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【注釋】
大儺：冬至時，宮禁之中，則集童子百餘人為倀子，以中黃門裝扮方相及十二獸，張大聲勢以驅除之，稱為“大儺”。又稱“逐疫”。
正文 043.嫌隙
我未語，仔細思索著昨晚發生了什麼，卻著實尋不到什麼痕跡。一想再想毫無進展，婉然又吞吞吐吐地道：“而且……今兒個一早上，鄭大人就親自來傳了話，陛下宣姐姐去成舒殿……”
難免心裡微有驚意，莫說我近些日子去成舒殿去得頻繁，就是往日，他也只是宣我一道去用晚膳，或是下午去小坐片刻。晨起就差人來宣實在是頭一遭，可我到底能有多大的錯處？
我到成舒殿覲見，一個福禮行下去，宏晅掃了我一眼，隨意地吩咐鄭褚：“傳膳吧。”就不再有別的話，顯是一反常態。
我揣度著不敢多言，只惱自己昨日喝了酒很多事不記得了。隨在他身後一起落座用膳，這一頓早膳吃得也格外冷寂。他有話不說，我明明心中惴惴還要裝出無事的樣子，竭力顯得平靜。
“昨晚醉得不輕，歇好了？”還是他先開了口。我放下手裡一下下在粥里舀著的調羹，頜首道：“是，歇好了。”
“那你還記不記得，昨晚你說了什麼？”用來打破沉寂的關心之言就此擱下，他忽然直截了當地這樣問了一句，我心中一悚，苦思之下仍是毫無答案，迷茫地垂首應道：“昨晚神思不清……想不起來了。”
“確實神思不清。”他一聲輕笑中摻著些許冷意，“卻是酒後吐真言。”
一縷不祥的感覺在我心底蔓延開來，使得我自內而外地生冷，冷得胳膊不由自主地發了抖。我雙手在膝上一叩，強自止住，平靜地道：“臣妾昨日醉得厲害，如有失言之處……請陛下明示。”
“朕在你嫁人前強要了你，你根本就不可能原諒朕是不是？”他字字森然的話語，仿若一道驚雷在我心中炸開，我震驚地滯了半晌，才略回了神，惶惑不已地望著他，一句話都難說完整：“陛下您……您為何這樣說？”
他好似沒聽到我震驚之下的追問，一味地笑道：“那你後來轉了性、如此順從又是為什麼？為了給自己尋條生路？還是為了晏家？”他說話時一直只是瞧著面前案上那一處空處，好像在自言自語。
那一縷不安的感覺愈發明顯……昨日他醉成那般，恰與那日有些相似。我不記得我說過什麼，但那感覺我記得的。隨著醉意不斷涌動的腦海中，儘是那一日的情景……那般的回憶之下，我究竟說了什麼，竟讓他今日說出這樣的話……
他又一聲輕笑，帶起了嘲意：“你借著酒勁，一句句話都和當日一般無二。”我驚懼不安中還是疑惑更甚，他眸色一沉，頓了一頓，輕緩而道，“你告訴朕你要嫁人了，要朕放了你……呵，晏然，這麼久了，朕還真以為你不在意了。倒是忘了，你是心氣多高的一個人。”
他猛地伸手攥住我的手腕將我拉近，那樣用力，只覺手腕一陣蘇麻沿著胳膊延伸。他盛怒的逼視卻讓我顧不得腕上的不適，驚慌失措地與他對視。他狠狠道：“你到底要什麼，大可直言說出來。朕是一國之君滿足你便是，不用你在此強顏歡笑！”
“陛下……”酸澀的淚意已涌到眼邊，我啟齒緊扣下唇忍了又忍，還是擋不住雙眼一陣模糊之後順頰而下的眼淚。宏晅的神色緩了一緩，放開我的手，冷漠地瞧著我揉著手腕不語。
婉然擔著險上前遞了帕子，即刻躬身退下，我一邊輕輕拭著眼淚，一邊帶著一絲微淒的笑意道：“是，就如陛下所聞所見，那日的事臣妾終究無法釋懷。”
他右肘支著桌子，看也不看我，鼻音帶起的冷笑無半分溫度。我離座，行到他側後跪下去，俯身下拜：“臣妾起初承寵，也的的確確是為了晏家，陛下恕罪。”
他的聲音輕緩飄渺，含著不屑的威脅：“朕當日根本沒想再動你晏家，但你如今的欺君之罪，莫說毀你晏家祖墳宗祠，朕就是將你尚存於世的兄妹都誅殺了也不為過。”
