾人各自散去，我坐上步輦，剛要命起轎，一聲輕曼的“慢著”讓宮人停了下來。
是莊聆。
莊聆蹙著眉走近我，揮了揮手命旁人暫且退下，擔憂疑惑皆有地問我：“怎麼回事？好端端的何苦開罪皇后娘娘？昨天我們離開後又都說了什麼？”
“姐姐，我自己心裡有數。”我的話語有幾分生硬亦有幾分黯淡，“我不會平白去惹皇后，目下的所有事都是不得已而為之。”
正文 84080.交易
“你既不肯說，我便不多問。”莊聆微有一嘆，低低說道，“我只提醒你一句，瑤妃的意思未必是皇后的意思，蕭家的意思也未必是皇后的意思。你不要平白給自己樹勁敵。”
這也是我所希望的。如真是皇后的意思，便是我要以一己之力對付她與瑤妃兩個人；而若不是，也許就是我與她一起對付瑤妃一個。
回明玉殿用罷早膳，婉然拿來了事先備好的布料。冬日漸近了，這是用來給元沂fèng制棉衣的。這些事本用不著我親自去做，我只是覺得愉妃若是在，必定會做。
我當然聽到了林晉那高聲的一句“皇后娘娘駕到”，卻沒有起身到殿門口接駕，直待那一抹藤色的身影出現在寢殿門口，才放下了手中的針線上前見一福：“皇后娘娘萬安。”
“免了。”她的口氣不摻喜怒，我直起身子盈盈含笑：“天氣漸涼，皇后娘娘何必親自來一趟？”
“本宮再不來，貴姬你是不是要當著陛下的面同本宮相爭了？”她的神色和語聲都像是覆上了一層寒霜，凝睇著我硬聲問道。
“皇后娘娘何出此言？”我蘊笑回視於她，言帶它意地反問，“還是說皇后娘娘覺得暗裡相爭更好？”
“本宮沒有害你。”她言簡意賅地挑明了來意，“上善子的事，也是昨日陛下說了，本宮才知道他被人收買。”
她輕緩地踱到正席上坐下，面色緩和：“本宮是六宮之主，不會做這些見不得人的事情，哪怕是家裡的意思。”
“所以？”我含笑挑眉，滿是探究之意。
“所以家裡想做這些事的時候，時常會繞過本宮，去找本宮的庶妹。”
“哦……”我悠長地應了一聲，瞭然的神色轉瞬即逝，也坐下來，猶是笑吟吟地看著她，“那糙烏的事呢？往宮裡進這種藥，沒有您的鳳印相助，您的庶妹瑤妃娘娘她辦得到嗎？”
她的羽睫陡然一撲簌，面色一白。良久，輕輕一嘆：“是，那事本宮經了手，但本宮只知瑤妃要藉此復寵，並不知她還要以此除掉貴姬。”
我輕笑不屑：“如若知道，皇后娘娘就會阻攔麼？還不是一樣的坐視不理。”
這句話無疑挑戰了她身為皇后的權威，但見她眉心一跳，我笑意愈濃地又道：“多少次了？馮瓊章被禁足一年多、雲美人暴斃，還有那碗給本宮的避子湯……皇后娘娘您這位庶妹和這些事有多少干係，娘娘您該不會一點都不知吧？今天……又何必來同臣妾解釋這些？”
皇后深深看我一眼，沉吟須臾，方緩緩道：“本宮是想讓寧貴姬知道，從前的萬般忍讓，是因為本宮與瑤妃一榮俱榮一損俱損。如今……”她淺淺一笑間含著淒意，“只怕是要她榮我損了。所以……寧貴姬若是肯助本宮這一次，那是最好了。”
“助？”我尖刻地尋出她語中重點，黛眉輕挑，“皇后娘娘真是好手段，與她一榮俱榮之時便坐視不理，受其威脅之時便讓臣妾來當這個出頭鳥，您還是坐視不理。陛下查起來，出了什麼事都跟你沒關係；就算陛下不查，您是不是也可以想法子把臣妾供出來，一石二鳥？”
我始終笑靨明媚，一言一語地逼迫著她，直到她說出我想要的：“貴姬這是什麼話？本宮豈會做那過河拆橋的事。”她同樣盈起了笑容，不避不閃地對上我的雙眼，“關乎瑤妃就關乎蕭家，本宮要在族中避嫌故而不能出手，但倒是可以給貴姬行個方便。”她抿唇輕哂，羽睫一覆，“反正，無論如何，貴姬你本也容不下瑤妃了，不是麼？”
“再容不下也不會有娘娘容不下。”我清泠泠笑著，隨手取下鬢邊一支海棠花樣的銀簪，那簪子用的銀很純故而質地極軟，輕輕一折，已然從中間彎曲，再不能簪發，“娘娘想讓臣妾出這個手，要看娘娘能給臣妾行怎樣的方便了。”
“六尚局另加尚藥局，貴姬你需要動哪一處都可隨意，本宮自可幫你遮掩好，讓旁人查不到半點，夠不夠？”
“娘娘貴人多忘事了。”我掩唇而笑，“娘娘您忘了，臣妾是做過御前尚儀的，雖不敵娘娘您執掌鳳印能一手遮天，但若有什麼需要勞煩六尚局的地方，也不是找不到幫手。您覺得這樣的代價，夠麼？”
皇后的面色不禁一黯，語氣也沉了兩分，淡睇著我道：“那貴姬想要如何？”
“便如皇后娘娘所言，一樁樁的事數下來，臣妾已是容不下瑤妃娘娘。有娘娘幫襯與否，臣妾與她都必定是有一番較量的。”我嘖一嘖嘴略略沉吟著，方又笑道，“既然娘娘肯助臣妾一把，便請娘娘讓臣妾能‘知己知彼’吧。”
她微有一凜，我笑而凝視著她保養得宜的面容，以極是溫和的口吻道：“縱使上善子的事娘娘您沒有插手，但……關乎瑤妃和瑩麗儀兩個人的大事，您的族人大抵還是會知會您這位嫡長女一聲的，對不對？”。
很多時候，族人間的不睦才是一個世家的死症，可這種死症，又偏偏是許多世家難以避免的。
便如皇后和瑤妃。
她二人若同心協力，一權一寵之下，後宮早已是她蕭家的天下。可這麼多年以來，二人維持著表面的和睦，也都盡力為家中謀福，可暗鬥又從來沒停過，這總歸是件耗神費力的事情。