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竟然是明王府的太妃。她的夫君，是先帝的叔叔。滿屋子的人里，唯獨她的輩分最高。
明太妃慈愛地看著秦楚青，與周圍人說道：“其實呢，今兒是你們幾個小輩過來給容與慶賀，我年紀大了，本不該來湊這個熱鬧。只是偶爾聽起大家偶爾說起的一些話，想著大好的日子裡，可別出了岔子，這才走了這麼一趟。”
老人家比蘇晚華還要高上一個輩分。見了明太妃，就連氣焰囂張的蘇晚華，也不得不低了頭，好生行了個禮。
明太妃擺擺手，在當中的椅子上坐下來，又招了招手，讓霍容與和秦楚青去到她的身邊。
她一手拉著一人，仔細端量了許久，最終欣慰地點了點頭。
“不錯。不錯。兩個都是好孩子。先前只聽容與這媳婦兒是個厲害的，小小年紀就能管好一個伯府，我還擔心來著。如今一看，也是個好性子的。”
她和藹地拍了拍秦楚青的手，與她說道：“好孩子，你放心，如果你娘還在，就算蘇家倒了，大家也斷然不會說她半句不是。”
秦楚青這便聽了出來，明太妃說的‘母親’是霍容與的生母先敬王妃。而這話看似是說給她聽，其實，也是說給旁人聽，便順勢低低地“嗯”了聲。
明太妃見她聽懂了，十分欣慰地點了點頭，慈愛的笑容愈發深了些，“她那樣好的品德，那樣好的性子，從不會做出任何德行有虧之事。見了人只有笑的，斷然沒有一句怨言、一句重話。那樣的一個人，即便是如今不在了，誰又能說起她一句不好來？所以說，得饒人處且饒人。與人為善、做事留些餘地，這才是長久之道。”
大家都明白她這話是說給蘇晚華聽的。太太們倒也罷了，不動如鍾。有幾個姑娘忍耐不住，朝蘇晚華看了一眼，被她鐵青的臉色給驚到，忙收回目光垂下了頭。
蘇晚華緩緩調整著自己，慢慢地神色恢復如初。
她坐了回去，雙手擱在扶手上，長長的指甲輕輕點著木質負手，挑眉望了眼明太妃，說道：“您是長輩，說的話我也不好駁斥什麼。不過，先前他們誣衊我的事情，我可是聽不明白。您做事公正，不如把這事兒給解了，如何？”
這話看似恭敬實則挑釁意味十足。饒是明太妃脾氣不錯，也被她氣得心頭怒起。但蘇晚華說的也沒錯。這事兒總得有個了結才是。這大婚第二日的敬茶之禮眼看著是不能成了，但個中因由，總得搞個明白才行。
於是望了眼那桌上的茶，明太妃與霍容與商量道：“這事兒你可有把握？”
霍容與頷首道：“請您稍等片刻。”
秦楚青見霍容與偶爾朝門外看上一兩眼，不明所以。趁著明太妃說話的空檔，問詢地朝他望過去。
霍容與抿了抿唇正欲無聲地回答一二，屋外突然傳來故意放重了的腳步聲。緊接著，是兩人齊齊的高稟聲。
“回主子，東西尋到了。”“主子，人帶來了。”
霍容與神色頓時一凜，安撫地朝秦楚青點了下頭，回身朝外望去。其他人不知是何緣由，就也順著朝那邊看。
兩個黑衣男子立在院中，正是莫天和周地。莫天的手裡，還拿著一個油紙包。周地的手中，則是拽了根繩子。繩子的那一頭綁了個神色委頓的中年婦人。
看那婦人的衣著打扮，倒是頗為體面。不像是奴才，更像是半個主子。
就連霍容與看見她後，也微微蹙了眉，看上去頗為意外。不過他的眸底一片寧靜波瀾不驚，顯然這個意外雖大，倒還不至於大到驚了他。
在霍容與的示意下，莫天捧了東西上前。而周地，拉著那根繩子就到了屋子門口。而後將繩子用力一甩，力道大得竟是讓那婦人站立不穩，身子晃了晃，跌落在地。
蘇晚華自先前看過去的時候就瞧清了婦人是誰。如今看得分明，怒火更熾，當即拍案而起，怒斥道：“你好大的膽子！她再怎麼說，也是老王爺身邊的人。你怎敢如此待她！”
周地咧了咧嘴，晃晃手道：“手滑了。”而後將手慢慢放下，似笑非笑地道：“自己身邊的人，卻幫人來害自己的親子。若老王爺在天有靈，知曉之後，不知該作何感想。”
“一派胡言！”蘇晚華揚聲喝道，緊走兩步上前，正欲再言，眼角餘光瞥見霍容與手中打開的那個紙包，臉色微微一變，腳就有些邁不出去了。
明太妃看著霍容與掌中的油紙包，疑惑道：“這是——”
霍容與望向莫天。
莫天朝明太妃恭敬行了禮，躬身說道：“這便是‘嗇’。北疆的一種毒物。我們在那人的屋裡尋到的。”說罷，朝著門口跌倒在地的中年婦人望了眼。
那婦人扶著門框慢慢地站起身來，抽出帕子哀哀地哭，“想當初老王爺在世的時候，我們雖算不得正經主子，卻也有幾分體面在。如今他過世多年，王爺便不顧當年的情意，竟是將我們當做徹頭徹尾的奴才來看待了。”
先前兩邊對峙的時候，大家就聽出了些門路。如今這婦人將話點明，屋內的人們方才確認這一位是先老王爺身邊的姨娘。不免竊竊私語起來。