“是，臣妾知道。”我心中的驚懼已讓我覺得不堪重負，仍極力遏制著，吐出的話語字字平緩，“相較於別的世家，晏家已一切榮耀皆逝。祖墳宗祠，是晏家先祖唯一的棲身之所。臣妾是晏家嫡長女，於理於情不能坐視不管，當日臣妾不知陛下的想法，只好儘自己的力。至於臣妾的兄妹……臣妾但求陛下看在九年的情分上莫要牽累旁人。”
“你還敢和朕提情分？”他怒笑一聲反問著，似是覺得我的要求匪夷所思。
“是。因為除卻決意承寵別有它因之外，臣妾待陛下的感情，都是真的。”
氣氛微凝，少頃，他口氣緩和幾分但仍是冷淡：“自相矛盾，你分明記恨至今。”
“那件事臣妾確實無法釋懷，對陛下卻不是恨。”我直起身，他果然已轉向我，目光如炬不容我說謊。我對上他的視線，沉靜續道，“臣妾無法釋懷的，不是從此跟了陛下。而是陛下您打碎了臣妾的一個希望，嫁人為妻的希望。陛下您知臣妾對此有怎樣的期盼，臣妾若說自己對此毫不介懷，您可信麼？您覺得臣妾是個沒有心的人嗎？”
我可以強詞奪理地告訴他酒後之言只是糊塗話、可以告訴他我對當初的事全然不計較，也許能保住位份，失寵卻是必然。他太了解我，事後一想就會清楚話中究竟有幾分真假。還不如拼上一把，把全部心緒明明白白同他講了，若成，自此以後那事再成不了隔閡；若不成，欺君之罪就此賜死來得痛快。
就如他了解我一般，我也知道，他不會因此去動晏家的宗祠和餘人。
他凝神端詳著我，好似忘記了我是誰一樣。俄而一聲輕笑：“朕到底還能不能信你……”
我垂首，口吻生冷而倔強：“臣妾的一切都是陛下給的，再沒有外人能護得了臣妾。陛下信與不信、臣妾的生與死，皆憑陛下一句話。”
“少拿這話來搪塞，別以為朕是唯一能護你的人就一定會護你。”他口氣輕浮，浸著探究，“朕已經護了你九年，這次不想護了。”
我捉摸不准他到底是什麼意思，跪坐在地一時無話。他也無話，好像在等著我先開口說些什麼。我只覺能解釋的都同他說盡了，他若非要怪罪，我也再無話講。
他又等了一會兒，見我始終不開口，忽而一嘆：“起來吧。”我微怔，他的手伸過來，一壁扶起我一壁道，“你是拿準了朕不會怪罪你，是不是？”
我低著頭，囁嚅道：“臣妾豈敢……”
“豈敢揣測君心？”他準確地接了口，輕笑一聲，“這敷衍的話就不必說了，你那點進退的法子朕看得明白。若不是心裡有底，你會一句軟話都沒有？”
我一咬下唇，面上微熱：“哪是心裡有底……臣妾是嚇得忘了。”我抬眼瞧了瞧他，“陛下從沒跟臣妾說過這樣重的話。”
宏晅自嘲嗤笑：“怎麼次次到最後都是朕的不是？人人都說你伶牙俐齒當真一點沒錯。”
“臣妾有理說理罷了。”我活動著手腕，他適才握得太狠，現在仍有隱隱不適。他執起我的手搭在他手上，看了看腕上那一圈紅暈，眉眼含歉：“朕方才一時氣急，只想著你一直騙朕……無意傷你。”
“沒事。”我頜首間覆上一層恬淡的笑意，話語溫柔，“陛下肯信臣妾便好。當日的事……變故突然，臣妾著實難以放下，日後如再有失語，求陛下莫怪。”
“知道。”他應著擁我入懷，龍涎香與琥珀的溫暖氣息湧上心頭。我伏在他懷裡，聽到他似乎說了一句什麼，聲音極低，低得不可聞。輕抬頭睇他，又神色安詳得好像什麼都沒有說。也不追問，安安靜靜地任由他擁著，享受一時的溫存。
這一遭，看似三言兩語就消了隙，日後想起來還是後怕。平日裡怎樣的百般溫順也敵不過一次酒後之言，如不是他到底還願意信我多些，我只怕眼下已是冷宮廢妃。
冬至大儺之後，帝太后和肅悅大長公主的病都日漸好了起來。宏晅大喜之下，從太醫到那日的參禮人員皆有賞賜無數。這皆大歡喜的日子過了沒多久，愉貴姬卻突然病了，雖是不重，但為皇裔平安，元沂暫且送去了長秋宮交予皇后照顧。
同住一宮，又素來處得不錯，我自然是每日去照料著，語歆也時時前去探望。宏晅一連幾次到靜月軒都落了空，他也不曾怪罪，只叮囑我小心自己的身子，不要累壞了。