蘇晚華快速聽著周遭人的議論。
有人說莫、周兩人是男子，入後院怕是不妥；有人說霍容與這樣對待父親的身邊人，到底有些不近人情。
蘇晚華暗暗得意，冷哼一聲，質問霍容與道：“姨娘們可是都與我住在王府西苑的。你就讓這兩個男人隨隨便便翻我這兒？誰准你這樣做的！”
心念電轉間，她想借了這個機會徹底除去那些人對她院子的監視，又對明太妃軟了態度，面上露出泣然模樣，道：“還請您給我們做主。府裡頭就算護衛再嚴，也不能任由這些男人到處亂跑吶。”
說著，做出泫然欲泣的模樣。待到發現明太妃沉吟不語，她慢慢地說話已經有些哽咽了。
明太妃也覺得這事兒做得有些不地道，轉頭望向霍容與，“你看這事兒如何是好？那幾個孩子在這邊亂跑，到底不成體統。”
“我父親。”霍容與淡淡說道。
“甚麼？”
“太妃是想問誰給我的這個權利罷？”霍容與極為平靜地道：“是我父親。”
聽了他這回答，莫說是明太妃和蘇晚華了，屋子裡的其餘人也齊齊抬眼看了過來，無一不面露震驚。
霍容與卻只神色柔和地看了眼秦楚青驚訝的模樣，便轉向了明太妃，說道：“父親過世前，說，若是我有需要，可以調動親衛隊來搜查府里的任何一個角落。我想簡簡單單一包藥而已，怕是不好如此大動干戈，故而只遣了莫天和周地兩個去。”
太太們聞言，面面相覷。原先那些指責的腹誹之語就怎麼也說不出口了。
——本以為他這是放縱手下，誰知人這做法已經是極其收斂的了。
不過……
老王爺過世前特意叮囑了兒子這樣一番話？
任誰聽了，都覺得這做法有些蹊蹺。而這番話的來由，更讓人費思量。
試問哪一個尋常人家裡，父親的臨終遺言裡會帶上這樣一條？！
大家不由沉默。
先前或是指責或是疑惑的目光，也漸漸歸於平靜。
蘇晚華也沒料到霍容與竟是得了這樣的允許方才如此肆無忌憚。但她不敢在這個時候要求當面求證。
——如若親衛隊的隊長親自來稟，說是老王爺在世時當真對他下過這樣一個命令，那她當真是要顏面無存了。任誰都會懷疑她定然是做了甚麼了不得的‘大事’，方才驚動了老王爺下了這麼一個命令。
心裡頭火氣越來越旺盛，蘇晚華直接將老王爺暗暗咒罵一番。
事情發展到了這個地步，只有兩種選擇了。
要麼就是糊弄過去，權當這事兒是個意外，哈哈一笑隨風而去。這也是大多數後宅管理之人選擇的方式。
另外一種情況，便是徹查。
明太妃作為在場的輩分最高的長輩，依然好生詢問過霍容與和秦楚青的意見。
提到這個，秦楚青搖頭嘆道：“想到這計謀的人，當真心思縝密。如若太妃因喝了茶而生病，再查出毒物來自北疆，恐怕無論我們怎麼辯駁，旁人也無法信服了。”
這話一出，不少太太都點頭暗暗稱是。
滿屋子的人里，獨獨霍容與一個是常年在北疆、對那裡情況極其熟悉的。如果事情真的那樣發展，不可否認，和霍容與不相熟的人聽聞之後，頭一個懷疑的就會是霍容與，定然會覺得事情是他做的手腳。
明太妃這便知曉，兩人是堅定地選擇了第二種。就仔細讓人將東西拿了過去細看，又讓人將那位姨娘帶了過去，細細盤問。
東西，自然是在她屋子裡找到的無疑。方才莫天、周地二人鬧出的動靜不小。雖然這邊離得稍遠沒人聽見，但當時可是有不少人瞧見了。斷無掩過去的可能。
只是那姨娘雖承認了東西是自她房間搜出，卻不肯承認東西是她所放。
“你當真不肯說出實情？”明太妃收起了先前的慈愛模樣，語氣冷淡地問道。
姨娘趕忙跪下磕頭。但口裡的話卻一直都不更改。
——不認識那是甚麼東西。也不知道那東西怎麼去了她的院子。
明太妃見她翻來覆去就是這樣，擺擺手讓她退到了一旁，又與秦楚青道：“罷了，這也無關緊要。只要能確定茶杯里的確含有這個成分，自然有千千萬種法子來撬開她的口。”
於是明太妃就親自將那杯已經涼了的茶封了口，遣了明王府的隨從，命他送去太醫院查驗其中所含成分，看是不是有‘嗇’在其中。
眼看著事情朝著不可逆轉的方向奔去，滿屋子的人都心甘情願地留了下來，等待太醫院那邊的結果出來。
青苹看了看那紙包，又看了看跪在地上的姨娘，再看了看臉色愈發蒼白幾分的蘇晚華……咬了咬唇，低下頭，暗暗思量著。
這時旁邊忽地噗嗤一聲笑，引得大家都循聲看了過去。
原是郡王妃的那位潑辣的兒媳。此刻她正掩了口彎了眉眼，顯然正笑得開心。
見大家都望了過去，她朝郡王妃看了眼，見婆婆毫無攔阻的意思，方才對著眾人歉然一笑，說道：“對不住。我不過是想到了一些事情，這才有些忍不住。”
說罷，她走上前來，親昵地挽著秦楚青的手臂，“不知王妃有沒有空？我有些話想要與王妃說。先前不知何時合適。此刻看來，這時候無事可做，最是恰當。”